從慈寧宮返回太子府，顧長庚感到渾身疲憊。太後看似溫和的問詢，實則字字珠璣，句句暗藏玄機，讓他應對得心力交瘁。蕭隱的身份危機，如同一把懸在頭頂的利劍，隨時可能落下，讓顧長庚心頭沉重。他坐在書房的案前，案上堆滿了奏摺，每一份都像一道無形的枷鎖，將他牢牢困縛。
然而，當蕭隱的身影如常出現在書房，端著他慣用的上好青瓷茶盞，遞到他手邊時，顧長庚心中那股凝重，竟又被一種難以言喻的複雜情緒所取代。他接過茶盞，指尖觸碰到蕭隱微涼的指腹，瞬間如同被火舌舔過。
德全安靜地立在書房一角，像一尊盡職的石像，隻在需要時才遞上筆墨紙硯。他眼觀鼻鼻觀心，彷彿對案前兩位主子之間彌漫的，那股尋常人難以察覺的異樣氛圍，全然無感。
顧長庚垂下眼簾，掩去眸中翻湧的情緒，將注意力重新放回到眼前的政務上。他與蕭隱討論著北境佈防圖的修改意見，以及如何排程糧草輜重。顧長庚眉宇微蹙，蒼白修長的手指輕點著輿圖上的關隘，清冷的聲音分析著當前局勢的利弊，疏離而沉靜。
“……以北狄當前兵力，若要強攻，恐傷亡慘重。孤以為，可……”顧長庚說到此處，隻覺喉間微幹，他端起茶盞，將溫熱的茶水送到唇邊，輕抿了一口。
茶水入口，潤澤了他的喉嚨。他正要放下茶盞，卻見蕭隱微微傾身，在德全都未反應過來之際，已然從他手中自然而然地接過了那隻青瓷杯。蕭隱的動作流暢得如同行雲流水，沒有半分遲疑。
顧長庚的動作在半空中一頓，他清冷的眸子不自覺地看向蕭隱。隻見蕭隱泰然自若地將那茶杯湊到自己唇邊，微微仰頭，將顧長庚飲剩下的半盞茶水一飲而盡。他的喉結上下滾動，動作閑適而坦蕩，彷彿這般共享私人物品，是再尋常不過的日常。
那一瞬間，書房內的空氣彷彿凝滯了。德全的手指不自覺地攥緊了手中的拂塵，目光雖未抬起，呼吸卻明顯重了一分。他能感受到，那股無聲的張力，已在主人與“友人”之間悄然滋生。
顧長庚隻覺得心頭猛地一顫，一股異樣的熱流從臉頰深處緩緩升起。他那素來清冷如玉的麵龐上，竟罕見地浮現出一抹極淡的薄紅，迅速蔓延至耳根。這種共享私物的行為，在旁人看來，是逾越禮製的親密，是在無聲地宣告著兩人之間那份不尋常的關係。
“如何？”蕭隱將空茶盞輕巧地放回案上，抬眼看向顧長庚。他那雙深邃的眼眸中，此刻盛滿了促狹的笑意和一絲不易察覺的挑釁。他享受著顧長庚此刻的羞赧，享受著這種“旁若無人”的親密，如同獵人欣賞著被他圈入領地的小獸，眼神中盡是掠奪的快意。
顧長庚呼吸微滯，他迅速垂下眼簾，不敢與蕭隱對視。他隻覺心跳得有些快，那份原本應有的憤怒與抗拒，此刻竟被一種難以言喻的顫栗所取代。他無法否認，蕭隱這種帶著侵略性的親密，讓他感到一種禁忌的誘惑。他甚至開始幻想，若沒有太子之責，若沒有那重重的宮牆，他是否能與蕭隱如此親密無間地走下去？
他眼前浮現出一幅畫麵：沒有朝臣的規諫，沒有太後的猜忌，隻有兩個尋常人，在某處江南水鄉的庭院裏，共飲一杯清茶，談論著詩詞歌賦，而非枯燥的政務與血腥的戰事。那樣的日子，該有多麽平靜，多麽自由……
顧長庚纖長的手指不自覺地攥緊了案角的奏摺，指節因用力而泛白。他猛地清醒過來，將那些不合時宜的幻想從腦海中驅逐。他的身份，不允許他有這樣的奢望。
“並無不妥。”顧長庚的聲音恢複了往日的清冷，隻是細聽之下，能辨出幾分不易察覺的沙啞。他重新拿起筆，筆尖在奏摺上落下，墨跡淋漓，彷彿要將所有的雜念，都一筆勾銷。