癡情不再 020
無邊的銀蓮花海在眼前鋪展，潔白的花瓣在不知何處來的微光中泛著冷調的光澤。
長魚淳獨自跋涉其間，步履茫然。這花海廣袤得令人心悸，彷彿沒有儘頭，走了許久，目之所及依舊是搖曳的花影與空寂，連一絲風過的痕跡都顯得奢侈。
“有人嗎？”她的聲音被無垠的寂靜吞沒，隻留下空洞的回響。
明知徒勞，卻像溺水者抓住浮木般，忍不住再次呼喊。
漫無目的的腳步，牽引著她走向未知。終於，視線儘頭出現了一棵巨樹。
它拔地而起，枝乾虯結如蒼龍，樹冠遮蔽了大片天光，在單調的花海中投下濃重而神秘的陰影，長魚淳心頭掠過一絲微弱的欣喜，下意識地提起裙擺，朝著那龐然的存在跑去。
指尖不經意拂過衣料，觸感熟悉而陌生，她猛地低頭——身上竟不知何時換上了莒國的宮裝，那特有的柔軟紋理緊貼肌膚。
發間傳來細碎的碰撞聲，冰涼堅硬，她抬手摸索，指尖觸到的是記憶中莒國宮宴時常佩的玉簪步搖。腰間，一串做工精巧的禁步隨著她的動作輕晃，五彩絲絛纏繞，樣式混雜著莒、楚、雍三國的印記，突兀又刺眼。
這一切，如同幽靈般悄無聲息地附著於身，寒意瞬間竄上脊背，心跳如擂鼓般在胸腔內撞擊。
長魚淳猛地停下腳步，驚疑不定地望向那棵古樹，恐懼攫住了她，對未知的天然畏懼，那樹下，等待著她的，是更多的詭異，還是更深的絕望？
她猶豫著，腳步踟躕。
然而，一種奇異的、近乎宿命的牽引感拉扯著她，更奇怪的是，她對自己身處此地，竟無多少驚詫，彷彿這本就是她應處之境，隻是遺忘了某些至關重要的東西。
這念頭本身，比眼前的景象更讓她毛骨悚然。
最終，她還是邁開了沉重的步伐，一步步走向那巨大的陰影。
終於靠近了古樹。
樹根盤踞，如同臥龍，令人意外的是，樹根周圍一圈土地被刻意清理得異常平整，寸草不生，與周遭瘋長的銀蓮形成詭異的分界，此處，透著一股刻意為之的、死寂般的整潔。
長魚淳警惕地環顧四周，除了樹，隻有花，再無他物，一陣風毫無征兆地捲起，帶著不屬於花海的涼意，風中，夾雜著一串清脆、空靈的風鈴聲，叮叮咚咚，不絕於耳。
她循聲望去，在低垂的枝椏間，發現了一枚懸掛的青玉風鈴，風未歇，鈴音便持續回響，在這寂靜之地顯得格外清晰，甚至帶著幾分淒清。
目光順著枝乾移動，在一處更低矮橫枝上，懸著一條雪白的布帛。長魚淳沒有取下它，隻是踮起腳尖，踩在虯結凸起的樹根上，剛好能看清布帛上的墨跡。
那墨色深沉，一筆一劃清晰無比，如同冰冷的判決：
「莒國公主長魚氏埋香之塚」
彷彿一道驚雷在腦中炸開，長魚淳瞳孔驟縮，腳下瞬間一滑，身體失去平衡向後仰倒，她本能地緊閉雙眼，等待撞擊地麵的劇痛。
然而，預想中的堅硬冰冷並未到來。
她陷入了一片徹底的、令人窒息的黑暗和寂靜之中。
是石棺。
她能感覺到身下堅硬冰冷的觸感，能感覺到四麵石壁的壓迫。她拚命想動，想呼喊，想逃離，可四肢如同被澆鑄了萬斤鐵水，沉重得連一根手指都無法抬起，喉嚨像是被無形的手死死扼住，發不出一絲聲音，隻有眼球還能在黑暗中驚恐地轉動。
絕望如同冰冷的潮水將她淹沒，她放棄了掙紮，認命般合上沉重的眼簾。
就在意識沉入更深的黑暗前一刻，那份令人窒息的沉重感驟然消失了，身體變得無比輕盈，彷彿失去了所有束縛。
耳邊是呼嘯的風聲。
長魚淳猛地睜開眼。
腳下是堅實濕潤的土地，她正站在一處島嶼的邊緣，四周雲霧繚繞，縹緲如紗，空氣中彌漫著沁人心脾的奇異芬芳，如夢似幻。
這裡……好生眼熟。
她茫然地走著，直到看見雲霧中若隱若現的亭台輪廓和奇石流水……
是了！這裡，竟與蘭池宮中那座仿造的“蓬萊仙洲”有九分神似。
不，或許這裡纔是真正的……蓬萊？
這個念頭剛起，一股無法抗拒的巨大力量猛地從背後襲來。
她甚至來不及驚呼，便失重般墜入了下方波光粼粼的池水。
沒有預想中的窒息與冰冷，反而是一種奇異的包裹感。她睜不開眼，意識卻無比清晰，一個遙遠、空靈，彷彿來自九天之外的聲音，穿透水波，清晰地送入她的耳中：“…塵緣未儘…回去吧……”
“啊——！”
長魚淳驚喘著，猛地從小榻上彈坐起來，心臟在胸腔裡瘋狂擂動，額間冷汗涔涔。
窗外明亮的陽光刺得她眯起了眼，耳邊隻有屋內水鐘單調而規律的滴答聲，綿長不絕，一下下敲打著驚魂未定的心。
夢……是夢。
可那銀蓮花海的空寂、古樹下的森冷、布帛上墨字的驚心、石棺中的絕望、墜水時的失重……一切都清晰得如同剛剛經曆。
她抬手用力按著突突直跳的太陽穴，指尖冰涼。
水鐘的刻度顯示，不過彈指須臾，在那須臾之間，她的魂魄卻彷彿已在生死的邊界遊蕩了許久。
長魚淳再無睡意。這光怪陸離的夢境，究竟是連日心緒煩亂滋生的幻象，還是某種不祥的預示？那古樹下宣告的埋骨之地，雖不合王族規製，卻莫名地讓她感到一種詭異的平靜和解脫。
她起身，草草整理了下微亂的鬢發和衣襟，將那些紛亂如麻的思緒強行壓下，走到院中的鞦韆旁坐下，腳尖無意識地一下下點著地麵，讓身體隨著慣性輕輕搖晃，陽光透過樹葉縫隙灑下光斑，落在她素白的裙裾上，晃得人眼暈。
“公主。”一聲輕喚將她從失神中拉回。
抬頭，是呂華，他端著紅木托盤，上麵放著一碗熱氣騰騰的羹湯，嫋嫋香氣在空氣中散開。
“是你啊。”長魚淳揉了揉依舊有些發緊的額角，站起身，“是父王那邊……有新訊息了？”她走到旁邊的石凳坐下。
呂華將托盤放在石桌上，碗中是熟悉的慈姑羹，瑩白溫潤。
“回公主，還是……老生常談。”他頓了頓，聲音裡帶著一絲不易察覺的疲憊，“公主不必在意。”
長魚淳拿起玉勺的手微微一頓。老生常談？無非是莒國宮廷那套陳腐的算計，讓她去勾引趙瑾安，做他的妾室，以圖那虛無縹緲的“曲線救國”。
她意外的是呂華的態度。這個當初帶著使命而來，言辭咄咄、步步緊逼的臣子，如今竟也流露出一絲理解，甚至……是某種心照不宣的放棄？
呂華的目光落在遠處，帶著一種近乎悲涼的審視。這雍宮這些日子，足以讓他看清太多，他將莒國太子與雍國太子進行對比，結果讓他心底一片冰涼。
太子？不過是比那楚國昏君略強毫厘的庸才，可楚國家大業大，經得起揮霍。莒國呢？彈丸之地，風雨飄搖，若真交到太子手中，恐怕連苟延殘喘的機會都不會有，頃刻間便是亡國之禍。這腐朽的莒國……還有救嗎？他心中唯餘一聲沉重的歎息。
長魚淳舀起一勺羹湯送入口中，味道依舊鮮美甘甜，撫慰了些許夢魘帶來的寒意。
“手藝越發精進了。”她輕聲讚道。
呂華臉上擠出一絲恭謹的笑容：“能得公主一句稱讚，是這碗湯的福氣。”
長魚淳又嘗了一口，狀似隨意地問：“那些慈姑你倒是存得好，過了這些日子，依舊這般新鮮。”
呂華聞言，神色明顯一怔，隨即答道：“回公主，上次小夏姑娘送來的那些，早已用儘了。這些……是昨日一位自稱太官署的宦者送來的。”
“太官署？”長魚淳握著玉勺的手指驀地收緊，指尖微微泛白。
她抬眼看向呂華，眸底是毫不掩飾的疑惑與審視，“你確定？太官署何時對披香殿如此殷勤了？”
呂華默然，他自然清楚。他在太官署碰的釘子還少麼？慈姑雖非珍饈，卻也非唾手可得之物，太官署那幫見風使舵的勢利眼，怎會無緣無故將東西送到這冷清的披香殿來？
一個念頭，如同冰冷的蛇，悄然爬上呂華的心頭。他看得分明，那個雍國太子，眼中對公主的癡纏幾乎要溢位來，可偏偏……在行事上卻又如此割裂。
他擁有監國的實權，翻手為雲覆手為雨，若真珍視公主，隻需一句話，太官署便會將珍饈華服源源不斷捧到披香殿。
可他偏不，他給予她華美的宮室、精美的衣飾，一個看似金碧輝煌的囚籠，卻在最日常、最根本的飲食用度上，吝嗇地掐著規矩，不肯多給一分恩典。
這不像是在豢養心愛的金絲雀，倒像是在馴服一隻不聽話的鷹隼，給予華麗的籠子，卻嚴格控製著食水，要它明白，它的飽暖、它的生死，皆係於主人一念之間。
這是一種更隱晦、更冷酷的掌控。
??