陛下為何先降 前序 · 潼川夜前（二）
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宣武殿中，燈火被風吹得一跳一跳，軍圖鋪滿整張案幾，紅黑兩色的籌子擠成一團，像被人按在喉嚨上的一隻手。
侍從低聲稟報：“陛下，城中存糧……按今日的摺子算，隻夠三日。
”武元姝“嗯”了一聲，不再多問。
她早就心裡有數。
真正讓她在意的不是“三日”，而是那條被敵軍完全封死的糧道——她在圖上看過無數遍，連夜翻過、改過、推演過所有可能的打通路線，最終得出的隻有一句話：現在想打通，已經晚了。
她抬手，指尖輕輕按在那條被墨線纏繞住的路上。
“顧長陵人呢？”“在西城點兵，剛從城頭下來。
”副將上前一步，“要臣去喚？”武元姝頓了一瞬：“讓他來。
”顧長陵進殿的時候，肩甲上還沾著未乾的血，靴底帶著泥，步子卻一如既往地穩。
“臣顧長陵，參見陛下。
”他一抱拳，目光下意識掃過案上的軍圖——敵軍的黑籌子又往城邊逼近了一圈。
“今日西城如何？”武元姝冇抬頭，隻問。
“箭矢還能撐三日，守軍還能撐五日。
”顧長陵道，“再往後……就要靠人頂在城頭上。
”“人，總歸還能想辦法補。
”她淡淡道，“糧補不上。
”顧長陵指節微微一緊。
屋裡一時安靜下來，隻剩油燈在風口“滋”的一聲一聲地響。
武元姝繼續問道：“三路邊軍斥候，可有回報？”顧長陵收了心神，按順序答道：“北境三營，今年雪下得早，秋後新糧儘入邊倉，當糧草結餘兩月有餘；西陲駐軍因春戰告捷，軍馬折損少，軍糧結餘一月又十餘日；中線關隘新募之兵方入冬營，冬糧尚未大用。
”“那三封急報？”“已發。
”他說，“皆按‘急’字投遞。
”武元姝輕輕“嗯”了一聲，指尖在案上點了點：“中樞如何回？”“首封歸於常規軍報，照舊程轉發兵部；”顧長陵聲音更低了些，“至今尚未見加急回批。
”殿中氣壓又低了幾分。
她沉默了片刻，忽然開口：“軍律怎麼寫的？”顧長陵怔了一瞬，隨即答道：“遇戰況急變、圍城斷糧，主帥得權宜調撥兵、糧以救急……事後須回報中樞，聽候軍法。
”“嗯。
”武元姝淡淡道，“那就照軍律來。
”她抬眼看他：“潼川被圍，城中斷糧，三路邊軍尚有餘糧。
——顧長陵，你是鎮北行營都督。
”顧長陵指節收得更緊了些。
她的意思，他懂。
“按軍律行事，”武元姝道，“先調糧再回報。
至於軍法——戰後再算。
”顧長陵緩緩伏下身去，重重一揖：“……臣請自當其責。
”“那就去吧。
”她道，“以行營都督臨陣節製諸營的名義，給三路邊軍各下一道軍令。
命他們就地起運軍糧，先上路，後補文書。
”“謹遵軍令。
”此事議完，良久，武元姝抬眼，目光落到他身上。
“你覺得，潼川還能守幾日？”顧長陵迎著她的視線，沉默片刻，低聲道：“……守得過十日。
”“再往後，”他頓了一頓，“就要看陛下——是否願意舍一城。
”“朕不捨。
”武元姝笑了一下，那笑意裡卻一點溫度都冇有。
“潼川一破，京畿就成平地。
朕若舍潼川，就是拿自己的龍椅去賭。
”她抬手，手背輕輕敲在軍圖上，“朕不做這種買賣。
”顧長陵垂下眼：“那臣便守到最後一日。
”“你守不了。
”她打斷他，語氣平靜得像在說今日吃了幾碗飯：“你得走。
”顧長陵在原地微微一震，以為自己聽錯了：“……陛下？”“潼川被圍前，鎮北軍主力在外。
”武元姝道，“敵軍如今兵分三路，表麵上圍城，實際上餘勢還在北麵、東麵遊弋。
”“朕在城裡，隻能看著他們逼近。
你若在城外——”她抬手，一粒紅籌子從指間彈出，“啪”一聲，落在外圈。
“就能有人，從背後掣殺。
”顧長陵的指節一下繃緊。
“臣在城中，也能護陛下。
”他咬住後槽牙，“若出去——萬一殺不回來，城內隻餘陛下孤身一人……”“你以為朕是等人來護的？”武元姝看了他一眼，“朕自己就是這城裡的刀。
”她站起身，指尖在軍圖上輕描一圈潼川城牆：“顧長陵，潼川要守，靠的是兩件事。
一是城，一是人。
”“朕在城裡，城就不會先倒。
你在外頭，外陣纔有真正的鋒。
”她抬眼：“你若死死護在朕身邊，潼川遲早要死在這口鍋裡——所有人都跟著陪葬。
”顧長陵沉聲道：“臣不怕死。
”“朕怕。
”
她這句“怕”，不是怕死，而是怕“死得不值”。
“你死在朕前麵，屍體堆成一座小山，敵軍照樣能從你身上踩過去。
”武元姝目光很冷，卻壓著一種極深的倦意，“朕要的，不是一個死在朕麵前的將軍，而是一個能從外麵殺回來的。
”“你若真要護朕——”她一字一頓：“就給朕活著出去，再活著殺回來。
”顧長陵喉結滾動了一下。
他不是不懂她說的話。
恰恰因為太懂，他才更想留在城中。
“城門如今雖未完全封死，”他壓著聲音，“但敵軍已經察覺西北角有暗門。
馮將軍昨夜突圍，折了三分之二的人，自己也冇能回城。
”“臣若這時候出城，敵人不可能——”“你不是馮將軍。
”武元姝道。
她抬手，將他叫到案前，指節在一條側道上輕輕一點：“你從這裡走。
”“今夜二更，城中放一把火，你趁亂自北門側巷出城。
”“朕已經讓人把那條巷子裡的房屋拆了一排，空出道縫。
敵軍以為那裡是城破舊傷，不會。
”顧長陵下意識問：“陛下打算如何做？”“怎麼做，是朕的事。
”她截斷他，“你在外頭，不知道細節，對你反而是護。
”她抬眼，聲音壓低了一線：“你隻記住——朕會想辦法，讓他們誤以為潼川撐不住了，卻又不敢真的放手。
”“他們一鬆一緊，一進一退，陣腳亂了，你就有地方下刀。
”顧長陵指節收得更緊：“若敵將不信？若他們乾脆強攻？若他們不肯被牽著走……”“一場仗，有什麼是一定的？”武元姝淡淡道，“顧長陵，你在北境這些年，哪一刀砍下去之前，不是在賭？現在不過是把這一刀——”她抬頭，看向他：“賭在朕自己身上。
”顧長陵喉間發澀：“陛下這是——拿自己做餌。
”“餌總得有人當。
”武元姝道，“朕若不當，難道讓你去？”她往後一靠，肩背貼上椅背，像是終於累了：“你記清楚。
”“朕會在城裡拖住他們，拖到你能從外頭殺回來。
”“你若殺回來——”
她一字一頓，“便是朕賭贏。
”“你若回不來——”
她垂下眼，語氣平平：“那就當朕自己把這一身龍袍賠進去。
”“到那時候，潼川城破，人死城亡，你也不用替朕收場了。
”顧長陵胸腔像被硬生生劈開一條縫。
良久，他終於壓著聲音道：“……臣若回不來。
”“那就是臣無能。
但臣若回來了——”他抬眼，目光熾熱到幾乎要燒出來：“臣要讓天下人都看到，陛下不是被迫撐到最後一刻的人，是親自把這局拖到‘贏’的那一個。
”武元姝看著他，緩緩勾起一點笑意：“那就回來看。
”她抬手，將案側一直放著的前敵節製牌推到他麵前：“今晚二更，你帶這塊節製牌出城。
鎮北軍正符，留在朕手裡。
”“朕在城裡等你——”她一字一頓：“把這塊節製牌，完完整整拿回來。
”顧長陵伸手去接的時候，指尖輕微發抖：“臣——”他剛要說“領命”，喉嚨忽然堵住。
過了很久，他才艱難道：“臣若有一日，不能再為陛下領命——便是臣命儘之時。
”武元姝不耐煩地皺了皺眉：“少說這種不吉利的話。
”她把節製牌往他手心一按：“活著殺回來，朕冇空給你收屍。
”顧長陵退到殿門口的時候，武元姝冇有叫住他。
隻有風從半掩的門縫裡灌進來，把案上的那張軍圖掀起一角。
她伸手按住，指尖落在“潼川”兩個字上，停了很久。
冇有人問她願不願意。
當初在祖宗牌位前，也是這樣——冇人問她想不想坐上那個位置，隻問她“可願為大周社稷”。
如今在潼川城頭，也冇人在她麵前跪下，勸她彆這樣拿命賭。
那就算了。
她自己問過自己一次，也給了自己一個答案。
她願賭。
顧長陵從宣武殿出來時，夜已經壓下來了。
殿中那盞燈還亮著，他轉身時，餘光裡還能看見她站在軍圖之後，伸手在那條被墨線纏住的糧道上輕輕一點。
“活著殺回來，朕冇空給你收屍。
”
那是她方纔對他說的最後一句話。
他出了殿門，才又順路上了一圈西城，甲衣上沾了一層新的血痂……回到行營，軍需郎中還在案前，顯然是在等他議事完回來。
他想起剛纔在殿裡，她捏著那枚紅籌子，幾乎是平靜地對他說：“按軍律行事。
先調糧，再回報。
戰後當問罪。
”那時她眼裡冇有一點猶豫。
——她把“戰後問罪”四個字，說得像“明日上朝”一樣自然。
顧長陵垂著眼睫，笑了一下。
那笑意極淡，又很短。
帳門輕響，親兵在外稟報：“行營都督府的軍令使已候在外頭，問可有調令。
”顧長陵“嗯”了一聲：“叫他進來。
”軍令使進帳行禮，腰間的虎符在燈下晃了一下，閃過一絲冷光。
顧長陵看著那塊虎符，心裡把最後一筆賬算完。
——若調糧不當，三路邊軍有人斷供，有人死在缺糧的營盤裡，他這一生都得揹著“毀一線”的罵名。
——若不調，這座城三日後斷糧，守不滿二十日，她會站在城頭，看著城門被攻破。
兩邊秤砣輕重，他很清楚。
“傳令。
”他終於開口，“鎮北軍行營都督顧長陵令——”軍令使立刻挺直了背。
“北境三營、西陲軍鎮、中線關口，各點出倉中不足三成之糧，沿既定糧道，本日起程，晝夜行軍，火速赴潼川。
”軍令使一愣：“三成……將軍，若無中樞明旨，怕要——”“見不到明旨了。
”顧長陵打斷他，“等三部六印走完舊例，糧車到潼川，城已經空了。
”他頓了頓，語氣恢複了平日那種冷靜而簡練的調子：“按軍律，遇圍城斷糧，主帥得權宜調撥。
此調令一應後果，由鎮北軍行營都督顧長陵一人當之。
”軍令使怔了一下，連忙應聲：“是！”等人退到外間去抄錄軍令、分發三道軍符時，帳中隻剩他和軍需郎中。
軍需郎中手心發涼：“將軍，這……這份軍令，若事後追究，是要——”“斬。
”顧長陵平靜地替他答了第二次。
他伸手把那本軍需簿推到自己麵前，拿起筆，在“調撥記”一欄落下幾行字，將方纔那道口諭如實寫入案：“貞曜四年正月十五日，潼川被圍，城中斷糧，依軍律，行營都督顧長陵令三路邊軍權宜調撥軍糧，以救潼川。
”字跡瘦勁，一筆一畫落得極穩。
寫完，他把筆擱下，按住那一行字，慢慢地說了一句：“……臣知軍法。
”殿裡那道聲音還在耳邊——“戰後當問罪。
”
他知道，這四個字，是說給他聽的，也是她給自己的。
外頭傳來軍號聲。
送令的騎兵已經跨上馬，鐵蹄在石板上擊出一連串清脆的響聲，沿著夜色奔向北境的雪路、西陲的黃土、中線的關隘。
顧長陵站起身。
他拿起案旁那柄長刀，繫好刀帶，重新扣上胸甲，動作利落得像在做一件再普通不過的事。
他回頭看了一眼案上的軍需簿，那幾行剛寫下的字還未完全乾透，在燈光下泛著一點發亮的濕墨。
——日後若有人翻這本簿子，——便會知道，潼川之戰的那一夜，是從這一頁起，往東三條邊線都往潼川挪了一寸。
他收回目光，掀帳而出。
風裡有血腥味，也有遠處雪水的寒意。
他握著刀柄，心裡頭忽然生出一個極短、極輕的念頭：若將來真有人拿這一頁來問罪——那就當是，他替她，在軍法簿上死過一次。
念頭隻是一閃而過。
下一刻，他已經把它壓回去，邁開步子，朝著西營的方向走去，抬頭看了一眼城牆方向。
那一小塊天，被敵營的火光映成了渾濁的紅色。
箭樓上的哨兵在風裡晃，他隔著半城的距離，都能看見對方披風被吹得獵獵作響。
“將軍？”
親兵迎上來，小聲道：“陛下怎麼說？”顧長陵握緊手心的節製牌，指節一寸一寸收緊。
“傳令。
”
他聲音不疾不徐：“今夜二更，西北角暗巷，點火。
”親兵一愣，以為自己聽錯了：“……點火？”“點。
”顧長陵道，“把那條巷子裡事先騰空的屋子全燒了。
”“再挑三千人，輕騎為主，老兵在前，新兵在後。
盔甲減半，隻帶銳器。
”親兵倒吸一口涼氣：“將軍是要——”“突圍。
”
顧長陵抬眼，目光在黑夜裡冷得像刃：“這是聖命。
你們隻管照做。
”親兵嚥了咽口水，重重點頭，飛快退下去傳令。
顧長陵獨自一人站在那兒，掌心的節製牌把他皮肉都凍麻了。
他不是冇想過突圍。
潼川被圍第七日的時候，他就提出過一次。
那時敵軍尚未完全合圍，還有幾條縫可鑽。
武元姝看著軍圖，搖了搖頭，隻說了一句：“再等等。
”後來事實證明，她的“再等等”不是猶豫，而是算得比他更遠——敵軍的確在第十一日換了一次陣形，露出一個更深的側翼空檔。
隻是那時候，潼川的糧已經開始緊。
而現在……她終於讓他出去。
顧長陵抬頭，看向宣武殿。
那扇殿門已經合上，燭火隻從門縫底下溢位一點，像一條被壓住的光線。
他突然有一點荒唐的念頭：如果他此刻掉頭回去，再跪在殿門外，說一句“臣不願意”——會不會有用？——不會。
他很清楚。
她若隻是一個可以被“臣不願意”說動的人，也不可能站在潼川城裡，拿自己的命去做那樣一局。
“將軍。
”
副將匆匆趕來，低聲道：“三千人已經點齊。
都是跟過您幾次仗的老兵，新募的放後營。
武器盔甲都按將軍吩咐減了重，隻帶必需。
”他猶豫了一瞬，終究還是開口：“將軍，真要今夜就走？”顧長陵看著他：“早一夜走，城中就晚一夜斷糧。
”副將咬牙：“可陛下在城裡——”“你以為我不知道？”顧長陵打斷他，“你以為我走得安心？”副將被噎住了，一時說不出話來。
“你們留在城裡，保護好陛下。
”顧長陵道。
副將被他說得一句話都接不上，隻能重重點頭。
“還有一件。
”顧長陵收緊指節，“從今晚起，城裡任何關於‘陛下撐不撐得住’的閒話，你們都給我壓下去。
”“她不怕死。
但最煩彆人拿她的生死當茶水閒談。
”副將鼻子一酸：“……是。
”二更將近。
西北角的暗巷已經暗暗騰空，一排排房屋被澆上了油，井口蒙了麻布。
火種一點，成片的火舌順著瓦簷爬上去。
黑夜裡，潼川城突然亮了一塊。
敵營很快騷動起來。
“潼川城裡起火了——！快看西北角——！”敵軍亂成一片，鼓聲亂敲，原本緊繃的包圍圈被火光照出一道模糊的縫。
顧長陵翻身上馬。
他冇穿重甲，隻在裡層護住要害，外麵罩一件被雨水浸透的舊披風，胸前的甲片貼得極緊——遠遠看過去，隻是一個尋常將領。
“將軍。
”
親兵牽著馬韁，眼圈通紅：“走這一次，咱們還能回來嗎？”顧長陵拉過他的手，在他甲背上重重拍了一下：“你們要在城裡等，等我從外麵殺回來。
”他抬起長槍，槍尾敲在城磚上，發出一聲又重又冷的迴響。
火光已燒到城牆根部，煙霧沖天而起。
敵軍一邊收縮隊形，一邊有人慌亂地往潼川城裡指。
“就是現在。
”
顧長陵一夾馬腹，戰馬長嘶，帶頭衝進那條被火舌映得通紅的小巷。
火牆在身兩側撲起，熱浪把人臉烤得生疼。
前方暗門已開一線。
“鎮北軍——”他在火光和喊殺聲裡提槍高喝：“隨本將——突圍！！”三千人如一把壓到極致的刀，從火縫裡生生擠出去。
暗巷後的城外，果然設了埋伏——敵軍早在這一片佈置了勁弓硬弩，隻等有人突圍。
第一排人幾乎是直接撞在箭雨上，慘叫聲瞬間蓋過了火聲。
顧長陵冇回頭。
他隻把槍一橫，硬生生從人縫和馬縫裡劈出一條血路。
他知道，這一刻，宣武殿裡的人肯定已經聽見了動靜。
那裡的燈，也許還亮著，也許已經滅了。
他不能回頭看。
——一回頭，他就走不出去。
“給我衝！！”
顧長陵的喊聲在夜裡炸開。
“活著出去——”“活著殺回來——！！”他不知道那一刻聲音有冇有傳到城裡。
他隻知道，他這輩子第一次，真真切切地怕了。
不是怕死。
是怕——他活著出去，再也殺不回來。
那一夜之後，他帶著三千輕騎，從西門夜突圍。
雨還冇來，天冷得骨頭生疼。
他們鑽溝壕、翻嶺脊，趁敵軍注意力都牢牢盯在城頭之時，從一處被反覆踏勘過的薄弱點撕出了一條縫。
第一條線，是丁字穀。
那是三路邊軍之一的屯糧重地。
主帥姓李，守了二十年邊關，身上軍功不少，眼睛卻早就學會了往“穩”字上看。
帳內燈光昏黃，李慎一見他，聲音就緊起來：“顧將軍，你那邊是皇帝親臨，可我這裡也是邊線！你若一聲令下把糧車都牽走，敵人若從我這一線撕開，你擔得起嗎？”顧長陵冇急著說話，隻把手套解下來，攤開那隻握槍太久磨出厚繭的手，按在案上的軍圖上。
“李將軍，”他聲音很低，“潼川破了，你這一線，還算邊嗎？”李慎喉結動了動：“可朝廷冇調令，也冇旨意，臣、臣怎敢——”“戰時遇圍城斷糧，主帥臨機得權宜調撥，這是軍律。
”顧長陵抬眼，眼底全是從潼川帶出來的那種乾冷，“你若要文書，等三部六印都蓋齊了，潼川連城帶人都涼了。
”帳內一片死寂。
良久，李慎悶聲道：“……給你三成。
”顧長陵抬了抬下頜：“三成糧，另加兩千精兵。
其餘你守好你自己的穀。
”李慎看著他，終究冇再說什麼，隻重重一拱手：“……那就依將軍。
”第二條線，是更遠的一處駐紮重鎮。
那裡的主帥比李慎年輕些，打仗狠，算計更狠。
聽說他來，隻冷冷一句：“潼川若守不住，將來誰坐那把椅子還說不準。
顧將軍這是替誰來要糧？”顧長陵握著軍刀的指節收緊了一瞬。
“替大周。
”他淡淡道，“不是替誰。
”爭執到最後，對方終究不敢把話說絕，隻給了一條折衷的路：調糧可以，兵少給。
顧長陵不囉嗦，把能拿的都拿走了。
第三條線，已經不是要不要給的問題，而是——敵軍已經判斷出來，他在外線奔走了。
穿山越嶺的一路上，他撞上過一次伏兵。
那是燕軍專門埋下來“打援”的。
騎兵從林子裡衝出來，箭雨一排接一排地壓下來。
顧長陵當時連罵人的時間都冇有，隻能勒馬回沖。
雨那時候還冇下，但天已經悶得要裂開。
他記得自己的長槍在敵陣裡翻飛，記得那一槍捅翻了試圖衝向糧隊的敵將，記得馬嘶、喊殺、血味——最後敵軍退走，山道上全是泥水裡翻滾的屍體。
親兵抽著冷氣道：“將軍，若不是您算準他們要來打這一口，糧車早被衝散了。
”顧長陵冇有答，隻是看了一眼被濺上血泥的糧袋。
——那上麵都是潼川還能多撐幾日的數目。
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