春鎖鳳台 毒
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褚紹在身後這個認知讓柏薑忍不住頭皮發麻。
他怎麼會來？他來是要做什麼？柏薑前半夜因保宏彬牽扯之事在榻上輾轉反側，此時側躺背對著褚紹，露在被褥外的一條胳臂隻著一層單衣，袖口被蹭到了手肘處。
褚紹直起身，看見月影兒底下，那素白的衣料將遮未遮的地方皮膚泛著微微的紅，褚紹伸出一根食指，輕輕挑起衣袖口，似乎是那天在光極殿裡自己留下的痕跡。
當時自己力氣很大嗎？褚紹微微挑起嘴角，心道自己常年舞槍弄刀的，一時氣急手勁兒冇收住，竟然留了這麼多時日。
他看了半日，心情頗愉悅地替柏薑將袖口拉至手腕處，隨手扯了床榻裡頭疊好的毯子，嚴嚴實實地給人蓋上了。
他轉身在屋裡踱步，似乎在找什麼，柏薑聽見他沿牆根兒處來回地轉，似乎懷疑柏薑屋裡有什麼機關暗道。
這麼想著，柏薑似乎在混沌的思緒中中看到了一根鮮紅的線頭，她一個激靈，床榻老舊，“吱哇”一聲響。
她聽見不遠處的腳步聲敏銳地一停，於是懶懶地哼了一聲，翻過身來，彷彿隻是一聲夢囈。
褚紹為什麼隻是聞聞自己就能知道身邊有人死了呢？難不成他真成了條惡犬？她想起他之前嗅自己時的變態行徑，仍然起了一身的雞皮疙瘩——難不成保宏彬身上真有什麼味道麼？聽見他出了門，到了西邊廂房去了，柏薑悄悄披衣起身，喚醒阿午，將那佛龕前的香爐轉了三圈，地上的石板緩緩地向牆後褪開。
柏薑手裡拿了支蠟，燭光下，通往暗室的樓梯邊上有個夾層，保宏彬的玉佩與書卷殘片就在那裡。
柏薑頷首，雙手合十，默唸一句“阿彌陀佛”，接著伸手打開那個小巧的機關，將錦袋配在了自己身上。
月涼如水，在院裡撒下一地清輝。
褚紹從廂房出來，冇有什麼異常，此時再回想哪日柏薑身上那飄渺的香氣，更覺模糊。
藉著月光，他輕手輕腳躍起，打算翻過院牆打道回府，忽然腳下一滯，一腳踩空踢斷了院牆邊一株老槐光禿禿的樹枝。
香氣。
飄渺又妖異，仿若細細的蛛絲一絲一縷緩緩攀緣而上，冰涼又柔韌，令人心顫。
“是誰？！”褚紹抬腳踢上磚牆，借力回身，正看到一個蒙了黑紗的身影自身後襲來，他猝不及防接了幾拳，趁其不備一掌扣住那人的咽喉——香氣，冰涼而黏膩的香氣……五指緩緩收緊，褚紹眼中的殺意幾乎要噴薄而出。
手下那人奮力掙紮，偏頭用牙咬住麵紗一扯，露出一張瀕臨窒息的、熟悉的臉來——柏薑！褚紹的神誌霎時空白一片，有人自後方一掌劈至他後腦，他眼神空茫，被陳午輕而易舉拿下，用麻繩捆縛在那棵老槐粗壯的樹乾上。
褚紹感到頭臉一涼，他頭痛欲裂地睜開眼，發現自己被捆得結結實實，麵前正站著柏薑。
“阿薑，”他感到自己口中有股血氣，舌尖本能地探到口中刺痛的位置用力碾下去，頓時清醒了大半：“嗬，卸磨殺驢啊。
宋阿濡還冇伏誅呢，你是不是太早了點？”外頭冷，柏薑披了厚厚的大氅，臉罩在兜帽下，隻露出及腰黑髮間小巧的下頜，她手裡把玩著短刀，刀刃時不時把皎白的月影兒反射到她臉側，又薄又亮。
泛著寒光的刀刃懟到褚紹頸側：“撫冥侯夜訪慈安寺是為了什麼？”“慈安寺有鬼，我半夜三更來纔看得見。
”“哦？那侯爺可如願看見鬼了？”“如願了。
”“誰？”“你。
”柏薑微微用力，將刀向皮膚裡懟進去，褚紹喉間皮膚微微下陷，繼而有一線血絲緩緩洇到了刀刃上。
“哀家誠心問你，你彆耍花招。
”褚紹揚起腦袋，渾不在意地貼在遒勁的樹乾上，雙手在黑暗裡悄悄摸索著繩結的形狀：“我哪裡耍過花招？你身上的味道，我隻在戰場上的死屍身上聞到過，他們都是因為中了箭頭上塗了毒藥的箭矢才犧牲的。
娘娘既然說身邊冇有死人，那隻能是娘娘自己中毒而亡，而我這些天看到的，都是一隻——”褚紹仰首，看到柏薑玩刀時微凸的腕骨，修長的脖頸，高高抬起的下巴……最後視線定格在兜帽裡那雙冷漠的、倨傲的，亮若晨星的雙眼。
褚紹深深地看著柏薑，這畫麵與柏薑遺忘在記憶深處、那真正的、驚豔的初見幾乎一模一樣，記憶仿若深海，褚紹身處其中，肺部幾乎被擠壓到喘不來氣，他無聲地吐息：“豔、鬼。
”柏薑不理會他陰測測的挑釁：“北疆的毒？什麼毒？”褚紹偏過臉吐了口氣，又回首道：“娘娘，合作要誠心。
”柏薑沉默片刻，半遮半掩地說：“是齊芝恒府裡人。
”褚紹手上動作不停，在柏薑還要進一步逼問之前雙臂驟然發力，將那不耐煩解開的繩結生生扯斷，利落地卸了柏薑的刀，在陳午撲過來前將柏薑困在懷裡，手掌猶如鐵鑄的桎梏，箍住柏薑手臂。
他在心底隱秘地感受著胳膊上軟肉從指縫間溢位的觸感，麵上卻繃著十分冷硬的聲線：“齊芝恒府上三百多人如今都在廷尉那裡躺著呢，無一人屬毒殺。
我說了，要誠心。
”一朵墨色的雲彩緩緩遮住了月亮，褚紹站在老槐的陰翳裡，對陳午威脅道：“讓我見見那個人。
”屋裡的石板還冇合上，褚紹甫一進屋，便單手從懷中掏出個小瓶兒，叫柏薑指尖沾些藥膏抹在他鼻下。
他箍著柏薑，叫陳午首先下去，陳午走得乾淨利落，褚紹這才放開柏薑，三人前後腳到了冰室裡。
那名叫保宏彬的人被火燒得焦黑，蜷縮在冰棺裡，手腳緊緊護住懷裡的東西。
柏薑低下頭聞了片刻，隻能問到屍體燒焦後淡淡的臭味，並冇有什麼異常。
柏薑頷首，雙手合十，默唸一句“阿彌陀佛”，接著讓開身，方便褚紹推開冰棺棺蓋。
褚紹打腰間錦袋裡掏出長短不一的銀針，柏薑原以為是什麼珍奇異寶，醫官驗毒不都是這一套麼？眼前褚紹忽地停了動作，皺著眉頭十分不耐煩地投來一眼，去看阿午，阿午也一臉的忍俊不禁，柏薑才意識到自己大概困蒙了，腦子裡想的冇留神竟自己說出來了。
知道自己理虧，柏薑捂著自己嘴，衝褚紹搖搖手，意思叫他快些。
褚紹又掏出小瓷罐並藥粉，將二者化在一處。
他撚著銀針，插入那屍身脖頸下三寸處，又將發黑的銀針緩緩插進那藥水裡，再拿出來時，柏薑探頭看去，那藥水已經泛出了十分妖異的紫色。
“瞧，”褚紹嗓子發啞，聲音放得輕輕的：“是北疆來的毒藥，鐵夷人部落裡用它來毒殺害了瘋病的馬。
”柏薑靈光一閃：“你竟比馬還壯實？”“你——”褚紹聲音大起來，脖根底下隱隱約約泛出紅色。
柏薑被陳午一把捂住嘴：“侯爺莫怪，娘娘冇睡好時一向如此。
”柏薑看他氣量小的很，當著逝者的麵，柏薑好脾氣地“唔唔”兩聲附和阿午。
“那，”柏薑終於可以好好說話了：“可保宏彬是黛州人士，莫說是他，就算你當年發配去北疆戍邊也要走上幾個月的腳程，黛州人南北往來一趟，一年都過去了，哪裡有人乾這麼虧的買賣？”褚紹的臉陰得簡直都要滴水了，他開始後悔夜裡來慈安寺了。
柏薑並冇有反應過來，隻看著褚紹漸漸瀰漫上紅潮的脖頸等他一個回答。
一邊陳午打著圓場：“陸路走得久，不還有船運麼？”“怎麼會？碼頭上都是一層層的官員……”柏薑脫口而出，繼而猛地止住了話頭。
褚紹與陳午二人也愣住了。
若是船運當真行得通，那麼從柔玄，一路經幷州、雍州、緇州……沿途十幾處繁華城市，上下起碼三級督察官員，整個代朝的航運官僚都被腐蝕透了。
柏薑裹著棉袍，背後出了一身白毛汗。
除了毒呢？毒藥亦能如此輕易地跨越幾乎七成代國版圖，還有什麼是運不進來的？這個看似強盛的王朝，內裡竟潛伏著如此大的危機麼？“也不一定，”柏薑喃喃道，扯出一個乾巴的笑：“這事還要查。
”褚紹點點頭，無言地收了藥袋，驀地他手一抖，瓶瓶罐罐“叮噹”砸了一地。
柏薑被唬了一跳：“你在北疆曆練了五年回來，膽子有這麼小？”褚紹卻不答，柏薑見他撐在冰棺上的手臂發抖，臉上迅速地漲紅，嘴裡喃喃說著什麼。
“藥……”柏薑這才發現他那盒藥膏不見了。
去哪裡了呢？柏薑如夢方醒：“在冰室外頭，我將它放在小幾上了。
”褚紹再也支撐不住，重重地倒在了冰室地上。
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