長安多麗人 第202章 照價補償
待二人走後，劉綽回到屋內，心情久久不能平靜。這些大糧商背後的主子，都是長安城的權貴。個個手眼通天，若是正麵硬碰硬，她未必能占到便宜。
她需要一個萬全之策，既能徹查此事，又能保全自己。
綠柳和菡萏迎了上來，“娘子，您還沒用晚膳呢，這菜都涼了，奴婢拿去給您熱熱吧！”
劉綽擺了擺手，“不必了。你們也忙了一天，早些去歇息吧！”
綠柳和菡萏對視一眼，都有些擔憂。
“娘子，可是有什麼煩心事？說出來，奴婢們或許能給您出出主意。”綠柳道。
劉綽搖頭，“此事，你們幫不上忙。都去歇著吧！”
二人隻得行禮退下。
劉綽在燈下坐了許久，如今看來她的方案還有不少要補充的地方。她連忙起身，鋪開宣紙，提筆寫下了一封信。
第二天一早，鳳祥驛便發出了三封去往長安的書信，兩封八百裡加急的，一封寄給李德裕，一封寄往冰務司。
剩下那封卻是尋常速度寄往安邑坊家中的。
節度使府中，驛卒正立在廳中，等著張敬則回話。
“這個劉綽，做事如此托大，還敢自詡聰明？她當真以為自己是欽差，本將軍就不敢攔截她的書信了？她如此不識時務，休怪本將軍不客氣了！”張敬則一臉陰沉地道，“將這封家書寄出去吧！到時她若問起，就說路上遇到了山匪，急件丟失了！”
驛卒聽命，趕忙拿著那封家書退出了廳堂。
“張兄，此事怕是不妥吧？”高固道。
“高兄，我敢打賭，這兩封加了火漆的八成是她上書要彈劾你我的。否則，這大冬天的哪來八百裡加急的冰務啊？哪家小女娘給自己的未婚郎君寄信用得著八百裡加急啊？她之所以要寄兩封，不過就是怕有個萬一，總有一封能擺到聖人的案頭去。”張敬則轉頭看向身旁的野詩良輔，“派人盯住劉綽，看看她近日都和什麼人來往。本將軍就不信，一個小女娘還能翻出我的手掌心！”
驛館內，韓風回話道：“娘子，果然不出您所料，寄出的三封信被張敬則扣了兩封，隻有那封家書被送走了。這官家的郵驛果然不能再用了。要不您還是重寫一封，讓屬下送回長安吧！屬下保證，絕不會比官驛送得慢！”
劉綽聽了笑道：“無妨，那封家書送出去了就好。你與夜梟留在關中還有大用，此等傳遞訊息的事還是留給專業的人去做吧！石泉村的村正來了麼？”
信中，她將關中大糧商的事告知了李德裕，並將自己的計劃和盤托出。
她知道，李德裕在長安人脈廣厚，定能助她一臂之力。
綠柳道：“回娘子，老人家到了。他說他已經將訊息告知了臨近幾十個村子，這些村子本就離鳳翔府更近些。想必此刻那些棉農都在按照約定的時辰往這邊趕。”
“現在什麼時辰了？”
菡萏忙道：“回娘子，再有一刻便是午正了！”
昨夜睡了個好覺，劉綽站起身，精神奕奕道：“那帶上趙明誠，咱們去鳳翔府哄事走一遭吧！”
鳳翔府哄市，人群熙熙攘攘，議論聲此起彼伏。劉綽身著官袍，頭戴襆頭，麵沉如水，身後跟著被五花大綁的趙明誠以及一眾隨從。
“諸位鄉親，今日劉某召集大家前來，是有一事要當眾澄清。”劉綽朗聲道，聲音雖不高，卻清晰地傳入在場每個人的耳中。
百姓們竊竊私語，卻無人敢大聲喧嘩，都想知道這位女員外究竟要說什麼。
“此子趙明誠，假借我雲舒棉布之名，低價收購諸位的棉花，害你們白白忙碌一場，損失頗重。今日，我要在此地，給諸位一個交代！”劉綽指向趙明誠，目光如電。
趙明誠臉色蒼白，他知道自己的罪行已經暴露無遺，卻仍不甘心就此認命，嘴裡喃喃道：“你你不要血口噴人！”
劉綽冷笑一聲，從袖中取出一卷文書，高聲宣讀：“此乃趙明誠與長安奸商往來書信，白紙黑字，鐵證如山！”
人群中爆發出一陣憤怒的喧囂，有的百姓已經開始大聲咒罵趙明誠。
“劉員外，您可要為我們做主啊！”一位老棉農顫聲道。
“正是，今年雖旱，棉花產量卻不錯。可我們辛苦勞作的收成，都被這奸商詐去了！若是錢多點，我家老頭子何至於餓死！”旁邊的農婦也淚眼婆娑地附和。
劉綽抬手示意眾人安靜，繼續說道：“諸位放心，今日劉某在此，定會給大家一個滿意的答複。此子在洛陽售賣假的雲舒棉布，已被官府通緝。所有被趙明誠低價收購的棉花，我將以長安市價補償給大家。”
此言一出，人群中響起一片歡呼，百姓們紛紛跪地磕頭，感激涕零。
“我沒騙人吧？那夜劉員外留宿我們石泉村時，親口對我說的！”村正挺直了胸膛，驕傲地道。
“劉員外真是我們的救命恩人啊！”
“咱們有救了！這可是不小的一筆錢啊！”
趙明誠見狀，知道自己已無退路，雙腿一軟，跪倒在地，哀求道：“劉員外，小人知錯了，求您饒了我吧！”
劉綽麵無表情，冷冷道：“趙明誠，你為一己私利，欺壓百姓，低價收棉，致使無數百姓餓死家中，萬死難贖。你對不起的不是我，而是萬千關中百姓！”
“此等惡賊合該去死！”
“殺了他！殺了他！”
“是啊，殺了他！還進士呢，這樣的人若真的做了官，還有咱們老百姓的活頭麼？”
趙明誠看著恨不得上前毆死他的憤怒百姓，崩潰道：“劉員外，此前是趙某多有得罪，你到底想怎麼樣？”
劉綽居高臨下看著他：“趙明誠，你犯的是國法，難道你以為我是在公報私仇？放心，劉某不會賺你便宜，你不是找不到能吃下你所有棉花的主顧麼？我會按你之前的收購價全數買進，再將這筆錢交由你的妻兒保管，絕不牽連你的家人。”
趙明誠聽了這話，有些不敢相通道：“你當真不會牽連我的家人？”
為了買下關中所有棉花，他已經傾家蕩產了。若是自己獲罪入獄，棉花壓在自己手上換不成現錢，他一家老小就會被催債和討要違約金的給哄得生不如死。
“你把我當什麼人了？”劉綽被氣笑了，“劉某說話算數。”
趙明誠千恩萬謝，感激涕零地叩頭道：“劉員外大人有大量，是趙某以小人之心度君子之腹了！若您能饒恕我仿冒雲舒棉布之過，到洛陽府衙那撤案說不予追究，趙某願將一半家財奉送。如何？”
劉綽咬了咬牙，怒喝道：“趙進士，你還真是會得寸進尺！你若是自創一個招牌售賣棉布，自然不會有人說你什麼。可我布莊‘雲舒棉布’那四個字乃是聖人欽賜，你所犯的罪行是欺君，不是仿冒他人貨物。就是我不追究，你也難逃罪責。更何況，我為何要饒恕你的罪過？以德報怨，何以報德？你一而再再而三的設計構陷我彭城劉氏，心懷叵測，我豈會輕易放過你！既如此怕死，你在低賤收購棉花時，怎麼不想想關中百姓的死活？他們又該找誰去討要說法？”
“劉員外，你救救我吧！聖人對你極為信賴，隻要你肯幫我美言幾句，聖人定會饒了我的欺君之罪的。那些賬本上記的都不是我的名字，我乃新科進士，是不能經商的。所以，這回用的是一位族兄的名義。我是族中第二個進士，他會願意替我而死的。劉員外，若你能救我，我便告訴你趙翰文那些兒女的下落，你再也不用擔心他們會對付你了！劉員外····”
劉綽算是看清了趙明誠的嘴臉，百姓怕是說的對，這樣的小人，若真讓她做了官，還不知道怎麼禍害治下的百姓呢。
她忽略了趙明誠的喊叫，轉身麵對眾百姓，高聲說道：“鄉親們，此人的賬本劉某已全部找到。我會儘快處理這些棉花，讓大家拿到應得的補償。”
百姓們聞言，紛紛鼓掌叫好。
說罷，劉綽轉身對隨從下令：“來人，將趙明誠押赴府衙，聽候發落！”
隨從們應聲而動，將趙明誠拖起，向府衙方向走去。百姓們自動讓開一條道，目送著這位曾經讓他們受儘欺壓的奸商，如今終於得到了應有的懲罰。
劉綽站在原地，看著百姓們臉上的喜悅和感激，心中卻是五味雜陳。她知道，這隻是一個開始，關中的百姓還需要更多的幫助和支援。
數日後，劉綽收到了家中回信。信中隻有寥寥數字，卻讓她吃下了一顆定心丸。
而另一邊，張敬則也得到了手下的回報。
“稟將軍，這些日子那個劉綽除了裝模作樣給賤賣了棉花的棉農補錢外，並無其他異常舉動，更沒有與什麼可疑之人接觸。”
張敬則凝眉，“高將軍那邊怎麼說？”
另一位軍士道：“稟將軍，高將軍說邠州和寧州那邊，劉綽的人也在按照長安雲舒布莊的收購價給棉農補錢。”
“她究竟在打什麼算盤？說得那麼熱哄，卻不查冰務，也不查糧食，給關中所有賤賣了棉花的棉農補錢？難道她真有把握應對接下來的局麵？這得需要多少錢啊！”張敬則歎道。
一旁的野詩良輔道：“如今雲舒棉布賣的正好，這幾日一直有大額飛錢送到鳳翔。”
驛館內，劉綽也在聽手下之人的回報。
“補錢之事，可遇到什麼問題了？”
回話的是雲舒布莊的大掌櫃，他道：“稟員外，按您的吩咐關中各地都開始給棉農補錢了。除了咱們自家雇傭的賬房，國子監算學館的丁博士和二十六位學員，家中的五郎君也在其中。他們聽說您要給棉農們補錢，便將曆練之地選在了關中。這幾日，事務繁忙，他們又從長安找了些擅長算學的過來呢。隻是···
“隻是什麼？可是飛錢不夠用？”劉綽問。
“不不不，展示會後咱們的雲舒棉布賣得極好。趙明誠那布因為賣得不好，大部分棉花都還在關中的倉庫裡並未運走。按您的吩咐，就近招工。如今關中手巧的繡娘和織工都在趕製咱們的雲舒棉布，貨源也充足，這些日子長安和東都的布莊，每日都有金額不菲的飛錢送來。”
“那是什麼問題？”
“雖有飛錢，一時卻兌不到那麼多銅錢和銀鋌。老百姓平日裡根本用不到銀子，大額飛錢就更用不到了，主要都是銅錢結算。這麼大的金額，關中所有櫃坊加起來也沒這麼多銅錢可供兌換啊！”
“這倒真是個問題！”見門外有驛卒一閃而過，劉綽扶額道，“是我考慮不周，竟忘了還有零錢這回事。這樣吧，放訊息出去，咱們提供兩條路讓棉農們選。一是我們將飛錢買成糧食，直接補糧食給他們。二是，將住得近的棉農湊在一起，給一張飛錢，剩下的讓他們自己分。當然了，你也可以派夥計們出去拿飛錢買點小東西，讓本地的店家們找零錢，能湊多少銅錢算多少吧！”
關中各地，街頭巷尾。百姓們交頭接耳，議論著劉綽的善舉和趙明誠的罪行。
“聽說了嗎？那位巡查冰務的劉員外要給咱們補錢了！”
“真的假的？這世上竟還有這麼傻的人？捨得將白花花的銀鋌往外扔？”
“哼，劉員外說了，趙明誠買的那些棉花她全數收了，就會對賣棉的農戶負責到底，她要按長安的市價補錢給我們！”
“哎呀，這可真是天大的好訊息！”
“是啊，是啊，劉員外真是菩薩心腸，咱們關中百姓有救了！”
與此同時，關中各地的糧商們見狀，心中暗喜，也是蠢蠢欲動。
“你們聽說了嗎？那位巡冰的劉員外給棉農們補了不少錢！她不過一個六品官，進長安才幾年，哪來這麼多錢？”
“這事兒我也聽說了，人家的雲舒棉布賣得好啊！便是真的按照長安市價補償給棉農們，也還是獲利頗豐的。她手上雖有足額的飛錢，卻沒法直接發到棉農們手上，正四處兌銅錢呢。”
“我也聽到風聲了。聽說她在鳳翔府買了不少糧食，正用糧食補償給棉農們呢！”
“這法子倒也對。饑荒之年，發什麼都不如發糧食來得實在。”
“如今既已有了買家，咱們是不是把糧食拉出來賣掉？聽聞去年長安糧價漲到五千錢一鬥時，她都照買不誤，施粥賑災呢！”
“她既已誇下海口，總不好食言而肥。這正是咱們抬高糧價的好機會啊！”
“這主意不錯，就這麼辦！記住務必搶在柳家、郭家和韋家前，把糧食賣給劉綽。”
有些糧商計議已定，開始暗中行動。他們將糧食從隱蔽的地方搬出來，悄悄運到市場上，準備趁機大賺一筆。
“再等等，我總覺得這事透著古怪。咱們還是先觀望一下！”
自然也有小心謹慎的人。