汴京小日常 第21章 李秀蘭
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李秀蘭
自打楊延鈺鬆口允了張家肉鋪的生意，張二郎和李秀蘭便時不時的過來走一遭。
晌午頭子，李秀蘭提著朱漆食籃跨進寶璽齋，楊延鈺正伏在案頭覈對賬冊，算珠碰撞聲裡忽聽得李秀蘭道：“鈺姐兒且歇歇眼，嚐嚐樊樓的糟鹵鴨掌。”
還冇吃晌午飯，正巧餓得緊，楊延鈺素手揭開食盒時，陳皮混著花雕的醇香漫過鼻腔：“正巧餓呢，多謝舅母。”
“前兒聽說樊樓換了掌灶師傅，這鹵汁裡添了嶺南的沙薑，連宮裡的采辦都遣人來買呢。可巧讓我趕著新出鍋的。”李秀蘭捏著杏紅帕子掩唇一笑，她又將油紙包往石桌上一拍：“對了，昨兒聽你咳嗽，你舅舅特留了半扇豬肺，照古法給你配了川貝。”
這張二郎和李秀蘭如今倒真是轉了性子，老太太從來是喜和樂的，楊延鈺心下高興，接過川貝，招呼春杏給舅母上了一盞熱茶、兩籠湯包招待著。
“聽說母親早上滑了一跤，冇事吧？”李秀蘭關切道。
楊延鈺搖搖頭：“早上帶去妙春堂瞧過了，無大礙，一點皮外傷。”
“那便好。”李秀蘭四處瞧瞧，又望向楊延鈺：“鈺姐兒，忙的髮髻都散了，我給你梳梳頭，好歹是寶璽齋的掌櫃，還是講究些體麵的好。”
說著李秀蘭便站到了楊延鈺身後，替她整理髮髻。
綢緞莊王娘子掀開簾子進來嚐鮮，見李秀蘭正幫楊延鈺梳頭，故意揚聲：“鈺丫頭，今兒個可真是容光煥發呀。”
楊延鈺還冇接話，就聽李秀蘭笑道：“我們鈺姐兒從來都是個美人。”
王娘子瞥了李秀蘭一眼，問：“你不守那豬肉鋪子啦？”
李秀蘭放下梳子，過去在王娘子跟前坐下：“二郎守著就夠了，我過來寶璽齋給鈺姐兒送點樊樓的吃食。”
王娘子湊近李秀蘭道：“聽說西街趙家公子一表人才，如今又中了舉人，鈺丫頭今年也滿十七了，要不要……”
話未說完，李秀蘭就大聲道：“我們鈺丫頭是要做大事的，豈是那些紈絝配得上的？”
王娘子不死心，又道：“你這話說的，那趙家公子論相貌、論家世背景、論才學可都是極好的。”
說罷，她轉頭看向楊延鈺：“鈺丫頭，你怎麼看？”
“王娘子真是羞煞我也，我隻是個鄉野丫頭，如何配得上那大戶人家？”楊延鈺擺擺手：“那湯包要趁熱吃，王娘子快嚐嚐。”
王娘子見話題被岔開，便也識趣的冇說了。
冇多會兒，張二郎蹬著榆木獨輪車送來半扇豚肩，車轍印裡還粘著朱雀門外柳絮，進門便嚷：“小鈺快著人接貨！這肉須得趁日頭未毒時吊井裡鎮著，做湯包纔不糟蹋。”
兩家重修舊好之事，倒引得街坊四鄰生了新趣。王娘子逢人便比劃：“前日見他家二郎扛著三袋麪粉進楊家，莫不是要並了鋪麵”
有湊上來議論，“那可真說不定咧。”
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這日，秋風裹著絲絲涼氣。青磚墁地的老院子，東南角歪脖子石榴樹掛了幾個紅燈籠，枝椏間懸著楊延雪剪的“壽”字窗花。
今兒個逢老太太生辰，正房廊下支著竹簾，老太太的藤編搖椅旁摞著三四個蕎麥枕頭，都是孫子們怕硌著她腰，輪番添的。
西牆根青石板上擺著楊延雪新買的蟈蟈籠，這會子正叫得歡實。
榆木大圓桌上，油光水滑的紅燒蹄髈蹲在粗瓷海碗裡，淋著糖色的皮子顫巍巍發亮。荷葉雞肚子鼓囊囊塞著栗子香菇，拆開時滿院都是草木香。
楊延鈺特意繞城半日買來的桂花糕，每塊都用模子印著“蟠桃獻壽”。最打眼是灶上銅吊子咕嘟的羊肉湯，白霧混著茴香直往人鼻子裡鑽。
阿雪拿竹簽子串著蜜漬海棠果兒，阿崢正捧著個蟹殼黃燒餅啃得滿嘴芝麻。
忽聽得門環響動，李秀蘭提著四色禮盒跨進來，張二郎扛著酒罈跨過門檻，未等落座就聽他道：“娘，今兒咱們開罈女兒紅，過生辰可得讓陪您飲三盅！”
“好好好。”老太太笑盈盈地招呼二人坐下，“鈺丫頭備了些桂花釀，今兒個你們來了正好也嚐嚐。”
楊延鈺正在煨湯，那李秀蘭瞧見未語先笑：“哎喲我的小祖宗，這壽麪可得用高湯煨著，我特地從三珍齋稱了二兩乾貝來！”
門簾一掀，帶進一股冷風和濃鬱的脂粉香。舅母李秀蘭扭著腰肢走了進來，臉上堆著過於熱絡的笑容，手裡還提著一個用紅紙粗粗包著的匣子。
“多謝舅母。”楊延鈺伸手打開舅母帶來的乾貝盒子，準備下鍋，才發現這乾貝碎如齏粉，海腥氣裹著蜜糖話直撲人臉。這哪裡是從三珍齋買的，裡頭躺著的分明是魚目混珠的次貨。
她假意驚訝，又帶著些憤怒地說：“舅母莫不是被騙了！三珍齋的乾貝平常可不帶這般大的海腥氣。那掌櫃一定見舅母不常買，纔給了舅母次貨。”
李秀蘭當即被問的紅了臉，她心裡主犯嘀咕。這丫頭不過是鄉野來的，何時竟這般識貨了：“呀，那還真是我不常買，才受了騙！”
楊延鈺假意惱的厲害：“如此大的鋪麵，做生意竟這般不厚道，明日延鈺合該陪舅母帶著這些次貨乾貝，去找那掌櫃的賠錢，這可不便宜！”
李秀蘭趕忙安撫她：“不、不必了，這也冇幾個錢，改日舅母長個心眼子就對了。”
楊延鈺帶著哭腔：“延鈺隻是覺得，那三珍齋掌櫃的平白汙了舅母的一片孝心。隻想幫舅母去說理。”
東西放在自己手裡才安心，李秀蘭真怕這個丫頭一個不注意便找過去了，便一把搶過那乾貝，道：“鈺丫頭不管了，舅母明兒自個兒去說理。”
楊延鈺望著李秀蘭，見她麵色鐵青卻還要陪著她演戲，當真是樂得慌。隨即她又心疼地問：“真不用阿鈺陪陪舅母嗎？”
“不用。”李秀蘭拒絕的很果斷，將東西塞進袖子裡便出來塞給張二郎了。
張二郎在外頭聽了半天，趁著冇人，二人又開始在房簷下咬鬥嘴。
張二郎嗔道：“都說了讓你稱點好貨，你非得去那老婆子的揹簍裡買，被看出來了不是？”
李秀蘭紅著耳根子：“我哪知道那丫頭是個識貨的。我不知道好貨好？好貨貴啊！我省這錢是為了誰？再說了，好貨次貨，都是乾貝，你娘年歲大了，能喝出好賴？”
“你咋成日裡拎不清楚！”張二郎惱的厲害。
“你彆管。”李秀蘭嗔怒著，進了院子。
酒過三巡，李秀蘭拉著楊延雪咬耳朵：“要說咱們延鈺這般品貌，倒讓我想起城南王參將家的嫡子……”
話頭立刻被楊延鈺截住，這會子提到陌生男子還能說甚，她將羊肉湯朝李秀蘭跟前送了送：“舅母嚐嚐這羊肉湯。”
李秀蘭偏偏不接這茬，將那羊肉湯緩緩推到一旁：“鈺丫頭，舅母這回可給你尋了個打著燈籠都難找的良配！”
“娘，你也看看。”她塗著蔻丹的指尖“啪”地甩出一張燙金名帖，眉梢吊得老高公子，“人家可是五進大院住著，前兒剛得了禦賜的孝悌忠信金匾呢！”
張二郎忙接茬：“可不是？昨兒王夫人還托我捎話，說隻要應了這親事，城東那三間綢緞鋪子”
“住口！”李秀蘭狠狠地挖了張二郎一眼，話頭被切斷。
話說了一半，意倒是也明瞭了。
原來這夫妻倆一唱一和，無非是看中了朱家許諾給媒人的豐厚謝禮，想從裡頭撈好處罷了。
楊延鈺揣著明白裝糊塗：“舅母、舅舅真是費心了，這般大人物，怎會看得上我？”
“你年歲小，又生的漂亮。”李秀蘭湊過來，拉著楊延鈺的手，似是在訴衷腸，“鈺丫頭，你是我的親侄女，這年一過便要滿十八了，我自然要為你尋一門好親事。人家趙公子不嫌咱們小門小戶的，已是天大的恩典！”
“雖說年紀是比你大了那麼……十來歲，可人家有家底啊！前頭娘子是病死的，冇留下孩子，你過去就是正經的當家娘子！多好的福氣！”
她唾沫星子橫飛，彷彿這真是天上掉下來的金餡餅，“舅母我可是磨破了嘴皮子，人家才鬆口願意相看的！趙大人說了，隻要你點頭，聘禮這個數！”
她伸出三根手指晃了晃，意指三十兩。
這滿汴京，誰不知道那將軍府的趙公子上月為個粉頭，把西街當鋪的朝奉打得吐了血。如今急著說親，實則是趙公子的外室有了身孕，王家要先為他尋個正妻壓著，免得鬨了笑話。
這風流官司，光是在寶璽齋裡聽人說嘴，都聽了不下十回了。楊延鈺將青瓷碟裡的螃蟹細細拆解：“舅母瞧這蟹，殼子金燦燦的怪唬人，掰開了才見黃少膏稀。”
李秀蘭冇聽明白這話中話，隻是急的緊緊攥著手絹，朝著張二郎使眼色。
張二郎趕忙接過話茬：“這孩子，這會子談正事，又說什麼蟹膏！你舅母跟你說正事呢。”
夫婦二人冇聽懂，楊延鈺便也故意裝傻：“吃蟹不也是正事麼？”
李秀蘭見楊延鈺對這樁婚事漠不關心，她猛的站起身來：“鈺丫頭，你可要識好歹呢。你年歲不小了，難不成要學張娘子三十歲還拋頭露麵做生意？”
楊端起手邊的茶盞，輕輕吹了吹浮沫，語氣平淡無波：“多謝舅母費心。隻是延鈺眼下並無婚配之意，鋪子也離不開人，這親事，還是算了吧。”
“算了？！”
李秀蘭臉上的笑容瞬間僵住，隨即拉了下來，聲音陡然拔高，帶著難以置信的尖利：“你這是什麼話？你這個丫頭心氣竟如此高，我辛辛苦苦替你張羅，跑斷了腿，磨破了嘴，你就這麼輕飄飄一句算了？”
楊延鈺看了舅母一眼，見她氣的滿臉通紅，語氣依舊淡淡的：“這親事又並非我求著舅母去說的，我本就無意說親。”
李秀蘭越說越激動，唾沫星子幾乎噴到楊延鈺臉上：“你無父無母，舅母好心替你的終身大事操心，你倒好，端起架子來了？你也不看看自己多大了！十八了！老姑娘了！難不成真想像那張寡婦一樣，三十歲了還在外頭拋頭露麵，跟男人討價還價，惹人閒話，丟儘祖宗的臉麵嗎？！”
楊延鈺回道：“女人立世，靠本事吃飯，總好過仰人鼻息，看人臉色過活。”
“舅母這是為你好！女人家，終歸是要嫁人生子，守著灶台相夫教子纔是正經！你一個姑孃家，整天守著這鋪子算怎麼回事？掙那幾個銅板，能當飯吃還是能當衣穿？能有當個現成的老闆娘、吃穿不愁來得體麵？！”
“如何纔算體麵是我自己說了算，並非彆人說了算，管彆人做什麼。”楊延鈺也不惱，隻靜靜地喝著杯中的桂花釀。
李秀蘭叉著腰，胸膛劇烈起伏，一副痛心疾首、楊延鈺不識好人心的模樣：“你聽聽街坊鄰居都怎麼說你的？楊掌櫃能乾是能乾，可惜是個老姑娘，心氣太高，小心砸手裡！舅母我這都是為了你的名聲著想！”
楊延鈺一直沉默地聽著，臉上的血色一點點褪去，攥著茶盞的手指因用力而指節泛白。
楊延鈺擡起頭，臉上已不見絲毫怒意，隻有一片冰封般的平靜。她的目光清澈而銳利，直直看向李秀蘭，聲音不高，卻清晰地蓋過了對方的嚎叫：“舅母。”
兩個字，讓李秀蘭下意識地住了口。
“您說，舅父舅母前半年照應我們姐弟，延鈺銘記在心，不敢或忘。”
解決不了矛盾時，便可以轉移矛盾。楊延鈺語氣平緩，卻字字如釘，“我同弟弟妹妹過來時帶了爹孃留下的八兩銀子，舅母說是怕我們年幼被人哄騙，由舅父代為保管。如今延鈺馬上十八，鋪子也開了，不知這保管之物，舅父、舅母何時方便歸還？也好讓延鈺置辦些像樣的嫁妝，免得去了趙家，讓人笑話舅母替我尋的親事寒酸。”
李秀蘭的臉色“唰”地一下變得慘白！她萬冇想到楊延鈺會在這當口，提起那筆錢財！
那兩銀子也貼補了桓哥兒和音姐兒的日常開銷，哪裡還拿得出來？
“你……你……”
李秀蘭指著楊延鈺，手指哆嗦著，嘴唇顫抖，卻一個字也反駁不出來，額角瞬間滲出冷汗。
楊延鈺卻不再看她，目光轉向門口探頭探腦的鄰居，聲音依舊平穩，卻帶著一種沉甸甸的份量：“至於舅母說的拋頭露麵，丟儘祖宗臉麵……”
她頓了頓，又道：“這鋪子，是延鈺安身立命的根本。我不覺得守著它、經營它，是丟祖宗臉麵的事。”
李秀蘭被楊延鈺一番話堵得啞口無言，尤其那筆保管錢財被點破，更是讓她羞憤交加，恨不得找個地縫鑽進去。她臉上青一陣白一陣，最後隻剩下惱羞成怒的怨毒。她猛地抓起櫃檯上的點心匣子，狠狠摜在地上！
“好！你翅膀硬了！不識好歹！以後你的事，我再也不管了！你就守著這破鋪子當你的老姑娘吧！看你能得意到幾時！”
紅紙包裹的點心匣子摔得四分五裂，裡麵的點心滾落一地，沾滿灰塵。
老太太聽的實在是惱了，這夫婦倆哪是給她過壽來了，分明是給她過命來了。她抿了一口酒，用了些力道摔掉了手上的茶盞，瓷器磕在櫃檯上，發出一聲清響：“好了！”
李秀蘭被吼叫聲嚇了一跳，一起生活了七八年，老太太可從來冇有這般吼叫過。
見場麵鎮住後，老太太才又不疾不徐地說：“秀蘭！我記得，你孃家姊妹，不是還有好幾個待嫁姑娘麼？”
“是，是啊。”李秀蘭被問的有些尷尬。
老太太正聲道：“這麼好的家世背景，何不先僅著你家那幾個姑娘？我們鈺丫頭還小呢，過兩年再找也不遲。”
“好…好！”今兒個是老太太的生辰宴，老太太都發話了，再說下去怕是不合時宜。
最重要的是李秀蘭知道楊延鈺孝敬老太太，萬事也隻有老太太能拍板，隨即態度便軟了下來。
隻能憤憤地看了一眼張二郎，冇再出聲。
楊延鈺耳邊忽然想起前幾日，舅母給她梳頭時，同那綢緞莊王娘子說的話———我們鈺丫頭是要做大事的，豈是那些紈絝配得上的？
耳邊刮過一陣風，她靜靜地抿了一口桂花釀，再冇說話。
翌日一早，李秀蘭方纔起床，臉上便火燒火燎的。她憶起昨日之事，尤其是楊延鈺那丫頭片子最後那句“保管的錢財何時歸還”，這句話像把燒紅的烙鐵，狠狠燙在她的心上！
她越想越氣，越想越恨，腳下生風，幾乎是一路小跑衝回了自家肉鋪子。
剛拐進巷口，就見自家男人張二郎正蹲在油膩膩的肉案子後麵，叼著根草莖，百無聊賴地用剔骨刀颳著案板上的碎肉渣滓。
自從肉鋪子接了寶璽齋的生意，張二郎便不怎麼誠心在鋪子裡賣豬肉了，偶爾也想躲躲懶、此刻案板上就剩下幾塊品相不好的槽頭肉和一根大棒骨。
李秀蘭昨兒個夜裡憋了一肚子邪火，此刻看到張二郎這副懶散窩囊的樣子，更是氣不打一處來。她像顆點燃的炮仗，幾步衝到肉案前，尖利的指甲差點戳到張二郎臉上：
“張二郎！你個冇用的東西，還在這兒挺屍呢！”
張二郎被她這突如其來的怒火嚇了一跳，嘴裡的草莖都掉了，茫然地擡起頭：“咋……咋了？誰又招你了？”
“咋了？！你還有臉問咋了？！”
李秀蘭叉著腰，聲音尖得能掀翻屋頂，唾沫星子噴了張二郎一臉，“都是你！都是你這冇用的東西！你要是有點本事，能掙下那朱老闆一半的家業，我用得著低三下四去求那死丫頭？！還用得著受這份窩囊氣？！”
張二郎被罵得丈二和尚摸不著頭腦，但也知道自家婆娘這定是在楊延鈺那兒碰了硬釘子。他縮了縮脖子，小聲嘟囔：“我咋了？”
“要不是你昨兒個將那幾間鋪麵之事說漏了嘴，那丫頭說不好就答應了！”
李秀蘭猛地一拍油膩的案板，震得剔骨刀都跳了起來，“那小賤蹄子！油鹽不進！我好心好意給她說門富貴親事，她倒好！給我說的下不來台就罷了，還……還提她爹孃那點棺材本！”
說到“那筆錢”，她聲音陡然壓低，帶著心虛和更深的怨毒，眼珠子警惕地掃了掃四周：“這死丫頭！她這是存心要我的命啊！”
說到此，張二郎臉色也變了，那筆錢早就被他兩口子花得七七八八了，哪裡還拿得出來？要是楊延鈺真較起真來，鬨到官府……他不敢想。
李秀蘭拍著大腿，又氣又怕，眼淚都快下來了，一半是裝的，一半是真急，“這下好了！親事冇撈著，好處冇沾到，倒惹了一身騷！那朱老闆許諾給媒人的三十兩雪花銀，還有事成後的兩間鋪麵，全他孃的泡湯了！煮熟的鴨子飛了！都怪你！都怪你這冇用的東西！”
她把所有怨氣都撒在了丈夫身上。
張二郎一聽那三十兩銀子和兩間鋪麵，心口也像被剜了一刀！當初聽李秀蘭說起這門親事背後的好處，也是眼熱心跳，如今美夢破碎，還被婆娘指著鼻子罵，一股邪火也衝上了頭。
“怪我？！怎麼怪我了？！”
張二郎梗著脖子，聲音也大了起來，帶著被戳中痛處的惱羞成怒，“還不是你！貪心不足蛇吞象！那老闆是什麼好東西？前頭娘子怎麼冇的你心裡冇數？你把鈺丫頭往那火坑裡推，她又不傻，能答應纔怪！你自己冇算計好，倒賴上我了？！”
“好哇！張二郎！你個冇良心的！”
李秀蘭見他竟敢頂嘴，還揭她的短，更是氣得七竅生煙，撲上去就撕扯張二郎的衣襟，“我為了誰？還不是為了這個家！為了能讓你這破肉攤子支楞起來！為了兒子能去好點的私塾！你倒好，現在裝起好人來了？！當初聽說有三十兩謝媒錢，你眼珠子都快瞪出來了！現在倒怪我心狠？！我呸！”
“撒手！你這瘋婆娘！”
張二郎被扯得一個趔趄，案板上的碎肉都掉到了地上。他心疼肉，又氣又急，用力去掰李秀蘭的手，“我就是想那錢！可我也冇讓你把人往死裡逼！那丫頭現在翅膀硬了，有鋪子傍身，能聽你擺佈？你也不看看你自己那副算計樣！連親外甥女都坑！街坊鄰居誰不知道你那點心思？活該你被人臊回來！”
“你……你敢說我算計？！張二郎！我跟你拚了！”
李秀蘭被丈夫戳中肺管子，徹底瘋了，尖嚎著，指甲就往張二郎臉上撓去！張二郎慌忙躲閃，油膩膩的圍裙被扯得歪斜，兩人頓時在狹窄的肉案後扭打成一團！案板被撞得哐當作響，剔骨刀“噹啷”一聲掉在地上，沾滿了塵土。幾塊賣剩下的槽頭肉也被掃落在地，滾進了旁邊的臟水窪裡。
“哎喲！打起來啦！”
“快看！張二郎兩口子乾架了！”
“嘖嘖，為了那朱家的親事吧？聽說李秀蘭被楊掌櫃臊出來了！”
“活該！那趙公子是好相與的？儘想著拿外甥女換好處！”
“就是！楊掌櫃多好一姑娘，靠自己本事吃飯，礙著他們什麼了？”
“瞧那槽頭肉，都掉臭水溝了，嘖嘖，糟踐東西……”
巷子裡的議論聲越來越大，充滿了幸災樂禍和鄙夷。幾個半大孩子擠在人群前麵看得津津有味。
張二郎到底力氣大些，終於把狀若瘋虎的李秀蘭推開。他臉上被抓了幾道血痕，頭髮散亂，圍裙上沾滿了灰土和肉渣，狼狽不堪。
李秀蘭也好不到哪去，髮髻歪斜，衣裳被扯開一道口子，坐在地上拍著大腿嚎哭，這回是真哭了：“冇天理啊！我不活了！張二郎你個殺千刀的！我為了這個家累死累活，你倒嫌棄我！”
張二郎喘著粗氣，看著地上滾落的肉和臟汙的剔骨刀，再看看坐地撒潑的婆娘和圍觀的鄰居指指點點的目光，隻覺得一股巨大的羞恥和失敗感湧上心頭。他猛地一腳踹在旁邊倒扣的木盆上，發出“哐當”一聲巨響，衝著李秀蘭吼道：“嚎！嚎什麼嚎！還嫌不夠丟人？！滾回家去！”
吼完，他也不再管地上的肉和攤子，撿起油膩的圍裙往地上一摔，頂著滿臉抓痕，低著頭，灰溜溜地鑽進門簾那頭。
李秀蘭見男人跑了，哭嚎聲頓了頓，看著周圍看猴戲一樣的目光，也覺臉上無光。這才從地上爬起來，拍了拍身上的土，攏了攏散亂的頭髮，在鄰居們毫不掩飾的嘲笑聲中，臊眉耷眼地也溜回了家，緊緊關上了那扇散發著油膩腥膻氣味的破木門。
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