長生血咒 第159章 西北之行
時光流轉，昭明帝駕崩的陰霾漸散，新朝在長孫燼鴻與內閣的支撐下，如同春日融雪後的新枝，緩慢卻堅定地舒展著生機。
而深居後宮的永昭公主，腹中胎兒已近八月。自昭明帝薨逝，那取血的酷刑終於終止，加之長孫燼鴻無微不至的嗬護與調養，她原本蒼白憔悴的麵容終於恢複了幾分血色，身體也日漸豐腴起來。
表麵看來，一切都在向好的方向發展。
長孫燼鴻以攝政王之威，牢牢掌控著朝局與軍權。內閣運轉有序，太後柳氏雖仍端坐珠簾之後，但其旨意出不了後宮的情形日益增多，朝臣們心照不宣地繞過她，直接向攝政王或內閣稟報。
太後一黨在李振威處的暗中經營，雖如地底潛流般悄然湧動，試圖在軍中埋下暗樁，但在長孫燼鴻如同磐石般穩固的掌控和玄甲衛“隱鱗”無孔不入的監視下，這些動作顯得小心翼翼，成效甚微，至少在長孫燼鴻眼中，局勢依然牢牢掌握在自己手中。他如同山嶽般矗立，壓製著深宮那蠢蠢欲動的暗影。
然而，就在這看似平靜的湖麵之下，一封來自遙遠北方的信函，打破了朝堂的平靜。
黑水部首領烏勒吉的使者，風塵仆仆地抵達長安，帶來了烏勒吉的親筆書信。
信中，烏勒吉一改往日的強硬與詭譎，言辭懇切，甚至帶著一絲疲憊與焦慮。他詳述了草原正遭遇十年不遇的酷烈大旱，赤地千裡，草場枯萎，牛羊倒斃，部族生存維艱。他痛陳，多年前曇昭西北邊境的禍亂，根源亦在於此等天災逼迫下的絕望求生。
如今，同樣的災難降臨，他代表黑水部及周邊幾個主要部落，懇請曇昭與西煌兩國，摒棄前嫌，共聚黑水河畔，商議簽訂互市貿易與和平友好條約。他承諾開放場地，大力推動通商，以牛羊馬匹換取糧食、鹽鐵、布帛，讓草原部族得以喘息，也讓邊境重歸安寧。
這封書信在朝堂上引起了不小的震動。
長孫燼鴻並未輕信，他深知烏勒吉的狡詐。玄甲衛的密探如同獵鷹般被撒向草原深處，帶回的訊息印證了烏勒吉所言非虛——旱情確實極其嚴重，許多小部落已瀕臨絕境。黑水部內部，也的確在積極籌備互市所需。看來，此次議和通商，是烏勒吉在生存壓力下，不得不做出的務實選擇。
“此乃安定北疆、消弭戰禍之良機！”長孫燼鴻在朝會上擲地有聲，“然，烏勒吉其人，反複無常，不可不防。為保曇昭利益，確保條約公允，臣……請旨親赴黑水河畔，主持此次談判！”
群臣皆以為然。西北邊境談判之事就此定下，朝野皆知攝政王不日即將啟程。
然而，當長孫燼鴻在朝堂上提出要攜永昭公主一同前往時，平靜的朝堂頓時掀起波瀾！
禮部尚書林永陽率先出列，眉頭緊鎖，聲音帶著急切：“攝政王三思啊！公主殿下身懷六甲，已將近八個月，正是最需靜養之時！西北路途遙遠，風沙凜冽，車馬顛簸勞頓，萬一……萬一傷及子嗣，如何是好？還請攝政王以公主腹中胎兒為重！”
珠簾之後，明德太後柳氏嘴角勾起一絲冷笑，隨即化作溫婉的關切，聲音透過珠簾傳來：“攝政王愛妻心切，哀家明白。永昭身子重，留在京中靜養最為穩妥。宮中太醫眾多，經驗豐富，定能保她母子平安。攝政王此去是為國事，當無後顧之憂纔是。”
長孫燼鴻立於殿中，身姿挺拔如鬆，麵對眾人的勸阻，他麵色平靜，眼神卻堅定如鐵：“謝太後與諸位大人關懷。正因永昭孕期已深，臣更不能將她獨自留在京中。”他的目光鋒利如刀，彷彿穿透了那層珠簾，落在太後身上，“西北雖苦，然臣在側，方能護她周全。此事，臣意已決。”
他心意已決，無人能改。這執意背後，深藏著無人知曉的憂慮：其一，京中看似平靜，實則暗流洶湧，太後敵意日顯，他絕不能讓永昭離開自己的羽翼，暴露於虎狼環伺之下；其二，那遠在西煌的阿史那禹疆……此行西北，亦需讓某些人徹底死心。
長孫燼鴻對此次出行做了極其周密的安排，幾乎將半個公主府搬上了路。
車駕：特製了超大馬車，車廂以精鋼為骨，內襯軟絨，鋪設數層西域毛毯，懸掛防震裝置，力求平穩。馬車由八匹溫順的塞外良駒牽引，車夫是經驗最老道、駕車最穩之人。
醫者：不僅帶了太醫署最擅婦科和解毒的兩位太醫，還秘密帶上了一位精通漠北巫醫之術的老嬤嬤。
護衛：除明麵上的儀仗和護衛外，墨羽率一隊玄甲精銳化整為零，提前潛入沿途各點，清除一切潛在危險。
路線與日程：選擇最平坦的官道，每日行程嚴格限製，遇驛站必休整，絕不趕夜路。所需一應物品，從飲食到藥材，皆由親信專人負責，杜絕經手他人。
臨行前夜，公主府內，永昭撫著高聳的腹部，眉間憂色難解。她倚在窗邊，望著院中為出行忙碌的眾人，輕聲道：“燼鴻，我們走了，素蘅怎麼辦？她一點訊息都沒有…”
長孫從身後輕輕環住她，下頜抵著她的發頂，低聲道：“放心，京中我已佈下眼線，尋找素蘅之事從未停止。一有訊息，立刻會傳至西北。”他頓了頓，“景偃太醫…我也會派人繼續追查他的下落。”
這時，杜若端著安神茶進來，聽到對話，連忙安慰道：“殿下莫要太過憂心，傷了身子。依奴婢看，素蘅姐姐那般機靈，說不定…說不定正和景太醫在一處呢！景太醫醫術高明，定能護她周全。”她這話雖是寬慰，卻也帶著一絲渺茫的希望。
永昭歎了口氣，她知道杜若是在安慰她，但心中那份對素蘅的牽掛，卻絲毫未減。她將手覆在長孫的手背上：“一定要找到她們。”
翌日清晨，車隊緩緩駛出長安城門。永昭坐在舒適平穩的馬車內，透過車窗，回望那囚禁了她多年也埋葬了她許多親人的皇城，目光複雜。
長孫燼鴻騎馬護在車旁，玄甲在晨光中泛著冷硬的光澤，但他的目光落在車廂上時，卻總會流露出一絲發自內心的溫柔。
前方是茫茫的西北之路，那裡有等待談判的強鄰，有虎視眈眈的潛在敵人，也有……深藏心底的舊日波瀾。