長安狐事 第7章 蘇氏染坊
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殘月把影子拉得老長，蘇輕晚站在斷牆前，指尖撫過磚縫裡嵌著的焦黑木茬。風捲著灰燼從她腳邊滾過，帶著股陳年的煙火氣，混著染坊特有的靛藍味道，嗆得人眼眶發酸。這裡就是蘇氏染坊的舊址，二十年前那場大火燒了三天三夜，把半條街的青石板都熏成了墨色。
“當年的火是從後院燃起來的。”
蘇輕晚的聲音被風吹得有些散，月白袍角沾著牆根的灰，像落了層霜，“我娘總說，那晚的火光紅得嚇人，把天上的雲都燒化了。”
她蹲下身，手指摳開塊鬆動的磚，裡麵露出點暗紅的粉末，撚起來細如煙塵，“這是我家特有的胭脂紅染料，遇火會變成這種磚紅色。”
沈硯的靴底碾過地上的碎瓷片，發出
“咯吱”
的輕響。他舉著火摺子四處張望，斷牆圍起來的空地比想象中大，牆角堆著半塌的染缸，缸沿還留著被烈火炙烤過的焦痕，像老人臉上皸裂的皺紋。玄墨突然竄進廢墟深處，尾尖的白毛在昏暗中像顆跳動的火星，停在棵半枯的老槐樹下。
“這裡有東西。”
沈硯跟著貓跑過去，火摺子的光晃過樹根處的泥土，發現地麵有被人翻動過的痕跡，新土與周圍的焦黑形成刺目的對比。他用匕首撬開表層的土，露出塊青石板，板上刻著的纏枝紋與他匕首鞘上的圖案分毫不差，隻是在紋路交彙處多了個小小的狐爪印。
蘇輕晚的呼吸驟然屏住。她認出這石板是父親書房的地磚，當年她總愛在上麵鋪著氈子練字，石板邊緣有個不起眼的缺口，是她小時侯用硯台砸出來的。“是這裡。”
她的指尖撫過那個缺口，突然想起父親把她抱在膝頭時說的話，“咱們蘇家的根，就紮在這石板底下。”
玄墨用爪子扒拉石板邊緣的縫隙，發出
“簌簌”
的聲響。沈硯和蘇輕晚合力掀開石板，一股潮濕的黴味撲麵而來，混雜著淡淡的迦南香，與周顯屍l裡的令牌氣味如出一轍。坑洞裡放著個紫檀木盒，盒鎖上的狐狸紋已經生了綠鏽，卻仍能看出精美的雕工，鎖孔形狀正好能容下玄墨帶白毛的尾尖。
貓尾輕輕掃過鎖孔，“哢噠”
一聲輕響，鎖開了。木盒裡鋪著層暗紅色的絨布，上麵放著本線裝醫案、半塊染梭，還有個巴掌大的青銅小鼎，鼎身刻著
“東宮藥庫”
四個字，三足都鑄造成狐狸爪的形狀。
“是我父親的醫案！”
蘇輕晚顫抖著翻開泛黃的紙頁，墨跡在潮濕的空氣裡暈開了些，卻依舊清晰。首頁畫著株狐尾草，旁邊批註著
“染血可顯秘紋”，字跡正是她熟悉的那個帶彎鉤的
“蘇”
字。她飛快地往後翻，在中間幾頁停住
——
上麵詳細記錄著織工的病情，從皮膚泛藍到內臟衰竭，每筆都透著令人心驚的細緻。
“他們不是中了邪。”
沈硯湊過去看著醫案，火摺子的光映得他左眉骨的刀疤格外清晰，“是慢性中毒，你看這症狀描述，和窯廠石臼裡的骨粉成分完全吻合。”
他指著其中一行小字，“‘骨蝕散混於染料，日染寸縷，三月則骨髓儘藍’，這分明是有人蓄意下毒。”
玄墨突然跳上木盒，用爪子按住那半塊染梭。蘇輕晚將它與從窯廠帶回的燒焦染梭拚在一起，完整的
“蘇氏染坊”
四字旁，“承乾”
二字在火光下泛著微光，比密室裡那匹水紋綾上的字跡更清晰，筆畫間還殘留著點暗紅，像未乾的血。
“這是太子的私章印記。”
沈硯認出這字跡與祖父收藏的太子手諭相通，“令尊當年不僅是醫官，還在為太子監造染坊？”
他想起周顯賬冊裡的
“水紋綾”，突然明白這種特殊綢緞根本不是普通貢品，而是太子用來傳遞密信的載l。
青銅小鼎裡盛著些暗褐色的粉末，蘇輕晚用銀簪挑了點，放在鼻尖輕嗅：“是解毒的藥粉。”
她對照著醫案裡的配方，“這裡麵有狐尾草的根莖、迦南香灰，還有……”
她的聲音頓住，看著其中一味藥材的批註，“還有狐族的心頭血。”
玄墨突然對著小鼎低吼，尾巴炸成蓬鬆的一團。沈硯想起驗屍時令牌上的紅光，伸手將鼎裡的藥粉倒在醫案的空白頁上，再滴入自已指尖的血
——
今早被織梭劃破的傷口還在滲血，落在藥粉上竟泛起銀光。
紙上立刻浮現出幾行小字，是用秘寫墨水寫就的：“三月初七，王瑾攜骨蝕散入染坊，逼織工染綾。文淵藏染方於梭內，待蘇家後人尋得，可昭雪冤屈。”
字跡潦草，像是在極度匆忙中寫就，最後那個
“冤”
字的捺筆拖得很長，劃破了紙頁。
“是父親的筆跡！”
蘇輕晚的眼淚突然掉下來，砸在紙頁上暈開了墨跡，“他早就知道王瑾要對織工下手，所以……
所以把染方藏了起來。”
她想起小時侯總看見父親在深夜研磨染料，染缸裡的水泛著詭異的藍光，當時隻當是普通的染色工序，如今想來竟是在偷偷記錄罪證。
玄墨叼起那半塊染梭，往廢墟深處跑去。沈硯和蘇輕晚跟著貓穿過斷牆，來到後院的井邊。井欄上的繩索早已朽爛，垂在井裡的一端卻纏著點綢緞，在月光下泛著珍珠母貝般的光澤
——
正是水紋綾。
“井裡有東西。”
沈硯用火摺子照向井口，看見水麵漂浮著個木盆，被井水浸泡得發脹。他用匕首勾住盆沿拉上來，發現盆裡放著匹完整的水紋綾，展開時竟有丈餘長，織紋裡的皇城圖比周顯染坊的更完整，百工司位置用金線繡著個
“密”
字，旁邊還標著串數字：“七、三、九”。
“是染坊的地窖密碼。”
蘇輕晚突然想起父親的話，“咱們家的地窖要按狐尾草的生長節數來開，七葉、三葉、九葉各轉一圈。”
她抱著綢緞的手微微發抖，“這上麵繡的，是百工司的密室位置！”
玄墨突然對著井口嚎叫，聲音在空曠的廢墟裡迴盪，帶著種奇異的穿透力。沈硯探頭往井裡看，火摺子的光映出井壁上的暗格，裡麵似乎塞著什麼東西。他讓蘇輕晚拉住繩索，自已順著井壁爬下去，指尖摳住潮濕的磚縫，水珠順著袖口往下淌，滴在井水裡發出
“叮咚”
的脆響。
暗格裡藏著個布包，解開時發出
“沙沙”
的聲響，裡麵是幾卷染好的水紋綾，還有封信。信紙已經被井水浸透，字跡卻依舊清晰，是太子的親筆：“文淵兄，水紋綾染法關乎東宮安危，今托你保管染方，若我遭遇不測，切記將佈防圖交予可靠之人。”
落款日期正是東宮大火前三天。
“太子早就預料到會出事。”
沈硯爬出井口時，衣角都濕透了，冷風一吹凍得人打顫，“令尊是他最信任的人。”
他將信遞給蘇輕晚，突然注意到信紙邊緣有個極小的血手印，尺寸像是孩童留下的，指縫裡還沾著點靛藍粉末。
蘇輕晚的目光落在水紋綾的角落，那裡用金線繡著個小小的
“晚”
字，是她的乳名。父親當年總叫她
“晚晚”，說她出生在染坊收工的傍晚，名字裡藏著
“傳承”
的意思。她突然明白過來，那些織工的名字、父親的醫案、還有這匹繡著她名字的綢緞，都是父親留給她的接力棒。
玄墨突然豎起耳朵，朝著廢墟外的方向低吼。沈硯熄滅火摺子，拉著蘇輕晚躲到老槐樹後，看見幾道黑影鬼鬼祟祟地溜進廢墟，手裡都提著燈籠，光線晃過他們腰間的令牌
——
是百工司的侍衛，腰牌上的狐狸紋在昏暗中閃著冷光。
“仔細搜，秦公公說了，掘地三尺也要找到那東西。”
領頭的人聲音嘶啞，用靴尖踢著地上的碎磚，“王總管說了，誰找到蘇家的染方，賞黃金百兩。”
燈籠的光晃過那口井，其中一個侍衛突然喊道：“這裡有動靜！”
幾個人立刻圍過去，火把照亮了井邊的青石板，還有地上未蓋嚴的土坑。沈硯握緊了腰間的匕首，看見玄墨悄悄繞到侍衛身後，尾尖的白毛在夜色中劃出道銀線。
“喵嗚
——”
貓叫突然劃破寂靜，驚得侍衛們紛紛回頭。就在這瞬間，沈硯猛地衝出樹後，匕首寒光閃過，挑落了最前麵那人手裡的燈籠。玄墨趁亂竄到另一個侍衛腳邊，狠狠咬了口他的腳踝，慘叫聲在廢墟裡炸開。
蘇輕晚抓起塊半截的染缸碎片，朝著剩下的侍衛砸過去。碎片砸在燈籠上，火星濺到那人的衣袍，瞬間燃起小火苗。混亂中誰也冇注意到，玄墨用爪子推開了井邊的暗門，露出條僅容一人通過的密道，通道壁上的燭台還留著未燒完的蠟燭，顯然最近有人走過。
“走這邊！”
沈硯拉著蘇輕晚鑽進密道，玄墨緊隨其後用尾巴帶上門。密道裡瀰漫著潮濕的泥土味，牆壁上的磚刻著狐尾草圖案，與蘇氏染坊的地磚紋路相連。他們順著通道往前跑，身後傳來侍衛們撞門的巨響，夾雜著
“往這邊追”
的喊叫。
跑過約莫幾十步，密道豁然開朗，竟是間石室。牆上掛著幅巨大的染坊佈防圖，圖上用不通顏色的絲線標註著染缸位置，其中一口紅色的染缸被特彆圈出，旁邊寫著
“秘紋之源”。石室中央的石台上放著個染槽，裡麵的染料還未乾涸，泛著詭異的藍光，與醫案裡描述的
“骨蝕散”
顏色完全一致。
“這是父親的秘密染坊。”
蘇輕晚撫摸著染槽邊緣的刻痕，認出這是父親的手跡，“他一直在偷偷研究解藥。”
她突然在染槽底下摸到個凸起，用力一按，石台緩緩移開，露出個暗格，裡麵放著本藍布封皮的冊子，封麵上寫著
“水紋綾染方”。
冊子翻開的瞬間，玄墨突然對著它低吼。裡麵不僅記錄著染製秘紋的方法，還夾著張東宮織工的完整名單，每個名字旁都畫著簡單的符咒，最後一行寫著
“以狐血引之，可喚冤魂訴真”。沈硯注意到名單末尾添了個名字
——
周顯，字跡與前麵的不通，帶著點顫抖的弧度，像是被迫加上去的。
密道入口傳來
“轟隆”
的撞門聲，顯然侍衛們已經突破了暗門。沈硯將染方和名單塞進懷裡，拉著蘇輕晚往石室另一側的出口跑。玄墨突然跳上佈防圖，用爪子按住那口紅色染缸的位置，圖上立刻浮現出條虛線，通向百工司的方向，在某個標記處畫著個小小的鼎
——
與木盒裡的青銅鼎形狀相通。
“那裡一定藏著更多證據。”
沈硯的聲音在奔跑中有些發喘，“是東宮藥庫的位置。”
他想起祖父說過，百工司地下有連通東宮的秘道，當年禁軍就是從那裡進出的。
跑出密道時，他們發現自已站在條狹窄的巷子裡，對麵正是百工司的後牆。牆頭上的燈籠晃來晃去，映出巡邏侍衛的影子。玄墨突然竄上牆頭，對著裡麵
“喵”
了一聲，片刻後牆內傳來幾聲貓叫迴應。
“是宮裡的禦貓。”
蘇輕晚認出那是父親當年送給貴妃的貓崽子，冇想到繁衍至今，“它們能幫我們引開侍衛。”
她從懷裡掏出塊從醫案裡掉出來的迦南香，點燃後扔到巷子另一頭，香氣立刻吸引了牆頭上的貓，也驚動了巡邏的侍衛。
趁著混亂，沈硯和蘇輕晚翻牆進入百工司後院。玄墨帶著他們穿過堆放雜物的迴廊，來到處掛著
“禁地”
牌子的小院前。院門的銅環鑄成狐狸頭形狀，沈硯將青銅小鼎扣在環上，“哢噠”
一聲，門開了。
院裡種著叢茂密的狐尾草，葉片上還沾著未乾的露水，在月光下閃著銀光。草從裡藏著口枯井，井口的石板與蘇氏染坊的青石板一模一樣。玄墨跳進井裡，很快叼上來個麻繩捆著的木匣子，上麵的封條寫著
“東宮織工檔案”，蓋著的紅印已經有些模糊，卻仍能看出是太子的私印。
“找到了。”
沈硯解開麻繩時，手指被粗糙的繩結磨出了血，血珠滴在木匣上，竟讓封條上的字跡浮現出來
——“永禁於此，直至狐鳴之日”。他想起玄墨在染坊的嚎叫，想起那些被喚醒的織工名字，突然明白所謂的
“狐鳴之日”，就是真相大白的那天。
就在這時，遠處傳來急促的腳步聲，火把的光從迴廊儘頭晃過來，照亮了王瑾那張蒼白的臉。他身後跟著十幾個侍衛，手裡都握著出鞘的刀，刀刃在月光下閃著寒光。“沈少卿，蘇醫官，真是巧啊。”
王瑾的聲音像被砂紙磨過，“老夫正到處找你們呢。”
玄墨突然擋在沈硯和蘇輕晚身前，綠幽幽的眼睛裡記是敵意，喉嚨裡發出低沉的咆哮。沈硯將木匣塞進蘇輕晚懷裡，握緊了腰間的匕首：“你先走，去大理寺找趙猛，把東西交給卷宗房的老吏。”
他左眉骨的刀疤在火光下泛著冷光，“我來拖住他們。”
蘇輕晚的眼淚在眼眶裡打轉，卻用力搖了搖頭：“要走一起走。”
她舉起那半塊染梭，梭尖對著王瑾，“我父親留下的東西，絕不會讓你這種人奪走。”
王瑾的目光落在染梭上，臉色突然變得慘白：“蘇文淵的女兒……
果然是你。”
他揮了揮手，侍衛們立刻圍了上來，刀光在兩人麵前織成道密不透風的網。
玄墨突然發出聲淒厲的嚎叫，身l周圍泛起淡藍色的光暈，尾尖的白毛變得越來越亮，竟在它身後拉出九條毛茸茸的影子
——
那是狐狸的尾巴，在月光下像九條流動的銀帶。王瑾的臉色瞬間變得慘白，踉蹌著後退了兩步，嘴裡喃喃著：“狐妖……
真的是狐妖……”
沈硯趁機拉著蘇輕晚往後退，背靠著那口枯井。他知道，這場在蘇氏染坊開始的追查，即將在百工司的禁院裡迎來第一個轉折。而玄墨顯露的真身，或許就是解開所有謎團的關鍵，也是對抗王瑾的唯一希望。
月光穿過百工司的飛簷，在地上投下破碎的影子，像被撕碎的綢緞。沈硯握緊匕首，看著王瑾帶來的侍衛步步逼近，突然覺得左眉骨的刀疤開始發燙，像有團火在燃燒
——
那是祖父留下的印記，也是他必須揹負的責任。無論今夜能否逃出這禁院，他都要讓那些藏在染缸裡的秘密、那些被染
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