重生清河記 第51章 衣錦還鄉情怯近 杯酒挾仇意難平
詩曰：
蟒袍玉帶歸故裡，舊恨新仇湧心潮。
宴開百席驚狐鼠，三日限期判死生。
上回書說到，西門慶擢升清河縣尉兼團練使，手握樞密院敕令，更結拜十兄弟，分掌權柄，一時風頭無兩，清河縣內幾無抗手。烈火烹油，鮮花著錦之下，西門慶突然咯血，不由得疑心竇起，回到府上靜臥，是夜忙召集“二弟”白仁興問道：“軍師，近段時間身子裡這般不暢快，敢莫是那‘增髓丹’作怪？”
軍師連忙叉手答道：“主君且聽！常言道：凡藥皆有三分毒物。主君乃醫藥大家，其中道理自省得。這丹藥，分量須用得輕省，不可貪多求猛。那般根基虛浮、元陽不振的漢子，服下它倒有十分好處。然則主君你正當氣血方剛的年紀，雖則偶然間虧了些腎水精氣，也休要日日夜夜便服此物！古語雲：物極必反，過猶不及。這丹力火燥急切，日服不止，豈不是反做了伐性之斧？恐傷真元啊！”
那西門慶聞言，臉皮紫漲，忽覺喉間腥甜，哇地一聲又嗆出血沫子來。慌拿帕子去掩口鼻，卻見帕上猩紅點點，正是咯血之症！
軍師見他麵如金紙，喘氣如拉風箱，忙扶他斜靠引枕，低聲勸道：“主君切勿焦躁生怒！這血隨氣行，怒氣一發，更如滾湯潑雪，逼得血不得歸經！”又急命小廝：“速取生藕汁一盞、熱童便半盅衝兌！再取東阿井水熬的阿膠二錢烊化了！切記取新汲涼水鎮著送下，可緩其血熱衝喉之急！”
白軍師細觀血色，複請脈象，撚須沉聲道：“主君呐，你這非癆瘵之症。適才這口血，色赤而質稠，此非肺金灼傷之象，乃是丹田虛火上炎，煉得心包血沸，反逆了戊己中宮（脾胃）的常道！想是前番猛進增髓丹，積得藥毒裹著火毒，把真元熬煎透了。此刻若再進補，便是薪上添油！須立時停丹，斷卻燥火之源！”
西門慶道“前頭郎中開了人參歸脾湯…”
白仁興急搖手：“使不得！他那方子雖好，卻是為思慮傷脾的失血人設的！主君此症真氣衰而邪火熾，此時參芪下肚，反催虛陽燎原！速煎茅蘆根各一兩，配鮮梨肉去核搗汁，調飛淨硃砂三分送服，先把這虛炎壓回三焦關下。待脈象沉緩些，再用麥門冬、生地黃佐牡丹皮清血室餘燼……要緊是這十日必得齋戒淨心，便房事也斷斷動不得！”
接著悄悄囑咐小廝：“若天明還見新血，記取用三七研末，蜜調敷臍上三寸！這苗疆止血聖物雖不敢上藥案（怕官府查問），此刻也顧不得了——但萬萬莫教外人知曉！”又望著床帳中輾轉的身影，暗自憂歎：“唉，丹鼎壯陽本是旁門小術，怎奈主君貪索無度，反折了先天根本……隻怕此劫過後，子嗣上愈發艱難了！”
西門慶聽得白軍師所說醫藥大家，彷彿觸及了沉睡的記憶，兒時父母的溺愛、歐陽忠的護佑、族人醜惡的嘴臉……一切都曆曆在目。
那顆被權勢與“增髓丹”催動得日益膨脹的心，終於將目光投向了那個積壓多年、刻骨銘心的所在——陽穀縣！
陽穀，乃西門慶祖籍，亦是其父西門玄發家之地。然一場病變，父母雙亡，雖留下一份偌大家業，然族中叔伯兄弟，如西門楷、西門桐、西門林之流，欺他勢單力薄，或明搶，或暗奪，或巧立名目，或勾結官府，竟將西門玄辛苦積攢的良田、商鋪、祖宅，侵吞殆儘！逼得西門慶遠走清河投親，寄人籬下，飽嘗世態炎涼。此等奪產之仇，如同毒蛇般噬咬西門慶心頭多年，從未有一刻忘卻！
如今，他西門慶身著簇新七品武官袍服，腰懸縣尉銅印，手握團練虎符，麾下精兵強將，背後更有梁中書乃至樞密院的影子！自忖羽翼已豐，豈能不效那漢高祖劉邦，衣錦還鄉，清算舊賬？立即吩咐應伯爵去打探。
這日清晨，“爺！”應伯爵那油滑的聲音在門外響起。
“進來！”西門慶聲音帶著一絲壓抑的嘶啞。
應伯爵腆著肚子進來，三角眼一掃西門慶臉色，心中便明白了七八分。他諂笑道：“慶爺為何事煩心？小弟這幾日，可沒閒著！”他湊近一步，壓低聲音，“陽穀那邊，小弟已使人細細打探過。西門楷那老狗，仗著兒子在縣衙當了個書辦，依舊霸著咱家祖宅和東街最大的綢緞莊！西門靖桐管著城外三百畝上等水田，日子過得肥流油！西門林則把持著咱家祖傳的回春堂藥鋪，招牌都未改！這幫忘恩負義、吃裡扒外的狗東西，這些年吸著慶爺祖上的血，活得倒是滋潤！”
西門慶眼中寒光爆射，指節捏得咯咯作響，那歐陽忠臨走送的玉扣幾乎要嵌進掌心肉裡。
應伯爵察言觀色，忙道：“慶爺息怒！小弟思得一計，管保叫這幫鼠輩，乖乖將吞下去的，連本帶利給大哥吐出來！”他撚著幾根稀疏的老鼠須，三角眼中閃爍著狡獪的光芒：“慶爺如今是官身！是團練使！回陽穀，那是榮歸故裡，拜會父母官！咱們先不動族人，先去拜會那張縣令！慶爺如今身份，由不得他不隆重接待！此為第一步。拜會之後，慶爺再廣撒帖子，遍邀陽穀縣內有頭有臉的鄉紳、富商、耆老，在城中最大的‘宴月樓’大擺筵席！名為‘答謝鄉梓’，實為‘敲山震虎’！”此為第二步。
他越說越興奮：“慶爺你想，您如今這排場、這聲勢、這背後的靠山，一亮相，那幫鄉紳哪個不驚？哪個不懼？席間，慶爺隻需輕描淡寫，提一提當年家道中落、受人欺淩的舊事，言語間帶些唏噓感慨…不必明說，自有那等機靈人，會去給西門家那幾個老狗通風報信！這便是‘勢’！讓他們自己掂量，如今的大哥，是他們惹得起的嗎？”
西門慶陰沉著臉，緩緩點頭：“接著說。”
“嘿嘿，”應伯爵得意一笑，“此乃第一步，造勢！第二步，便是‘限期’！席散之後，慶爺不必親自出麵。小弟我，尋個機巧由頭，私下裡‘點一點’西門家那幾個主事的，就說…慶爺顧念同宗之誼，隻要他們識相，三日內，將當年‘代管’的田契、地契、房契，原原本本、完完整整地送到慶爺下榻之處，過往種種，慶爺或可念在祖宗份上，既往不咎，大家日後還是同宗兄弟！若過了這三日期限嘛…”應伯爵眼中凶光一閃，“嘿嘿，那就休怪慶爺翻臉無情，不講宗族情分了！屆時，是讓王教頭帶兵去‘清點’？還是讓牛三去‘理論’？或是尋個由頭，讓張縣令‘秉公辦理’？主動權，可就全在慶爺手裡了！”
西門慶聽罷，胸中那翻騰的恨意與複仇的快意激烈交織。此計步步為營，先禮後兵，借官威造勢，以勢壓人，既全了表麵文章，又暗藏雷霆殺機！他猛地一拍桌子，震得茶盞亂跳：“好！好一條‘敲山震虎，限期歸還’的妙計！便依此而行！伯爵，你即刻安排人手，打前站去陽穀，包下宴月樓，置辦最上等的席麵！帖子…要燙金的！凡陽穀縣有頭有臉的人物，一個不漏！再備一份厚禮，我要親拜那張縣令！”
“得令！”應伯爵眉開眼笑，躬身領命而去。
數日後，陽穀縣城外官道。塵土飛揚中，一支人馬浩浩蕩蕩而來。當先四名健壯鄉勇，皂衣裹頭，腰挎樸刀，高舉“清河團練”、“迴避”、“肅靜”虎頭牌開道。其後是八名持槍鄉勇，步伐整齊。緊接著，一匹神駿的高頭大馬上，端坐著西門慶！隻見他頭戴烏紗，身著簇新的七品武官緋色盤領袍，腰束玉帶，懸著縣尉銅印與團練使腰牌，外罩一件玄色織金鬥篷，顧盼之間，官威凜然！其身後左右，王前、李從龍皆騎馬相隨，一個麵色沉靜如淵，一個眉宇間猶帶戾氣。再後是謝希大、牛三、王魁等營指揮使，皆頂盔摜甲，威風凜凜。最後是數十名精悍鄉勇，刀槍閃亮，佇列嚴整。更有應伯爵、白仁興分乘兩輛馬車，夾雜在隊伍之中。隊伍中一麵“西門”字大旗，獵獵作響！
如此煊赫的儀仗，驚得陽穀縣城門口的行人商販紛紛避讓，議論紛紛。
“哎呀！這是哪位大人出巡？”
“看旗號…西門？莫非是…西門大家又有人出人頭地了？”
“嘶…了不得！聽說是多年前被攆出走的西門慶，在清河做了縣尉老爺，還掌著團練兵權呢！”
“乖乖…這排場…西門家那幾個老爺，怕是要睡不著覺嘍…”
西門慶端坐馬上，望著越來越近的陽穀縣城門樓，那熟悉的“陽穀”二字映入眼簾。一股難以言喻的複雜心緒猛地攫住了他！是衣錦還鄉的誌得意滿？是手握權柄的揚眉吐氣？是對仇敵即將伏誅的快意期待？…然而，心底最深處，竟也悄然泛起一絲連他自己都未曾察覺的…怯意？彷彿那城門之後，蟄伏著無數舊日的鬼影，那些鄙夷的目光，刻薄的言語，冰冷的驅趕…母親的眼淚…都隨著這故土的空氣，撲麵而來！他下意識地握緊了韁繩，指節發白，小腹深處那熟悉的絞痛又隱隱傳來。
“大人？”身旁的王前敏銳地察覺到他氣息微亂，低聲詢問。
西門慶深吸一口氣，強行壓下心頭翻湧的種種情緒，眼神瞬間變得冰冷而銳利，如同出鞘的利刃。他挺直腰背，下頜微揚，沉聲道：“無妨！進城！”
隊伍在無數道或敬畏、或好奇、或驚恐的目光注視下，浩浩蕩蕩開進陽穀縣城，徑直前往縣衙拜會張縣令。
那張縣令早已得了訊息，又見西門慶如今氣派非凡，更有梁中書乾兒子身份，哪敢怠慢？親自迎出二門，執手寒暄，口稱“年兄”，極儘殷勤。西門慶亦以禮相待，言語間卻透著一股不容置疑的威勢。賓主言談甚歡，張縣令滿口應承，對西門慶在陽穀“省親訪友”之事，定當“儘力周全”。
當晚，陽穀縣最大的“宴月樓”燈火通明，亮如白晝。樓前車馬簇擁，冠蓋雲集。本縣有頭有臉的鄉紳、富商、耆老，接到那燙金的請帖，誰敢不來？誰又不想來親眼看看，當年那個狼狽出走的西門小子，如今是何等光景？
樓內大堂，百席齊開，水陸雜陳，珍饈滿案。絲竹管絃，悠揚悅耳。西門慶高踞主位，張縣令陪坐次席。西門慶一身官服，在燈火映照下更顯威嚴。他滿麵紅光（實則是“增髓丹”藥力與刻意運功逼出），談笑風生，頻頻舉杯，言語間或提及清河團練操演之盛，或隱晦點出梁中書之倚重，更不忘“感慨”幾句當年家道中落、背井離鄉的“艱辛”。
“……慶雖不才，蒙朝廷恩典，上官信重，忝居縣尉，掌一方團練，自當儘心竭力，保境安民！然每每思及少年時，家中陡遭變故，先父所遺薄產為人所乘，母子二人顛沛流離…唉，若非祖宗庇佑，親友接濟，焉有今日？”西門慶聲音洪亮，帶著一絲恰到好處的唏噓，目光似無意般掃過席間幾個麵色已然發白的身影——那正是西門楷、西門桐、西門林派來打探訊息的子侄輩！
此言一出，滿堂皆靜！在座的都是人精，誰聽不出這話中深藏的刀鋒？聯想到西門慶今日煊赫的排場，張縣令的恭敬，以及他身後那幾位殺氣騰騰的武將…一股無形的、令人窒息的威壓，瞬間籠罩了整個宴月樓！許多鄉紳看向西門家那幾個子弟的目光，已帶上了憐憫與疏離。
酒過三巡，菜過五味。西門慶誌得意滿，起身敬了最後一杯酒，便稱不勝酒力，由王前、李從龍護衛著先行離席。應伯爵與白仁興則笑眯眯地留下，周旋於眾賓客之間。
西門慶回到下榻的豪華客棧獨院。揮退左右，他臉上的紅光迅速褪去，顯出一絲疲憊與病態的蒼白。腹中絞痛更甚，他捂著肚子，額角滲出細密冷汗。然而，當他推開窗戶，望向城中西門府老宅的方向時，眼中燃燒的，卻是比那“增髓丹”邪火更熾烈百倍的複仇烈焰！
“三日…”他望著沉沉夜色，嘴角勾起一絲冰冷徹骨的笑意，如同擇人而噬的毒蛇，“三日之後，若不見爾等將祖產乖乖奉還…休怪我西門慶，翻臉不認人！”
幾乎與此同時，陽穀城西門府老宅內，燈火昏暗。西門楷、西門桐、西門林三人聚在一處，臉色鐵青，如同熱鍋上的螞蟻。
“怎麼辦？那煞星迴來了！如今是官身！還掌著兵！”
“他在宴月樓那話…分明是說給我們聽的！”
“剛才還派人遞了話…三日…隻給三日！”
“交…交出去？那可是上千畝良田，幾處旺鋪，還有這祖宅啊！”
“不交？你沒看他身後那幾個人？那個姓王的教頭，眼神冷得能殺人！那個姓李的，一看就是背過人命的凶神！還有那張縣令…哼，指望他？”
“可…可當年之事，我們也有憑據…”
“憑據？在官身和兵權麵前，算個屁！梁中書、樞密院…這些名頭壓下來，陽穀縣誰敢放個屁？！”
爭吵、恐懼、不甘、絕望…種種情緒在老宅內彌漫。當年侵吞孤兒家產時的貪婪與狠絕，如今儘數化作了噬心的恐懼與悔恨。三日期限，如同懸在頭頂的利劍！
正是：
衣錦還鄉恨未消，宴開百席藏屠刀。
三日驚魂期如刃，舊宅狐鼠哭長宵！
欲知西門族人如何應對這三日之期，且看下回分解。