被休後，她守著破院種田求生 第12章 鼠患守夜
冰珠懸墜的嫩芽尖，像一枚冰冷的毒針，狠狠紮在李青禾的視線上。她僵在淺溝邊，維持著掀開茅草的姿勢，撥出的白氣在慘淡的晨光裡凝成更濃的霧團。刺骨的寒意順著指尖蔓延，凍得她指關節發木，心卻沉在更深的冰窟裡。
那點微弱的嫩黃，在冰晶的重壓下，似乎連最後一絲水潤的光澤都黯淡了。它那麼小，那麼軟，彷彿下一刻就會被那顆冰冷的露珠徹底壓垮、凍僵。
時間在徹骨的寂靜中凝固。風卷過荒坡，枯草上的白霜簌簌飄落。李青禾一動不動，所有的感知都聚焦在那顆懸掛著死神的冰珠上。她甚至不敢用力呼吸，怕那微弱的氣息驚擾了這脆弱的平衡。
終於，一縷極其微弱的、帶著慘白暖意的晨光，艱難地穿透了厚重的鉛雲，斜斜地投射在荒坡上。
就在那縷光堪堪觸及嫩芽尖的瞬間——
「嘀嗒。」
一聲細微到幾乎聽不見的輕響。
那顆米粒大小、晶瑩剔透的冰珠，在晨光的撫觸下，最底部悄然融化了一線。一滴微小的、冰冷的水珠，順著嫩芽那細若遊絲的莖杆，極其緩慢地、滑落下來，滴入下方覆著白霜的泥土裡，洇開一個深色的小點。
冰珠……化了！
李青禾的心臟猛地一跳！如同被無形的電流擊中！她死死盯著那冰珠——它變小了一圈！那點嫩黃，在失去部分重壓後，似乎極其微弱地、極其艱難地……向上挺了一丁點！
活了！它還活著！
一股巨大的、劫後餘生的戰栗瞬間席捲全身！她猛地抽回僵冷的手，緊緊捂住自己的嘴，將那聲幾乎要衝口而出的、混雜著狂喜和酸楚的嗚咽死死堵在喉嚨裡！滾燙的淚水再次洶湧而出，衝刷著臉上冰冷的泥汙和霜痕。
它挺過來了！這被詛咒的土地上，這點微弱的生命，硬生生扛過了倒春寒的致命一擊！
接下來的日子，李青禾像守護眼珠子一樣，守護著這道淺溝。每天天不亮就守在溝邊，小心翼翼地掀開茅草，檢視那點嫩芽。冰珠化去後，嫩芽彷彿汲取了某種力量，雖然生長得極其緩慢，卻異常頑強。嫩黃的芽尖漸漸舒展，抽出兩片細小的、帶著絨毛的初生嫩葉，在灰黃冰冷的碎瓷背景中，倔強地伸展著，如同一抹微弱卻不容忽視的生機。
然而，這抹生機，如同黑夜裡的燭火，不僅引來了她的守護，也引來了黑暗中貪婪的窺伺。
先是幾片嫩葉上出現了細小的、不規則的缺口，像是被什麼微小的蟲子啃噬過。李青禾的心立刻揪緊，她不顧一切地撲在溝邊，用指尖極其小心地撥開每一寸覆土，尋找害蟲的蹤跡，卻一無所獲。她隻能加倍小心，將覆蓋的茅草攏得更嚴密。
但這隻是開始。
一天清晨，當她像往常一樣掀開茅草時，眼前的景象讓她瞬間如墜冰窟！
淺溝邊緣，靠近那株最壯實的幼苗根部，赫然被扒開了一個小小的土坑！坑邊散落著幾片被咬得稀爛的嫩葉殘骸！而那株原本挺立著兩片嫩葉的幼苗，被攔腰咬斷！斷口處滲出一點微弱的汁液，上半截嫩苗歪倒在冰冷的泥土裡，如同被斬首的屍體，迅速失去了鮮活的水潤光澤，變得枯萎發黑！
「啊——！」
一聲淒厲的、如同受傷母獸般的哀嚎，猛地從李青禾喉嚨裡撕裂出來！她撲倒在溝邊，雙手顫抖著捧起那半截枯萎的嫩苗，冰冷的絕望如同毒藤瞬間纏繞住心臟，勒得她幾乎窒息！是田鼠！隻有那些在夜裡神出鬼沒的賊，才會這樣扒土、啃根、咬斷嫩苗！
憤怒和刻骨的仇恨瞬間壓倒了悲傷！她猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛如同淬了毒的刀子，死死掃視著淺溝周圍鬆軟的泥土！果然！在淺溝的另一端，幾個清晰的、帶著細小爪印的鼠道，從遠處的荒草叢一直延伸過來！如同入侵者留下的恥辱標記！
不行！絕不能讓這些畜生毀了最後的希望！
驅趕！必須驅趕！
一個念頭瞬間占據了她全部心神。她發瘋般衝回破窯，在那堆早已被她薅禿的爛草堆裡翻找。終於，她找到幾根相對堅韌、尚未完全黴爛的草莖，又撕下身上最破爛的一塊衣襟。
她跪在溝邊，雙手因為極度的憤怒和急切而劇烈顫抖。她用草莖笨拙地捆綁、纏繞，將那破布條撕扯成布條，胡亂地係在草莖交叉處，又用燒剩下的草木灰末（她後來在窯洞角落發現了一小撮）胡亂塗抹在破布上，權當是眼睛和嘴巴。
一個歪歪扭扭、醜陋不堪的草人，在她沾滿泥土和血痂的手中，極其艱難地誕生了。它單薄、簡陋，在寒風中瑟瑟發抖，彷彿隨時都會散架。
她將它狠狠地、用儘全身力氣插在淺溝邊，正對著鼠道延伸過來的方向！破布條在風中無力地飄蕩，灰黑的「眼睛」空洞地望向遠方。
「滾！滾開！畜生！」她對著草人，對著空寂的荒坡，發出嘶啞的詛咒，彷彿這樣就能賦予這死物驅邪的力量。
然而，田鼠的貪婪，遠非一個簡陋草人能夠震懾。
第二天清晨，慘劇重演！
另一株幼苗被連根咬斷！嫩葉被啃噬得隻剩一點殘梗！淺溝邊緣又被扒開新的土坑！鼠道更加清晰、囂張！
草人孤零零地立在那裡，破布條在晨風中飄蕩，像一個無言的嘲諷。
絕望如同冰冷的潮水，再次漫過李青禾的心頭，帶來滅頂的窒息感。她看著那草人，看著淺溝裡僅存的、瑟瑟發抖的幾株幼苗，一股被逼到絕境後玉石俱焚的狠戾，猛地從她眼底迸發出來！
火！需要火！野獸怕火！
這個念頭如同最後的救命稻草！她再次衝回破窯，在那堆爛草裡瘋狂翻找！終於，在最底部，她找到了幾根相對乾燥、尚未完全黴爛的粗草莖！又撕下身上僅剩的、還算完整的一小片衣襟，緊緊地纏裹在一根最粗的草莖頂端。
火！火在哪裡？！
破窯裡沒有火種！隻有冰冷的絕望！
她握著那纏著破布的木棍，如同握著一根沒有引線的炮仗。目光在昏暗的窯洞裡瘋狂掃視，最終，死死釘在窯頂最大的一處破洞——那裡，正午的陽光會直射下來！
她像一尊石雕，一動不動地守在破洞下方，高舉著那根纏著破布的草莖，將它最頂端，死死地對準破洞投射下來的、那束慘淡的日光！
時間一點點流逝。慘白的日光在破洞裡緩慢移動。她高舉的手臂早已痠麻僵硬，如同鏽死的鐵條。虎口的傷口在持續用力下再次崩裂，鮮血順著草莖蜿蜒流下，染紅了纏裹的破布。她不管不顧，隻是死死地、近乎偏執地舉著，眼睛一眨不眨地盯著那束光，盯著破布頂端，彷彿要用目光點燃它！
一個時辰。
兩個時辰。
三個時辰……
日光漸漸西斜，變得昏黃無力。破布頂端依舊冰冷，連一絲暖意都沒有聚集。
就在她手臂顫抖得再也無法堅持，絕望即將再次將她吞沒時——
一縷極其微弱、幾乎看不見的淡灰色煙氣，極其艱難地、極其緩慢地，從破布被鮮血浸透、又被陽光聚焦烘烤得最厲害的一小點邊緣，極其微弱地、嫋嫋地升了起來！
煙！冒煙了！
李青禾的心臟幾乎要跳出胸腔！她屏住呼吸，眼珠子瞪得幾乎要凸出來！死死盯著那縷比頭發絲還細的灰煙！
煙！有煙就有火！
她猛地將草莖頂端湊到眼前，用儘全身的力氣，鼓起腮幫，朝著那冒煙的地方，用儘肺裡最後一點氣息，狠狠地、持續地吹氣！
「呼——呼——呼——！」
氣流帶著她口腔裡的濕氣和熱量，衝擊著那縷微弱的煙點！灰煙變得濃鬱了一些！那點被陽光聚焦、被鮮血浸透的破布邊緣，顏色迅速加深、變黑！終於！
一點極其微弱的、針尖大小的、暗紅色的火星，猛地在那焦黑的邊緣跳躍了一下！
著了！
一股難以言喻的狂喜和力量瞬間灌注全身！她不顧一切地繼續吹氣！小心翼翼地將草莖傾斜，讓那點微弱的火星接觸到旁邊相對乾燥的草莖纖維！
火星艱難地蔓延、擴大，終於引燃了纏裹的破布！一小簇微弱的、橘黃色的火苗，如同黑暗中誕生的精靈，在草莖頂端跳躍起來！
火！火！
她顫抖著，如同捧著世間最珍貴的聖物，小心翼翼地護著這簇微弱卻足以驅散黑暗和恐懼的火苗，挪到窯洞口早已準備好的一小堆相對乾燥的枯草敗葉旁。火苗接觸到枯草，瞬間引燃！
一團小小的、散發著溫暖和光亮的篝火，終於在冰冷的破窯洞口燃燒起來！
李青禾癱坐在火堆旁，貪婪地汲取著那久違的、令人心安的暖意。火光映亮了她蠟黃枯槁、布滿泥汙淚痕的臉，也映亮了她眼底那兩簇重新燃起的、如同火苗般瘋狂執拗的光芒。
入夜。西坡死寂，寒風如刀。無星無月，隻有濃得化不開的黑暗。
淺溝邊，那堆小小的篝火在寒風中頑強地跳躍著，散發著微弱卻堅定的光和熱。李青禾緊握著那根燃燒著的草莖火把，如同握著一柄驅魔的利劍。她蜷縮在火堆旁，背靠著冰冷的土埂，身體因為寒冷和極度的疲憊而無法抑製地微微顫抖，但那雙眼睛，卻如同黑暗中燃燒的炭火，死死地、一眨不眨地掃視著淺溝周圍那片被火光映照得影影綽綽的黑暗區域！
耳朵豎得筆直，捕捉著風中任何一絲可疑的窸窣聲響。
時間在寒冷和緊繃的神經中緩慢爬行。篝火劈啪作響，燃燒的枯草散發出略帶焦糊的暖意。眼皮越來越沉重，意識像浸了水的棉絮，不斷往下墜。她狠狠掐了一把自己的大腿，尖銳的疼痛帶來短暫的清醒。
不知過了多久。
「窸窣……窸窣窣……」
一陣極其細微、如同砂礫摩擦的聲響，猛地從淺溝另一端的黑暗裡傳來！
來了！
李青禾渾身的汗毛瞬間倒豎！心臟狂跳如擂鼓！她猛地挺直身體，握緊火把，目光如同探照燈般死死射向聲音傳來的方向！
黑暗中，兩點幽綠、冰冷、如同鬼火般的小光點，在淺溝邊緣的陰影裡一閃而逝！緊接著，一個灰黑色的、肥碩的輪廓，如同鬼魅般貼著地皮，悄無聲息地竄了出來，目標直指淺溝裡那幾株在火光映照下微微搖曳的嫩苗！
「滾——！」
一聲嘶啞淒厲到破音的怒吼，如同驚雷般在死寂的荒坡上炸響！李青禾如同被激怒的母獅，猛地從地上彈起！手中的火把帶著一股同歸於儘的狠勁，帶著呼嘯的風聲和灼熱的火星，朝著那灰黑色的影子狠狠砸掃過去！
「吱——！」
一聲尖銳短促、充滿驚恐的慘叫！火把擦著田鼠肥碩的身體掃過，灼熱的火焰燎焦了它背上的皮毛！那灰影嚇得魂飛魄散，猛地一竄，消失在更深的黑暗裡，隻留下一股皮毛燒焦的糊味。
李青禾劇烈地喘息著，胸口劇烈起伏，火把在她手中微微顫抖。火光映照下，她蠟黃枯槁的臉上，那雙深陷的眼睛裡燃燒著瘋狂的戰意和一絲擊退敵人的後怕。她不敢放鬆，依舊緊握火把，警惕地掃視著四周的黑暗。
然而，田鼠的貪婪和狡猾遠超她的想象。它們並未遠去，隻是潛伏在火光之外的陰影裡，猩紅的小眼睛在黑暗中閃爍著貪婪和怨毒的光芒。它們開始試探，從不同的方向，以更快的速度，如同鬼影般一次次發起突襲！
每一次！每一次當那細微的窸窣聲在黑暗中響起，每一次當那幽綠的光點或灰黑的影子在火光邊緣閃現，李青禾都如同被踩到尾巴的貓，瞬間爆發出淒厲的嘶吼和不顧一切的火把揮舞！
「滾開！畜生！」
「死！都去死！」
「滾——啊——！」
她的嘶吼在寒夜中回蕩，帶著血沫和絕望。火把在黑暗中劃出一道道橘紅色的軌跡，火星四濺。她像一頭陷入重圍、傷痕累累卻絕不低頭的困獸，在淺溝邊狹小的空間裡左衝右突，驅趕著四麵八方襲來的貪婪幽靈。
手臂早已麻木痠痛得失去知覺，虎口的傷口在每一次揮舞中撕裂得更深，鮮血順著火把的草莖流下，被火焰烤乾，變成暗黑色的痂。濃烈的、帶著焦油味的煙霧不斷從燃燒的破布和草莖中升騰而起，如同一條條無形的毒蛇，狠狠地鑽進她的眼睛、鼻腔和喉嚨！
「咳咳！咳咳咳！」
劇烈的咳嗽撕扯著她的肺腑，每一次咳嗽都帶來撕裂般的疼痛和強烈的窒息感！眼睛被濃煙熏得刺痛無比，淚水不受控製地洶湧而出，混合著臉上的泥汙和煙灰，糊成一片。視線變得模糊、刺痛，眼前的世界在跳躍的火光、彌漫的濃煙和灼痛的淚水交織下，扭曲成一片混沌的光影。
但她不能停！不敢停！每一次揮舞的間隙，她都下意識地、飛快地瞥向淺溝裡那幾株在火光和煙氣的籠罩下、微微搖曳的脆弱嫩苗。那是她的命！是她在這絕地裡掙紮求生的唯一火種！
一夜。兩夜。三夜。
每一個夜晚，都如同在煉獄中煎熬。寒冷刺骨，濃煙嗆喉，雙眼灼痛如同被火燎烤。手臂早已不是自己的，每一次抬起火把都像在舉起一座山。喉嚨早已嘶啞得發不出像樣的聲音，每一次怒吼都像是破風箱的哀鳴。睏倦如同跗骨之蛆，瘋狂地撕扯著她的意誌，有好幾次，在短暫的、田鼠退卻的間隙，她的頭猛地向前一點，火把幾乎脫手掉落！她隻能用牙齒狠狠咬住下唇，直到嘗到濃重的血腥味，用尖銳的劇痛來換取片刻的清醒。
第三夜的後半夜，寒風更加凜冽。篝火在風中搖曳不定，光線昏暗。李青禾蜷縮在火堆旁，火把斜斜地拄在泥地上。她的身體因為極度的疲憊和寒冷而蜷縮成一團，不受控製地微微痙攣。眼皮沉重得如同灌滿了鉛水，每一次努力睜開，都隻能看到一片被濃煙和淚水模糊的、跳躍的光暈。濃煙燻烤下的雙眼，刺痛得如同被無數根鋼針反複紮刺，視野裡一片血紅模糊。
她努力地、極其艱難地抬起沉重的眼皮，想要再次確認淺溝裡幼苗的安全。然而，視線所及，隻有一片跳躍扭曲的橘紅色光影和彌漫的灰黑色煙霧。那幾株嫩苗的影子，在煙霧和淚水的雙重模糊下，變得遙遠而不真切。
就在這時——
「窸窣窣……窸窣……」
那如同跗骨之蛆的、細微卻令人毛骨悚然的聲響，再次從火光邊緣的黑暗裡傳來！比以往更近！更清晰！
李青禾的神經瞬間繃緊到極致！她想怒吼，喉嚨裡卻隻發出「嗬嗬」的破音！她想揮動火把，手臂卻沉重得不聽使喚！
她隻能憑著本能，用儘全身殘存的力氣，猛地將手中快要熄滅的火把，朝著聲音傳來的方向，狠狠地、絕望地投擲過去！
火把在空中劃出一道微弱的弧線，撞在不遠處的土包上，火星四濺，瞬間熄滅。黑暗，如同貪婪的巨獸，瞬間吞噬了那點微光。
而就在火把熄滅前的最後一瞬，借著那微弱跳躍的火光，李青禾那雙被濃煙燻烤得血紅模糊、視線扭曲的眼睛，似乎瞥見了一道灰黑色的、迅捷如電的影子，如同鬼魅般，無聲無息地竄入了火光熄滅後那片更濃重的黑暗裡，目標，正是她身後那道承載著所有希望的淺溝！
「不——！」
一聲絕望到靈魂深處的無聲嘶喊，在她早已千瘡百孔的心底轟然炸開！她猛地向前撲去，卻隻撲倒在冰冷的泥地裡，臉頰重重地撞在碎石上！劇痛傳來，卻遠不及心底那片瞬間蔓延開來的、冰冷的絕望！
眼前徹底陷入黑暗。隻有濃煙殘留的灼痛感，在眼眶深處和喉嚨裡劇烈地燃燒。黑暗中，那令人心悸的「窸窣」聲，彷彿近在咫尺……