重灌機兵：終末旅者 第85章 流星夜
沙漠的夜晚，氣溫像是玩笨豬跳一樣，從白天的能把雞蛋烤熟的炙熱，嗖地一下跌入了能凍得人直打哆嗦的寒冷。雷班納裹緊了從“猛獷”號（他依然覺得這名字比“沙漠之舟”帶感）翻出來的舊毯子，感覺自己像是一塊被反複解凍又冷凍的蹩腳牛排。
“我說，我們非得在這個鬼地方，像個虔誠的天文愛好者一樣仰望星空嗎？”克裡夫一邊哆哆嗦嗦地調整著一個看起來像是從廢品堆裡撿來的、布滿鏽跡的望遠鏡支架，一邊抱怨道，“我覺得我的鼻涕快要變成冰柱了。早知道應該給戰車加裝個車載暖爐，不，是移動桑拿房！”
“抱怨並不能讓流星雨提前到來，克裡夫。”英格麗特的聲音依舊清冷，她抱著手臂站在稍遠一點的地方，身姿挺拔得像是感覺不到寒冷。雷班納懷疑她是不是在特種部隊受過什麼抗寒訓練，或者乾脆她的血管裡流的是防凍液。
“我這不是抱怨，我是在進行嚴謹的科學探討——關於機械師手指凍僵後，擰螺絲的失誤率會飆升多少個百分點。”克裡夫嘟囔著，終於把那搖搖欲墜的望遠鏡固定好，然後像隻受驚的兔子一樣竄回“狼影”戰車旁邊，靠著還有餘溫的引擎蓋取暖。
雷班納沒理會兩人的鬥嘴，他攤開手掌，那個從馬多鎮長老那裡得到的、看起來其貌不揚如同老舊金屬煙盒的信標，正靜靜地躺在他手心。明奇博士那匪夷所思的“電擊療法”似乎不僅治好了傷，還讓這東西恢複了部分功能。此刻，信標正投射出一幅微縮的、不斷緩慢變化的星圖，懸浮在空氣中，散發著柔和的藍色光芒。
“把希望寄托在一場流星雨和一個老古董發出的星圖上……”雷班納在心裡瘋狂吐槽，“這劇本怎麼看都像是三流冒險小說裡的情節。下一步是不是該有個白鬍子老爺爺跳出來，告訴我們‘當星辰排列成古老盟約的形狀，封印千年的迷宮將會開啟’？拜托，我們可是開著幾十噸重戰車的硬核廢土獵人，不是來演舞台劇的！”
然而，吐槽歸吐槽，現實往往比小說更不講邏輯。尤其是在這個連超級ai都能叛變、人體改造像換衣服一樣普遍的見鬼世界。
時間在寒冷的等待中一分一秒流逝。夜空如同被最頂級的清潔工打理過一般，澄澈得沒有一絲雲彩，漫天繁星像是被誰不小心打翻的鑽石匣子，璀璨得近乎奢侈。如果不是這要命的低溫和潛在的危險，這倒是個不錯的觀星之夜。
“來了！”一直沉默觀察的英格麗特突然低聲道。
天際邊緣，第一道流星劃破沉寂的黑暗，拖著亮白色的尾跡，無聲地墜向遙遠的地平線。緊接著是第二道，第三道……很快，一場盛大的流星雨如期而至，無數光痕在墨藍色的天幕上肆意揮灑，如同神明醉後隨意的塗鴉，壯麗得令人窒息。
“哇哦！”剛才還在抱怨的克裡夫瞬間忘記了寒冷，張大嘴巴，眼睛反射著流星的光芒，“這票值了！就算找不到那什麼鬼故居，光看這個也夠本了！”
雷班納也暫時忘卻了吐槽，被這大自然的（或者舊世界遺產造成的？）奇觀所震撼。但他很快回過神來，用力晃了晃腦袋：“醒醒，雷班納，你不是來看風景片的！”
他舉起手中的信標。果然，在流星雨達到頂峰時，信標投射出的星圖變化速度明顯加快，上麵的光點以一種特定的規律閃爍著，與天空中某些特定的星辰，以及那些劃過天際的流星軌跡，開始產生微妙的呼應。
“克裡夫！彆發呆了！對照星圖！”雷班納喊道。
“來了來了！”克裡夫一個激靈，連滾帶爬地衝到那架破望遠鏡前，一隻眼睛湊上去，另一隻眼睛還忍不住瞟向天空，“呃……讓我看看……根據信標顯示的相對坐標……輔星偏移角……見鬼！這玩意兒抖得比我凍僵的手還厲害！”
“需要我幫你把它焊死嗎？”英格麗特不知何時走了過來，語氣平淡地提出一個非常物理的解決方案。
“不！謝謝！我能搞定！”克裡夫嚇得差點把望遠鏡抱在懷裡，手指在冰冷的調節旋鈕上飛快動作，嘴裡念念有詞，像是在進行某種複雜的數學演算。
雷班納則緊盯著信標星圖與真實星空的對應關係。他發現，當幾顆特彆明亮的流星以特定角度交叉劃過時，信標上的某個區域會爆發出強烈的光芒。
“那邊！”雷班納指著沙漠中心一片看起來平平無奇，甚至有些低窪的沙地，“星圖指示的最終交彙點在那裡！那片流沙地！”
“流沙地？”克裡夫從望遠鏡上抬起頭，臉色發苦，“你確定嗎，老大？我可不想我們的寶貝戰車被當成祭品獻給沙漠之胃。‘傳奇戰車狼影因陷入流沙而退場’，這種結局也太憋屈了！”
“信標是這麼指示的。”雷班納深吸一口冰冷的空氣，努力壓下心裡同樣在瘋狂刷屏的“會不會搞錯了”、“下去就上不來了”、“變成木乃伊會不會很醜”等彈幕，努力維持著隊長的沉穩（他自認為的），“而且，尤裡博士那種級彆的科學家，會把入口設在這麼明顯的危險地方，反而更可疑，不是嗎？最危險的地方就是最安全的地方，小說裡都這麼寫。”
“我覺得你看得小說可能有點過時……”克裡夫小聲嘀咕，但還是動作麻利地開始收拾裝置，“好吧，你是老大，你說了算。不過我得先給‘狼影’的履帶做最後一次檢查，順便祈禱它的抓地力夠強。”
三人回到溫暖（相對外麵而言）的“狼影”戰車內。駕駛艙裡熟悉的環境讓雷班納稍微安心了一點。至少，他們還有這個鋼鐵夥伴。
駕駛著“狼影”，他們小心翼翼地靠近那片信標指示的流沙區域。在車頭大燈的照射下，那片沙地看起來確實比周圍更細膩、更鬆軟，像是某種潛伏的巨獸張開的嘴巴。
“現在怎麼辦？直接開進去？”克裡夫緊張地握著操縱杆，彷彿那不是操縱杆，而是救命稻草。
“等等。”雷班納看著手中信標的光芒越來越盛，幾乎有些刺眼。他注意到，信標投射出的光斑，正精確地覆蓋在流沙區域的上空，與天空中流星雨最密集的軌跡完美重疊。
就在某一刻，當數十顆流星如同約好了一般，在信標光斑覆蓋的區域上空交織成一片絢爛的光網時，異變發生了！
信標猛地一震，發出一陣低沉悅耳的嗡鳴，不再是投影，而是射出一道凝實的藍色光柱，筆直地照射在下方的流沙中心！
被光柱籠罩的流沙，彷彿瞬間失去了“流”的特性，不再緩慢下沉，而是像被一隻無形的大手攪動般，開始劇烈地旋轉起來，形成一個巨大的漩渦。沙子不是向下陷落，而是被某種力量排斥開，向四周湧去。
“我的天……這可比酒吧裡那些騙人的魔術帶勁多了！”克裡夫看得目瞪口呆。
流沙漩渦中心，沙層迅速變薄，露出了下方絕非自然造物的結構——光滑、銀白色、泛著金屬冷光的弧形表麵。
隨著更多的沙粒被排開，一個巨大的、充滿科技感的圓形入口，緩緩地從流沙之下升起。它嚴絲合縫，表麵光滑如鏡，倒映著天空中尚未散儘的流星雨和“狼影”戰車的燈光，邊緣閃爍著與信標同源的藍色能量紋路，與周圍荒涼原始的沙漠環境形成了極其強烈的、近乎荒謬的對比。
“好吧，”雷班納長長地舒了口氣，把心裡那些“這不科學”、“沙子下麵怎麼會有這麼大的空間”、“清潔起來一定很麻煩”之類的吐槽壓下去，用一種儘量平靜的語氣說道，“看來我們沒找錯地方。尤裡博士的‘歡迎儀式’……還挺彆致。”
他頓了頓，看向同樣被這景象鎮住的兩位夥伴，嘴角勾起一絲連他自己都沒察覺到的、混合著興奮和“這世界真他媽的奇妙”的古怪笑容。
“夥計們，準備好拜訪一位死（或者說，可能以某種形式還存在的）科學家的……故居了嗎？”
“狼影”戰車的引擎發出低沉的咆哮，如同被這隱藏在沙漠之下的秘密所吸引，迫不及待地想要揭開它的麵紗。