撥雪尋春_青山荒塚 第六十九章·取捨（上）
·取捨（上）
更深夜靜，涼風冷霧，溫厭春疾行下山，寒氣繚繞不散，以至於衣裳泛潮，發梢似欲凝霜，偏又是外感內熱，火性熾盛，連臟腑也燒灼起來，這會兒進到大堂，坐在炭盆邊，暗運內息，逼出一身汗，痹痛的手腳纔好受了些。
掌燈的婦人正是店主，雖容貌有瑕，但心地善良。即便給溫厭春擾了酣夢，也無半點不快，招呼她坐下，又從角落裡揪出個少年，笑罵兩句，叫他去牽馬添草，順手將燭台放在桌上，反身走向後院，打算做點熱乎的吃食。
“姑娘一路行來，又是獨身，少不的忍饑受累，到了我這客棧，還要空著肚子，怎好安歇？”
婦人走出幾步，聽到溫厭春推辭，回眸一笑，“鍋裡坐著水，下一碗麵，也不費事兒……瞧你臉色發白，好好的年紀，可不能虧了身子。”
店家的盛情難卻，加之奔忙半宿，溫厭春著實餓了，見她大方，便也應下。
堂中擺著十來張板桌，前邊是櫃台和酒架，四角設了雅間，此刻俱已空置，左側的木梯連著二樓，右邊通往後院，以木屏風、厚布簾作隔，雖然老舊，但是乾淨。
溫厭春坐了片時，隻見簾子給人掀開，那個少年栓好馬，打著嗬欠走出來，手裡還拎著茶壺，咧嘴道：“娘沒叫廚子，親手做的陽春麵，姐姐先喝水吧。”
他的臉上稚氣未脫，約莫十三四歲，因著沒睡醒，走路直打晃兒，話音方落，便給板凳絆了一下，眼看要摔破麵門，不及驚呼，斜裡伸來一柄連鞘長劍，將人攔腰抵住，脫手飛出的茶壺也似燕子還巢，輕悠悠落入溫厭春掌中，滴水不漏。
鐵鑄的茶壺甚是滾熱，溫厭春皺了下眉，待少年站穩，收劍落座，倒了一盞水，輕輕吹過，道：“當心點兒，我是不怕燙，你卻要起燎泡的。”
少年嚇了一跳，睏意全無，小聲道：“謝、謝謝你，我省得……孃的臉就是給爹拿熱水燙壞的，怎麼也看不好，她要是知道，肯定會罵，不叫我做了。”
想到婦人額上的疤，溫厭春皺起眉，又看這少年身量未高，卻已曉事，右手食指還缺了半截，似為獸齒咬斷，不禁心生憐憫，要待問話，忽見布簾晃動，婦人端著一碗麵，出來瞧時，奇道：“這是怎的？小兒愚頑，若有無力之處——”
少年不敢作聲，隻向溫厭春擠眉弄眼，叫她好笑，揭過了話茬兒。
陽春麵的做法簡單，比比皆是，溫厭春打小吃到大，早已不覺稀罕。
但看這湯底清澈，麵條勁爽，她淺嘗一口，讚道：“鮮得很，楊掌櫃好手藝！”
聞言，婦人喜的眉開眼笑，卻是搖頭道：“錯了，我姓錢。”
溫厭春一怔，遲疑道：“我看那旗招上繡的是個‘楊’字，莫非……”
見她吞吞吐吐，錢掌櫃失笑，擺手道：“我與前夫立狀和離，他不姓楊，小兒跟著我，也改了姓氏，鄉親們都知情，姑娘有此一問，可見是人生地疏。”
頓了下，她正色道：“方圓兩百裡之內，打著楊氏旗號的商戶不在少數，如繡坊、藥房、金銀鋪等等，此外還有武館和女學堂，五行八作，連枝帶葉，都是紅袖齋的生意……若非如此，咱們這樣的人，豈能安身立命？”
天還沒亮，兩人秉燭而談，溫厭春說了些異地之事，套起話來——
錢掌櫃原為鄰縣之人，先父是縣中主簿，將她嫁入富戶，怎料好景不長，知縣貪瀆獲罪，累及佐官，她沒了爹，婆家反麵無情，一麵張羅新婦，一麵苛待舊人，她有苦無處訴，逆來順受，不想他們變本加厲，連幼子也遭了難。
“他家巴結著縣官，我想要和離，也沒個法子，直到小兒給惡狗咬斷手指，再不能忍氣吞聲，聽說碎玉山上有個紅袖齋，不吝給老弱婦孺做主，便橫下心，攜子出逃，掙出一條活路來……”說到這裡，錢掌櫃不由地長籲短歎。
溫厭春給她倒水，順口道：“紅袖齋？據聞齋主是位高士，在江湖上很有名望，我聽過他的傳聞，說是仁義君子，神仙中人，掌櫃的可曾得見？”
錢掌櫃一聽，笑道：“這倒沒有，主事的也是女子，得知我的難處，找來訟師，呈訴於官府，又叫旗下的商號擠兌他家生意，雙管齊下，自是成了。”
閒談間，寒雞啼叫，晨星寥落，遠近間多出幾點燈火，蘊斥長街的濃霧漸已稀薄，偶或傳出人聲，三三兩兩，或擺攤，或挑擔，一日的活計又將忙開。
溫厭春吃罷麵，眼見得月落星沉，東方欲曉，客棧裡也有人起早，暗自記下錢掌櫃的話，要了一間上房，位於二樓最裡側，內中小窗臨街，她摘了頭上那枝白海棠，彆在窗棱外，而後和衣入眠，及旭日初昇，窗外響起“咄”的一聲。
她睡得不沉，一下便醒了，起身看去，虛掩的木窗張開縫隙，小青沿著牆壁爬進來，朝這邊搖頭晃腦，肚腹微脹，甚為饜足，不知吃進了什麼。
少頃，視窗拋入一團鼓囊囊的麻袋，猛向地麵砸去，勢大力沉，落下卻輕。
溫厭春讓開半步，開啟來看，赫然是那名黑衣男子，他的麵具已經掉落，露出一張棱角分明的臉龐，竟有幾分眼熟，不待她細瞧，身後又傳來輕響，師無恙探身而進，貓兒似的縱至近前，手裡還拈著那枝花簪，輕輕插回她的發間。
“你找的地方不錯，叫我兜了個大圈。”他彎起眉眼，半是埋怨，半是戲謔。
往返三十餘裡，曲曲折折，躲避耳目，還得扛個大活人，以溫厭春的估測，至少要過了巳時，不想師無恙著緊回來，一路疾奔，到底是掛念她的傷患。
溫厭春平素跟他打諢，當下卻沒還口，擡足勾過凳子，不由分說的將人按下，斜眼望去，黑衣男子乾坐在地，動彈不得，睜著一對大眼，惡狠狠地瞪過來。