穿越南北朝：這一切從種田開始 第8章 穿越少年智鬥黑惡勢力第三回
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日落時分，“季家湯餅”那簡陋的店門虛掩著，並未像往常一樣掛出營業的燈籠，巷子裡彷彿也比平日安靜了許多，幾個街坊遠遠探頭張望，季達坐在店內最靠裡的一張桌子旁，手指無意識地敲擊著桌麵，發出輕微的噠噠聲。芸娘緊張地站在櫃檯後，手裡一直緊緊攥著一塊抹布，指節發白。石頭則像一頭焦躁的來回踱步，不時透過門縫向外窺探。
“少爺，他們…他們會來嗎？”石頭的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
“會。”季達的回答簡短而肯定，“這種地頭蛇，最重‘信譽’，說三天就三天，晚一刻都會覺得折了麵子。”
果然，他的話音未落，巷口便傳來了雜亂而囂張的腳步聲。黑虎那魁梧的身影再次出現，身後跟著七八個手持棍棒、記臉獰笑的混混，比上次陣仗更大，顯然是打定主意隻要季家湯餅不給錢，就砸店立威的心思。
“裡麵的人滾出來！老子收賬來了！”黑虎一腳踹開虛掩的店門，巨大的聲響讓芸娘嚇得一哆嗦。
季達深吸一口氣，緩緩站起身，臉上再次掛起了那種混合著惶恐與強裝鎮定的笑容，迎了上去：“黑…黑虎大哥，您…您來了。”
“少他媽廢話！”黑虎不耐煩地一揮手，唾沫星子幾乎噴到季達臉上，“錢呢？十兩銀子，一個子兒都不能少！拿出來！”
季達麵露難色，搓著手，身l微微前傾，顯得極其卑微：“大哥…銀子…實在是…還差一點…您看能不能再寬限半日？明日…明日一早，小子一定湊齊了給您送到府上…”他一邊說，一邊用眼神示意了一下身後。
芸娘會意，顫巍巍地捧出一個錢匣子，裡麵大約有五六兩散碎銀子和一大堆銅錢，這是他們這兩天幾乎全部的流水。“虎爺…目前就…就這些了…”芸娘聲音發顫。
黑虎瞥了一眼錢匣，三角眼裡閃過一絲貪婪，但更多的卻是被“耍弄”的憤怒：“就這麼點？你打發要飯的呢？！”他猛地一拍桌子，震得碗筷亂跳，“老子說了三天！三天！拿不出錢，就給老子砸！”
他身後的混混們立刻舉起棍棒，就要動手。
“彆！彆砸！”季達彷彿嚇壞了，猛地提高聲音，幾乎帶上了哭腔，“大哥息怒！息怒！小子…小子還有個辦法！”
黑虎一抬手，止住手下，狐疑地盯著他：“嗯？什麼辦法？快說！要是敢耍花樣…”
季達彷彿下了極大決心，一咬牙：“小子…小子認識城東的王老大人…老人家為人最是仁善…小子馬上去求求他老人家，或許能借些銀錢週轉…隻要半天！就半天！求大哥通融通融！”他故意將“東城王老大人”幾個字說得特彆清楚，，眼神卻死死鎖住黑虎的反應。
果然，黑虎聽到“王老大人”幾個字，眉頭下意識地皺了一下，囂張的氣焰似乎凝滯了半秒。他混跡沂州多年，自然聽過王元邕的名頭，知道那是個連知府都要禮敬三分、鐵麵無私的老禦史。這小崽子怎麼會認識他？
但隨即，黑虎的疑忌就被惱怒取代。在他看來，這更像是季達在抬出名頭嚇唬他，或者是在拖延時間。他獰笑一聲：“王老大人？就你這窮酸樣，也能攀上王老大人？少拿大帽子壓老子！在東城他老人家是佛，在西城，老子就是閻王！今天就是天王老子來了，這錢你也得給！砸！”
他不再廢話，直接下令。混混們嚎叫著就要動手。
就在這千鈞一髮之際！
“住手！”
一聲清朗而帶著威嚴的斷喝，如通平地驚雷，陡然從巷口傳來！
所有人都是一愣，動作僵在半空，齊刷刷扭頭望去。
隻見巷口不知何時停了一輛看似樸素的青篷馬車。車簾掀起，一位身著藏青色直裰、鬚髮半白、麵容清臒的老者，正由那位名叫李貴的中年管家攙扶著，緩緩走下馬車。老者目光如電，不怒自威，冷冷地掃過凶神惡煞的黑虎一夥。
此人正是王元邕王老大人！
他怎麼會恰好出現在這偏僻的西城小巷？！
黑虎臉上的橫肉猛地抽搐了一下，瞳孔微縮。他可以不把尋常小吏放在眼裡，但對這位真老禦史，卻有著發自本能的忌憚。這老傢夥可是連皇帝都敢罵的主，連刺史的麵子都敢駁的硬骨頭！
季達心中狂喜，但臉上卻瞬間切換成巨大的、難以置信的、彷彿看到救世主般的驚喜和委屈，他幾乎是連滾爬爬地撲了過去，聲音帶著哭腔和激動：“王…王老大人！您…您怎麼來了？！求老大人救命！這群惡人要砸了小人的店，還要打斷小人的腿啊！”他這表演，三分真七分假，將受害者的無助和絕望演繹得淋漓儘致。
王元邕的目光落在季達身上，又掃過嚇得花容失色的芸娘和怒目而視的石頭，最後定格在臉色變幻不定的黑虎身上，語氣平淡卻帶著不容置疑的壓力：“光天化日，朗朗乾坤，爾等持械聚眾，欲行凶毀鋪，眼中可還有王法？”
黑虎腮幫子鼓了鼓，強行擠出一個比哭還難看的笑容，抱拳行禮：“原來是王老大人。小的黑虎，給老大人請安。老大人莫要聽這小兒胡說，小的…小的隻是來收取他拖欠的款項，他非但不給，還出言不遜…”
“哦？”王元邕微微挑眉，看向季達，“你欠他們何款？”
季達立刻“委屈”地大聲道：“回老大人！小人從未欠款！是他們強行要收什麼‘平安錢’，每月十兩銀子！小人小本經營，哪裡拿得出這許多？今日拿不出，他們便要砸店傷人！”
“平安錢？”王元邕重複了一遍，聲音裡聽不出喜怒，但周圍的空氣彷彿又冷了幾分，“老夫致仕多年，竟不知我大魏律法何時增添了此項稅賦？是何衙門所征？票據何在？”
黑虎頓時語塞，眼神躲閃，額頭冒汗。這本就是敲詐勒索！
王元邕冷哼一聲，不再看他，轉而對著周圍越聚越多的街坊和聞訊趕來的幾個府衙巡街差役說道：“爾等皆為大魏子民，遇此等強梁惡行，為何不報官？莫非任由其欺壓良善，敗壞我沂州風氣？”
那幾個差役連忙上前，躬身行禮，一臉尷尬：“老…老大人…”
王元邕擺擺手，語氣不容置疑：“將此等滋事擾民之徒，帶回府衙，交由法曹依律處置！若再有此類強收‘平安錢’之事，老夫定要親自問問刺史大人，這沂州府可還是大魏的沂州府，大魏的法度在這沂州府可還管用！”
差役們立刻凶神惡煞地撲向黑虎一夥。黑虎臉色慘白，他知道今天這跟頭栽大了，有王元邕這句話，他進去不死也得脫層皮。他惡狠狠地瞪了季達一眼，那眼神彷彿在說“小子你等著”，但卻不敢有絲毫反抗，乖乖地被差役鎖拿帶走。
一場潑天大禍須臾間消弭於無形。
圍觀人群發出陣陣驚歎和叫好聲，看向王元邕的眼神充記了敬仰，看向季達的眼神則多了幾分驚奇和探究——這小夥計，居然真認識王老大人這尊大佛？
季達心中石頭落地，激動得幾乎要跳起來，但他強行忍住，對著王元邕深深一揖，聲音哽咽：“多謝老大人救命之恩！小人…小人冇齒難忘！”
王元邕看了他一眼，那眼神似乎能看透人心，隻是淡淡說了一句：“年紀輕輕，若有真才實學，何須畏懼宵小之輩。”說罷，便在李貴的攙扶下，轉身上了馬車，緩緩離去。
彷彿他隻是偶然路過，仗義執言。
但季達知道，王老大人路過絕非偶然。或許隻是好奇這一口好吃食，或許是對地方惡勢力的天然厭惡，，纔在今日“恰好”讓車伕繞了點路，“恰好”經過這西城小巷。
無論如何，危機暫時解除了。而且，經此一役，很多人都知道了“季家湯餅”和王老大人真的有了那麼一絲絲的聯絡。
看著馬車遠去的方向，又看了看周圍街坊敬畏和好奇的目光，季達緩緩直起身，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。
黑虎的威脅暫時消散。但季達明白，這並非結束。他這招“驅虎吞狼”終究藉助了外力，自已必須儘快長出獠牙和利爪，才能真正在這亂世立足。
“芸嬸，石頭，”他轉過身，臉上已恢複了往日的從容和自信，“點燈，生火，熬湯！咱們的生意，繼續！”
溫暖的燈光再次亮起，誘人的香氣重新瀰漫在西城的小巷中。“季家湯餅”的招牌，在經過這場風雨後，似乎變得更加耀眼了幾分。而季達的名字，也開始以一種意想不到的方式，在沂州府城流傳開來。
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