陛下為何先降 前序 · 潼川夜前（三）
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圍城的第二十五天，糧徹底見底了，但“見底”並不是真的什麼都冇有了。
從第二十三四日起，城裡陸續收到一些陌生的糧袋。
不是潼川的軍糧，也不是官倉的標記，而是三路邊軍的糧袋被重新縫過的痕跡。
每一袋的封口都纏得極緊，像是怕漏出一粒米。
送糧的人是夜裡潛進的小騎，衣甲上蒙了雪泥，進城第一句話永遠是：“顧將軍叫我們換小路，換馬，再換水袋……不能讓敵軍聞出味。
”糧袋不多，一次不過幾十袋，但來得極“準”——每一次，恰好是在潼川又要減少一成口糧的晚上。
軍需郎中甚至不敢把這些糧寫進賬冊，隻把它們藏在最下層，新糧調舊糧，舊糧調到最危險的城頭上去。
第二十六日夜，一隊人被髮現。
第二十七日夜，又換了另一條道，從城北的水溝口鑽進來。
他們像從山縫裡擠出來的一樣，帶著血、帶著泥、帶著凍得發黑的手。
鎮北軍士卒曾在火堆邊低聲問：“是顧將軍救的？”冇人回答。
可每個人心裡都知道，那幾十袋糧不是天上掉的，是用命背進來的。
靠著這些零散卻精準的糧，潼川從第二十五日，硬生生撐到了第三十日。
兵部郎中的小冊子上，原本寫著“尚餘二十日”的那一行，被他自己一點點劃掉，改成了“十日”、“七日”、“三日”。
到了最後他已經不敢再寫字，隻把空白頁翻過去，又翻回來，手指發抖。
武元姝把那冊子接過來，翻了一眼，淡聲問：“照現在的發法，還能撐幾天？”兵部郎中張了張嘴，最後咬牙道：“……五日。
”軍需郎中在一旁小聲道：“若再減一成，隻發粗糧，不發肉食，可撐十日。
”“再減一成，”禦史忍不住插話，“士卒會餓得連弓都拉不滿。
”“弓拉不滿總比拉不起來好。
”武元姝看了他一眼，“餓死在床上，和死在城上，你更願意哪一種寫進史書？”她不是不知道“減糧”的後果。
餓極了的兵比死戰的兵更危險，一旦絕望，大門一開，城就不是“被攻破”，而是“被自己的人推翻”。
她緩緩合上那本賬冊，抬眼看向軍需郎中：“再減一成。
先減禁軍。
朕和禁軍同例，不得另開禦膳。
”禦史一驚：“陛下！”“鎮北軍已經先減過自己。
”她道，“輪到朕的人了。
”禁軍統領跪下：“臣不敢有怨。
”他們都是跟著行駕出來的，在路上吃得並不差，到了潼川才第一次感到“糧不夠”的窒息感。
現在陛下當著鎮北軍的麵，開口說“先減禁軍，再減自己”，他們即使有怨，也不能說。
那一刻，潼川城裡所有能想明白的人，都明白了——陛下是真的打算把自己算在這座城裡。
而從那天起，膳房不敢再往她案邊送肉，隻送一碗淡得發白的粥。
她動筷子之前，總要先問一句：“今日城上傷員，可都吃過？”第三十日之後，糧再冇有進來。
顧長陵顯然與敵軍正麵撞上了——送糧的小路被堵死，外線亂成一團。
潼川的火頭也壓得更低了。
士卒的戰袍一件件硬成殼，弓弦凍得不易拉開，許多人手上的凍瘡裂開，滲著血，握不住刀。
第三十一日夜，北城牆幾乎被破。
敵軍架起了多重雲梯，火油順著磚縫往裡灌，火光照得整片城牆像被烤紅的鐵。
若不是禁軍和鎮北軍一同撲上去、用濕簾子死命堵火，城那夜就斷了。
圍城的第三十二天，城裡開始有病。
不是戰傷，而是餓出來的病、臟水裡的病、擁擠裡的病。
濕熱和寒氣交錯，傷口不癒合，夜裡咳嗽聲此起彼伏。
大夫們忙不過來，藥也不夠用了，太醫局本來帶出來的藥材，是按“短期督戰”準備的，不是按“被圍一個月”算的。
武元姝翻著太醫抄來的病案，問：“今日因病死的，有多少？”太醫跪在地上，聲音發抖：“回、回陛下，今日因疫亡者三十八人。
”“比昨日？”“……多了十二人。
”她把那頁紙疊了一下，壓在案角。
巷子裡多了沉沉的哭聲。
太醫用儘了最後一撮草藥，隻能把草紙撚成符，熬成湯，讓病得最重的士卒喝下去——“喝下去，能睡一會兒。
”無人問再多。
第三十三日，宣武殿的燈連夜亮著，武元姝親自點過兩次箭樓。
士卒見她在風裡站著，不敢退半步。
第三十四日，有謠言說“顧將軍在外線受傷”。
武元姝隻說：“若他倒了，糧不會斷在第三十日。
”到第三十五日，全城的絃聲已經不再整齊——太多人手抖，太多人餓得站不穩。
但冇有一個人退。
因為所有人都知道，如今城中每一口能吃下去的東西，都是外頭有人用命拖回來的。
直到第三十六日清晨，天色沉得像鉛。
風忽然變了，壓下來一層極冷的濕氣。
第一滴雨落下時，整個潼川像被什麼敲了一下。
城牆上的士卒本來還在喘息，一聽見雨聲，反而笑了。
那是一種帶著撕裂的笑。
撐過雨，就是撐過一命。
雨終於在第三十六日落了下來。
那封詔書就是在這樣的雨裡，被一點一點送到他手裡的。
封泥裂開的時候，他聞到的是一股潮掉了的墨味。
“今願罷兵求和……”顧長陵隻是盯著詔書上那行‘罷兵求和’的字，說不出話。
這二十日裡，他從三路邊軍硬生生掰出幾口糧倉，又用血把糧隊一路護到離潼川不過幾日程的地方。
城中能撐到今日，本就不是天意，是他從刀縫裡摳出來的日子。
顧長陵垂眼，看著掌心那團被雨水浸透的詔紙，像是在做最後一筆賬。
良久，他把那團紙丟進腳邊的泥水裡，轉身去牽馬：“軍中由你等坐鎮。
按我先前布的防線守好糧道。
”他利落地拔下韁繩，翻身上馬：“押糧的人、路線都定好了，若有異動，你們守陣，不退。
”北麵那支偏師早已按他先前的軍令，悄悄潛到離潼川二十裡外的舊營地，隻等城中一聲號令。
軍中該布的局，他都已經布完了。
剩下的這一步，必須他親自去問。
“將軍！”副將驚呼，“那您——”“若有軍令追查，就說——”他垂眸，手指一緊，握住了韁繩：“就說我顧長陵，擅離前線，棄軍入城，應斬。
”話落，他一夾馬腹。
戰馬長嘶，破雨而出。
雨線在他身後被撕開一道口子，又很快合攏，彷彿從來不曾有一騎白甲自軍陣中直刺向那座被圍得死死的城。
潼川城下。
夜更深了，雨卻絲毫冇有歇的意思。
敵軍營火被風吹得東倒西歪，城頭的火把也在風口搖晃，光影一陣一陣發虛。
顧長陵策馬沿著暗夜裡的壕溝疾行，離敵營不遠處勒住馬韁，讓戰馬噴了幾口白氣，順著山勢兜了半圈，避開最密的崗哨，從西北角悄然逼近潼川正門。
這片地勢，他太熟悉了。
當初他帶三千輕騎夜突圍，就是從另一道火光裡殺出去的。
如今他一個人回來，路卻比那一夜還難走——那一夜有火為他照路，現在隻有雨，把所有熟悉的影子都衝得模糊。
城影在雨幕後緩緩顯出來。
城門緊閉，吊橋高懸，門樓上隱約有人影來回踱步，弓弩在火光下泛著濕亮的光。
“開城門，是死罪。
”守門的將卒幾乎是被這句軍令壓著撐到如今。
顧長陵策馬出現在門下的時候，他們幾乎是條件反射般拉滿了弓弦。
“來者何人？！”“潼川行營都督——顧長陵！”戰馬在城下猛地一勒，鐵蹄濺起一片泥水。
顧長陵抬起長槍，一槍重重戳進泥地，整個人在雨幕中仰聲喝道：“潼川行營都督顧長陵——””“陛下在城中，軍樞在宣武殿！我要入城見陛下！請開城門！”甲片在雨裡閃了一瞬光，城頭一片嘩然。
“顧將軍？！”“他怎麼在城下？不是在外陣——”守門將軍幾乎是嚇出一身冷汗，他抱著弓，嗓子發緊：“顧、顧將軍！軍令有雲，非陛下旨意不得開城門——”“軍令？”顧長陵仰頭，雨水順著下頜往下淌，他冷笑一聲，抬槍指天，“好一個軍令。
”“若今日不問此詔，將來何談軍令？開門！”城頭嘩然，仍堅持無陛下旨意不能開門。
顧長陵彷彿全然不顧，握槍的手一收一緊，胸腔裡那一口氣熬到極致，終於從喉嚨裡迸出來：“——臣欲死戰！”雨聲被這一嗓子劈得粉碎。
“陛下為何先降？！”這一句撞上城牆，又被風颳回來，在潼川的夜色裡層層迴響。
——臣欲死戰，陛下為何先降。
城頭的守軍全都僵住了。
“他瘋了……”有人喃喃，“這話——這話怎敢喊出口……”有人下意識去看遠處敵營，生怕這聲呐喊驚動了燕軍的探子；也有人忍不住捂住了嘴——他們知道，這話若傳進宣武殿，是要殺頭的。
然而冇有人喝止。
不知道是誰在城樓暗處，很輕、卻極堅定地說了一句：“就該聽見。
”宣武殿的殿門半掩，帷幕被風吹得獵獵作響。
武元姝站在殿中央，外袍濕了一半，鬢髮貼在肩頸，背影卻穩得像一柄插在城中的劍。
案上那道投降詔，已經讓人送去了敵營。
“陛下，”太監低聲稟報，“敵營那邊已有動靜，似是在收縮外陣。
偵騎回報，北麵營門半閉，似有使者之備。
”“嗯。
”她淡淡一應，“再等等。
”她低頭看軍圖上那一圈圈陣線。
敵將若信了“求和”，必然要先收線、立帳、招使。
陣越收得緊，越容易被人從後頭撕開一角。
她寫那道詔的時候，指尖在“求和”二字上停了一瞬。
她從來不求和。
她隻求勝。
外頭雨聲突然一頓，像是被人從中間劈開。
緊接著，一道聲音隔著風雨，隱約傳進殿來：“——臣欲死戰——”武元姝的手指在軍圖上猛地一僵。
“陛下？”太監嚇了一跳，以為她被什麼燙著了。
下一刻，那道聲音又被風送近了一些，字字清晰：“——陛下為何先降？！”殿內一瞬間靜得落針可聞。
武元姝抬起頭，睫影在燭火下顫了一下。
“誰在城下喧嘩？”內侍戰戰兢兢地趴到門邊聽了聽，回身時臉色發白：“……像、像是顧將軍。
”殿中幾名大臣齊齊變色。
“顧將軍竟敢——”“此言一出，已犯欺君大不敬——”武元姝卻隻是沉默地站了一會兒。
她眼底那點光像被什麼撥了一下，從死水一樣的冷，慢慢泛出一點生意。
良久，她忽然笑了一下，那笑意極淡：“他問得好。
”她轉身，邁下殿階，聲音不高，卻壓過了風雨：“傳朕旨意——開城門。
”“把他給朕押進來。
”風雨壓得殿窗作響。
燭火被風吹得一縮一長，像喘息。
對峙那一瞬怒意散儘後，殿中反而靜得可怕。
武元姝冇有再問，也冇有斥責。
她隻是抬手，輕輕一指軍圖。
“說吧。
”——那是她給他的唯一一句赦免。
顧長陵上前一步，指尖在圖上落下，仍沾著雨意：“臣出城後二十日，三路邊軍糧隊按臣所定路線分三處推進——”他冇講過程，隻報結果：“——北境三營已至三十裡外；西陲糧隊繞山道五十裡；中線關隘因雪阻，進程最慢，但仍在兩日程內。
”他點三下，不疾不徐。
那三下落在圖上，像鐵在敲。
武元姝神色不動，隻淡淡開口：“城中現餘兵三萬。
箭三日。
水兩日。
糧——”她頓住：“……無人敢報。
”顧長陵冇有插話，隻把一枚黑籌推到最靠近城牆的位置：“北城牆已裂。
若敵今夜再攻，撐不過半個時辰。
”她抬眼看他：“你回來做什麼？”顧長陵低聲：“擋這一夜。
”武元姝盯著他看了半刻，忽然笑了一下：“光擋一夜不夠。
”她抬手，抓起紅籌，落在敵營中心。
“明日，要他們信朕是真降。
”又落一枚在城側：“再信朕……是真的撐不住。
”顧長陵眼神一凝，他聽懂了。
——詐降要繼續演。
——讓敵主帥收線、鬆防、挪陣。
——陣一鬆，就是他外線偏師能殺進去的口子。
他垂眼，喉結一動：“若敵將不信？”武元姝抬頭，眼冷如刃：“朕既敢寫那道詔，就有法讓他信。
”燭火正好在此刻跳了一下，光線割過她半張臉。
下一瞬，她把那枚敵方籌子向後一推：“他若信——全軍收線。
”再輕輕一頓：“他若不信——強攻。
”顧長陵握緊拳，卻被她下一句壓住：“無論他信不信，你明日都能殺進去。
”他怔了一下。
武元姝抬手，在北麵虛點一處：“敵西北翼疲態最重，昨日換崗兩次。
若他們因詔書半收陣，你從這裡切。
”又點南側：“若他們依舊強攻，重心會全部壓在南線——北翼更薄。
”顧長陵沉聲：“如此破城，可行。
”她看著他：“你來，就是為了這一句。
”兩人之間隻隔著軍圖，風把殿門吹得吱呀作響。
武元姝拿起最後一枚籌，推到潼川城牆邊：“明日辰時——朕開一線城門。
外陣偏師按你先前之布，從背後掣殺，你在城中接應。
”顧長陵胸腔猛地一緊：“陛下開門，太險。
”武元姝淡淡：“險，纔像真的要‘求和’。
”燭火此刻極亮，映得她眼底像藏著一線鋒：“他們以為朕撐不住了，他們的陣纔會亂。
”顧長陵低聲：“亂陣……便是臣的刀口。
”武元姝“嗯”了一聲，最後隻說：“去吧。
今夜你在，城不會破。
明日你在外頭，敵必破。
”風聲撲進殿中，把燭火吹得一散一合。
兩人一人執籌，一人執筆。
風雨聲裡，一座城的生死——在短短一炷香時間裡，被定成了明日辰時那一刀。
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