辭安渡 朝堂博弈·兵戈暗湧
朝堂博弈·兵戈暗湧
淩霄宮的金鑾殿，是仙界權力的中心。殿內的十二根盤龍柱皆由漢白玉雕琢而成，柱身纏繞的金龍鱗爪分明，龍首朝著殿中央的龍椅，彷彿隨時會騰空而起。殿頂的穹頂嵌著三十六顆夜明珠，白日裡也散發著柔和的光暈，卻照不進空氣中彌漫的凝重——那凝重像一層化不開的霧，壓在每個仙官的心頭，連殿外廊下懸掛的宮燈，都被風吹得輕輕晃動，透著幾分不安。
謝江安身著明黃色的仙帝冕服，冕旒上的十二串珍珠垂在眼前，隨著他的呼吸微微晃動，遮住了他眼底的情緒。他坐在龍椅上，指尖無意識地摩挲著椅臂上的龍紋浮雕，目光掃過下方的仙官——左側站著的是李長老和趙長老，兩人身著紫色法袍，腰係玉帶，臉上帶著若有若無的得意；右側的林長老則穿著灰色常服，須發皆白，眉頭緊鎖，時不時地看向殿外，像是在擔憂什麼；其他仙官或站或立，有的低著頭，有的竊竊私語，眼神裡滿是猶豫。
“陛下，老臣懇請陛下下令，派仙軍進攻魔界，清剿魔患！”
李長老率先打破沉默，他上前一步，雙手捧著朝笏，躬身行禮，腰彎得極低，卻在擡頭時，眼神飛快地掃過下方的保守派仙官，帶著一絲不易察覺的示意。他的聲音洪亮，在空曠的金鑾殿裡回蕩，刻意營造出“憂心忡忡”的語氣：“據老臣派去西境的探子傳回的訊息，魔界的魔人正在暗中聚集力量——黑石城的魔人將領黑石，近日在周邊城池征召士兵；赤焰城的煉晶師也在連夜打造魔晶武器；更甚者，魔界的首領江辭，還在黑晶礦脈附近修建防禦工事，顯然是在為進攻仙界做準備！”
他頓了頓，加重了語氣，像是在強調事情的嚴重性：“陛下，那些魔人狼子野心，五年前就敢潛入仙界刺殺仙官，如今更是明目張膽地備戰。若是我們不主動出擊，等他們打過來，西境的仙民恐怕就要遭殃了！老臣懇請陛下以仙界安危為重，派仙軍清剿魔患，奪回黑晶礦脈，維護仙界的威嚴！”
“李長老說得對！”趙長老立刻上前一步，與李長老並肩而立，他的朝笏上還沾著些許墨痕，顯然是早有準備，“老臣也收到了南境傳來的訊息，魔人近日頻繁在邊境活動，還殺害了我們三個巡邏的仙兵！那些魔人本性殘暴，貪婪狡詐，根本不懂什麼是和平——您若是對他們仁慈，他們隻會得寸進尺，遲早會打到淩霄宮來！”
話音剛落，下方的保守派仙官紛紛附和。站在李長老身後的戶部侍郎王顯，立刻躬身道：“陛下，李長老和趙長老所言極是！魔界資源匱乏，一直覬覦我仙界的礦脈和土地，如今他們備戰，顯然是早有預謀。若是不及時清剿，恐會引發更大的禍端！”
“是啊陛下！”禁軍副統領張武也跟著開口，他身材魁梧，鎧甲上的玄鐵鱗片泛著冷光，“末將願領兵出征，定將那些魔人斬儘殺絕，為死去的仙兵報仇！”
一時間，金鑾殿裡滿是“懇請陛下下令”的聲音，保守派仙官們或慷慨激昂，或義憤填膺，連殿外的侍衛都能聽到殿內的動靜，忍不住探頭往裡看。謝江安坐在龍椅上，冕旒後的眼神越來越冷——他清楚地記得，三天前南境守將周平傳回的密報裡寫著：“仙兵巡邏時擅自越界，掠奪魔人村落，被魔人反抗時誤傷三人”，可到了趙長老嘴裡，卻成了“魔人殺害仙兵”；至於李長老說的“江辭修建防禦工事”，更是無稽之談——黑晶礦脈本就是魔界的資源，仙兵強占在先，江辭不過是幫魔人奪回礦脈，何談“備戰進攻”？
他擡手，示意大家安靜。殿內的聲音漸漸平息，所有仙官的目光都集中在他身上。謝江安緩緩開口，聲音不高，卻帶著仙帝的威嚴，清晰地傳到每個仙官耳中：“李長老，趙長老，你們說魔人在暗中備戰，要進攻仙界，可有確鑿的證據？”
李長老沒想到謝江安會先問證據，愣了一下，隨即鎮定道：“陛下，證據當然有！老臣的探子親眼看到魔人訓練，還繳獲了他們的魔晶武器——那些武器上都刻著‘殺仙’二字，顯然是針對我們仙界！”
“哦？”謝江安挑眉，“那武器現在何處？為何不呈上來給朕看看？”
李長老的臉色微變，眼神閃爍了一下，含糊道：“那些武器在帶回的路上，被魔人劫走了……不過老臣的探子可以作證，所言句句屬實！”
“探子的話，就能當證據？”謝江安的聲音冷了幾分，“朕派去魔界的使者——林長老的弟子青玄，至今還未傳回訊息。若是魔人真要進攻，為何會答應見朕的使者？還有，西境傳來的流民說，仙兵在黑晶礦脈殺害了七個魔人礦工，搶占礦脈，這又是怎麼回事？”
李長老的額頭滲出了細密的汗珠，他沒想到謝江安會知道這些細節，隻能硬著頭皮辯解：“陛下，那些流民是被魔人迷惑了，才會編造謊言！黑晶礦脈靠近仙界，恐滋生魔患，仙兵隻是暫時接管，並非‘搶占’；至於那七個魔人，是他們先襲擊仙兵，仙兵才反擊的！”
“反擊？”謝江安從龍椅上站起身，冕旒隨之一晃，露出了他眼底的銳利，“七個手無寸鐵的礦工，能襲擊裝備精良的仙兵？李長老，你派去的‘探子’，怕不是早就被你收買，隻會給你傳你想聽的訊息吧？”
李長老的臉色瞬間變得慘白，他沒想到謝江安會如此直接地戳穿他，一時間竟說不出話來。趙長老見狀，趕緊上前解圍：“陛下，就算仙兵有不妥之處，可魔人備戰卻是事實！為了仙界的安危，清剿魔患總是沒錯的！而且，江辭那個魔人，當年就不安分，如今成了魔界首領，更是對仙界恨之入骨，若是不除，遲早是禍患！”
“江辭？”謝江安聽到這個名字，心臟猛地一縮。他想起江辭小時候跟著他練劍的樣子，想起江辭在斷雲穀紅著眼眶說“江安哥哥，我以後要跟你一起保護仙民”，想起自己打暈江辭，看著他被推下萬鬼屍窟時的場景——那些畫麵像針一樣紮進心裡，讓他的語氣不自覺地軟了幾分，“江辭的事，朕自有定論。但朕絕不允許，以‘清剿’為名，行欺壓之實！”
他走到殿中央，目光掃過所有仙官：“朕登基時曾說過，仙界的威嚴，不是靠欺壓弱小得來的；仙界的和平，也不是靠殺戮維護的。魔人雖與我們不同，卻也是一條條鮮活的生命，他們隻想在魔界安穩生活，從未主動招惹過仙界——是我們的仙兵，搶他們的糧、燒他們的作坊、占他們的礦脈，才逼得他們反抗！”
“陛下！”李長老急了，他沒想到謝江安會公開維護魔人，“您怎麼能幫著魔人說話？那些魔人是異端，根本不配和我們談‘生命’！您若是對他們仁慈，他們隻會得寸進尺，到時候仙界大亂，您怎麼向先帝交代？”
“向先帝交代？”謝江安冷笑一聲，“先帝在位時，雖與魔界劃界而治，卻從未縱容仙兵欺壓魔人！先帝常說，‘治國在德，不在武’，若是朕像你們一樣，縱容仙兵殺戮，纔是真的對不起先帝！”
就在這時，林長老上前一步，躬身行禮，他的聲音沉穩，像一劑鎮定劑，壓下了殿內的躁動：“陛下說得對。老臣近日收到南境守將周平的密報，仙兵在南境增兵時，私自掠奪了三個魔人村落的糧食，還燒毀了兩座煉晶作坊——那些魔人之所以反抗，不過是為了活下去。至於李長老說的‘魔人備戰’，老臣派去的暗線傳回訊息，江辭隻是在教魔人基礎的防身術，防止仙兵再欺壓他們，並非為了進攻仙界。”
他頓了頓，拿出一份折疊整齊的密報，雙手奉上：“陛下，這是周平將軍的密報，上麵有仙兵掠奪的證據，還有魔人村落的傷亡統計。老臣懇請陛下，先等青玄使者傳回訊息，與魔界談判，再做決定。仙魔大戰一旦爆發，不僅西境、南境的仙民會遭殃，鬼屍界也可能趁機作亂，到時候三界動蕩，後果不堪設想！”
“林長老說得對！”戶部主事王硯立刻附和，他是仙界少有的年輕開明派官員，曾因反對趙長老增加仙民賦稅而被降職，此刻卻毫不畏懼地站出來，“陛下，據戶部統計，西境的糧草隻夠支撐三個月的戰事，若是開戰，必然要向仙民加征賦稅——去年南境旱災，仙民本就生活艱難，再加征賦稅，恐會引發民怨！”
“北境周將軍也傳回過訊息，”北境參軍李默補充道，“北境的鬼屍活動近期頻繁，若是我們調北境的仙兵去西境作戰，北境的防禦會空虛，鬼屍很可能會突破防線，危害仙民！”
開明派仙官紛紛開口，有的拿出糧草統計，有的提及鬼屍隱患，有的講述魔人被欺壓的慘狀，金鑾殿裡的風向漸漸變了。保守派仙官們臉色難看，有的低下頭不再說話，有的則眼神閃爍，顯然是被說動了。李長老和趙長老站在原地，臉色一陣青一陣白，卻再也找不到反駁的理由——他們隻想著擴大兵權，卻忘了仙界的糧草儲備、北境的鬼屍隱患，更忘了仙民的死活。
謝江安看著眼前的景象，心裡微微鬆了口氣。他知道，開明派的力量雖然薄弱，卻代表著仙界的正義，隻要有人站出來，就會有更多人覺醒。他接過林長老遞來的密報，展開一看，上麵的字跡清晰，詳細記錄了仙兵掠奪的時間、地點，還有魔人村落的傷亡名單——一個叫阿炎的魔人煉晶師，為了保護妹妹，被仙兵的火把燒死；一個叫石老爹的礦工，為了奪回礦脈，被仙兵一劍刺穿胸膛……這些名字，像一個個烙印，刻在謝江安的心裡。
他合上密報，擡眼看向下方的仙官，聲音堅定：“好了，大家不用再爭論了。朕決定，先等青玄使者傳回訊息，與魔界首領江辭談判，瞭解他們的訴求，再做決定。在這之前，任何人都不許私自調兵，不許對魔界發起進攻，不許再縱容仙兵欺壓魔人——若是有人違抗，無論是誰，朕絕不姑息！”
李長老和趙長老的臉色瞬間變得慘白，他們沒想到謝江安會如此堅決，甚至下了“絕不姑息”的命令。兩人對視一眼，都從對方眼裡看到了不甘，卻不敢再反駁——謝江安雖然年輕，卻是仙界的仙帝，握有禁軍的指揮權，真要追究起來，他們就算是長老，也承擔不起後果。兩人隻能躬身行禮，聲音裡滿是不情願：“老臣遵命！”
其他保守派仙官見李趙二人都妥協了，也紛紛躬身行禮，不再言語。謝江安看著他們不甘的神色，心裡清楚，這隻是暫時的平靜——李趙二人絕不會善罷甘休，他們肯定會暗中調兵，製造事端，阻止與魔界的談判。但他已經沒有退路，隻能一步一步地走下去，維護仙魔和平，整頓仙界秩序。
“退朝！”
謝江安轉身，朝著殿後走去。冕旒上的珍珠隨著他的腳步晃動，遮住了他眼底的疲憊。林長老看著他的背影，心裡滿是擔憂，卻也帶著一絲欣慰——他知道，謝江安是個好仙帝，隻是被保守派束縛了手腳，隻要給他時間，他一定能帶領仙界走向和平。
回到書房，謝江安立刻吩咐侍衛：“傳淩雲覲見。”
片刻後，淩雲身著銀甲，快步走進書房。他剛從西境回來，鎧甲上還沾著些許風塵，臉上帶著疲憊，卻依舊精神抖擻。“陛下，您召見屬下，可是有要事吩咐？”
“淩雲，坐。”謝江安指了指書桌前的椅子，自己則走到窗邊，看著窗外的淩霄城——遠處的宮殿屋頂覆蓋著琉璃瓦，在陽光下泛著金光，可這繁華的背後，卻藏著太多的暗流。他轉過身，眼神凝重：“李長老和趙長老不會善罷甘休，他們肯定會暗中調兵，阻止與魔界的談判。你立刻去暗中監視他們的動向，尤其是李長老的侄子吳統領、趙長老的親信鄭將軍，一旦發現他們私自調兵，立刻回報朕。”
“屬下遵命！”淩雲起身行禮，“陛下放心，屬下會派最信任的人去監視，絕不會讓他們的陰謀得逞。”
“還有，”謝江安補充道，“你再派人去西境，告訴周平將軍，讓他約束西境的仙兵，不許再欺壓魔人，若是吳統領敢違抗，讓他直接拿下，不必請示朕。同時，讓他多派些人手，保護青玄使者的安全，確保他能順利與江辭談判。”
“屬下明白！”淩雲點頭，“陛下，還有一件事，屬下在西境時，聽到一些傳聞，說李長老正在聯絡南境的將領，想以‘防禦魔人’為名，私自調動南境的仙兵……”
“我知道了。”謝江安的臉色沉了下來，“你派去南境的人，要格外小心，若是發現李長老的人，不要打草驚蛇，先收集證據。朕倒要看看，他們敢不敢真的違抗朕的旨意，私自調兵。”
淩雲躬身行禮，轉身離開了書房。書房裡再次恢複了安靜，謝江安走到書桌前，開啟抽屜，取出一把舊劍——那是江辭當年用過的鐵劍，劍鞘上滿是劃痕，劍身也有些鏽跡，卻是謝江安最珍貴的東西。他撫摸著劍身上的一道淺痕，想起了十二歲那年，江辭為了保護他，被一隻低階魔獸抓傷，這道痕就是當時魔獸的爪子劃出來的。
“江辭，”謝江安喃喃自語，聲音裡滿是愧疚，“你現在還好嗎？青玄使者很快就會見到你，你會不會……願意給朕一個解釋的機會？”
他不知道答案，也不敢想答案。他隻知道，他必須阻止李趙二人的陰謀，確保與魔界的談判順利進行，隻有這樣，纔能有機會見到江辭，向他解釋當年的事，請求他的原諒。
窗外的風漸漸大了，吹得書房裡的檀香嫋嫋散開。