撥雪尋春_青山荒塚 第四十八章·抽絲（下）

    ·抽絲（下）

這廂神思不屬，腳下猛一趔趄，險些仰倒，手裡的鑰匙也掉了，好在左邊的黃衫公子眼疾手快，探臂扶住劉掌櫃，口裡道：“對不住，沒閃著腰吧？”

劉掌櫃借力站穩，擺了擺手，要待道謝，瞅見他的模樣，頓時愣住了，再看右側之人，白衣黑紗，一根青竹杖傍身，立時知道他們是誰了，不由色變。

“老兄可是這家的掌櫃？”師無恙分明看不見，說話卻有把握，不待劉掌櫃發問，他彎腰拾起鑰匙，順手一摸，“適才衝撞了，還好沒折在鎖眼裡。”

劉掌櫃敷衍不過，道：“正是劉某，兩位有何貴乾？本店今日打烊了。”

他有意迴避，鐘靈毓可不乾，道：“好說，我們也不為贖當，借一步說話？”

見狀，劉掌櫃心頭“咯噔”一下，卻是推托不得，隻好開門進店，請兩人稍坐，自去沏茶，趁機找來夥計小六兒，讓他去府衙找宋師爺，邀約夜間吃酒。

小六兒會意，也知道前頭有不速之客，不敢露麵，當下從後門走了。

待他去遠，劉掌櫃端茶回到前屋，師無恙冥然兀坐，鐘靈毓卻不安分，閒庭信步似的在櫃台和貨架間走動，一見他來了，便道：“貴店的生意有些不景氣。”

當鋪營利不外乎典物收息和倒賣抽差，錢是有的賺，風險也不小，最怕的莫過於壞賬，即當多贖少，貨品難以轉出，隻得賤賣或砸在手裡，而劉記當鋪開在府衙之側，前街後市，民宅成片，卻有許多物件積存在店，顯然經營不善。

劉掌櫃吃不準他倆的來意，隻得奉上茶水，順話說道：“開當鋪，急人之所急，從中賺取薄利，前些年還好，如今大家的手頭緊，生意也不好做了。”

師無恙呷了口茶水，道：“既是虧本的生意，何不儘早止損？”

劉掌櫃怔住，卻聽鐘靈毓笑了一聲，頷首道：“是這個理，天底下唯有虧本生意做不得，我看這兒的條件還成，若是換個買賣，未必盤不活，敢問作價幾何？”

“這……”劉掌櫃正在猜疑，想不到他要買自己的鋪子，霎時驚愕無言。

鐘靈毓竟沒有說笑，拿出一疊銀票，正色道：“我找牙人打聽過了，這鋪麵和地皮都是劉掌櫃的，無重疊交易，也沒有爭執，隻要你肯賣，價錢好說。”

末了，他報上名姓，師無恙也在旁幫腔道：“劉掌櫃大可放心，文契交接、店鋪轉手都走明路，定不會讓你吃虧，回頭改為醫館，也沒什麼醃臢事兒。”

劉掌櫃堪堪回神，驚疑不定地看過去，他知道此人是個鈴醫，到屏江府不過三日，作客禦龍莊，醫治嘲風有功，囚牛送出一間鋪麵，使之坐堂行醫，怎生另謀彆處？遑論出錢的是鐘靈毓，據說他待師無恙甚為尖刻，為何性情突變？

不管怎樣，這鋪子是不能賣的，劉掌櫃笑得勉強，眼神閃爍，拱手道：“多謝鐘公子擡舉小店，且恕劉某人無心轉讓，兩位還是到彆處看看吧。”

鐘靈毓挑了下眉，轉手端起茶盞，笑道：“既然如此，我也不強求，但有一樁交易跟掌櫃的商量……懸賞找人的事兒，這裡可曾聽說了？”

訊息不脛而走，劉掌櫃未敢裝傻，乾笑著點頭應是，但見師無恙拈著茶蓋兒撥動浮葉，接話道：“掌櫃的，鐘公子想要這個店，也是看它當道，人多客廣，方便行事……買賣不成仁義在，你經營有難，我們急於找人，何妨相呴相濟？”

他能說會道，給了個折中之策，便是借用劉記當鋪的門麵和人脈，掛牌張榜，蒐集線索，但凡能幫上忙的，有賬可平，無債則賞，可謂是兩全其美。

劉掌櫃暗暗叫苦，此事若與龍神幫無關，應承下來也無妨，偏偏天違人願，豈有反悔的餘地？他心亂如麻，搪塞的話都讓師無恙堵住，不知如何是好，忽見布簾微動，隱約露出一雙腳，情急之下，忙道：“容劉某考慮一二，兩位先回吧。”

鐘靈毓皺了下眉，生意人最是見機，橫豎不虧的買賣，倘使心裡沒鬼，怎會遲疑？他還想說幾句，師無恙一口答應了，青竹杖輕輕點地，以是沒有二話。

少頃，劉掌櫃起身送客，眼看那兩道人影消失在街角，趕忙關門下閂，掀開簾子看去，果然是小六兒回來，沒好氣地道：“馬腳都藏不住！宋師爺怎麼說的？”

“出、出事了！”小六兒顧不上挨罵，滿臉驚慌，“宋師爺來不成，衙門空了大半，都、都往北丘去，那邊是暗河的出口，有人挖出屍體了！”

一瞬間，劉掌櫃的腦子裡轟然作響，如有雷火炸裂，眼前發黑，搖搖欲倒。

本地不見崇山峻嶺，但有丘壑縱橫，高低交錯的分佈在水道附近，北丘就是其中之一，靠近城北邊緣，荒僻少人，常有鬨鬼的傳說，不想今日見了真鬼。

重金懸賞一經發出，全城震動，加之有心人在煽風點火，三教九流莫不奔忙，各自使出渾身解數，活要見人，死要見屍，還沒到半夜，城裡能讓他們搜的地方幾乎被翻了個遍，怎奈一無所獲，幾個膽大的不憚冒險，打著火把摸到這裡。

天色已晚，陰影婆娑，渾然不見生人，卻有老樹連根傾倒，走近一看，土坑裡赫然埋著女屍，身子蜷曲，頭顱後仰，死不瞑目的眼睛兀自瞪向人間……