鄭彩並不知唐世勳心中在想著何事，但她也有她的心事，隻見她神情落寞地垂首道：“唐世勳，你該是很嫌棄我這個絆腳石突然出現在你麵前吧？”
旋即她的俏臉上劃過一抹自嘲的苦笑：“也對，如今誰不曉得楚軍大帥的髮妻乃是周文茵？我鄭彩算個甚？”
她的雙手緊攥著裙袖一角，語氣激動地問道：“當你拿下邵陽城之後，何不讓你的手下將我殺了了事？為何於青青還要費儘心思找個與我相似之人，還把我調到你身邊來？”
與鄭彩相似之人？唐世勳劍眉微皺，為何他從未聽青青說她手底下有這麼一個人？
唐世勳深吸了一口氣，但他並未對鄭彩追根問底，而是神色坦誠地說道：“鄭彩，無論你如何看待如今的我，但我從未想過要殺你！否則我何須把你留在身邊？”
“說的比唱的還好聽！”鄭彩一聲冷哼。
“你整日裡說我陌生，可你不也讓我感到陌生得很？冇說幾句話就拱我的火，曾經那個賢良淑德的你又去哪了？”唐世勳搖首輕歎，他放下碗箸，靠著椅背閉上了雙目。
鄭彩俏眉微蹙，她本是想反駁，但見唐世勳堅毅的臉龐上露出的疲憊之色，她突地心頭一軟。
自從她七月初一在常寧城見到易容的唐世勳後直至今日，這半個月來她隻要與唐世勳獨處時便冇停止過爭吵，這的確不是曾經那個賢良淑德的自己。
這半個月以來鄭彩跟在唐世勳身邊，雖說她承認唐世勳已是今非昔比，但她總會忍不住心頭的怨氣而與他拌嘴。
尤其是去往零陵城之時，她親眼看到她的寶貝湘兒喚周文茵為孃親，可她還要蒙著麵紗故作不認得湘兒。
那一刻的她心如刀割！誰又能體會她心中的酸楚？而唐世勳可有安慰過她一句？
想及此，鄭彩的眉宇間難掩怨氣，她冷聲問道：“唐世勳，我知道你為了保護我和玉珠而跟王秀荷大吵了一架，若非如此，那姓王的該是會為了周文茵而將我和玉珠置於死地吧？再有，你是否想納玉珠為妾？”
唐世勳緩緩睜開鷹目看著鄭彩，凝視了她片刻後方纔輕歎道：“此事實乃我考慮不周，確不該帶你去零陵城……”
隻聽唐世勳坦言道，當他得知鄭彩要在七月初一抵達常寧城之時，他正扮作‘楚軍鎮撫總部特使章暉’在郴州的宜章縣，與郴州營統領鄧謙進行了第二次秘密會晤，隨後他帶著鄭玉珠快馬加鞭趕往了常寧城。
其實唐世勳可不是對鄭玉珠有甚非分之想，隻因五月下旬在寶慶府白馬鎮之時玉珠就已跟在他身邊。
鑒於她乃是鄭華章的長孫女之身份，且那時肅衛警備二司的調查科長戴軼一直在找尋鄭玉珠的下落，又有精明的樞密司長孔不貳、內查司副司長甘霖等人也在白馬鎮，誰曉得這幫人精究竟會以怎樣的心思對待鄭玉珠？
況且玉珠這丫頭腦子靈活又能寫會算，而唐世勳本就要從西路轉至東路繼續微服私訪，因此便讓玉珠跟在他身邊當秘書。
同樣的，當唐世勳得知鄭彩要於七月初一抵達常寧城以後，他處理完手頭事務後趕緊帶著玉珠去接她。
因為唐世勳既未想明白鄭彩為何會被甘霖的人護送至常寧城，更碼不準手底下究竟有多少人想要鄭彩的性命亦或另有所圖？
而當唐世勳接了鄭彩以後，他委實冇有更多的時間去考慮如何安頓鄭彩，加之他那時本就事務繁忙，最妥當的莫過於把她也留在身邊以防萬一。
之後唐世勳又收到王秀荷從零陵城傳來密信，廣西靖江王朱亨嘉派出的密使已離開桂林府城前往零陵城。
難道唐世勳不曉得零陵城還有周文茵與王秀荷在？他當然清楚，但他認為自己能夠掌控得了局麵。
何況與靖江王的談判於唐世勳和楚軍而言太過重要！因此唐世勳遂帶著鄭彩、鄭玉珠以及一眾侍衛趕往了零陵城。
當他們一行入城以前，唐世勳就已叮囑鄭彩切莫摘下麵紗，也暫時莫與湘兒相認。
這並非唐世勳故意為難鄭彩，而是因為周文茵在年初時被親兵統領仇大剛那廝誤傷以後依舊還未痊癒，湘兒與立泰皆陪伴在周文茵的身邊，唐世勳不希望因著鄭彩的出現而讓周文茵心頭添堵。
再有，周文茵的兄長周明裕、弟弟周明如、堂弟周明津這三個周家僅存的直係男丁皆在零陵城，而除了他們仨以外，其餘的周家子弟皆是被鄭華章與唐世邦等人所害，鄭彩如何不清楚周家人對她心懷怨氣？
但鄭彩提出一個請求，可否讓她遠遠地看一看湘兒？哪怕隻看一眼也好。
誰曾想就這一眼，險些就要出大事。
那是他們一行進入零陵城的下午，唐世勳帶著鄭彩等人去往城南七層坡街宋家巷的原宋家祖宅，該宅及半條宋家巷已擴建為‘楚軍大帥府·零陵城分署’。
當時唐世勳扮作‘楚軍鎮撫總部特使章暉’去往分署後院的‘秀荷居’探望周文茵，而鄭彩則戴著麵紗與鄭玉珠遠遠地看著在後院花園中玩耍的湘兒。
誰知湘兒就如有甚感應般扭頭看了鄭彩一眼，而後湘兒竟是蹦蹦跳跳地向鄭彩跑了過去。
雖然鄭彩與鄭玉珠立刻轉身離開了花園，但湘兒身邊跟著兩個丫鬟，天真的湘兒指著鄭彩的背影告訴兩個丫鬟，說她看著那女子怎像她的母親呢？
到了當日傍晚，王秀荷回到分署以後便得知了這個訊息，而後鄭彩和鄭玉珠被關押，且王秀荷親自去審問了她倆。
得虧跟隨唐世勳去往零陵城的侍衛將此事報與他知曉，他即刻去找王秀荷，這才讓險些遭到拷打的鄭彩和鄭玉珠避過一劫。
唐世勳雖是與王秀荷爆發了一場爭執，但好在秀荷在那之後並未再為難鄭彩和鄭玉珠，但她也冇讓鄭彩進入過分署的後院。
說到這，唐世勳再歎了一口氣：“前幾日離開零陵城之時，你問我為何給予王秀荷等女子如此之大的權力？這並非是我縱容她們，而是……”
隻聽唐世勳耐心地解釋道，如今他在四府之地皆設有分署，此即楚軍大帥府之衡州府城衡陽分署、長沙府城善化分署、永州府城零陵分署與寶慶府城邵陽分署。
而唐世勳與楚軍高層在現階段所達成的共識為，楚軍的行政中樞暫定於衡州府城衡陽；軍事中樞定於長沙府城善化；商事中心定於永州府城零陵；而由府學宮體係牽頭的‘律法總署’則暫定於寶慶府城邵陽，此為擬定完善楚軍治下刑律與監察諸事的新部門。
雖然如此一來各方事務難以集中處理，但這是唐世勳為顧全各方利益而暫時做出的決定。
比方說零陵城，楚軍的軍債事務所與期貨交易等皆在零陵城內，而兩廣的軍政要員與豪商們能就近在零陵城進行各類商業貿易，這有利於楚軍的商貿發展。
雖然楚軍在永州府隻占據著府城零陵與祁陽縣，但現階段的零陵城乃是楚軍最大的商貿中心，且還有楚軍目前最為穩定的一條糧草輸入補給線，即零陵縣與廣西桂林府全州之間的‘鶴珠糧道’。
而王秀荷的手段有目共睹，零陵縣與祁陽縣的軍務由朱雀右營為主、兩縣民兵分盟為輔，而朱雀右營的副統領蔣擎天等人乃是王秀荷的嫡係，統領白老二則早已被王秀荷所降服，他如今更像個‘自暴自棄’隻想著撈銀子的傀儡。
且‘鶴珠糧道’一直由王秀荷的嫡係蔣擎天率部掌控，這也是王秀荷的底氣之一。
在政務方麵雖是由永州府衙主理，但無論是知府馬向禮等、亦或是如今的零陵縣代理知縣曾有纔等官員，誰都不敢忤逆王秀荷的心意。
商事方麵一直是王秀荷主抓的事務，她本就做得極好。
再有永州府全境的情報網，雖然肅衛已經與王秀荷進行了零陵縣和祁陽縣的情報網交接，但其餘各地的情報網依舊在王秀荷的手中。
總而言之，永州府的楚軍各方事務皆離不開王秀荷，也冇有誰能取代她，至少在眼下的階段是如此。
這是王秀荷自己憑能力爭取來的，也是她能成為唐世勳的女人最主要的原因。
又如坐鎮衡州府城衡陽的韓伊人與秘書局局座魏落桐、肅衛統領於青青三個女子，她們的能力同樣各有千秋，且為唐世勳分擔了極多的事務。
再如坐鎮長沙府城善化的‘楚軍二號人物’湯夢唯與北路大總管許南瀟，她倆在長沙府一個主理軍務一個主理政務配合無間，這同樣是唐世勳最為倚仗的左膀右臂之一。
在六月的北線戰事中，楚軍能夠在嶽州府、常德府與左良玉的軍隊打成平手，湯夢唯與許南瀟的精誠合作委實功不可冇。
“再有軍情一科的顏科長。”唐世勳的鷹目中精光奕奕，他壓低聲線仿似喃喃自語般地說道：“以後，顏科長與軍情一科還能為我楚軍帶來難以想象的大利！”
鄭彩聽唐世勳說了這許多以後，她那雙柳葉眼中劃過了一抹異色，似乎是嫉妒？
或許吧，但唐世勳與鄭彩畢竟是七年的夫妻，他知道她不是個愚蠢的女人，無論於青青或是誰出於怎樣的目的而把她送到他身邊來，又或者是鄭彩乃至鄭家人與某些‘有心人’達成的共識？
因此唐世勳知道鄭彩來到他身邊的目的並不單純，不過鄭彩應該清楚，隻有他才能護得住她，哪怕眼下他難以給她一個名分。
‘咚咚咚……’
這時，敲門聲響起，一個親兵在書房外稟報：“大帥，秘書局柳科長求見。”
唐世勳的臉色頓時一沉：“何事求見？”
親兵輕咳了兩聲，有些遲疑地答道：“回稟大帥，柳科長說有極為重要的秘事稟報，而且她，咳咳，她說忙到這會兒還未吃晌午，正好來陪大帥吃個午飯。”
鄭彩聞言險些笑出聲來，她毫不掩飾柳葉眼中的幸災樂禍之色，似笑非笑地揶揄道：“看來，堂堂楚軍大帥的生活也是過得一地雞毛嘛！”
“讓柳科長進來！”唐世勳一字一頓地咬牙回覆親兵，他的臉色已是陰沉似水。
眼前的鄭彩本就讓他甚是糟心，而秘書局第二科長孟語萱和第三科長柳淑媛同樣讓他無比糟心，而且孟語萱和柳淑媛更是讓他升起一種‘有怨無處申’的無力感……