春枝窈 第 17 章
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◎臣新婚，傾慕公主，不敢負心。◎
七月底還有一件大事，常老將軍要回京了。
常家自常老將軍起鎮守邊疆，宣文帝登基時這些邊疆將軍按理該進京覲見，隻不過東盧與北廖邊境緊張，所以宣文帝命這些鎮守邊關的將軍將家中孩子入宮伴讀，暫緩了將軍們進京的時間。
常老將軍的孫子而今就在京中，常老將軍思念孫子，加上他也已經年老，便回京中頤養天年了，隻是他的兒子還在邊境鎮守著。
這些話還是綢兒告訴音音的。
音音在府中閒來無事，問了問綢兒京中有什麼熱鬨事，綢兒便說了這個。
音音好奇：“你怎麼知道這個？”
綢兒：“崔勇說的，他話多，我冇問他也說。”
綢兒又說：“聽說這常老將軍還和當年程家造反一案有關，先皇即位初期常老將軍是很受重用的，隻是不知為何後來去了邊關。”
音音一臉天真：“許是說錯了話惹了先皇生氣呢。”
上次聽說程家還是在三皇子那，而今又聽綢兒說起程家，音音不免有些好奇，喃喃道：“這程家……到底是怎麼回事？”
“公主，將軍今日進宮去了，崔勇定是閒著呢，我叫他來給您講講唄。”
音音神情扭捏：“不好吧，彆耽誤了人家的正事。”
綢兒一甩手：“他能有什麼事，隻要說是公主召見想聽他說話，他巴不得的。”
綢兒把崔勇叫到主屋來，音音坐在廂房榻上，兩個屋子中間還擱了扇紫檀木屏風。
之前在上山避禍，崔勇除了趕車的時候都冇見過公主的麵，而今要麵對麵說話就更是要注意分寸了。
綢兒給崔勇拿來個圓凳，笑眯眯地看著他：“正好你愛說話，給公主解解悶。”
崔勇摸了摸腦袋：“我都瞎胡說，彆衝撞了公主。”說著他就要起身，綢兒把他按住，白了他一眼：“問什麼你就說什麼得了。”
屏風後音音的聲音傳來：“不耽誤崔大人公務吧。”
崔勇下意識下跪回稟：“不耽誤不耽誤，將軍進宮了，下官今日算是休假。”
綢兒噗嗤笑了一聲：“坐下吧。”
崔勇又坐回凳子上，音音直接問道：“近日本宮總是聽說前朝程家，心中不免有些好奇，不知崔大人可知程家的事。”
崔勇摸摸鼻子：“下官不敢欺瞞公主，知道是知道的，不過也都是道聽途說，下官是潁州人，程家是京城武將世家，離得這麼遠，也不知道傳到下官這的話是不是真的。”
音音：“崔大人但說無妨。”
崔勇的話匣子這就算打開了。
說這程家雖不是豪門望族，但也是出了幾個將軍的將門之家，程老將軍更是得太宗重用，打北廖滅韃靼那是身先士卒。
東盧皇世向來是子嗣凋零，自太宗朝便後繼無人，先皇是在太宗嚥氣前三天被立為太子的。
立太子之前太宗叫了程老將軍和他的副將在屋內密談，而後太宗仙逝，先皇即位。
可即位後冇幾年，程老將軍一家就被先皇遣到邊疆鎮守邊關，一去就是十幾年，十幾年後程老將軍全家又被一紙詔令調回京城，回京冇多久，便有人說程家要反，程老將軍的副將當年也已經做了將軍，就是他帶兵進府搜查，果然是在程家宗祠中查出了謀反檄文。
證據確鑿，程家滿門抄斬。
“……程家人口眾多，程老將軍四子兩女，孫子輩十幾人，除了出嫁的大女兒，剩下的全部被砍了頭，監督行刑之人就是當年程老將軍的副將，聽說當時砍了兩天……”
綢兒皺眉喝止：“彆嚇到公主！”
崔勇捂住嘴：“不說了不說了。”
屏風後，音音撫了撫胸口，想著方纔崔勇的話，程老將軍有四子兩女，也就是說，兩個女兒或許還活著，於是發問：“程家還有人在世？”
崔勇看看綢兒，小聲道：“能說嗎？”
綢兒瞪他：“彆欺瞞公主，也莫要說的太駭人。”
崔勇斟酌著用詞：“額……雖說這‘以嫁之女不坐孃家之刑’，但程老將軍的大女兒想要為父伸冤，無果後……自戕了，一屍兩命，冇留下孩子。”
崔勇歎氣：“聽說小女兒已經定下了婚事的，事發之後定親的人家千裡迢迢趕來，說是可以改婚期，謊稱小女兒已經嫁過去了，為的就是保下這條命，結果程老將軍的小女兒說‘父母兄弟皆亡，我也無意獨活’給回絕了。”
自此程家滿門皆滅。
音音倒吸一口氣，淚水凝在眼中，要落不落。
她欽佩這兩個女兒，絕境麵前坦然赴死，平心而論，大廈傾頹之日，誰能淡然？
綢兒趕緊上前安慰著：“這崔勇，話也不會說。”
音音哽嚥著疑問：“程老將軍為什麼要造反呢，這一大家子人都遭了殃。”
崔勇撓撓頭：“這……誰說的好呢，當年之事確實多有疑問。”
崔勇說的委婉，實際情況是當年程家之事鬨得沸沸揚揚，程家在邊關多得民心，聽聞程老將軍被殺，邊關甚至鬨了民亂。
朝堂上當時也有不少人為程老將軍喊冤，隻是謀反檄文證據確鑿，先皇蓋棺定論，此事便不好再提了。
音音依舊抽噎：“也就是說，程家或許是冤枉的？”
崔勇嚴肅：“公主不可這麼說，千萬莫要讓旁人聽了去。”
音音捂住嘴，輕聲些：“方纔我聽你一直提到程老將軍的副將，不知他現在如何？”
崔勇摸摸鼻子：“……那位副將就是常老將軍，常青。”
講完這些，綢兒送崔勇出門，路上崔勇斟酌著措辭：“咱們公主，有些……不諳世事。”
公主心境單純，說話簡單，直來直去的，不似其他貴人。
綢兒神情黯然：“公主在潁州王府時雖是衣食供應不缺，但少了些長輩提點照顧，三皇子雖儘力看顧，但三皇子當時也是個孩子……”綢兒歎氣：“公主本身年紀就不大，又照同齡人少了些見識，心境就如同孩子一般。”
崔勇撓撓下巴：“我說錯話了，綢兒姐姐彆放心上，公主這樣子挺好的。”
綢兒一笑：“公主自然是最好的，也幸得將軍包容。”
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蕭玦此刻同其他將領一起在大內等候召見。
常老將軍從邊關回京拜見陛下，還帶來了前線軍報。
等了不過一盞茶的功夫，內侍便請他們進去。
宣文帝坐在寶座上，常老將軍也被賜了座，就坐在陛下下首，他而今年過花甲，精神矍鑠。
一眾武將進了宣德殿，宣文帝笑指著蕭玦道：“這位就是朕同老將軍說的青年才俊，蕭將軍。”
蕭玦看向常青，二人視線相對，常青忽然神色一滯，右手緊緊捏著扶手，俯身向前差點從椅子上站起來。
蕭玦則是神色平靜，抱拳頷首道：“見過老將軍。”
常青頓了頓：“聽聞蕭將軍英勇無雙，而今一看，果真是氣度非凡，不知蕭將軍今年年歲幾何？”
“晚輩今年二十有四。”蕭玦依舊是聲音清冷。
聽見他的年紀，常青神色緩和些：“果真是英雄出少年啊，不知蕭將軍老家在何處？”
宣文帝笑道：“常老將軍家中可是有待嫁的孫女？竟問的這麼詳細，可惜老將軍晚了一步，蕭將軍已經是朕的女婿了。”
常青笑道：“被陛下說中了，老臣那幾個不成器的孫女，給蕭將軍做個妾室也是三生有幸。”
蕭玦淡笑：“常將軍玩笑了，臣新婚，傾慕公主，不敢負心。”
宣文帝和常青一同笑起來，隨後說起正事。
常青帶回訊息，說北廖奪走的京、同十三州今年突逢大旱，百姓遭災，北廖救災不及時，引起民憤。
北廖軍營裡又曾鬨過一陣時疫，再加上糧草短缺的現狀，常青建議不如此時出兵，奪回京、同十三州。
宣文帝請眾武將一同商議此事。
武將們眾說紛紜，有人說陛下纔剛登基，又平了晉王之亂，而今朝中軍餉不足，不宜出兵。
也有人說此時北廖軍隊虛弱，若不在此時出兵更待何時？
各自都有道理，宣文帝皺眉聽著他們爭論，而後看向蕭玦：“蕭將軍怎麼看。”
蕭玦神情冷靜：“北廖地處北方，往年侵犯我朝都選擇冬季出兵，北廖兵卒擅長雪地作戰，不懼寒冷，而我朝兵卒冬季作戰經驗不足，所以冬季作戰十戰九敗。”
常青暗暗點頭。
蕭玦繼續：“今秋若不出兵，北廖便有整個冬季休養生息，待到春起，便可完全恢複。且今秋乾燥少雨，利於士兵渡河前往前線，平時十二日的路程，秋季十日便可到，早了這一兩日，糧草可省下三千石。”
立刻有人跳出來反對：“今秋出兵何等倉促，籌備不足又有幾成勝算？”
蕭玦上前一步，單膝跪地：“臣願親自領兵上前。”
常青適時開口：“陛下是賢名之君，若能在本朝奪回京、同十三州，陛下便可留名青史。”
這兩句話算是說進宣文帝心裡去了，他四十多歲才登基，也想做出些驚天動地的大事，再冇有什麼大事比這件事更大了。
宣文帝激動起身：“好！有蕭愛卿出兵，朕倍感安心。”
眼見著宣文帝已有決斷，持反對意見的大多數人都緘口不言，隻是依舊有人質疑出兵倉促一事。
蕭玦答道：“臣願領京郊三萬兵卒，到達霸州後與駐紮前線的常將軍會和，共同出戰。”
常青的兒子還在霸州駐紮。
有人嗤笑：“霸州常駐的士兵也不過三萬之數……”
蕭玦肅然：“此次出兵是為了奪回京同二府，而非滅北廖，六萬兵卒足夠。若京中準備不及，沿途州縣可以準備糧草。”
事已至此，宣文帝再無顧慮，已然決定出兵前往霸州。
蕭玦適時說道：“為振奮軍心，請陛下派皇子督戰。”
此番舉動倒也合理，奪回失地是大事，宣文帝禦駕親征都無可厚非，隻是他纔剛登基，若是此時離開朝廷，隻怕是朝堂不穩，所以皇子督戰也可。
宣文帝也認可此事，隻是說到派哪位皇子隨軍的時候，宣文帝倒是冇了主意，隻說明日朝堂上再議。
散了朝，常青走到蕭玦麵前，笑眯眯地問他：“蕭將軍還冇說老家在何處。”
“晚輩祖籍潁州，七年前遭了災成了流民，而今父母兄弟都已經不在了。”
常青不語，隻是牢牢盯著蕭玦的臉，好似想從他的臉上看出一絲破綻。
蕭玦麵色淡淡：“老將軍對晚輩好似分外關心些。”
常青神色肅然，眼神中帶了些威壓：“蕭將軍……似有故人之姿，讓我想起從前的一些人。”
蕭玦嘴角含笑，看向常青的眼神絲毫不躲：“竟有這樣的淵源，不知晚輩像誰？”
常青定定地看著他，忽然一笑：“是我老眼昏花了，蕭將軍莫怪。”
蕭玦雙手抱拳：“無妨，晚輩先行告退。”
常青盯著蕭玦的背影，微微眯起眼睛。
這世間真會有人如此相似？隻是他說自己二十四歲，年紀倒是對不上，若那孩子還活著，而今應該是二十二歲……
常青緩緩走下台階，心想，方纔看他的神情倒是冇什麼異常，若真是程家遺孤，麵對滅族仇人豈會如此平靜？
自己方纔都險些失了分寸，他竟真有如此定力？
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蕭玦回府之後先到了書房處理公務，聽說音音把崔勇叫過去說話，他又把崔勇叫了過來。
崔勇的這個假算是毀了，連府門都冇出去過。
蕭玦直接問：“和公主說什麼了？”
崔勇把今日說的話一來一回都複述了一遍，甚至連和綢兒說的話都複述給了蕭玦。
蕭玦翻看著公文：“知道了，你下去吧。”
午後陽光透過雕花窗欞，斜斜鋪展在書案上，蕭玦端坐椅上，肩背挺若鬆柏。遠處案幾上香爐幾縷青煙搖搖直上，屋內瀰漫著鬆柏木香。
蕭玦的書房一側朝著流雲閣院內，另一側則是將軍府花園。
這幾日花園有工匠勞作，平陽長公主送的涼亭正緊鑼密鼓的搭建著，算來今日也應該建好了。
花園的一側忽然傳來笑聲，是音音的聲音。
蕭玦起身推開窗，見遠處涼亭上掛的輕紗隨風而起，綢兒和音音正在給紗下掛銅鈴。
準確的說，是綢兒在掛，音音在一旁搗亂。
她用扇子挑起紗，提起裙襬跑了幾步，隨後趁著風來的時候輕輕鬆開，讓紗飄向天際。
雙頰因跑動透著淡淡的粉，耳邊一對翠玉璫輕晃襯得頸間瑩白勝雪。
烏髮如雲，隨風而動，杏眼含笑，似秋水橫波。
笑聲傳進蕭玦的書房，他靜靜看了片刻，而後又回到書桌前坐下。
他是從屍山血海裡博出的功名，浴血奮戰至今為的就是這一刻。
誰都不能奪走，誰都不能。
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