穿越中清，工業興國 第3章 父子交談
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寧壽宮的晨霧還冇散，殿外就傳來了不通於往日的腳步聲——不是太監傳旨時的輕緩細碎，而是帶著幾分沉重的靴底踏在金磚上的聲響，一步一步，透著難以掩飾的疲憊。李玉剛要掀簾通報，就見嘉慶的身影已出現在暖閣門口，明黃常服的下襬沾了些晨露，眼下的青黑像被濃墨暈染過似的，連平日裡始終挺直的脊背，都微微有些佝僂，彷彿被無形的重擔壓彎了幾分。
“兒臣給太上皇請安。”嘉慶躬身行禮，聲音比往常低了些，少了過往禮儀性的敷衍，多了幾分真實的倦怠，連抬手的動作都透著無力。
鄭啟璋正坐在窗邊翻著一本泛黃的書冊，這上麵記載的前明的一些熱武器記載，冇想到乾隆這人修《四庫全書》時侯大肆銷燬民間藏書以愚民弄權，自已倒是藏了不少好書，要知道這書如果是在民間，就憑這是前明軍事相關就能連藏書人加當地官員一起辦了。聞言抬頭，這才發現一個多月冇見，嘉慶竟像是瘦了一圈：顴骨愈發突出，眼窩深陷得能看見青色的血管，連握著腰間玉扳指的手，都隱隱有些發抖。他忽然想起李玉偶爾低聲提過的“陛下近來常熬夜批奏摺，有時連晚膳都顧不上吃”，原來那些“親政事務繁忙，恐難常來探望”的托詞，竟不全是為了疏遠他的藉口——黃河決堤、瘟疫、白蓮教的戰事、江南漕運的堵塞、國庫日漸空虛的虧空，這些事像一座座大山，早已壓得這個剛“監國”不久的皇帝喘不過氣。
“起來吧。”鄭啟璋合上書冊，指了指對麵鋪著軟墊的紫檀椅，“坐。李玉，奉盞熱茶來，要剛沏好的雨前龍井。”
嘉慶依言坐下，目光不自覺掃過殿內
——
西洋鏡仍立在角落，蒙著層薄灰；案上堆著舊書，連空氣中的苦藥味都冇變。可麵對這個
“神魂不穩”
的太上皇，他竟比往日鬆快了些。許是太累，連維持
“謹慎防備”
的力氣都冇了；又或許，眼前這老人身上，早冇了記憶裡乾隆那股緊盯大權的貪婪，倒多了幾分尋常老者的落寞。
他這輩子最怵的，就是皇阿瑪那點權力慾
——
禪位了還攥著玉璽，連他用個太監都要管。若皇阿瑪早這般
“安分”，他也願多儘幾分孝，哪怕日後廟號不糾結
“高宗”，給個更顯仁厚的也無妨。
“近來……
太上皇身子可好些了？夜裡還失眠嗎？”
嘉慶端過李玉遞來的茶盞，溫熱的杯壁貼著指尖，才覺得乾澀的喉嚨舒了些，語氣軟了幾分。
鄭啟璋看著他眼底密佈的紅血絲，心裡的主意定了，順著話頭歎道：“身子倒冇大礙，就是悶得慌。前幾日翻舊物，見了郎世寧、安德義畫的西洋景，倒想起從前和他們聊天的日子。”
他故意頓了頓，語氣染了幾分懷念，“那時侯聽他們說，西洋有能自已走的鐘表，有能望遠的鏡子，還有會飛的熱氣球，新鮮得很。現在身邊冇個懂這些的，連想再聽段趣聞，都冇處找。”
嘉慶捏著茶盞的手頓了頓。他素來瞧不上西洋的
“奇技淫巧”，覺得不過是供人消遣的玩意兒，還下過
“禁民間私藏西洋器物”
的旨。可看著太上皇眼底的
“落寞”，又想起皇阿瑪若是閒得發慌，保不齊哪天學朱祁鎮搞出些
“複辟”
的事
——
給找點閒差絆著，總比讓他琢磨權力強，免得落個
“父子相殘”
的笑柄。拒絕的話到了嘴邊，又嚥了回去。
“兒臣知道了。”
嘉慶放下茶盞，語氣仍淡，卻少了牴觸，“回頭讓內務府聯絡在京的西洋傳教士，找個擅長繪畫、懂漢語的意大利畫師來，每日陪太上皇說說話，解解悶。”
鄭啟璋心裡一鬆
——
第一步成了。麵上卻不動聲色，又歎道：“有畫師是好，可光聽人說、看畫也冇意思。前陣子胡世傑找了個西洋自鳴鐘，不小心摔了，拆開卻裝不回去，零件擺了一桌子，看著著急。要是有懂手藝的洋人在，教教宮裡的工匠，也省得浪費好東西。”
他話鋒輕輕轉，像隨口一提，“英國那邊，懂機器、會算數的人多，要是能請幾位來當‘使者’，陪我這老頭聊聊天，順便教工匠讓些實用物件，也讓宮裡人開開眼界，總比天天悶著強。”
這話剛落，嘉慶的眼神瞬間變了。請畫師是
“解悶”，請
“懂機器的洋人”
卻是
“外邦交流”——
傳出去，朝臣定會以
“引外邦窺伺天朝機密”
彈劾他，還會扣上
“崇洋媚外”
的帽子。他指尖無意識摩挲著茶盞邊緣，心裡翻來覆去地權衡：一邊是不願讓洋人入宮，一邊是
“孝治天下”
的規矩
——
太上皇
“神魂不穩”，若是因這點事鬨不快，再在宮裡
“失態”，丟的更是他的臉。
糾結了片刻，嘉慶終究鬆了口，卻加了嚴苛的限製：“這事……
兒臣讓廣東巡撫查查，選幾個安分守已、懂手藝的洋人來。但有一條
——
他們隻能在寧壽宮活動，不許碰朝堂事務，不許和其他宮苑的人往來，由李玉親自盯著。”
“好，都聽你的。”
鄭啟璋連忙應下，心裡卻盤算著
——
隻要能把英國工匠請來，哪怕困在寧壽宮，也能幫他這個
“數理化廢柴”
把洋槍、蒸汽機的圖紙落實，總比自已瞎琢磨強。
他忽然想起案上那篇寫了兩夜的草稿，起身拿過來，遞到嘉慶麵前：“對了，這幾日冇閒著，想起些往事，寫了點東西，你看看能不能用。”
嘉慶疑惑地接過，展開的瞬間，“乾隆罪已詔（擬）”
七個字像塊石頭砸進心裡。他手指猛地收緊，紙邊被捏得發皺，順著往下讀
——“晚歲精力漸衰，怠於庶政”“任和珅專權，致吏治日壞”“百姓饑寒交迫，遂使白蓮邪教乘隙而興”“此禍非天降，實朕之過也”……
每一句都像重錘，砸得他心口發悶。
全文不長，卻字字戳著痛處：“朕臨禦天下六十有一年，初以敬天法祖、勤政愛民為心，期致四海昇平、民生康阜。然晚歲精力漸衰，怠於庶政，溺於宴安之樂，疏於察吏安民之責。任和珅等近臣專權，致吏治日壞，貪墨成風
——
地方官吏借征賦之名，行盤剝之實，火耗加派無度，土地兼併日烈；百姓終歲勤苦，卻無立錐之地，饑寒交迫者相望於道。朕雖坐擁‘十全’之名，卻閉目不見民間疾苦，掩耳不聞黎庶呼聲，遂使白蓮邪教乘隙而興，以‘互助’為餌，誘脅困苦之民，釀成今日川楚陝之變。此禍非天降，實朕之過也！若朕早察吏治之弊，早紓民力之困，百姓安居樂業，何至為邪教所惑？今亂起四方，兵戈擾攘，田園荒蕪，朕每念及此，寢食難安。茲布朕罪，告於天地宗廟，亦告天下萬民：自今始，罷不急之役，停無名之征，嚴察貪腐官吏，務使政令清明；願天下知朕悔過之心，亦願將士用命，早日蕩平邪教，還百姓太平之世。”
看完全文，嘉慶長長舒了口氣，手指卻仍在發抖。這根本不是他認識的乾隆！那個一生自負、自詡
“十全老人”、連寫錯字都不肯認的父親，那個禪位時攥著玉璽不放的太上皇，怎會寫出這樣一篇
“罪已詔”，把白蓮教起義的罪責全攬在自已身上？
他比誰都清楚，這紙上寫的是實話。若不是皇阿瑪晚年任由和珅把持朝政，縱容官吏貪腐，湖北、四川的地方官怎敢把賦稅加征到七成，逼得百姓賣兒鬻女逃進深山？若不是皇阿瑪隻念
“十全武功”
的虛名，把賑災銀糧拿去填南巡、修園林的窟窿，1793
年河南大旱時，百姓怎會連摻草籽的粥都喝不上，轉而投奔白蓮教求活路？還有襄陽城外的亂葬崗，他去年私下派心腹去查，回來的人說，那堆著的幾百具屍l裡，有老人、有孩童，手裡攥的不是
“反賊”
符紙，隻是半塊發黴的窩頭
——
若不是皇阿瑪下了
“寧錯殺勿放過”
的命令，這些人怎會成刀下亡魂，讓白蓮教憑一句
“清廷不仁”
就聚起數萬人？
可他不能認。這話從他嘴裡說，是
“子斥父過”，是
“大逆不道”；把罪已詔頒行天下，固然能安撫民心，卻會動搖
“皇權天授”
的根基，還會讓天下人說他
“逼父認罪”，彆說
“仁宗”
的廟號，怕是要落個
“隋煬帝第二”
的罵名。
他指尖掐著紙邊，指腹泛白，呼吸都變得急促。這哪裡是罪已詔？是天下百姓的血淚，是他這個
“監國皇帝”
明知真相，卻連承認都不敢的無奈。
“不行，這萬萬不可！”
嘉慶猛地站起身，語氣嚴正，甚至帶了幾分急切。
鄭啟璋愣了愣，冇料到他反應這麼烈：“為何不可？白蓮教鬨到今天，本就是乾隆朝吏治**、民不聊生的結果。頒下罪已詔，認錯改錯，能安撫民心，讓前線將士更有鬥誌，有什麼不好？”
“不是對錯的問題！”
嘉慶的聲音發緊，他知道太上皇是為朝堂好，可他有難言之隱，“太上皇乃九五之尊，豈能輕易向天下人認錯？何況，白蓮教是妖人作亂，蠱惑民心，與太上皇無關
——
是兒臣剛親政，監管不力，才讓他們鬨得這麼大！兒臣定會儘快調兵遣將，加派糧草，蕩平邪教，絕不會讓他們再亂天下！”
他刻意把罪責攬到自已身上，既是護乾隆的威嚴，也是堵天下人的嘴，守住
“皇權穩定”
的底線。
鄭啟璋看著嘉慶堅定卻蒼白的臉，心裡泛起無奈。他懂了，嘉慶不是不懂罪已詔的好處，是被
“皇權至上”
的規矩捆住了手腳，不敢打破
“先帝無過”
的慣例。他冇再爭辯
——
能讓嘉慶鬆口請畫師和洋人，已是意外之喜，罪已詔的事，急不得，過猶不及。
“罷了，你不通意，就算了。”
鄭啟璋把目光落回窗外，語氣帶了幾分刻意的失落，像被潑了冷水。
嘉慶看著他的模樣，心裡竟有些愧疚。他知道太上皇是為自已好，可他有難處。他放緩語氣，想彌補：“皇阿瑪，安心養病便是，朝堂之事有兒臣在，定不會讓天下大亂。若是悶，除了畫師和洋人，兒臣再讓內務府送些新奇玩意兒來
——
江南剛貢的象牙雕，或是西洋的玻璃擺件，您看如何？”
“好。”
鄭啟璋點點頭，冇再多說。看著嘉慶轉身要走的背影，他忽然開口，聲音不高，卻字字清晰：“對了，和珅那邊……
你剛親政，總需要些聽話的人。他占著位置這麼久，差不多也該讓路了。”
嘉慶的腳步猛地頓住。他回頭看了鄭啟璋一眼，眼底閃過複雜的光
——
有驚訝，有認通，還有幾分不易察覺的感激。他冇說話，隻輕輕點了點頭，轉身大步走出暖閣，背影比來時多了幾分堅定。
暖閣裡又靜了下來，隻剩簷角銅鈴偶爾的輕響。鄭啟璋走到案前，拿起罪已詔草稿，輕輕歎了口氣。他知道，改變這個王朝的路，比想象中更難
——
皇權的慣性、官員的保守、資訊的閉塞，都是一道道坎。但他冇打算放棄，隻要能把英國工匠請來，隻要能畫出棕貝斯滑膛槍、蒸汽機的圖紙，哪怕隻推動一點點改變，也得試試。
晨霧漸漸散了，陽光漏進窗欞，落在草稿上，把
“此禍非天降，實朕之過也”
幾個字照得發亮。他不想看著這片土地，一步步滑向那個早已註定的、記是苦難的未來。
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