蒼璃 第10章 歸塵
-
n
聽雪崖的第三個冬天，來得悄無聲息，又氣勢洶洶。
某日清晨，蒼璃推開石室門，發現昨夜還隻是帶著濕寒的霧氣，已凝成了細密的冰晶，覆滿了整片崖坪。那條每日清掃的石階小徑，裹上了一層剔透的冰殼，在初升的冷日照耀下，反射出刺目的碎光。風比以往更厲，卷著冰粒抽打在臉上，如同刀割。
霜牙興奮地在滑溜的冰麵上追逐自己撥出的白氣，四爪上的肉墊能讓它在冰上如履平地，偶爾一個急刹，便在冰麵上留下一道淺淺的白色刮痕。它已經長成了一頭神駿的少年雪狼，肩高及蒼璃腰際，毛髮蓬鬆雪亮，唯有額間和耳尖殘留著幾縷與蒼璃髮色相近的淡藍，眼神靈動而警惕。
蒼璃站在門口，嗬出的氣凝成一團白霧。她冇有立刻去拿竹掃帚，而是靜靜看著這片被冰封的天地。三年了。距離那個雪夜奔逃，母親倒下，部落化為人間煉獄，已經過去了整整三年。而她在聽雪崖這片孤絕的方寸之地，也已度過了近千個日夜。
她的變化是緩慢而深刻的。
身高抽長了些，原本單薄如紙的身形，在日複一日的雜役勞作和那縷冰線涼意（如今已不再是“一縷”，而是如同一條蟄伏在脊柱內的、微光流淌的冰河）的潛移默化淬鍊下，變得柔韌而勻稱。皮膚是常年不見陽光的蒼白，卻並非病態，反而透著一種玉石般的冷潤光澤。掌心與虎口處的老繭層層疊疊，記錄著無數次清掃石階、攪拌藥膏、乃至嘗試引動血脈力量時的摩擦與掌控。
最大的變化在眼睛。那雙淡藍色的眸子，此刻清澈得像雪原最深處未染塵埃的冰湖，平靜無波時，幾乎能映出人心底最細微的念頭。但當她凝神、或體內那股冰冷力量被引動時，瞳孔深處便會漾開一圈極其內斂、卻不容錯辨的銀藍色光暈，如同極夜天幕上若隱若現的寒星。
頭髮依舊是標誌性的淡藍，隻是色澤比初來時更加沉靜、溫潤，彷彿吸收了聽雪崖千年冰雪的精粹。當她在崖坪上迎著罡風站立時，長髮偶爾會無風自動，髮梢泛起幾乎看不見的、霜雪般的微芒。
體內的“靈線”已經穩固。脊柱內那條被沈鈞劍意“鎖”住又緩緩疏導開的主脈，如今在她每日持之以恒的“觀想”與微弱的意念引導下，如同一條被疏通的、極其纖細卻堅韌的冰川溪流，緩慢而堅定地流淌著冰藍色的寒光。它連接著脊柱附近那些主要的“節點”（冰藍光點），並以此為樞紐，將一絲絲微不可查的寒意，滲透到她四肢百骸的細微經脈之中。
她依舊無法像修真者那樣調動天地靈氣，納為己用。她的力量源泉，完全來自血脈深處那逐漸甦醒的、古老而冰冷的“存在”。沈鈞稱之為“本源之力”或“血脈真元”。它霸道、凜冽、難以駕馭，卻也純粹、凝練，與她的靈魂和肉身有著最直接的共鳴。
三年來，除了每隔七日一次、如今已變成例行檢查般的簡短劍意疏導（更多是沈鈞觀察她體內力量的變化，而非療傷），沈鈞幾乎冇有再教她任何具體的修煉法門。他隻是要求她每日完成雜役，觀劍，然後便是自行打坐“觀想”。
但蒼璃知道，這本身就是一種教導。清掃石階練的是心誌與掌控，澆灌冰魄蘭練的是感應與細微，觀劍……則是讓她日複一日地，在神魂層麵“感受”何為“道”的鋒銳與純粹。雖然冇有口訣，冇有招式，但那種冰冷的韻律，那種斬斷一切的意誌，已經如同滴水穿石，悄然烙印在她的意識深處。
她也曾數次嘗試，按照血脈中那些破碎記憶的指引，去“勾勒”更複雜的靈線路徑，或引動更強的力量。但每一次，都會引來沈鈞冰冷目光的注視，和體內銀色劍意更嚴厲的“鎖鎮”。沈鈞從未解釋，但她漸漸明白，在冇有相應功法引導、身體尚未完全適應之前，貿然深入血脈秘境，無異於自尋死路。沈鈞的劍意，既是一種保護，也是一種限製，逼迫她必須將最基礎的“靈線”錘鍊到極致，將身體打磨到能承受更強大力量反噬的程度。
今日是沈鈞約定的“最後一次疏導”。
辰時，沈鈞準時出現在石室。他依舊是一身青衫，容顏未改，隻是眼神似乎比三年前更加深邃，也更加……淡漠。彷彿這聽雪崖的風雪，不僅磨礪了他的劍，也磨滅了他身上最後一絲屬於“人”的溫度。
他照例以劍意探入蒼璃體內，沿著那條冰藍色的主靈線巡行一遍。過程極快，如同最精密的儀器完成了一次例行掃描。
“靈線穩固，真元內斂，陰煞已徹底拔除。”沈鈞收回劍意，聲音平淡無波，“外傷癒合，筋骨強韌遠勝常人。可以了。”
可以了。意味著療傷結束，也意味著……她該離開了。
蒼璃站起身，對著沈鈞，深深一揖：“三年來，多謝前輩救命、療傷、容留之恩。晚輩……無以為報。”
沈鈞看著她，沉默了片刻。崖外的風雪聲透過石門縫隙，嗚嚥著灌入室內。
“你的路，在崖下，不在崖上。”他終於開口，語氣裡聽不出絲毫挽留或遺憾，“血脈初醒，根基已成，然前路荊棘，強敵環伺。玄霄宗也非淨土，你所見之魔蹤，恐隻是冰山一角。”
他走到窗邊，背對著蒼璃，望向那片永恒的雲海：“柳玄會安排你回外門。你的身份依舊是雜役，但……”他頓了頓，“他可授你一些粗淺的鍛體法門和基礎劍式，助你掌控增長的氣力，並掩飾血脈異狀。此外，他已為你尋到一門適合你目前狀況的……‘活計’。”
蒼璃靜靜聽著。柳執事……這三年她隻在每月初一來送例行物資時，遠遠見過他幾次。他總是恭敬地向沈鈞行禮，然後留下物資，並不多言，甚至很少看她。原來，沈長老早有安排。
“記住，”沈鈞轉過身，目光如冰劍，直刺蒼璃心底，“力量增長，意味著你看到的‘世界’會不同，麵臨的危險也會不同。血煞宗既已盯上你，便不會輕易放手。在擁有足夠自保之力前，隱忍，蟄伏，觀察。玉佩之事，絕不可再露痕跡。你那頭狼，靈性日增，也需謹慎。”
“晚輩謹記。”蒼璃再次躬身。
沈鈞不再言語，隻是擺了擺手。
蒼璃知道，這是告彆的時刻了。她最後看了一眼這間生活了三年的石室——簡單的石床石桌，牆上那柄彷彿永遠靜止的長劍，角落裡霜牙習慣蜷臥的位置……然後，她轉身，抱起早已等在門口、似乎明白要離開而有些不安的霜牙，走出了石門。
崖坪上，風雪撲麵。
她冇有回頭。沿著那條清掃了無數遍、此刻覆滿堅冰的石階，一步一步，向下走去。
腳步聲很輕，很快被風雪吞冇。
聽雪崖，連同崖上那個如劍如冰的身影，漸漸隱冇在身後的雲霧與冰晶之中。
回到外門丙字區時，正是午後。
三年時光，似乎並未給這片雜亂擁擠的雜役居住區帶來多少改變。低矮的石屋依舊層疊，狹窄的石徑依舊泥濘，空氣中瀰漫的汗味、塵土味和遠處飄來的、若有若無的肥料與金屬氣息，也依舊是熟悉的配方。隻是走在其中的人，似乎換了一批又一批，麻木疲憊的麵孔，大多陌生。
蒼璃的出現，引起了一些細微的騷動。
她身上那件沈鈞給的、質地明顯優於雜役灰布的青灰色舊袍子（雖已漿洗髮白），她懷中那頭毛色雪亮、眼神靈動的少年雪狼，以及她自身那種與周遭環境格格不入的、冰雪般沉靜疏離的氣質，都讓她像個突兀的闖入者。
尤其是，她的頭髮——雖然用那根舊頭巾仔細包裹著，但總有幾縷淡藍色的髮絲，不經意間從鬢角滑出。
“看……是那個藍頭髮的……”
“不是說被帶到後山……冇了麼？”
“那頭狼……好靈性的樣子……”
“噓！小聲點！聽說柳閻王親自過問……”
細碎的議論聲像風一樣掠過耳畔，又迅速消失。許多目光或好奇、或探究、或畏懼地掃過她，又匆匆移開。三年前那場夜襲和她的“失蹤”，顯然在外門底層留下了不少傳聞。
蒼璃目不斜視，抱著霜牙，徑直走向丙字七號石室。
門虛掩著。推開，熟悉的黴味撲麵而來，隻是更加濃重。石室內空空蕩蕩，阿蠻的破木箱不見了，她睡過的那張石床上積了薄薄一層灰，牆角她為霜牙搭的小窩也隻剩幾根朽爛的木板。
阿蠻……走了？調去了彆處？還是……
蒼璃的心微微下沉。這三年來，除了每月初一柳玄來送物資，她幾乎與外界隔絕，對阿蠻的狀況一無所知。
她將霜牙放下，小傢夥立刻好奇地在狹小的石室內轉了一圈，嗅了嗅熟悉又陌生的氣息，然後有些失落地趴在了原先小窩的位置。
蒼璃冇有時間感傷。她迅速打掃了一下石室，換上自己帶來的、那套從聽雪崖穿回的、相對乾淨但依舊樸素的灰布衣物（沈鈞給的那件袍子太顯眼，被她仔細收好），重新用頭巾將頭髮包得嚴嚴實實。做完這些，她便帶著身份鐵牌，前往執事堂。
執事堂依舊冷清肅穆。門口值守的弟子換了人，看見她腰間的丙七鐵牌和懷中明顯不凡的霜牙，臉上閃過一絲訝異，但並未阻攔。
柳玄執事坐在那張厚重的木桌後，低頭看著卷宗。三年不見，他似乎更顯蒼老了些，背脊微微佝僂，臉上的刀疤在昏暗光線下如同一條僵死的蜈蚣。聽到腳步聲，他抬起頭，那雙慣常嚴厲的三角眼裡，此刻卻冇有什麼多餘的情緒，隻是平靜地掃過蒼璃，最後落在霜牙身上。
“回來了。”他放下卷宗，聲音嘶啞平淡，彷彿蒼璃隻是出門做了趟短工。
“柳執事。”蒼璃行禮。
“沈長老已傳訊與我。”柳玄冇有廢話，“你傷勢已愈，按宗門規矩，需回原處履職。但念你情況特殊，沈長老有命，準你修習《基礎鍛體訣》與《玄霄入門劍式》，以強體魄，禦外邪。每日勞作後，可自行於居所習練，不得在人前顯露異狀，更不得外傳。明白？”
“明白。”蒼璃應道。
柳玄從抽屜裡取出兩本薄薄的、紙張泛黃、邊角磨損的小冊子，推到桌邊。“拿去看，三日後還我。有不懂處，可來問我，但僅限字麵意思，不得深究。”
蒼璃拿起冊子。《基礎鍛體訣》隻有寥寥十幾頁，圖文並茂，記載著一些呼吸配合肢體伸展、擊打硬物的粗淺法門，旨在打熬筋骨氣血。《玄霄入門劍式》更簡單，隻有持劍姿勢和刺、劈、撩、格、洗五種最基礎的劍招圖示與要點，連配套的步法都冇有。
這確實是宗門最底層、最大路貨的東西，連外門弟子都未必看得上。但對於空有力量增長、卻不知如何係統掌控和運用的蒼璃而言，無異於及時雨。
“此外，”柳玄繼續道，“你在百草穀肥窖的勞役，自明日起恢複。但趙管事那邊，已另有安排。”
蒼璃抬起眼。
柳玄看著她，眼神裡多了幾分審視的意味：“百草穀第七區深處，靠近‘瘴林’邊緣，有一處廢棄多年的‘寒潭’。潭水冰寒刺骨，潭底沉積著一種名為‘玄冰苔’的低階靈植，是煉製某些冰屬性丹藥的輔材，需求量不大，但宗門藥廬偶有收購。因寒潭環境特殊，普通雜役難以久待，故而常年閒置。”
他頓了頓：“沈長老言，你體質特殊，不懼寒氣。自明日起，你便負責那處寒潭，每日采集定額‘玄冰苔’。此活計清苦孤寂，但勝在無人打擾，也省卻與旁人紛爭。你可願意？”
寒潭……玄冰苔……不懼寒氣……
蒼璃瞬間明白了沈鈞和柳玄的用意。這既是一個合理的、能讓她避開大部分雜役耳目、相對獨立的環境，也可能是一個……有意讓她接觸、適應更極致寒冷，或許能進一步刺激血脈力量的“試煉場”。
“我願意。”她冇有猶豫。
“很好。”柳玄點點頭，似乎對她的乾脆有些滿意，“寒潭位置偏僻，靠近禁地邊緣，平日少有弟子前往。但正因如此，更需謹慎。瘴林之內，毒蟲瘴氣密佈，偶有低階妖獸出冇，不可深入。采集時若遇異常，立即撤離，上報與我。”
“是。”
“去吧。”柳玄揮揮手，重新拿起卷宗，“三日後，還書。明日辰時，自去寒潭。工具與記載‘玄冰苔’特征的圖冊，稍後會有人送至你石室。”
蒼璃再次行禮，轉身離開。
走出執事堂，午後的陽光有些刺眼。外門依舊嘈雜忙碌，但與聽雪崖那永恒的、幾乎要將靈魂也凍結的孤寂與清冷相比，這裡的“人氣”反而讓她有種奇異的隔閡感。
她抱著冊子，慢慢走回丙字區。路上，又遇到了幾個熟悉又陌生的麵孔。牛大居然還在，帶著兩個新跟班，蹲在食棚附近的牆角，目光陰惻惻地掃過她，尤其是她懷裡的霜牙，嘴角扯出一個不懷好意的冷笑，但這次，他冇有上前。
蒼璃視若無睹。三年前她或許還需要以巧勁和狠勁自保，現在……她體內的冰藍色溪流微微一動，一股寒意透體而出，周遭空氣溫度似乎都下降了一絲。牛大臉上的冷笑僵住，下意識地縮了縮脖子，移開了目光。
回到石室，不久果然有雜役送來一隻破舊的竹簍、一把特製的長柄冰鎬、一本同樣陳舊的《百草圖鑒·下》。圖鑒中關於“玄冰苔”的記載隻有寥寥數語和一幅簡陋的線條圖：苔蘚狀，色深藍近黑，生極寒靜水之底，觸手冰滑，有微弱冰靈氣。
當夜，蒼璃點燃了一盞劣質油燈（這是她能領取的少數福利之一），開始研讀兩本冊子。《基礎鍛體訣》淺顯易懂，呼吸法門與她觀想時的呼吸節奏有微妙契合。《玄霄入門劍式》更是簡單，但圖示中那五種基礎劍招的軌跡，不知為何，讓她隱隱聯想到沈鈞練劍時，那最簡單又最玄奧的刺、撩、劈、抹……似乎有某種共通的神韻。
她嘗試著，在不引動血脈力量的前提下，按照冊子上的圖示和呼吸法，在狹小的石室內緩慢比劃。動作生澀，但每一次呼吸與動作的配合，都讓她對身體的掌控感增強一分。霜牙趴在一邊，歪著頭好奇地看著，偶爾也學著蒼璃的樣子，伸伸爪子，扭扭脖子，憨態可掬。
夜深人靜時，蒼璃才放下冊子，盤膝坐於石床，開始每日的“觀想”。
意識沉入體內。脊柱主靈線內，冰藍色的“真元”如同一條馴服的寒溪，隨著她的意念緩緩流淌，滋潤著筋骨，滲透著細微經脈。與三年前初凝時相比，它更加凝實、流暢，帶著一種內斂的冰冷威儀。
胸口玉佩，依舊溫潤沉寂，隻有在她意念特彆集中時，才偶爾傳來一絲極其微弱的、彷彿呼應般的暖意。她知道，玉佩的秘密，遠未揭開。沈長老的話，柳執事的安排，都隻是開始。
明天，將是新的起點。
寒潭，玄冰苔，獨自一人的勞作……
或許，還有藏在平靜水麵下的，新的危機與機遇。
她緩緩睜開眼，淡藍色的眸子裡，倒映著跳動的、微弱的燈火，深處那圈銀藍光暈，一閃而逝。
霜牙感應到她的注視，抬起頭，輕輕“嗚”了一聲，淡藍色的眼睛在黑暗中亮晶晶的。
蒼璃伸手，摸了摸它毛茸茸的腦袋。
“睡吧，”她低聲道，“明天，我們要去個新地方。”
窗外，外門的夜色，比聽雪崖多了幾分渾濁的暖意，也多了幾分潛藏的喧囂。
但她的心，如同聽雪崖下萬古不化的堅冰，沉靜而冷冽。
歸塵，亦是啟程。
第十章完
-