白月光是我非我 南下
南下
天上的星鬥時明時滅，江麵的風颳得急，凍得人耳垂發僵。
貨船上好幾戶同鄉的人家，都是長期在水上漂泊，早些年各家各戶都以打漁為生，可世道漸漸變了。他們便把原來的幾條小船置換成銀錢，合夥買下了一條貨船，南來北往，靠倒賣些雜貨營生。
船倉裡味道很重，許明霽和薑序就住在這，和成堆的貨物麵麵相覷。好在近來不是連綿的陰雨天，不然還會加夾著揮之不去的腥氣。
夜裡隻有一支蠟燭的昏黃光暈。
許明霽捏著鼻子用嘴呼吸，兩塊木板拚成的床散發著潮濕黴味，他決定今晚就靠牆坐著。薑序往人中捆了兩圈發帶權當口罩，人已經嗅麻木了。
許明霽一聲不吭，他不在意自己的狼狽，可是把發小也拉下水，於心不安。
“後悔了吧？靠岸了趕緊下船，拿走一半盤纏買馬回京。”
“娘子，新婚夜都還未過，就要踹了為夫？”薑序笑笑，隻管揶揄。
“咦——眼皮子抽筋了就揉揉眼。”許明霽嫌棄，空中攔截拋過來的媚眼，扔回去。
找老人家造假通關文書時，許明霽主動提出要給他們編排新的身世。一是要藏身份，避免中途就被王瑒逮住；二是擔心自己的外貌在南下時惹麻煩。
許明霽和薑序假裝夫妻，他乾脆是不孕不育的婦人，加之這般身高，於此時的女子而言無異於殘疾，哪怕他家中富貴，也被視作不詳。
可薑序執意要娶一個不能生養的人，還敢和家裡斷發明誌，因而被棍棒趕出家門。
現下兩人打算回到祖籍地，在南江一個村子，找尋不知是否還世的年邁祖母，那裡還有一間老宅子，或許可供兩人落腳。
船上的人家沒有深究他們的身世，隻把兩人當貨物，就當還了當年文方書齋的情，運到目的地就是了。
“已經委屈我了，回家後許總彆忘了新專案分我兩個點。還有，以後你倆要是辦了婚禮，我得坐主桌。”
薑序跟著南下也不全是為了許明霽，他也見過京中巷子裡藏著的乞兒，身為一個現代人總歸多點基本醫療意識，或許能多挽救一條鮮活生命。
“你說了算。”許明霽聳聳肩，“今晚順風，船走得快，我們能比王瑒先到，希望那邊的情況還沒有到不可控的地步。”
“王瑒魅力真是大，讓我們家小明牽腸掛肚。”
“他確實很好。”想起自家公子，許明霽眉眼帶笑，“還好他身邊的李老醫術高明。之前他捅我，李老給的藥敷了後好挺快。有個大夫在他身邊看著，我也放心一點。”
“……雖然我們一起長大，但是也不必什麼都和我說。”
許明霽聽出了調侃，捶薑序一拳，“拿箭捅出一肩膀血。不過他一開始就不捨得，收著力，表皮傷。”
“願打願挨的戀愛腦智商普遍偏低，彆傳染給我。”
兩人說說笑笑，誰也不願意睡在破床板上，等天亮。
“屬下不該，如此沒有警覺。”樂安低著頭，無比懊惱，竟然讓手無縛雞之力的小公子在自己眼底下無影無蹤。
王瑒擺手示意不想追究，他知道要是許明霽鐵了心想跑，多的是稀奇古怪的法子。連去秋月樓賣自己這種下下策都毫不猶疑，他已派人去找說書先生編排新的故事了，罵名他擔，諒那些紈絝也不敢上門找說法。
“這是小公子留下來的包裹，留了紙條要樂安一定交給公子。”
“何物？”王瑒靜靜看著那個布包。
許明霽留的東西，先是賬單，秋月樓預估收到的金銀，還有鳳山閣的利銀，通通例舉。
然後是些細細的叮嚀，病從口入，外出要用棉布覆麵擋著些病氣，水要喝煮開的，飯食要熱透才入口，要常用艾葉熏一熏房間，回家要用烈酒擦手……
樂安念著信上的字句，時常停頓，還越來越猶豫。
“阿明還說了些什麼？”王瑒直接拿過信紙，看見那些被樂安略過的批註。
[……覆麵亦是為了杜絕彆的阿貓阿狗都看公子的帥臉，要守男德，我也守……南江重逢，我給你做好吃的，彆太想我……公子救萬民，也千萬記得保重身體，我不守活寡……]
王瑒閉上眼睛，末了隻好歎氣，阿明真是，滿嘴胡言，叫人又愛又恨。
樂安瞧著公子神情舒展，甚至隱有笑意，她才接著說。
“小公子還留了護膝。”
“不用，收著。”
“樂安鬥膽，方纔信裡小公子說——”
王瑒示意樂安住口，他自己看，誰知道阿明還寫了些什麼肉麻的話。
這時春怡也在打量那幾個針腳歪扭的護膝，“原來前些日子小公子找我學女紅是為了這個。”
許明霽記得小世界裡他是問春怡找到的護膝，特意找了時間去學。畢竟南下這段時間，天氣轉涼，要仔細些舊疾纔好。
[……公子，阿明十個指頭都疼，縫一針多一傷，望公子憐我，用些吧。]
“給我。”
“宜妃娘娘也囑咐過，要給公子備上保暖的衣物。”春怡補上一句，能讓公子保重身體纔是最重要的。
“我收著。”王瑒還是不太情願，又非殘廢，何苦事事小心。
五乙往角落柱子挪動了一步，悄聲對五甲說：“我覺得到時候阿明會直接掀開公子前裾，看係沒係上護膝。”
“……”五甲不吱聲，主子豎著耳朵在聽。
“也很有可能試圖收買咱，問途中公子用沒用護膝，我要說嗎？”
“我的身體自己清楚。”王瑒輕咳，什麼時候這些人都向著阿明瞭。見眾人目光炯炯，他隻好道：“阿明這般央求，我賞個臉罷。”
信紙都被王瑒一一疊好，他可不願再讓旁人看了去。估摸著腳程，王瑒又問侍衛，各關口可有許明霽和薑序的訊息了。
找不到的，一整晚王瑒都沒有收到許明霽的行蹤。
貨船揚著帆順著風，一夜就走了近百裡。
清晨，江麵的薄霧漸漸散去。許明霽腰痠背痛，像是做了一晚上綠皮火車的硬座。這樣的生活他隻能忍一時，多一日都難耐。事情很快就有了轉機，這日船上人家上岸補給。
岸邊的岔道口，小黑弓起背炸毛，四殿也攔在眾人跟前，不讓直行。
許明霽把變成雞毛撣子一樣的小黑抱著，轉個方向朝大路，小黑就解除了蒲公英狀態。
船上的人麵麵相覷，時間有限，一部分人選擇忌憚玄貓的異常走大路，另一部分隻想儘早抄熟悉的小路到市集。
回到船上，許明霽正在翻斥巨資新買的啟蒙書，他要給自己創造一些不可取代的價值，好儘快住進客房離開貨倉。
晚上老鼠竄來竄去，嘰嘰喳喳在貨物裡穿梭，可半點沒管許明霽的怒目而視。
“不好了不好了，快拿些止血散來！！”
走小路的幾個人回來了，擡著一個右肩血肉模糊的人，急急忙忙地招呼施救。
“餘家的大兒怎麼了？”
“買個東西怎麼就成這樣了，造孽啊。快叫餘家小子的娘過來。”
原來小路那裡潛伏著毒蛇，走在前頭開路的餘家小子驚動了它，幾人本想繞過，誰知這蛇立起身子，不斷嘶嘶警告，不讓眾人前進一步。
幾人入水打漁上山打獵慣了，餘家小子也想給自己病弱的娘親補補身子，就打死了護著一窩蛋的毒蛇。
不曾想毒蛇還留有氣力，餘家小子要抓它時，毒蛇拚著命咬上了一口，手上可怖的烏紫立顯，眼看著就要順著手臂往身上蔓延。
有經驗的老人二話不說，抄起小刀就削掉了皮肉，餘家小子痛哭出聲。
“小子，你待在原地歇息。這裡有些止血的藥和硫磺粉，等我們回來。”
無他法，餘家小子隻好花多了一倍錢托同行人買娘親吩咐的東西和藥，按壓著自己的手臂留著樹下等。
回來時其餘人一看，大事不妙。
餘家小子的右臂已經腫脹發黑，人昏迷倒地，滿頭冷汗，為保命老人卸下了餘家小子的手臂，這回他連痛呼的力氣都沒有了。
船上的人都聚到夾板上，議論紛紛，止血粉不管用，餘家小子的血淌了一地。
他娘親被人攙扶著架了出來，連哭喊都不曾，呆滯地看著爛肉汙血，嘴裡唸叨著自己是掃把星，剋死了丈夫現在兒子也要死了。
要是她自己去死，是不是就能一命換一命，讓她的兒子活著。
許明霽破開人群，把從李老那帶走的膏藥給了老人，老人一嗅。
“夫人，救命之恩呐。”
“不必客氣，救人要緊。”
餘家小子的血漸漸止住，臉上總算有了些生氣。
“薑序，咱剩下的藥，得藏好了。”許明霽回到薑序身邊，悄聲耳語。
薑序不動聲色，眨眼示意。
“娘子，你！誒，救命的藥怎麼就給了出去！”
“我……”
餘家大娘不由分說過來磕頭，重重地磕在夾板上，千恩萬謝，要她做牛做馬都不會有半句怨言。
許明霽麵上不忍，薑序歎氣半摟著許明霽避開了。
老人確認餘家小子撿回一條命，也上前朝著兩人拱手就拜。
“事出從急，我替餘家謝二位一藥之恩。”
見沒有彆的大事，三兩人群都散了。
他們說餘家小子也是遇貴人了，這小子也不是什麼好東西，他每次靠岸都去偷人家的東西，要不是跑得快，他都不知道要被官府捉多少輪。
河麵波光粼粼，晃得人眼暈。又開船了，還要漂泊多久，人才能再次到岸。
這夜，老人帶著兩碗臘肉飯親自上門道謝。
微弱的燭光映出老人的滿臉溝壑，眼珠子已經渾濁了，卻總還有些鏗鏘的光亮。
“二位，今日之事，再次謝過。”
“我們收下了，勞煩老人家走這一趟。”
薑序上前接過飯食，許明霽拿著書卷坐在窗邊並不言語。用剩下的藥，他們並沒有還。
“那餘家小子還好嗎？”
老人隻是長長的歎了一口氣，餘家小子又能怎麼好，又還能怎麼壞。
餘家大娘也不知怎麼想的，白天還有神采給兒子煮上滿滿一罐粥，方纔卻一時不覺，跳河輕生了。餘家小子的父親早已不知蹤影，而如今右手又沒有了，往後若是船上的人不願留他，怕是討口飯也難。
可對兩個後生說這些也沒有什麼用，大家都自顧不暇，老人最後擺擺手準備離開。
“老人家，若我想在船上乾活討些錢，好住進客房，可否？”
“你雖無病無疾，卻也不像是能扛能提的模樣，船上也不缺人。”
“若是我能教孩子識字呢？後生不才，在京城時，去學堂旁聽也學了些。”
老人這纔打量起薑序，要知道去學堂並非易事，更何況他們這些江河上流浪的人家，一輩子也識不得一個大字。
讓自己的孩子讀書，多麼奢侈的願望。
況且識字的應當是這後生的娘子，尋常人家有如此高壯的不孕女子，哪會養得如此精細。若非富貴人家，也不能夠讓女子識字。
“此次上岸，我特意去買了些啟蒙的書籍。也算是為了回到故鄉，還能有謀生的活計。教人詩詞句讀，後生恐難當大任，可若隻是讀寫字詞，還不成問題。”
“你要多少錢？”
“這裡的孩子算是我的第一群學生，也是有緣。我隻要和我娘子住進客房，若有餘糧，每日再送些飯食。”
“好。”老人沒多想就答應了，“隻是以後這個酬勞，可不能再更改了。”
“一言為定。”