穿越成寡婦，我的媳婦竟然是男的 第18章 女子也能頂半片天
第五日午後，驕陽正烈，蟬鳴撕扯著山野的寂靜。
村口黃土道上忽然傳來驢蹄踏地的悶響，塵煙捲起，一輛青布蓋頂的驢車緩緩駛入杏花村。
車轅前掛著“隆豐行”三字銅牌，在日頭下閃出一道刺目的光。
村民們紛紛從田埂、灶台邊探出身來，屏息凝望——那是鎮上最大的雜貨鋪掌櫃錢老三！
他竟親自來了？
更令人瞠目的是，車後跟著兩名壯實夥計，肩上抬著一隻沉甸甸的木箱，箱角包著鐵皮，鎖扣鋥亮，走一步都壓得地麵微顫。
蘇晚晴正在院中指揮春桃晾曬荊芥，聽見動靜抬頭一看，眸光微斂。
她沒迎上去，也沒慌張，隻從容擦了擦手，取來粗瓷茶碗，倒上一杯新泡的山楂葉茶，端到院門口石凳上。
錢掌櫃並未進門，而是徑直走向屋後那片剛圍上藤條籬笆的荒園。
他蹲下身，仔細檢視紫蘇苗的根係分佈，又拔起一株嫩苗撚碎葉片，湊近鼻尖輕嗅。
隨後掏出隨身小銀勺，颳了些土樣裝進綢袋，動作一絲不苟，宛如大夫問診。
一圈走完，他才踱回院前，接過茶水，卻未飲，隻擱在膝上。
“種法可教？”他終於開口，聲音沙啞如磨刀石。
蘇晚晴立於階前，裙裾被風掀起一角，像一麵不肯低垂的旗。
“可教。”她答得乾脆，“但前提是——你們能守住品質。我教的不是秘方，是標準。差一分，味道就變了。”
錢掌櫃眯眼打量她。
這女人眉目清瘦，手指粗糙帶繭，眼神卻穩得可怕，不像個鄉野婦人，倒像握慣算盤的老賬房。
他沉默片刻，從袖中抽出一張紙條：“五百包調味料，三百份三絲，每月初五交貨，價隨市漲，若缺貨賠三倍。”
話音落，夥計掀開箱蓋——白花花的銅錢堆成小山，最上麵壓著一枚赤金錁子，映得人眼發燙。
“定金三百文，現付。”
圍觀村民頓時炸開了鍋。
“五百包？咱們全村一年也掙不出這麼多錢！”
“她這是要飛上天啊！”
有人豔羨，有人酸言：“女人做生意，遲早敗家！”
蘇晚晴卻看也不看那些議論，隻盯著錢掌櫃的眼睛：“貨我可以接，但有個條件。”
眾人一靜。
她轉身走向院中那張破木桌，拍板而起：“活我來牽頭，錢大家一起掙！”
她當眾宣佈：每包調味料計工兩文，三絲每份三文，多勞多得；不準雇童工，不準剋扣姐妹工錢，違者永不得參與作坊。
一片嘩然。
“你說笑吧？你哪來的良心把錢往外推？”
吳嬸攥著圍裙角，嘴唇直抖：“姑奶奶……你真肯讓我們乾？”
蘇晚晴點頭，旋即讓春桃捧出一個小布袋，當場按戶發放預支工錢。
每人十文，不多不少，卻是實打實攥在手裡的銅板。
趙阿婆接過錢時，老淚縱橫：“我男人死了十五年，這輩子頭一回收工錢……還是因為我自己會剪葉子。”
笑聲、哭聲、議論聲混作一團。
就在這時，村正王德發搖著蒲扇慢悠悠走來，滿臉堆笑：“哎喲，蘇家娘子好本事！這可是咱們杏花村的榮光，該收些‘行商稅’，也好修橋補路嘛。”
蘇晚晴抬眼，唇角微揚：“我沒走官道，沒掛牌匾，貨物不出村，談何行商？倒是您——”她語氣忽冷，“去年公柴山砍的三十車鬆木，賣了八貫錢，賬目可還在？要不要我請縣衙文書來查查去向？”
王德發臉色瞬間煞白。
他乾笑兩聲：“玩笑罷了，玩笑……”轉身灰溜溜走了。
夜幕降臨，村中十五戶人家燈火通明。
趙阿婆家堂屋裡，婦女們圍坐一圈，剪葉的剪葉，研磨的研磨，紅繩紮包的聲音劈啪作響，像炒豆子般熱哄。
孩子們趴在門邊偷看，眼裡閃著光——原來娘親的手也能換來銅錢。
謝雲書倚在窗邊，看著遠處連成一片的燈火，輕輕咳了一聲。
“她不是在做生意。”他低語，彷彿自言自語，“她是在點火。”
火種一旦燃起，便再也壓不住了。
第七日清晨，第一批貨品整整齊齊碼在院中竹架上，包裝統一，標識清晰，連繩結打法都一模一樣。
錢掌櫃帶著夥計查驗完畢，麵色從未有過的凝重。
他拎起一包調味料，開啟封口深吸一口氣，
他默默點頭，將貨搬上驢車。
臨行前，他忽然停下腳步，回頭看了蘇晚晴一眼，聲音壓得極低，幾乎隻有她能聽見：
“你在村裡做得好……但有些路，不該隻停在村裡。”第七日，驢蹄聲漸行漸遠，塵煙落定，杏花村彷彿從一場夢中醒來。
蘇晚晴站在院門口，望著那輛“隆豐行”的青布驢車消失在官道儘頭，指尖無意識摩挲著粗陶茶碗的邊緣。
錢掌櫃臨走前那句低語，像一粒火種，落在她心湖深處——“我在縣城也有鋪麵，若你願供貨行業客戶，我可以引薦幾位酒樓掌櫃。”
她沒有立刻應下。
不是不信，而是不能。
她低頭看著自己掌心交錯的繭痕，那裡還殘留著紫蘇葉的清香與泥土的粗糲。
五百包調味料、三百份三絲，是她用五天時間帶著全村婦女手剪、手研、手紮出來的成果，也是她向這個世界遞出的第一張戰書。
可這遠遠不夠。
“等我把這片園子變成千株紫蘇林再說。”她當時這樣答。
話出口那一刻，她看見錢掌櫃而那句歎息般的預言——“這女人……遲早要把整個州府的味蕾都攥在手裡”，讓她脊背微熱，彷彿有風從未來吹來。
但她知道，真正的戰場才剛剛露頭角。
回身走進晾棚，月光斜照，竹架上層層疊疊懸掛著尚未完全脫水的紫蘇乾葉，在夜風裡輕輕搖曳，像一麵麵無聲招展的旗。
謝雲書已先她一步在此，正俯身翻檢麻袋中的種子，動作輕緩，卻極有條理。
他穿著洗得發白的粗布裙衫，袖口磨出了毛邊，臉色依舊蒼白，但眼神清明如秋水。
“這批種子成活率約七成，”他忽然開口，聲音很輕，卻字字清晰，“若用你教的溫床催芽法，再配合溝壟覆膜，明年開春，千株紫蘇並非妄言。”
蘇晚晴怔了怔，抬眼看他。
這個男人，總能在最不經意的時候，說出最精準的話。
他不像個隻會咳血倚窗的病弱婦人，倒像是早已把她的每一步棋都看透的謀士。
她剛想回應，卻聽他又道：“你知道周家為何怕你嗎？”
風忽地停了一瞬。
“不是因為你窮，也不是因為你穿得破、住得爛。”他緩緩直起身，目光穿透棚頂縫隙，望向遠處漆黑的村尾，“是因為你讓她們看見——女人一旦有了飯碗，就不需要低頭換活路了。”
蘇晚晴心頭猛地一震。
她想起今日發放預支工錢時，吳嬸顫抖的手；想起趙阿婆老淚縱橫地說“這是我靠自己掙的錢”；想起那些孩子趴在門邊，眼裡閃著從未有過的光……
原來，她點燃的不隻是作坊的燈火，更是某種被壓抑太久的東西——尊嚴。
她唇角微微揚起，像是笑，又像是宣誓：“那我就再多做幾個飯碗。”
話音未落，遠處忽傳來一聲瓷器碎裂的脆響，緊接著是一陣歇斯底裡的怒吼，撕破夜幕——
“一個寡婦！一個假媳婦！竟敢開作坊養活半個村子？！”
是周翠花。
祠堂內燭火亂晃，窗紙映出她扭曲的身影。
她一腳踢翻香案，手中炭筆狠狠劃過牆壁，原本寫著“凡願自食其力者，此處有飯吃”的大字已被墨跡覆蓋，可就在角落，不知何時，有人悄悄描摹了那行字的輪廓，一筆一畫，清清楚楚。
風雨欲來。
一道閃電劈開天幕，刹那照亮整座村落。
晾棚下，蘇晚晴靜靜站著，風吹動她的發絲與衣角。
她望著滿棚飄搖的紫蘇葉，如同望著一片正在蘇醒的疆土。
然後，她轉身走向賬桌，提筆寫下最後一筆收支。
屋外風聲呼嘯，越演越烈。
她揉了揉酸脹的太陽穴，忽然覺得心神不寧，彷彿有什麼正在逼近——
便起身，朝後院走去。