被卡車醬送到異世界的鹹魚劍仙 第6章 尋找招聘地點
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他的動作，他的神態，完美地演繹了一個弄丟了自己唯一“珍寶”的可憐小乞丐。
那根雞骨頭，此刻就靜靜地躺在離小女孩不到一尺遠的泥地上，白得有些紮眼。
玩泥巴的小女孩被這突如其來的動靜打斷了。她抬起頭，那雙黑葡萄似的眼睛眨了眨，好奇地看著這個突然出現在附近、舉止怪異的大哥哥。
她的目光，自然而然地落在了那根掉落在地上的、白色的雞骨頭上。
小孩子的注意力，總是容易被新奇或者“異常”的事物吸引。
陳纖歌用眼角的餘光，捕捉到了小女孩的視線變化。
很好，第一步，吸引注意力，達成。
他繼續維持著低頭尋找的姿態，身體卻不著痕跡地又往小女孩的方向靠近了一點點，嘴裡的嘟囔聲也稍微清晰了一些，帶著哭腔：“冇了……找不到了……我的……我的肉骨頭……”
他一邊“傷心欲絕”地唸叨著，一邊用眼角餘光密切關注著小女孩的反應，同時，耳朵也豎了起來，仔細捕捉著那些婦人談話的隻言片語。
此刻，他就像一個在舞台上精心表演的演員，每一個動作，每一個眼神，每一個微表情，都經過了計算，服務於他最終的目的。而他的觀眾，不僅僅是那個懵懂的小女孩，還有那些看似漫不經心，實則可能隨時投來審視目光的婦人們。
他必須演得足夠逼真，足夠可憐，才能在不引起懷疑的情況下，達成自己的目標——獲取關於“李屠戶家招工”的更多資訊。
時間，在河水的流淌聲和婦人們的嘈雜聲中，緩慢而粘稠地向前挪動。
太陽越發毒辣，毫無遮擋地傾瀉在河岸上。渾濁的河水被曬得泛起一股更濃的土腥和水草腐爛的氣味，混合著濕衣服的潮氣、婦人們身上的汗味以及劣質皂角的氣息，形成一種複雜而令人不適的悶熱感。光線刺眼，照在婦人們被汗水浸濕的額角和脊背上，也照亮了陳纖歌腳邊塵土中微小的顆粒。
他依舊像壁虎一樣貼在斑駁的土牆上，牆體散發著被曬透的熱度，透過他單薄破爛的衣衫，熨燙著他的皮膚。饑餓感如同有爪子的野獸，在他的胃裡抓撓、撕扯，帶來陣陣尖銳的空乏和眩暈。他不得不將身體蜷縮得更緊些，試圖用姿勢來對抗生理上的痛苦。
然而，他的大腦卻異常清醒，甚至因為饑餓和感官的被動放大，而變得更加敏銳。那雙隱藏在額前亂髮陰影下的死魚眼，像兩顆冷靜運轉的攝像頭，持續不斷地掃描著河岸邊的每一個細節。
那個臉膛黑紅、嗓門尖利的婦人——陳纖歌在心裡暫時稱她為“紅臉嫂”——依舊在賣力地捶打著衣服，動作大開大合，水花四濺。她的女兒囡囡，在被嗬斥回母親身邊後，顯得有些無精打采，不再玩泥巴，隻是蹲在母親腳邊，用一根小指頭摳著洗衣盆的邊緣，時不時偷偷抬眼，好奇又帶著點畏懼地瞥向陳纖歌這個“怪人”。
紅臉嫂似乎精力格外旺盛，一邊乾活，一邊還在跟旁邊的婦人抱怨：“……你說這天殺的布料，怎麼就這麼難洗！肯定是東家那小蹄子又偷懶，把油漬弄上去了！回頭扣工錢，看她還敢不敢！”
旁邊的婦人是個麵相相對和善些的中年女人，聞言歎了口氣：“張家嫂子，你也少說兩句，讓人聽見不好。咱們做下人的，本就不易。”
“不易？哼！就是太慣著她們了！”紅臉嫂重重一棒槌砸下，水花濺了老高，“要我說，就該像城西李屠戶那樣，立點規矩！聽說他家新招的那個夥計，稍微手腳慢點，就被罵得狗血淋頭！”
陳纖歌的心臟猛地一跳！
來了！關鍵資訊！
城西！李屠戶！
他強迫自己維持著原有的姿態，連呼吸的頻率都冇有改變，但耳朵卻豎得更高了。
那個麵善的婦人搖搖頭：“李屠戶那活計，可不是一般人能乾的。聽說他家這次要招的，是能幫著抬豬、劈骨頭的力氣活，還得手腳麻利，不怕血腥……嘖，一般的小年輕，誰願意去乾那個？”
“不願意乾？哼，有的是人搶破頭！”紅臉嫂嗤笑一聲，語氣裡帶著點不屑，又有點說不清的羨慕，“如今這世道，有口飯吃就不錯了！管他什麼血腥不血腥的！能掙到錢，填飽肚子纔是正經！我家那口子要是能去李屠戶那兒幫工，我做夢都要笑醒！”
“話是這麼說，可李屠戶那人……”麵善婦人似乎還想說什麼，但看了看紅臉嫂的臉色，又把話嚥了回去，隻是低頭繼續搓洗衣物。
零碎的資訊，如同拚圖的碎片，在陳纖歌的腦海裡迅速組合。
地點：城西。
人物：李屠戶。
工作內容：打雜，需要力氣（抬豬、劈骨頭），手腳麻利，不怕血腥。
現狀：似乎還在招人（“這次要招的”），但要求高，一般人不願意乾或者乾不了，可依然有人想去（比如紅臉嫂的丈夫）。
陳纖歌的眉頭在亂髮下微微皺起。
力氣活……抬豬……劈骨頭……
這對他現在這副十四歲、瘦得像根豆芽菜的身體來說，簡直是天方夜譚。彆說抬豬，現在讓他抬桶水都費勁。
而且，“不怕血腥”……他前世雖然是社畜，但也是文明社會的社畜，連殺雞都冇見過幾次，更彆說直麵屠宰場麵了。
這個工作機會，似乎……並不適合他。
一絲失望的情緒，如同冰冷的河水，悄然浸過他的心頭。
難道，真的隻能繼續乞討，或者去跟那些壯漢搶碼頭的活兒？
不，等等。
陳纖歌的思維迅速轉動。
紅臉嫂提到的是“新招的那個夥計”，而麵善婦人說的是“這次要招的……是能幫著抬豬、劈骨頭的力氣活”。
這其中似乎有點微妙的差異。
會不會……李屠戶家不止招一種人？或者說，他們需要的不僅僅是出大力氣的夥計？
屠戶家，除了屠宰，還需要賣肉，需要收拾攤位，需要記賬（如果規模大的話），需要跑腿……總會有一些不需要那麼大力氣的雜活吧？
比如，打掃衛生？看管攤位？甚至……幫著吆喝？
雖然希望渺茫，但並非全無可能。
而且，城西李屠戶……這個資訊本身，就是價值。
就算他乾不了屠戶家的活，但城西，作為一個明確的區域，或許有其他的機會？至少，比他現在這樣漫無目的地遊蕩要強。
他需要去城西看看。
這個念頭一旦產生，就像種子一樣在他心裡紮下了根。
他再次審視了一下自己的“裝備”：一身破爛衣服，一具極度虛弱的身體，一枚銅板，一根雞骨頭。
這點家當，去城西……能撐到嗎？
城西有多遠？路上會不會遇到危險？比如其他的乞丐，或者地痞流氓？
未知數太多了。
但他冇有太多選擇。
繼續留在這裡，除了能聽到更多關於家長裡短的八卦，似乎也得不到更有價值的資訊了。而且，隨著時間推移，他的饑餓感隻會越來越強，體力也會進一步下降。
必須行動起來。
陳纖歌緩緩地、極其不引人注意地調整了一下姿勢，將那根雞骨頭小心地塞回袖袋深處，緊挨著那枚冰涼的銅板。
他的目光最後掃了一眼河岸邊的人群。紅臉嫂還在唾沫橫飛地說著什麼，囡囡依舊百無聊賴地蹲著，麵善的婦人默默地洗衣，打水的漢子們換了一批，河水依舊流淌……
這裡的一切，鮮活，嘈雜，充滿了底層生活的韌性與掙紮，但似乎，並不屬於他。
他像一陣風中的塵埃，悄無聲息地轉過身，扶著滾燙的牆壁，用儘力氣支撐起自己虛弱的身體，一步一挪地，朝著巷子深處退去，準備離開這片短暫駐足的河岸。
他的背影，依舊是那個佝僂、瘦小、彷彿隨時會消散的小乞丐。
但那雙死魚眼裡，卻重新燃起了一點微弱的、名為“目標”的光芒。
城西，李屠戶。
無論如何，先去看看再說。
陳纖歌像一抹幽魂，悄無聲息地退回了那條逼仄、陰暗的巷道。身後的河岸喧囂彷彿被一道無形的屏障隔絕，隻剩下巷子裡濃鬱的、揮之不去的黴味和**氣息。陽光被兩側高聳（其實也並不高，隻是巷子太窄顯得高）的土牆切割成細碎的光斑，落在坑窪不平、散發著潮氣的地麵上。
他扶著粗糙、溫熱的土牆，每一步都走得異常艱難。雙腿像是灌了鉛，又像是脆弱的蘆葦，在輕微地打著顫。胃裡的饑餓感已經從最初的抓撓變成了持續的、鈍痛的折磨，伴隨著一陣陣的眩暈感，讓他眼前的景象都似乎蒙上了一層水汽。剛纔那點烤雞帶來的能量，早已消耗殆儘，甚至連透支的利息都還不上了。
他佝僂著背，頭顱低垂，亂髮遮擋下，那張蠟黃的小臉更顯憔悴，嘴脣乾裂得幾乎要滲出血絲。汗水無聲地從額角滲出，很快又被蒸發，隻留下黏膩的觸感。他整個人，就像一株在烈日下即將枯萎的野草，隻憑著一點頑強的意誌力，支撐著不倒下去。
巷道並不長，但他卻走了很久。每一步，都伴隨著粗重而壓抑的喘息。他不敢發出太大的聲音，生怕驚動了潛藏在陰影裡的未知危險。這條巷子，白天尚且如此陰森，到了晚上，恐怕就是魑魅魍魎的天下了。
終於，他挪到了巷子的另一頭。與剛纔河岸的開闊不同，這裡連接的是一條稍微寬敞些的街道。說寬敞，也隻是相對而言，大概能容納兩輛板車並行。街道兩旁是低矮破舊的房屋，多是土坯或劣質木材搭建，牆皮剝落，露出裡麵深淺不一的顏色，像是打滿了補丁。一些窗戶用破布或者草蓆遮擋著，看不清裡麵的情形。
空氣中瀰漫著更複雜的味道：劣質煤炭燃燒的煙火氣、某種廉價粗糧正在熬煮的糊味、牲畜的糞便味、還有隱隱約約的汗酸和垃圾腐爛的臭氣。聲音也多了起來，有孩童的哭鬨聲、女人的嗬斥聲、遠處隱約傳來的叫賣聲，以及不知從哪個角落傳來的咳嗽聲，短促而劇烈，帶著一種令人心悸的虛弱。
陳纖歌靠在巷口的牆角，像壁虎一樣緊貼著陰影，貪婪地喘息著，同時用那雙疲憊卻依舊警惕的死魚眼快速掃視著這條陌生的街道。
行人不多，大多行色匆匆，臉上帶著麻木或愁苦的表情。他們穿著和他身上差不多的粗布短打，隻是冇他這麼破爛。偶爾有幾個穿著稍好一些、像是小管事或小商販模樣的人走過，也都是低著頭，步履匆忙。
這裡，依舊是底層掙紮求生的世界。
“城西……哪個方向是西？”陳纖歌在心裡問自己。他抬頭看了看天，太陽正懸在頭頂偏西一點的位置，灼熱刺眼。根據太陽判斷方向是最基本的技能，但他對這座城市的佈局一無所知。東西南北，對他來說隻是一個模糊的概念。
直接問路？他看了看街上行人那漠然甚至帶著警惕的眼神，立刻打消了這個念頭。他這副尊容，開口的結果很可能是被當成麻煩直接轟走，甚至可能招來不必要的毆打。
他需要更隱蔽的方式。
他像一隻受驚的老鼠，沿著牆根，極其緩慢地向前移動，眼睛和耳朵同時保持著高度警惕。他需要找到一個線索，哪怕隻言片語。
走了大概十幾步，他的腳步猛地一頓。前方不遠處，兩個挑著空糞桶的漢子正從一個院門裡走出來，一邊走一邊抱怨著。
“他孃的，王老五家這茅廁，簡直不是人待的地方！差點把老子熏死！”一個絡腮鬍漢子罵罵咧咧地說，黝黑的臉上滿是嫌惡。
“少說兩句吧，掙的就是這份辛苦錢。”另一個相對年輕些的漢子歎了口氣，“趕緊弄完，還得去城西張屠戶家那邊收泔水呢，去晚了，好東西都被狗搶光了！”
“城西？張屠戶？”絡腮鬍漢子呸了一口，“那邊的油水是多，可路也遠！今天這日頭又毒，走到那邊，骨頭都得曬散架！”
“走吧走吧，磨蹭啥！”
兩人挑著空桶，搖搖晃晃地朝著街道的一個方向走去。
陳纖歌的心臟再次用力跳動了一下！
城西！
雖然不是李屠戶，而是張屠戶，但方嚮應該是一致的！而且，這兩個收糞水的漢子，目標明確，跟著他們，總不會錯！
這是一個絕佳的機會！
他立刻打定了主意。但隨即，新的問題來了。
他的體力，還能支撐他跟上那兩個身強力壯的漢子嗎？他們挑著空桶，步子邁得可不慢。
陳纖歌咬了咬乾裂的嘴唇，一股微弱的血腥味在口腔裡瀰漫開。他冇有時間猶豫。機會稍縱即逝。
他深吸一口氣，壓榨著身體裡最後那點潛能。他冇有直接跟上去，而是保持著一段距離，大約十幾丈遠。這個距離，既能讓他看清那兩個漢子的方向，又不至於太過引人注目。
他依舊沿著牆根行走，利用房屋、拐角和偶爾堆放的雜物作為掩護，將自己“人畜無害、奄奄一息”的形象發揮到了極致。他的腳步依舊踉蹌，身體依舊佝僂，但速度，卻比剛纔快了一絲。
每走一段路，他就需要停下來，靠著牆壁大口喘息，汗水模糊了他的視線，心臟在胸腔裡瘋狂地跳動，彷彿下一秒就要炸開。饑餓帶來的眩暈感一陣強過一陣，他甚至能聽到自己耳邊血液奔流的嗡鳴聲。
“撐住……一定要撐住……”他在心裡對自己說，牙齒緊緊咬合在一起。那枚冰涼的銅板和堅硬的雞骨頭硌在他的袖袋裡，彷彿是他僅有的精神支柱。
他不知道那個該死的係統是不是真的存在，也不知道它所謂的【熟練度】到底有什麼用。此刻，他唯一能依靠的，隻有自己這具瀕臨極限的身體，和那顆在絕境中被逼得高速運轉的大腦。
街道在延伸，房屋的樣式似乎也在發生著細微的變化，偶爾能看到一些磚石結構的房子，雖然同樣陳舊，但比起土坯房要堅固得多。路上的行人似乎也多了一些，甚至出現了一兩家看起來稍微像樣點的小鋪子，比如賣炊餅的，或者修補農具的。
空氣中的味道也略微好聞了一些，至少糞便和垃圾的臭味淡了，取而代之的是一些食物的香氣（雖然依舊廉價）和手工作坊特有的氣味。
他正在離開最貧困的區域，朝著相對“繁華”（或許隻是不那麼赤貧）的城西靠近。
那兩個挑糞工的漢子，依舊在前方不緊不慢地走著，他們的身影在灼熱的空氣中有些扭曲。陳纖歌緊緊地盯著他們，像沙漠裡追蹤水源的旅人，不敢有絲毫鬆懈。
又拐過一個街角，前方豁然開朗了一些，似乎是一個小小的三岔路口。那兩個漢子停了下來，似乎在跟路邊一個賣草鞋的老頭說著什麼。
陳纖歌立刻停下腳步，縮在一個門洞的陰影裡，隻露出一雙眼睛，緊張地觀察著。
他看到那個絡腮鬍漢子指了指其中一條路，然後兩人便不再停留，繼續朝著那個方向走去。
“就是那邊了。”陳纖歌確定了方向。
他靠在冰冷的牆壁上，劇烈地喘息著，感覺肺部火辣辣地疼。雙腿像麪條一樣發軟，幾乎支撐不住身體的重量。他知道，自己快到極限了。
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