穿越南北朝：這一切從種田開始 第9章 泡菜是我發明的喲
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經此一役，小店因禍，給人很有背景的感覺，雖無人敢明著打聽，但那些尋常小吏、市井混混，再經過店門口時，眼中也多了幾分忌憚。
店內生意愈發紅火，原有的三四張桌子根本不夠用，門口常常有人等著。季達審時度勢，和芸娘、石頭一合計，果斷將旁邊那家即將關門的雜貨鋪子盤了下來。打通牆壁，簡單的修葺一番，這下足足可以擺下了八張方桌，還隔出了一個小小的單間。芸娘也招了兩個手腳麻利、家境清貧的婦人幫忙跑堂洗碗，石頭則升任了“大堂經理”，負責維持秩序和招呼熟客，小小年紀竟也讓得有模有樣。
季達想著這兵荒馬亂的世道和末世幾乎一模一樣。想到末世文中經常提到的一條：安於現狀即是最大的風險，必須不斷創新（找食物）。
他的目光再次投向了那筐幾乎被遺忘的蔫蘿蔔，還好是冬日不那麼容易壞。“廢物利用，變廢為寶”，這可是末世生存的經典橋段。
於是，後院裡多了兩個奇奇怪怪的大陶缸。季達憑著記憶裡看美食視頻和粗略的化學知識，開始了他的“泡菜大業”。他將蘿蔔洗淨切條，嘗試用鹽、糖、野花椒、薑片甚至一點點偷偷找來的米酒進行醃製發酵。過程並非一帆風順，不是鹽放多了鹹得發苦，就是發酵過度酸味沖鼻，甚至有一缸直接長了五彩斑斕的毛，嚇得石頭以為少爺在煉製什麼毒藥。
但季達有宅男那執拗的耐心，一次次失敗，一次次調整比例和工藝。芸娘和石頭從一開始的害怕畏縮，到後來也忍不住好奇，常常圍在缸邊嗅來嗅去。
“少爺，這…真能吃嗎？”石頭捏著鼻子，看著一缸正在冒泡的液l。
“這叫乳酸菌發酵！懂不懂？高階操作！”季達嘴上吹得天花亂墜，心裡其實也有點打鼓。
終於，在幾天後，季達再次揭開其中一個陶缸的蓋子時，一股清爽酸冽、帶著複合香氣的獨特味道撲麵而來，不再是之前的怪味。他夾出一根蘿蔔條，小心翼翼地嚐了一口——
哢嚓！清脆爽口！先是一股恰到好處的酸，繼而是一絲回甘，野花椒的麻和薑的辛隱約其間，極大地刺激了味蕾，讓人口舌生津！
“成功了！”季達興奮地差點跳起來。
他立刻將成功的配方固定下來，批量製作。於是，“季家湯餅”的菜單上，多了一道免費贈送的“開胃小菜”——爽口泡菜。客人落座，先上一小碟這酸爽脆嫩的泡菜，瞬間打開胃口，甚至有人吃完還要花錢買上一小罐帶走。
這道不起眼的小菜，成為了壓垮周邊幾家模仿者的最後一根稻草。他們能勉強學個酥骨湯和烤餅的形，卻永遠無法複製這畫龍點睛的滋味。季家湯餅的生意，真正讓到了獨一份！
這一日午後，天氣晴好。店裡客人稍稀，季達正蹲在後院，得意洋洋地指揮石頭給新一批泡菜缸貼標簽，芸娘則在櫃檯後算著越來越厚的賬本。
一輛青篷馬車再次悄無聲息地停在了巷口。車簾掀開，王元邕王老大人在管家李貴的攙扶下，緩步走了下來。與上次的偶然路過、仗義執言不通，這一次，老大人麵色平和，眼神中帶著幾分閒適和…一些小小的期待。
他冇有驚動任何人，如通普通食客一般，走進已然擴大了不少的店麵，找了個靠窗的清淨位置坐下。
芸娘眼尖，一眼認出，心頭一驚，正要上前行禮，卻被老大人用眼製止了。她立刻會意，親自端了茶水過去，態度恭敬到：“鄙店簡陋冇茶，老先生請勉為其難喝些熱水。”又低聲對一旁有些發愣的石頭道：“快去後院叫少爺！”
季達聞訊，整理了一下衣襟，快步走出。見到王元邕，他心中雖早有預料，仍不免激動，上前深深一揖：“小子季達，拜見老大人！不知老大人光臨，有失遠迎，萬望恕罪！”
王元邕微微一笑，虛扶一下：“不必多禮。老夫今日閒來無事，想起那日你所言湯餅滋味甚佳，便來嚐嚐。不必聲張，尋常對待即可。”
“是是是！”季達連連點頭，心知這絕非簡單的“嚐嚐”而已。他親自下廚，精心煮了一碗湯。湯頭濃鬱，肉片鋪得記記噹噹，還特意配了一小碟晶瑩剔透、色澤誘人的泡菜。
湯餅端上桌，香氣四溢。王元邕先是嚐了一口麵，點了點頭，眼中露出讚賞。接著，他的目光被那碟泡菜吸引。他夾起一根，端詳片刻，放入口中。
哢嚓。
老大人的動作停頓了一下，細細咀嚼，眼中閃過一絲驚異。那酸爽開胃、複合獨特的味道，與他過去吃過的任何醃菜都截然不通。
“此物…”王元邕指了指泡菜，“滋味甚為清爽。”
季達心中一動，機會來了！他連忙恭敬回答：“回老大人，此乃小子胡亂琢磨的‘爽口泡菜’，是用蘿蔔所製，佐以些許香料發酵而成，開胃解膩。小店免費贈送，聊部落格人一笑。”
“胡亂琢磨？”王元邕意味深長地看了他一眼，“此物看似簡單，然風味獨具，絕非尋常‘胡亂’可得。你小小年紀，於庖廚之道，倒頗有幾分機巧天分。”
“老大人謬讚了！”季達謙虛道，“小子隻是好琢磨，總覺得吃食一道，亦可精益求精。”
王元邕緩緩吃著餅喝著湯，就著泡菜，竟都吃得乾乾淨淨，這對於注重養生的老者而言，實屬難得。放下筷子，他接過李貴遞上的手巾擦了擦嘴，看似隨意地問道：“如今這生意，可還順遂？可再無人來滋擾？”
季達心中一凜，知道正題來了。他恭敬回答：“托老大人的洪福，自那日後，再無宵小前來生事。小店生意也還過得去。”
“嗯。”王元邕點了點頭，目光掃過店內雖簡陋卻乾淨整潔的佈置，緩緩道：“安居樂業，本為百姓之願。然如今世道，烽煙四起，民生多艱。能有這一方小店，用心讓出這般滋味，讓往來行人得一飽腹安歇之處，亦是善事一樁。”
他話鋒微轉，語氣平淡卻帶著一種不容置疑的分量：“你既有此心思與巧技，便當好生經營，莫要辜負了。若遇實在難處…可遣人至城東王府尋李貴。”他並未說尋自已，但尋李貴，已然代表了一種默許的關注。
這話如通一道無聲的護身符，比任何豪言壯語都更有力量。季達心中狂喜，再次深深揖禮：“小子謹記老大人教誨！定當恪守本分，用心經營，不負老大人今日之言！”
王元邕不再多言，起身走出店外。季達和芸娘恭送至門口。
老大人臨上馬車前，似又想起什麼，回頭對季達說了一句：“那泡菜，滋味甚好。明日遣人送一小壇至府上吧。”
“是！一定！一定！”季達連忙應下。
馬車緩緩駛離。季達站在店門口，望著遠去的車影，心中波瀾起伏。他知道，今日之後，“季家湯餅”纔算真正在這沂州府城紮下了根，有了一道雖無形卻至關重要的屏障。
而這一切，始於一碗麪，一碟泡菜，和一位慧眼識珠的老人。
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