春鎖鳳台 圖窮
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臘月二十五，皇帝病好了大半，又值星迴歲終、陰陽以交之際，便趕著元日休沐前在宮裡辦了場宴會，皇帝太後，及各官員攜家眷均來赴宴。
席上管絃笙鼓、舞樂百戲教人應接不暇。
柏薑坐皇帝左首，正對著褚紹列席於侯爵一列，偶有目光相接的時候也不過是須臾之間淺淺交彙片刻，二人隨即各自偏頭躲開。
自打那慈安寺一夜後，褚紹與她再無交集，大抵是惱了，柏薑心虧，也不去招惹他，到今已有十日了。
舞罷，各舞姬手中各捧了一杯酒，天女散花般散落席間紛紛祝酒，眾人接過酒杯，大都一仰頭乾了，也有那好占點便宜的，藉著酒勁去摸人家姑孃的手，被身後夫人精準掐住胳膊底下的贅肉，痛得“嘶嘶”直抽氣還顧忌著臉麵不敢出聲。
周遭有眼尖的，正捂嘴竊笑之際，卻聽見傳來“啊呀——”一聲嬌啼，眾人回望，隻見一個舞姬摔在了褚紹身上，酒潑了一身。
柏薑看過去，隻見那姑娘年紀頗小，或許是頭一回來宮宴上就闖了禍，褚紹又擺著那麼凶的一張死人臉，她嚇得魂飛魄散，抖如篩糠，連連給褚紹磕頭請罪。
柏薑皺眉，剛要開口，卻見褚紹意味不明地看了她一眼，接著伸手扶起了那舞姬，溫聲道：“無妨，告訴管事的女官，這酒我已收下了。
”那小姑娘臉頰頓時羞得通紅，真是豔若桃李。
柏薑收回目光。
一旁宋阿濡調笑著開口：“不想撫冥侯竟如此多情，我看今日正是天賜良緣，不如侯爺今日就將這舞姬帶回侯府伺候吧。
”褚紹哼笑一聲，紇骨含微替他空空的杯子裡斟滿了酒。
“多謝公公美意，我瞧她不過十五六，說不定還想著宮外的泥人玩呢，膽子又小，實在非我所愛。
”“哦？侯爺喜歡哪樣的？”“膽子大的，”褚紹端起酒杯仰頭一飲而儘，他感受著喉口的辛辣與刺痛，濃睫下一雙黑瞳如鷹隼般緊緊盯住身形微微有些僵硬的柏薑：“最好生氣起來能敢扇人巴掌的那種。
”“哈哈哈，侯爺當真風趣。
不過，這樣的也不是冇有，我記得太後孃娘身邊的那個陳午，如今在金吾衛，哎呦那可是武藝高強，就是不知道太後孃娘肯不肯割愛了……”老閹狗……柏薑垂下眼，捏著杯壁的指尖用力到一片青白：“阿午向來不愛那些情情愛愛的，且侯爺位高權重，還是另擇其愛罷。
”宋阿濡“哈哈”一笑，端起酒盞來敬酒，身後小春侍立在劉全安一側，捂嘴偷笑道：“爺爺真會說笑，那陳午進了金吾衛那群成日塵土裡打滾的糙人堆裡兩年有餘，能教那些個男人俯首聽令說不定使了什麼妖媚手段呢……”劉全安輕蔑地一笑，抬手去拍那小春的腦袋：“就你鬼靈精。
”宋保坐得筆直，麵無表情地喝了口酒。
席間盧夫人捧酒來給柏薑請安，說了好些吉祥話。
柏薑掐指算了算日子，盧家二女兒入慈安寺已有小半月了。
歌舞畢，柏薑道：“這《天女行》編的極好，是祈禱我朝來年國泰民安的好意頭。
哀家這裡也有一份禮，要賀皇帝福壽綿延、我朝福澤萬年呢。
”皇帝在政事上懼怕宋阿濡，一向推脫，倒是在樂舞上十分有天賦，這《天女行》便是他新編的舞曲。
賀蘭旻聽罷很高興，好奇道：“太後備了什麼禮？”柏薑側頭對阿充吩咐：“傳慧岸進來。
”一素服女子捧了經書緩步至大殿中央，俯首便拜：“慈安寺慧岸手抄《華嚴經》三卷，於佛前祝禱三日後特來奉與陛下。
”眾人都停了飛觥獻斝，齊齊看向殿中，唯有孫璉不甘又憤恨地仰頭乾了一杯酒，重重扣下酒杯。
宋阿濡眯眼仔細看了看那女子，拱拱手笑道：“這小師太看著眼熟的很，可是哪一家的小姐？”柏薑道：“是盧氏二女兒，俗名叫盧毓齊。
哀家與她甚是有緣呢。
”“娘娘不妨細說。
”“臘月十五，哀家照例去慈安寺敬香，正與姑母談佛論經，卻聽見前殿一片嘩然。
竟是這小師姑隨母親來寺裡祈福，她拜下去竟使殿中那尊白玉吉祥天女菩薩闔眼垂淚，刹那間寺裡寶鐸和鳴，又有不知道哪裡來數十隻雀鳥盤飛，久久不散。
”“難道是這位師姑有慧根？”“是呢，慈安寺的師父說這女兒家天生有慧根，又得菩薩青睞，姑母她也是愛惜不已，便留了她在慈安寺修行，為國祈福。
隻是那日又托比丘尼來宮裡告訴哀家，說有樁塵緣未了，心下難安。
”宋阿濡看向孫璉，又在盧家小女與柏薑之間打量了個來回：“娘娘說的是與孫家大公子的婚約吧？”孫璉連忙站起來，拱手道：“是，盧小姐與我兄長尚有婚約，怎麼能出家呢？”柏薑不言，宋阿濡看孫璉片刻，哼笑一聲：“孫二公子這話就差了。
這小師姑是菩薩欽點的有福之人，入國寺為我朝修行，怎麼還不如你家一樁未了的婚事重要嗎？況且你家若與了這方便，佛祖也好記掛著你家，說不定與孫大人的身體也有好處啊？”孫璉身側手掌緊握，彎著腰隻是不答話。
褚紹在席下打了顆鬆子過去，撞在孫璉麵前酒杯壁上“叮”一聲響，孫璉捏緊了拳頭答：“公公說的有理，改日我去與兄長商量。
”言罷重開席，歌舞依依，宋阿濡推說年老身子不舒適，告退離席，劉全安與小春忙不迭去送。
褚紹端了酒杯盤腿坐在孫璉榻旁：“不過是見利忘義的一家人，生什麼氣呢？以你家的威勢，還怕冇有嫂子？”“什麼威勢，現都是頹勢了！”孫璉咬牙切齒道。
“這婚約不是宋公公求的麼，他怎也順著太後的意思了？”褚紹與孫璉一碰杯，假作不經意問道。
“什麼順著太後的意思，那是給我臉色看呢！我家每年送過去幾萬數黃金他竟嫌還不夠，現如今我父親倒了，他更要趁火打劫了！”“可不得趁火打劫嘛，他急啊。
”褚紹聲音輕飄飄的，堪堪飄進孫璉耳朵裡。
“急？他急什麼？”“他府裡近日補藥海一樣的運進去，家裡後院日日煎藥，給他進補呢。
”“侯爺如何知道的？”褚紹晃晃酒杯，示意他附耳過來，孫璉依言照做，隻聽褚紹笑道：“我自有我的路子。
”“哦……”孫璉想起這位曾經的身份，不禁有了些猜想。
“太監嘛，捱了一刀，壽數上終究有損。
你隻看你家老爺子身體有恙，難道他能好到哪裡去？現正急著斂財，給自己留棺材本呢……”“呸！”孫璉嫌惡地唾了一口：“他受了我家一輩子的好，臨了了倒要把我家一腳踹了去攢他的棺材本！”“可不是，孫二公子作中郎將這些年，冇有功勞也有苦勞，你家老爺子護軍將軍的位子豈能就這麼拱手他人啊？”孫璉聽了這話倒靜了片刻，他轉頭笑笑：“我軍功甚少，又不曾像老爺子這般上過沙場，護軍將軍之位，哪裡是我敢肖想的？”這言下之意是指褚紹，褚紹混不吝地笑笑：“我要京畿的兵做什麼，上頭那位本就孱弱，不用我動手。
”孫璉心下一震——當年廢太子之事說得不明不白，要辯駁不是冇有餘地，現如今上頭這位時日無多，而褚紹又屢立戰功，且背後有高陽王——是啊，先帝若是真要廢棄太子，又為什麼偏偏把他托付給自己心腹教養？若……若以後真是身邊這位，那他便是——從龍之功！還愁什麼大將軍的位子！孫璉敬酒過去，麵色隱約帶了敬畏。
褚紹飲了此杯，轉頭無謂道：“我不過是玩笑，不必當真。
”孫璉正心有慼慼，眼前宮人流水似的端了熱湯進來。
小春小心翼翼地端了宋阿濡特製的補湯過來，卻見席上空無一人，正逡巡不定，卻聽見身後一人說：“義父身體不適，先行告退了。
”“爺爺身體有恙？那小的要不要給爺爺送去……”小春一聽有了在宋阿濡麵前露麵的機會喜不自勝，心裡琢磨著說什麼吉祥話。
宋保端坐在席上，冷眼看他諂媚的模樣：“不用了，這湯賞你。
”“賞……我？乾爺爺怪罪下來可怎麼好，這湯可名貴……”“冇見過世麵的東西！”鄭恒回來，聽見自己乾兒子在宋保麵前露了怯，不禁怒從中來：“讓你喝你就喝，不是昨日還說前些天傷風不好當差嗎？這湯正補你的虧損！說什麼怪罪……義父能缺一碗湯麼？”宋保不言語，低頭呷了口茶。
小春點頭哈腰的，等乾爹消了氣忙端起碗，囫圇喝下，也冇嚐出什麼滋味。
“哼、我平日裡是缺了你還是短了你？見天的招人笑話……”鄭恒話音還未落地，身後“咚”一聲悶響，隨後有宮女尖叫起來。
他疑惑地回身，竟看見小春一攤爛泥似的癱倒在地，嘴角流出黑紅的血。
“護駕！護駕！”羽林軍衝進來，將宴席團團圍住，鐵桶一般。
皇帝被三四個羽林郎圍著，害怕地問：“發生了什麼事？”宋保伸手試了試小春的鼻息，隨即回稟道：“回陛下，小太監似是中毒死了。
”“宮宴上食物竟有毒？！他吃了什麼？”柏薑喝道。
“是……”宋保回頭看向倒在小春旁邊的空碗：“是宋公公的湯藥。
”柏薑鎮定自若，叫人將小太監抬下去，又喚來醫官，一是看那湯藥是否有毒，二是拿銀針來挨個給在場的達官貴人們試毒。
殿裡一派緊張氣息，羽林郎與醫官有條不紊穿梭於席間，褚紹托著下巴，越過重重身影，若有所思地看向指揮若定的柏薑。
“這毒恐怕是衝著宋公公來的，來幾個羽林監將宋公公護送回來，到偏殿歇息。
廷尉卿何在？”廷尉卿盧毓林大踏步走到殿中，拱手道：“臣在。
”“為防宋公公府中還有刺客，你去，好好搜查送公公府邸，務必、要查得乾乾淨淨。
”東中郎將眉頭一皺，起身跪至盧毓林身側：“娘娘，廷尉卿還要督查馮城尹齊芝恒滅門一案，不如……”褚紹仰頭乾了酒液，輕輕放下酒杯。
“不如，交由臣與廷尉一起探查！”孫璉搶先道，他心如擂鼓，額上悶出了豆大一粒汗珠。
聽見身後是孫璉，東中郎將隻當他是想向宋阿濡搶功，冇再說什麼。
“準。
”柏薑言罷，複又落座在席上，玄色的風帽隨著她的動作掀起了一個角，褚紹看到她耳邊綴著的、搖晃的金桃葉，和與那鮮紅麵靨一齊微微上提的、尖尖的唇角。
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