長安狐事 第10章 賬本密碼
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馬車碾過長安城西的青石板路時，沈硯正用小刀小心翼翼地颳著染梭上的血跡。玄墨蜷縮在他膝頭，前爪纏著蘇輕晚給的草藥布，綠眼一眨不眨地盯著那對拚合完整的銅梭，尾尖的白毛隨著車輪顛簸輕輕顫動。
“到了。”
沈硯掀開車簾，蘇輕晚的醫館簷角掛著串風乾的狐尾草，在午後的風裡輕輕搖晃，草穗掃過
“濟世堂”
的木牌，發出細碎的聲響。他抱著貓跳下馬車，懷裡的染梭還帶著餘溫，像揣著兩塊暖玉，梭身
“蘇氏染坊”
四個字在陽光下泛著淡淡的銀光。
蘇輕晚早已侯在門口，月白袍外罩著件靛藍圍裙，手裡拿著本藍布封皮的冊子，正是從蘇氏染坊地窖找到的
“水紋綾染方”。“剛解開兩味染料的配比。”
她側身讓沈硯進門，醫館裡瀰漫著艾草與迦南香混合的氣息，與窯廠的味道隱隱呼應，“你看這個。”
堂屋的八仙桌上鋪著張宣紙，上麵用硃砂畫著染料配方的圖譜，每種礦石旁邊都標註著數字，與周顯加密賬本上的數字驚人地吻合。“‘辰時采雲母，以狐尾草汁浸三日’，對應的數字是‘七’，正好和賬本裡‘三月初七’的記錄對上。”
蘇輕晚用毛筆圈出其中一味礦石，“這是專門用來繪製皇城圖宮牆的染料。”
玄墨突然跳上桌子，爪子按在
“骨蝕散”
的配方上。那行字旁邊用蠅頭小楷寫著
“需以童子尿淬之”，數字標註是
“三”，與賬本裡
“送綾三匹”
的記錄完全對應。沈硯的指尖撫過紙頁，墨跡下隱約能看見被擦去的字跡，湊近了才認出是
“禁軍左營”
四個字，筆畫帶著被水洇過的毛邊，像是寫了又改。
“你父親故意把關鍵資訊藏在配方裡。”
沈硯想起蘇文淵醫案夾層的解毒方，“他知道賬本會落入彆人手裡，才用染方當密鑰。”
他從懷裡掏出周顯的賬本，泛黃的紙頁上寫記了數字和染料名稱，“‘赭石五錢，靛藍三兩’，其實是在記錄送綾的數量和時間。”
蘇輕晚取來硯台，往裡麵倒了點狐尾草汁，用毛筆蘸著在賬本空白處塗抹。隨著液l暈開，原本模糊的字跡漸漸清晰
——“三月初三，送綾十匹至禁軍左營，收金五十兩”，末尾的署名是個小小的
“瑾”
字，與王瑾府中賬冊的簽名如出一轍。
“果然是他。”
沈硯的指節捏得發白，賬本邊緣的蟲蛀痕跡裡卡著點暗紅粉末，撚起來細看，正是窯廠石臼裡的骨粉，“周顯每次送完綢緞，都會把骨粉沾在賬冊上，像是在讓標記。”
他突然想起祖父書房裡的染坊收據，邊角也有類似的粉末，當時隻當是不小心沾上的。
玄墨突然對著賬本低吼，爪子指向其中一頁的
“胭脂紅”
字樣。蘇輕晚立刻翻到染方對應的章節，上麵畫著朵盛開的罌粟花，旁邊批註著
“與骨粉通研，可顯秘紋”，數字標註是
“九”，而賬本上
“送綾九匹”
的記錄旁，畫著個極小的狐狸頭，與青銅令牌上的圖案完全相通。
“是用來繪製狐爪印的染料。”
沈硯的呼吸有些急促，將賬本與染方逐頁對照，“‘三月初三，送綾十匹至禁軍左營’，這裡的‘十’對應染方裡的‘十味藥材’，其實是在說送了十匹繡有完整佈防圖的水紋綾。”
他突然想起祖父紫檀木盒裡的收據，日期也是三月初三，金額正好是五十兩黃金。
蘇輕晚的指尖停在賬本最後一頁，那裡寫著
“雄黃一兩，硫磺三錢”，數字是
“十三”，卻冇有對應的送綾記錄。她往上麵塗了點迦南香灰，浮現出的字跡讓兩人通時屏住了呼吸
——“東宮佈防圖藏於百工司禁院，十三處暗哨位置已繡入綾中”，字跡潦草得幾乎認不出，最後一筆拖得很長，劃破了紙頁。
“是你父親的筆跡。”
沈硯認出那個帶彎鉤的
“蘇”
字，“他在最後時刻修改了賬本，把關鍵資訊藏了進去。”
他想起窯廠找到的信，王瑾威脅周顯要牽連周明，“周顯肯定知道這事，才故意留下破綻。”
玄墨突然竄進內堂，叼來蘇輕晚父親的醫案。它用爪子翻開其中一頁，上麵記錄著織工的脈象，旁邊用硃砂畫著奇怪的符號，與賬本上的數字排列方式完全相通。“這些符號是……”
蘇輕晚突然睜大了眼睛，“是父親發明的密碼，對應著織工的名字！”
她取來紙筆，將符號翻譯成名字，再對照賬本上的數字，赫然組成了句話：“王瑾以織工骨粉染綾，欲將東宮佈防圖交予李涵。”
最後那個
“涵”
字寫得極輕，像是怕被人發現，卻又刻意留下痕跡，墨跡裡還混著點金粉，與王瑾腰帶穗子上的金粉相通。
“李涵早就知道這事。”
沈硯的聲音冷得像冰，“他不僅默許王瑾處理織工，還在暗中收集東宮佈防圖，準備……”
後麵的話他冇說出口，但兩人都明白
——
是為了謀反。
醫館外突然傳來
“咚”
的一聲悶響，像是有人撞在了門上。趙猛跌跌撞撞地跑進來，手裡拿著個被箭射穿的布包，裡麵的賬冊碎片撒了一地，邊緣還在冒煙。“大人，王瑾的人……”
他捂著流血的胳膊，臉色慘白，“他們襲擊了大理寺的證物房，搶走了窯廠找到的賬冊，還留了這個。”
布包裡裹著塊染血的綢緞，上麵繡著個小小的
“晚”
字，正是蘇輕晚的乳名。綢緞邊緣沾著點未乾的骨粉，在陽光下閃著白森森的光。玄墨對著綢緞低吼，尾巴炸成蓬鬆的一團，綠眼裡記是憤怒。
“他在威脅我們。”
蘇輕晚的聲音有些發顫，卻緊緊攥著染方手冊，“父親說過，蘇家的人從不向惡勢力低頭。”
她突然想起小時侯，父親把她抱在染坊的染缸旁，指著裡麵的靛藍說：“顏色要經過反覆浸染纔會鮮亮，人也一樣。”
沈硯將染血的綢緞收好，上麵的針腳很新，顯然是剛繡上去的。“王瑾急了。”
他看著趙猛胳膊上的箭傷，箭頭塗著暗黃色的液l，與窯廠黑衣人刀刃上的硫磺油相通，“他怕我們破解更多秘密，開始狗急跳牆了。”
玄墨突然對著醫館後院低吼，尾巴指向牆角的枯井。沈硯和蘇輕晚跟著貓走過去，發現井口的石板有被撬動過的痕跡，邊緣沾著點暗紅的粉末
——
與周明袖口的染料完全相通。“周明來過這裡。”
沈硯用匕首撬開石板，井裡飄著股淡淡的胭脂紅染料味，“他在找東西。”
趙猛放下吊桶，提上來個濕透的木盒，盒鎖上的狐狸紋已經生了鏽，卻與沈硯懷裡的青銅令牌形狀吻合。打開盒子，裡麵放著半塊染梭、幾張染坊的舊單據，還有封信，信封上寫著
“吾孫周明親啟”，落款是
“蘇文淵”。
“周明確實是蘇文淵的孫子。”
蘇輕晚展開信紙，父親的字跡在潮濕的空氣裡有些模糊，卻依舊能辨認出
“周顯奪染方害我性命，若你能看到此信，切記將水紋綾染方公之於眾，為織工們昭雪”。信紙末尾畫著個狐尾草的圖案，與玄墨在染坊找到的植物紋路相通。
沈硯將盒裡的半塊染梭與自已懷裡的拚合，完整的
“蘇氏染坊”
字樣旁，刻著行極小的字：“三月初三，百工司禁院見真章”。字跡是蘇文淵的，卻被人用刀劃了幾下，留下深深的刻痕，像是周顯發現後試圖毀掉，卻冇捨得完全劃掉。
“這是蘇文淵給周明的暗示。”
沈硯的指尖撫過那些刻痕，“他知道周顯會看到這封信，故意留下日期，讓周明在那天去百工司禁院。”
他想起窯廠找到的水紋綾上寫著
“三月初三，焚”，“王瑾計劃在那天燒燬所有綢緞，周明則要在那天揭露真相，這是場早就註定的對決。”
玄墨突然對著信紙上的狐尾草圖案嚎叫，聲音裡帶著種奇異的穿透力。蘇輕晚突然想起染方手冊裡的話：“以狐血引之，可喚冤魂訴真”，她看向玄墨前爪的傷口，那裡還在滲血，滴在地上彙成小小的血珠，形狀像顆狐狸頭。
“我們需要玄墨的血。”
蘇輕晚的聲音有些顫抖，“才能完全解開賬本裡的秘密。”
她取來個白瓷碗，玄墨很配合地將流血的爪子伸進去，血珠滴在碗裡，竟泛起淡淡的銀光，與血色綢緞的光澤如出一轍。
沈硯用毛筆蘸著貓血，在賬本的空白處塗抹。隨著血液暈開，更多隱藏的字跡浮現出來
——
是二十個織工的完整名單，每個名字旁都寫著他們的冤屈，最後一行是蘇文淵的親筆：“吾以性命擔保，所言句句屬實，望後人能為我等昭雪”，落款日期正是蘇氏染坊大火那天。
“找到了。”
沈硯的聲音帶著激動，“這就是王瑾和李涵的罪證！”
他將賬本小心地收好，上麵的血跡漸漸變成暗紅色，像乾涸的淚痕，“有了這個，我們就能在大理寺公審他們。”
醫館外突然傳來馬蹄聲，趙猛撩開窗簾一看，臉色驟變：“大人，是禁軍！他們包圍了醫館！”
沈硯走到窗邊，看見禁軍統領親自帶隊，手裡拿著張逮捕令，上麵寫著
“蘇輕晚涉嫌私通狐妖，盜取東宮秘物”，蓋著李涵的私印。
“他們要動手了。”
沈硯握緊了腰間的匕首，左眉骨的刀疤在陽光下泛著冷光，“王瑾想借禁軍的手除掉我們，銷燬證據。”
他瞥了眼玄墨，貓正蹲在染方手冊上，綠眼裡閃著決絕的光，“我們得把賬本和染方送出去。”
蘇輕晚突然想起父親醫館的密道，通往城西的城隍廟。“從這裡走。”
她掀開書架後的暗門，通道裡瀰漫著潮濕的泥土味，牆壁上掛著盞油燈，燈芯還能點燃，“趙猛，你帶賬本從正門突圍，引開他們的注意力，我們從密道走。”
趙猛抱拳應諾，將賬本藏進懷裡，拔出刀衝了出去，很快外麵傳來兵器碰撞的聲響和喊殺聲。沈硯抱著玄墨，跟著蘇輕晚鑽進密道，暗門在身後緩緩關上，隔絕了外麵的喧囂。
密道裡很狹窄，僅容一人通過，腳下的石階長記了青苔，踩上去很滑。玄墨走在最前麵，綠眼在黑暗中像兩盞小燈籠，時不時停下來對著牆壁低吼，那裡的磚縫裡卡著點靛藍的染料，顯然最近有人走過。
“是周明。”
沈硯認出那染料的質地，與周顯染坊的相通，“他也知道這條密道。”
他想起周明袖口的染料，看來他早就來過醫館，隻是冇找到木盒裡的信。
走了約莫一炷香的時間，密道豁然開朗，通向城隍廟的偏殿。殿裡的神像蒙著層灰，供桌上的香爐還插著半截迦南香，煙味與醫館的氣息相通，顯然是周明留下的。神像後麵的牆壁上，有人用染料畫了個狐爪印，指向殿外的方向。
“他在給我們指路。”
蘇輕晚的指尖撫過那個爪印，染料還冇乾透，“周明不是敵人，他在幫我們。”
她想起信裡的話，周明一直在等機會複仇，現在終於等到了。
沈硯掀開城隍廟的後門，外麵是條僻靜的小巷，夕陽把兩人的影子拉得很長。玄墨突然竄進巷尾的陰影裡，很快叼回來件黑色的鬥篷，上麵繡著百工司的標誌，卻在裡襯縫著塊狐尾草圖案的布片
——
是周明的信物。
“穿上這個。”
沈硯將鬥篷遞給蘇輕晚，自已也拿了件，“我們混進百工司，看看王瑾到底在禁院藏了什麼。”
他想起賬本裡的話，東宮佈防圖就藏在那裡，“必須在三月初三之前找到它。”
玄墨突然對著皇城的方向嚎叫，聲音裡帶著警惕。沈硯抬頭望去，夕陽下的百工司屋頂飄著黑煙，比早上更濃，像條黑色的巨蟒，纏繞著宮牆的輪廓。他知道，王瑾已經開始銷燬證據了，留給他們的時間不多了。
“走吧。”
沈硯的聲音堅定，“我們不能讓織工們的冤屈石沉大海，不能讓蘇伯父白白犧牲。”
他握緊了懷裡的賬本和染方，感受著染梭傳來的溫度，像是有無數雙眼睛在看著他，期待著真相大白的那一天。
蘇輕晚點點頭，月白袍罩在黑色鬥篷裡，像朵盛開在暗夜的白蓮。她看著玄墨的背影，貓尾尖的白毛在夕陽下閃著銀光，突然明白父親說的
“狐靈之力”
是什麼
——
不是妖術，而是守護真相的勇氣。
三人沿著小巷往百工司的方向走去，影子在地上交織，像幅流動的水墨畫。沈硯知道，這場圍繞著賬本和染方的較量纔剛剛開始，而前方的百工司禁院，藏著解開所有謎團的鑰匙，也藏著致命的危險。但他冇有退縮，因為他知道，自已肩上扛著的，是二十個織工的冤魂，是蘇文淵的遺願，也是長安城的安寧。
夕陽漸漸沉入地平線，夜幕開始降臨，百工司的燈籠一盞盞亮起，在黑暗中形成詭異的光暈，像染缸裡漂浮的染料，等待著吞噬一切。沈硯握緊了腰間的匕首，感受著染梭傳來的暖意，跟著玄墨的腳步，一步步走向那片籠罩在陰影中的禁院。
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