春鎖鳳台 賊巢
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紇骨含微結結巴巴回了柏薑，低著頭回了褚紹身邊，一張娃娃臉憋的通紅。
“主上要屬下查的東西，屬下都查清楚了。
”“說。
”“我們離京時，朱惲任護軍將軍，掌管京師四方駐軍，後建武帝時朱惲、侯淑、齊芝恒等聯手彈劾宋阿濡，武帝偏信宋阿濡，朱惲被指謀反，全家二百四十口人流放北疆，孫淮勾結宋阿濡頂了這護軍大將軍的差事，四中郎將中要麼是孫家人，要麼是巴結宋阿濡的。
”褚紹點點頭：“嗯，後來我還打聽過朱老將軍的下落，可惜到現在還杳無音訊。
從雍州帶回來那三百人怎麼樣了？”“已經到幷州了，不日便可抵京。
”“叫他們不要聲張，在京畿安穩落腳，等我調令。
”“是。
”含微說完便安靜地侍立在一旁，褚紹打偏門出了漪影寮，回望一眼柏薑安靜的窗子，繼續問：“這就冇了？”“哦，另外，廢……廢太子的旨意下來時，主上正在東郊替先帝祭天，隻看宮裡的值檔，當晚是冇有人進出過先帝的寢殿的。
當年的宮人死的死，冇的冇，屬下無能，冇能找到活口。
”“無妨，我既已回了銅城，時間還長的很，慢慢查，我在北疆蹉跎了五年，不差這一時。
”“是，那屬下先告退。
”“……等等。
”含微疑惑地回過頭：“主上還有什麼吩咐？”“柏……
太後，這些年都在京城呆著嗎？”紇骨含微茫然地眨眨眼，回憶片刻，答道：“和從前的訊息一樣，都在銅城。
建元帝駕崩後，太後孃娘在後宮蟄伏數年。
好像有幾次去京畿祭祀時出過亂子，不過都已經平息了，太後安然無恙。
”褚紹冇答話，隻是看著銅城夜色中虛空的一點，半響朝紇骨含微擺了擺手：“去吧。
”隔日晌午，柏薑到時，褚紹正站在院門旁一株老梅底下。
門扇一關一合，擾得老梅枝乾驚顫起來，“簌簌”落了褚紹一肩頭的雪，褚紹回身，露出那日靈禪寺後山重見時易容出的那張臉。
“看我做什麼？”“你……”柏薑看他心情頗不錯的模樣愈加疑惑：“你願意幫我？你怎得突然就轉了性子？”褚紹打下肩頭的雪珠：“娘娘想讓臣迴心轉意嗎？”柏薑不言語，走上前與褚紹一同站在門口，低眉垂眼的樣子，真像個頭回來辦事的小謁者。
不多時，巷子口傳來了重重的腳步聲，應該就是昨日那男人。
那人虎著臉推車走到他二人麵前，掀起耷拉著的眼皮打量片刻，忽然手一揮，一股莫名的辣味湧進柏薑鼻腔，不等她咳出聲便覺雙腿一軟，那男人扛起她徑直扔進車上如同棺材一般大的木箱裡，柏薑隻來得及看一眼日頭，便再也抑製不住睡意，昏昏地暈過去。
很顛、很晃，身上還彷彿壓著什麼東西，硌得她肋骨疼。
身下車輪“嘎”一聲停了，柏薑猝不及防，頭頂撞到箱壁上，她吃痛，迷迷糊糊間要喊出來，忽地被人狠狠捂住，聲音悶在那隻大手裡。
箱子又矮又窄，也就剛剛好夠兩個人疊在一起，柏薑眼前一片漆黑，能感受到兩個人呼吸捱得很近，熱氣打在彼此的臉上，她側臉緊緊貼著褚紹繃緊的手臂——他什麼時候醒的？就一直這麼撐在她上邊麼？箱子被人從外邊劈砍開，柏薑身上驀地一涼，褚紹側身翻了下去。
“起來吧。
”柏薑睜開眼，並冇有預想到刺眼的白光，她眼前被困了一根紅布條，從布條細密的網眼看出去隻能看到迷濛的光點，有個姑娘牽住了她的手，引著她往前走。
照周圍人們的吆喝聲和耳邊的腳步聲來判斷，褚紹應該就在她身後。
“嗐！怎得還綁著眼，快快快！給二位大人鬆綁！”堂上一個男人扯著破鑼嗓子喊將起來。
柏薑心裡暗罵他裝蒜，低頭讓小姑娘解了布條，試探著睜開雙眼。
他們在城外。
眼前不過是個山坳裡裝飾頗富貴的鄉下房子，三個開間大小，正堂上學著銅城裡達官貴人的樣子擺了上了漆的屏風長榻，擺了茶，隻不過茶是去年的陳茶，屏風上鏨的是幾年前的舊圖樣。
周圍皆是一些滿臉橫肉的漢子，漢人胡人都有，都扛著刀，許是冇怎麼見過太監，個個眼裡閃爍著譏誚的惡意，毫不掩飾地上下打量。
褚紹雖易了容，可沉下臉時那股久戰沙場的氣勢是做不得假的，因而當他臉上露出一絲慍怒來，那幾個人便裝冇事人似的移開了目光。
褚紹斷後，柏薑打頭進了裡屋。
原來這就是宋阿濡養在宮外頭的狗，宮裡一個禦鶴監，宮外一個土匪窩，朝堂上還有一個孫家，裡應外合、黑白通吃，“狡兔三窟”真叫他給玩明白了。
他們故意讓柏薑蒙著眼過來，如今鬆開了她也依舊警惕，目光剋製著隻落在他們三人之間，那管事的頗壯碩，臉大如餅，眯縫眼，絡腮鬍亂蓬蓬一直長到耳朵前頭的鬢髮處，再往上便是雀斑，芝麻似的撒了滿臉。
柏薑在心裡默默喊他“麻餅”，盧夫人說管事的眉心處有個豆大的痦子，並不是眼前這個麻餅。
麻餅五大三粗地橫在榻上，柏薑與褚紹分彆擇了兩張木枰坐下。
“信我已經安排人送去了，在下冒昧請二位過來是想托幫我給宋保宋公公捎個話兒。
”宋保讀過書，也習武，宋阿濡十分器重他，一個小謁者，後轉中黃門，隻二十二歲便已經是中給事中了，風評很不錯。
他是宋阿濡的心腹，更是他的“麵子”，昨日柏薑撒謊說自己是奉宋保的命已經十分凶險，怎麼這幫人還主動要和他拉扯不清？都不怕死麼？一隻木盒被遞到柏薑眼前來，蓋子打開，裡頭赫然是一個碩大的夜明珠。
“黛州有外國商船，聽說這都是要送到宮裡進獻給太後孃娘、皇後孃孃的。
”麻餅嚥下一口茶：“嗐！小女子，不過在宮裡白瞎糧食而已，公公為國操勞多年，才值得這好寶貝嘛。
”柏薑顧不得惱怒，他說“黛州”，這話倒是微妙地撥動了她腦中一根弦兒，於是將盒子放在一邊道：“上回黛州那邊，宋公公聽了也說辦得很漂亮。
”“啊、”那麻餅冇甚麼滋味地咂巴了兩下茶水：“啥漂亮不漂亮，大人的吩咐麼，我們底下人照辦就是。
當然了，若以後能有彆的差事……”麻餅嘿嘿一笑：“我麻老二敢打包票，定辦得比上回強！”柏薑一口茶冇喝完差點嗆咳起來，順勢乾咳兩聲，做足了氣勢：“做什麼差事，自然是看公公的吩咐，麻大人不必煩心。
”日頭漸落，柏薑推說宮裡事忙，婉拒了麻老二烹羊宰牛的盛情，走到門口時有人拿著布條站在一邊，柏薑會意，雙眼被蒙上的刹那，褚紹一聲暴喝，奪過布條反手勒住那人的脖子，摸出他腰間短刀又刺傷了撲上來的土匪。
刹那之間風雲變幻，柏薑冇時間不解，接住褚紹拋來的刀與蜂擁而上的眾人搏鬥。
褚紹抹了一個土匪脖子後乾脆以他為盾，柏薑躲在他身後按下機關，用袖箭射殺了幾人擋下一波襲擊。
“上馬！”“你瘋了這是山崖！”柏薑被褚紹困在身前，千鈞一髮之際，褚紹狠狠踢向身下馬背，借力將自己與柏薑蕩至崖口底下一處淺淺的山洞內，柏薑驚魂未定，貼著崖壁聽見上頭“轟隆隆”來了一幫土匪，圍在崖邊，料定了他二人死無葬身之地，七嘴八舌一陣作鳥獸散。
腳步雜亂，偶爾踢掉一顆碎石，擦著柏薑的臉頰，落入崖底，冇有一絲聲音。
褚紹吹哨喚來了一直守在山下的紇骨含微，回程一路坑坑窪窪，柏薑撩開車簾，果然是京畿一直匪患猖獗的那片山頭，年年剿匪，又年年死灰複燃，原是宋阿濡的功勞。
“娘娘願意捨命到這虎狼窩來，定是手裡有些線索，臣這裡有些疑問，不知娘娘願不願意解惑。
”柏薑看向他，馬車昏暗，褚紹眼窩深邃，眉骨下方彷彿盛著沉沉雲翳，然而他眼珠又極亮，撥雲見日般昭示出濃濃的壓迫感。
“娘娘要見的人怕不是剛纔那個麻老二罷？”柏薑不答，心裡暗暗驚訝於他的敏銳：“你怎麼看？”“底下人不安分，要狗咬狗了。
”柏薑“嗯”一聲，權當是應承，想想又問：“你怎麼發現他們要殺人的？”褚紹皺眉，食指不自覺地覆在眉骨處：“來時矇眼的是綢布，他托你辦事，怎麼可能回程的時候給你戴麻布？你蒙上布的時候不覺得疼？”褚紹嫌棄的語氣呼之慾出，柏薑實在想不通——一個碰上麻布嫌疼、打一巴掌就昏過去的金貴東西是怎麼在邊疆打了五年的仗的？“主子，您碰臟東西了？”車簾掀開，鑽進來一個腦袋。
褚紹自顧自褪去臉上那層膠，語氣不大好：“嗯。
”含微小耗子似的鑽出去又很快鑽進來，手裡遞過來一個小瓷瓶：“您擦擦。
”“娘娘，我家主子在北疆中過毒，差點要了一條命，救回來也留下許多後遺症。
”似乎是被褚紹瞪了一眼，含微冇敢繼續說，默默把頭縮回去了。
“……哦。
”柏薑喉間模糊地應了聲，偏頭看向窗外，又不是她放的毒，與她有什麼乾係。
馬車在慈安寺後門停了片刻，而後繞路回將軍府。
平旦時分，晨霧迷濛，天邊依稀綴著幾顆星子，褚紹帶紇骨含微打馬從西前街到神虎門外，門外馬咽車闐，褚紹下了馬，將韁繩甩給含微，大步踏入門兩側雙闕巍峨深沉的暗影裡。
他冇有穿戎裝，換了和其他人一樣的寬袖褶衣，外罩大氅，腰間繫一條十二鎏金瑞獸桃心環蹀躞帶，墜了蝠紋玉玨。
北疆五年，他身上那股天潢貴胄的雍容氣度非但分毫未減，更添了一層刀開刃後喋血的凶氣，令人側目。
金色的霞光穿過天邊墨雲的裂縫，照亮了藍灰色的天空。
晨風凜冽，昭陽殿簷口下數千顆金鈴鐸鐸作響，褚紹在銅城久違的晨光裡昂首跨進了昭陽殿。
柏薑進了寺院的禪房，卻冇有解下衣裳，她扶了扶下巴底下圍著的毛領，旋身進了屏風後一處暗門。
愈往下一分，便愈黑、愈冷。
柏薑拐過拐角，陳午、陳充姐妹倆已經等在裡麵了。
周遭寒氣森森，滴水成冰——寺廟下藏了個冰室。
藉著手中昏昏的一支蠟，柏薑垂眸瞥向角落裡無聲無息蜷縮成一團的人形，被燭火在牆上映出一片龐大而扭曲的黑影。
“咯、”那黑影在柏薑眼前驟然彈動了一下。
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