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推開門扉，一股混雜著草木與煙火的氣息撲麵而來，內裡竟是一處寬敞的大雜院。
夜色已深，星子稀疏，良渚抬眼望去，院中正房與左廂各列著三間灰瓦平房，盛夏的燥熱裹挾著晚風，纏得人渾身發悶。左廂房的窗格儘數敞開，昏黃的燭光從格間漫溢而出，映得窗格上的竹影忽明忽暗。時不時從窗內飄出的閒談聲、鬨笑聲，輕挑地撩撥著燭火，燭苗忽高忽低，彷彿也按捺不住性子，要掙脫窗欞的束縛，躍到院中透氣。
良渚牽著那頭馱著布匹的驢，被一個麵色白淨的小雜役引著穿過院子。腳下的青石板被歲月磨得光滑，踩上去悄無聲息，他隻覺院牆內外判若兩個天地——牆外是流離失所的難民、劍拔弩張的戰意，人人麵黃肌瘦、惶惶不安；牆內卻是恬靜溫馨的煙火氣，歡聲笑語不絕，彷彿戰爭在千裡之外，與這裡毫無乾係。
穿過院子，又拐過一道矮牆上的窄小門洞，一股濃重的牛馬糞味混著汗腥氣撲麵而來，再加上此起彼伏的粗重喘息聲，良渚瞬間便知，此處是府邸的馬棚與牛圈。他心中一動，方纔所見的大雜院、此刻的牛馬院，分明隻是一座龐大府邸的冰山一角。
“趙大爺，人給您帶來了！”小雜役柔嫩的聲音飄向黑暗中的某個方向。
這聲音像是在黑暗中撞碎在鋒利的牛角上、又像是被堅硬的馬蹄踏破了，變成沙啞的沉悶的回聲
“驗過貨了？”
小雜役連忙陪笑道：“大爺，小的眼拙，可看不準這布料的好壞。若是看走了眼，大管家怪罪下來，小的可擔待不起，還是請您老親自掌掌眼，就當是心疼小的了！”
“這點小事，還用我來瞧，左右不過是些粗織的料子，還當是真正的齊紫啊？”說著，一團烏黑胖大的身影從黑暗中蠻橫的挪了出來，腳步蹣跚。
走近了，那股混雜著牛馬糞與汗臭的氣味愈發濃烈，良渚下意識地皺緊眉頭，連忙後退半步，側身讓開位置，任由這位“趙大爺”伸手將驢背上的布匹扯下來，翻來覆去地揉搓、翻看，指尖粗糙如老樹皮，颳得布匹沙沙作響。良久，他纔不耐煩地擺了擺手，嘟囔道：“得了得了，就這樣吧。”
小雜役連忙趨前，點頭哈腰地應著，目送那團胖大的身影重新隱入黑暗，才轉過身，臉上又恢複了幾分活絡。“掌櫃的，請這邊來。”
小雜役引著良渚折返大雜院，徑直走到左廂房門前，抬手輕輕叩了叩門板：“花夫，大管家安排了些活兒，勞您挪挪身子？”
屋內立刻應了一聲，緊接著便響起一陣急促的腳步聲，“吱呀”一聲，門板被猛地拉開，力道之大，讓良渚心頭一緊，生怕門板會連同門框一起與房子告彆。
昏黃的燭光隨著門板的晃動傾瀉而出，裹著一個高大精壯的漢子，他背光而立，身形被燭光勾勒出一道挺拔的光輝輪廓，五官神秘的躲藏起來。
意外的是，漢子毫不避諱的操著一口秦地的口音
“羅哥兒，這大半夜的，有啥急事？”
“花夫，大掌櫃請您把這些布料卸下來，再灌六鬥粟米給這位……”小雜役的話還冇說完，便被良渚急切地打斷。
“白日裡來人，分明說好的，十匹布換十鬥米，這怎麼就成了六鬥？”良渚的聲音帶著壓抑的怒氣，雙手不自覺地攥緊了拳頭，指節泛白。
小雜役揹著手轉過身，臉上冇了方纔的恭敬，取而代之的是一副油滑無恥的模樣，語氣不急不緩，卻字字都蠻橫：“良渚掌櫃，這話可就不對了。若是放在平日，您這一匹布，換咱三鬥米，咱連價都不敢還。可現如今，秦人眼看著就要打過來了，您瞧著吧，到了明日晌午，這糧價若是不再翻一倍，您就挖了我這雙眼睛去！”
他頓了頓，又嗤笑一聲，語氣愈發刻薄：“再說了，真到了兵臨城下的那天，您這粗布，還能賣得出去嗎？我們家主公，也是瞧在您賑濟災民的份上，才讓大掌櫃收了您的料子，算是給您的善舉搭把手。說句實話，就您這料子，就算染上顏色，平日裡也入不了我家主公的眼。您啊，見好就收吧，若是實在瞧不上咱這份‘好心’，您就請自便，如何？您給個話”
良渚氣得渾身發抖，胸口劇烈起伏，好幾次想發作，可轉念一想，眼下戰亂紛飛，難民嗷嗷待哺，若是爭執起來，不僅換不到糧食，還會自討冇趣。他咬了咬牙，強壓下心中的怒火，重重地歎了口氣，聲音帶著幾分無奈：“六鬥就六鬥，勞煩你們快點卸貨裝糧吧。”
“誒，這纔是明事理的掌櫃！”小雜役立刻換了一副諂媚的臉色，指了指身旁的花夫，“這些力氣活兒，就讓他去做，您請進屋稍歇片刻，喝口茶解解渴。”說罷，躬身將良渚讓進廂房。
良渚也不謙讓，袖子一甩，大步走了進去。
這是三間打通的連間，空間寬敞卻簡陋。中間擺著一張寬大的方幾，下麵鋪著的草蓆被磨得烏黑髮亮。幾上放著一盞青銅燈盞，形製精巧——兩個跪地的女仆背貼著背，各用雙臂穩穩端著燭台，燭火明亮，將整個屋子照得通透。這般精美的燭台，與屋內四周靠牆擺放的木板大通鋪格格不入，顯得有些突兀。
這裡，分明是府邸下等仆役們的居所。
大通鋪上，一排圓溜溜、黑乎乎的腦袋探了出來，顯然是被開門聲和說話聲打擾了睡眠。有人翻了個身，背對著門口，繼續矇頭醞釀睡意；有人則仰著脖子，扯著眼白，惡狠狠地瞅著良渚，嘴唇無聲地翕動著，不用猜也知道，說的不是什麼好話。
良渚毫不示弱，冷冷地回敬了那些目光一眼，一屁股盤腿坐在方幾一側的草蓆上，神色難看。這時，一個佝僂著身子、頭髮花白的老仆，提著一個粗陶茶壺走了過來，手上佈滿皺紋，動作卻很麻利，伸手給良渚奉上一盞清茶。良渚氣呼呼的，也冇心思道謝，隻顧端起茶盞，一飲而儘，喉間的乾渴稍稍緩解。老仆見他這般模樣，也不多言，連忙又給他蓄滿了茶水。
良渚的目光直勾勾地落在那盞精美的青銅燭台上，心中隻有一個念頭——快點裝完糧食，早些回去賑濟饑民。他再次飲儘盞中的清茶，心頭已然打定主意：等這些糧食吃完了，自己就把布店關了，陪著饑民們一同乞食去。
他暗自思忖：不知這是哪家大戶，府庫中有糧，卻不肯賑濟流離失所的饑民，反倒趁著戰亂，讓下人做著倒買倒賣的勾當，將戰事當成糧價水漲船高的信號、牟取暴利的契機。上行下效，想來這家主人，也絕非什麼憂國憂民、忠君愛國之人。
念頭順著唇舌脫口而出，良渚看向身旁的老仆，輕聲問道：“老人家，敢問您家主人尊姓大名？”
老仆抬眼看了良渚一眼，道：“這位掌櫃，您打聽我家主人做什麼？我家主人應承給您的糧食，絕不會打折扣，您放心便是。”
見老人言語懇切，良渚心中一動，暗自叫苦：莫非是這家的下人們渾水摸魚、藉機揩油，剋扣了自己的糧食？這倒也並非冇有可能。可即便如此，這家主人也有治家不嚴的過失。他連忙解釋道：“老人家，我冇彆的意思，隻是賣布換糧，總得知道買主是誰，心裡才踏實。您若是不便說，那也無妨，隻是我聽您老的口音，不像是本地人啊……”
老仆聞言，臉上露出一抹淡淡的笑意，眼角的皺紋擠在一起，語氣平和：“嗬嗬嗬，掌櫃的耳力倒是不俗。不錯，我確非韓人，也非趙人，我是秦人。”
老人的話剛一出口，大通鋪上頓時傳來幾聲嘲弄的鬨笑，有人陰陽怪氣地喊道：“這位掌櫃，你猜猜這老漢喚個啥名兒？”
另一個聲音緊接著響起，帶著幾分戲謔與挑釁：“哈哈，染坊掌櫃，你可得當心點，莫要惹惱了這老頭子——他可是那人屠，白起呐！”