穿成太子掌心書 第130章 清州迷局
清州迷局
清州迷局
朔風卷著江南特有的濕冷，撲打在清州城斑駁的城牆上。林硯的欽差儀仗並未大張旗鼓，而是悄無聲息地入住了一座不起眼、由龍驤衛提前控製的官驛。王命旗牌與尚方寶劍供奉在正堂，無聲地昭示著天子之威。
甫一落腳，“風聞司”探子首領趙川便匆匆入內稟報，臉色凝重：“大人，情況比預想的更糟。吳良老奸巨猾，我們的人剛查到些眉目，相關證人不是‘意外身亡’，就是被衙役以‘盜匪同夥’之名抓進了大牢。那幾個被誣殺冒功的流民親屬，更是被嚴密監視，根本無法接近。”
林硯一身靛青常服，站在窗邊，望著窗外清州城灰濛濛的天空。清瘦的麵容在病後更顯棱角分明，眼神卻沉靜如淵。
“意料之中。吳良在清州經營多年，根深蒂固，耳目眾多。他敢如此肆無忌憚，背後必有依仗。”他轉過身，看向趙川，“被殺冒功的流民屍體，可有線索？”
“屍體，據說被草草掩埋在城西亂葬崗。但具體位置，衙役們諱莫如深，看守也很嚴。”趙川答道。
“亂葬崗。”林硯指尖輕叩窗欞，腦中飛速運轉，“屍體是鐵證，吳良必然急於銷毀。看守嚴密，恰恰說明屍體還在，或者他還沒來得及處理乾淨。這是突破口。”
他沉吟片刻，果斷下令：“趙川，你親自帶人，喬裝成收屍人或風水先生，盯死亂葬崗！特彆是入夜後，任何可疑人員接近，立刻拿下！屍體，活要見人，死要見屍！另外”
他目光轉向侍立一旁的龍驤衛百戶張威，“張百戶，派幾個機靈的好手，混入民夫隊伍，查清河道清淤的真實進度和剋扣工錢、飯食的證據。注意安全，收集口供，暗中保護敢說話的民夫。”
“屬下遵命！”趙川和張威肅然領命。
“至於吳良，”林硯嘴角勾起一絲冷冽的弧度，“他既然喜歡粉飾太平，那本官就給他搭個台子。明日，以‘巡視考成新政，慰勉地方官吏’之名，召清州府衙及下轄縣令，來此‘述職’！”
次日，官驛正廳。炭火燒得旺，卻驅不散空氣中無形的緊繃。
吳良領著清州府一眾官員，笑容可掬，姿態謙卑至極。他呈上的考成“功績冊”厚厚一遝，圖文並茂，河道清淤的“壯觀”場麵、新修灌溉渠的“嶄新”石碑、核田清戶的“翔實”資料，無不彰顯著在他的“勤勉”治理下，清州新政“成效斐然”。
“林大人代天巡狩，親臨清州，實乃下官等之福！清州上下，沐浴陛下天恩，於考成新政，莫不感佩奮發，夙夜匪懈。”
吳良口若懸河，歌功頌德，將一頂頂高帽不動聲色地戴在林硯和蘇宸頭上，同時巧妙地將所有“成績”歸功於陛下聖明和新法得當。
林硯端坐上首，安靜地聽著，麵上無波無瀾，偶爾端起茶盞輕抿一口。直到吳良說得口乾舌燥，才緩緩放下茶盞，目光平靜地掃過下方：“吳知府勤勉，諸位大人辛苦。本官一路行來，確見清州‘政通人和’，吳知府功不可沒。”
吳良心中暗喜，臉上謙遜更甚：“不敢不敢，全賴陛下洪福，林大人提點。”
“不過，”林硯話鋒一轉，聲音依舊平和，卻讓廳內溫度驟降，“本官受陛下重托，協理考成，不敢有絲毫懈怠。眼見為實，耳聽為虛。吳知府這冊子做得漂亮，本官甚是欣慰。
然考成之要，在於‘實’字。不知吳知府可否撥冗，陪本官親赴幾處‘亮點’，實地查驗一二？比如，城南李莊那段新開的灌溉渠？或是城西剛清淤完畢的柳葉河段？”
吳良臉上的笑容瞬間僵住，眼底閃過一絲不易察覺的慌亂。城南李莊？那渠碑倒是立了，渠溝……隻挖了不到半裡！城西柳葉河？上報清淤十丈，實際清了三丈不到，還是專挑岸邊的淺灘做樣子！
“這……林大人車馬勞頓，不如先歇息一日？實地查驗，下官自當奉陪，隻是需稍作安排……”吳良試圖拖延。
“無妨。”林硯站起身，玄色披風襯得身形挺拔如鬆，“陛下心係新政，本官豈敢怠慢？此刻天色尚早，正好走動。吳知府，請吧。”語氣不容置疑。
吳良騎虎難下，隻得硬著頭皮應下。心中暗罵，臉上卻堆著笑：“林大人心係公務，下官敬佩！請，請！”
車隊出城，直奔城南李莊。當林硯站在那塊嶄新的“惠民渠”石碑旁，看著眼前那條象征性挖了百十步、深度僅及腳踝、下遊田地依舊乾涸龜裂的淺溝時，整個場麵尷尬得落針可聞。
隨行的縣令們冷汗涔涔。吳良臉色一陣青一陣白，強笑道：“林大人容稟，此地，地質特殊，施工不易，且經費有限，隻能先通此段，後續……”
“後續？”林硯淡淡打斷，指著遠處望眼欲穿的村民，“吳知府可知，下遊村民等著這水救秧苗？‘經費有限’？本官看戶部撥付清州興修水利的專項銀兩，數目可不算小。”
他目光轉向身後一個混在隊伍裡、穿著衙役服的龍驤衛。那衛兵微不可察地點了下頭——此人已暗中記錄下吳良方纔的話。
“去柳葉河。”林硯不再看吳良，轉身上車。
柳葉河段的景象更是不堪。上報的“深挖清淤”河段，淤泥隻是被推到岸邊稍作平整，河水依舊渾濁，河床淤塞明顯。
幾個被張威手下“策反”的民夫，在龍驤衛的暗中保護下，壯著膽子指認了監工剋扣工錢、飯食摻沙的惡行，更有民夫展示著被衙役鞭打的傷痕。
鐵證如山！吳良和一乾官員麵如死灰。
林硯立於河畔，寒風捲起他的披風。他看向吳良，眼神銳利如刀：“吳知府，這便是你報給朝廷的‘上等’政績？這便是你所謂的‘夙夜匪懈’？以虛報浮誇之功，欺君罔上；以剋扣民脂之行，魚肉百姓！你該當何罪？！”
“林大人！下官冤枉！下官也是被下麵的人矇蔽啊！”吳良撲通跪下，聲淚俱下，開始瘋狂甩鍋給下屬縣令和工頭。
“矇蔽？”林硯冷笑，“那殺良冒功，以無辜流民頭顱充作剿匪戰績，也是被人矇蔽嗎？！”
此言一出，如同驚雷炸響！吳良猛地擡頭，眼中是徹底的驚恐和難以置信——他怎麼會知道？！這事做得極其隱秘！
“你、你血口噴人！”吳良嘶聲力竭，已是色厲內荏。
“是不是血口噴人，很快便知。”林硯不再看他，對張威下令，“張百戶，將吳良及涉案縣令，暫行看管！待本官查明所有罪證，一並押解進京，聽候陛下發落！”
龍驤衛如狼似虎地撲上。清州的天，在林硯抵達的第一天，便被他以雷霆之勢，撕開了一道血淋淋的口子！
然而，吳良眼中那抹絕望深處的陰狠，預示著這場較量，遠未結束。真正的濁浪，才剛剛開始翻湧。