從胡椒到蒸汽機的大唐傳奇 第124章 太子的分量
禦花園的風忽然轉了向，帶著太液池的水汽拂過臉頰，涼絲絲的，吹散了些許沉悶。李世民走到池邊，俯身撥弄了一下荷葉，水珠順著葉尖滾落，滴在水麵上，蕩開一圈圈漣漪。他望著遠處禁苑的方向，那裡的宮殿頂覆著琉璃瓦，在陽光下閃著金輝，像一頭蟄伏的巨獸。
沉默了片刻，李世民才開口，聲音裡帶著幾分不易察覺的疲憊：「承乾最近在東宮做得怎麼樣？聽說他新納了個側妃，是吏部侍郎的女兒？」
李傑心中一動，沒想到李世民會突然說起太子李承乾。他斟酌著詞句，儘量讓語氣聽起來中立：「臣與東宮往來不多，隻是偶爾聽聞太子殿下在東宮研究《禮記》，還請了大儒孔穎達為他講經，頗有心得。至於納側妃之事，臣也是今日才從陛下口中得知。」
李世民輕笑一聲，那笑聲裡帶著幾分複雜，像摻了蜜的黃連：「研究《禮記》？他怕是把心思都用到彆的地方去了。」他轉過身，目光落在李傑身上，帶著審視，「前幾日，王德仁來求朕，說東宮想在洛陽的胡椒工坊參股，還說你沒答應？」
李傑心中一緊，果然還是繞到了東宮頭上。他如實答道：「回陛下，王德仁確有提及，但胡椒工坊是朝廷產業，關乎國計民生，按規矩不應允許私人參股，臣便婉言謝絕了。」
「你做得對。」李世民點點頭，語氣卻沒什麼笑意，「承乾這孩子，自小在東宮長大，錦衣玉食，沒見過民間疾苦，總覺得什麼都該是他的。性子是急了些，有時也會犯些糊塗，去年還因為戶部沒給他加東宮份例，鬨到朕麵前來。」他頓了頓，語氣變得嚴肅起來，「但終究是朕的長子，是大唐的太子，是未來的儲君。這一點，你要記清楚。」
李傑低著頭，看著石凳上細密的紋路，不敢接話。他知道，李世民這是在敲打他，讓他不要因為之前與東宮的不快，就對李承乾心存芥蒂，更不要捲入儲位之爭。李承乾再不堪，也是名正言順的太子，這是朝廷的根基，容不得動搖。
「你在司農寺做得很好。」李世民的聲音緩和了些，像雨後初晴的陽光，「推廣胡椒種植，讓關中農戶增收三成；改良貞觀犁，讓耕作效率提高一半；還有那『堆肥法』，解決了肥料不足的難題。這些，朕都看在眼裡，朝臣們也都看在眼裡。」
他走到李傑麵前，負手而立：「但你要記住，你的職責是農桑之事，是讓百姓有飯吃、有衣穿，不是朝堂爭鬥。東宮的事，有朕在，自有處置的法子，你不要摻和進去，明白嗎？」
「臣明白。」李傑躬身道，態度恭敬而堅定，「臣自始至終，隻想將農技推廣開來，讓大唐的土地多產糧食，讓百姓能安居樂業，絕無半點摻和朝堂爭鬥的心思。東宮之事，臣會恪守本分，絕不妄議，更不插手。」
李世民盯著他看了片刻，見他眼神坦蕩，沒有絲毫閃躲，才滿意地點點頭：「朕相信你。你是個實乾的人，不像有些官員，整天就知道勾心鬥角。」他指著禁苑旁邊的一片空地，那裡長滿了齊腰深的雜草，卻能看出地勢平坦，離司農寺不遠，「你看那片地，約莫有百畝，土壤是關中最好的黑土，旁邊就是漕渠，取水也方便。朕打算把它劃給你，建一個『農具改良坊』。」
李傑心中一喜，那片地他早就注意到了。上個月去禁苑檢視皇家農田時，他特意繞過去看過，土壤肥沃，排水良好，旁邊的漕渠水量穩定，確實是建工坊的絕佳之地。他強壓著心頭的激動，起身躬身：「謝陛下隆恩！」
「你不用謝朕。」李世民擺擺手，「朕聽說你一直在研究新的犁具，說是比之前的貞觀犁還要省力，深耕能達五寸，適合多種土壤。建這個改良坊，就是讓你能心無旁騖地鑽研農具。需要什麼工匠，儘管去工部挑；需要什麼材料，鐵、木、銅，跟戶部說一聲，他們會優先供應。」
「臣一定不辜負陛下的期望！」李傑激動地說道，聲音都帶著些微顫。他知道，這不僅是李世民對他的肯定，更是對他的期許。有了這個農具改良坊，他就能把農科院的那些技術——曲轅犁的升級版、播種機的雛形、甚至簡單的脫粒機——都一一變成現實。
李世民看著他興奮的樣子，臉上露出了難得的笑容，像冬日裡融化的冰雪：「朕等著你拿出更好的農具來。大唐的繁榮，離不開百姓的溫飽，而百姓的溫飽，就靠你們這些懂農桑、肯實乾的人了。」他拍了拍李傑的後背，力道不輕不重，「好好乾，彆讓朕失望。」
「臣定當全力以赴，為陛下分憂，為大唐百姓謀福！」李傑的聲音鏗鏘有力，回蕩在禦花園裡。
「好了，你回去吧。」李世民揮揮手，轉身重新坐回沉香木榻上，拿起玉盤裡的葡萄，「抓緊時間把改良坊建起來，朕等著你的好訊息。」
「臣告退。」李傑躬身行禮，轉身緩緩退出禦花園。
走在鋪著青石板的甬道上，李傑的心情久久不能平靜。剛才的召見像一場過山車，先是被質問與武媚孃的關係，心頭揪緊；接著又被告誡不要摻和東宮之事，如履薄冰；最後卻得到了建農具改良坊的恩賜，峯迴路轉。
他知道，李世民今天的敲打，看似嚴厲，實則是一種保護。提醒他與武媚娘保持距離，是怕他被後宮牽連；告誡他遠離東宮紛爭，是希望他能專注於農桑主業；而劃給他百畝地建改良坊，則是對他最大的支援和肯定。這位帝王，心思深沉，手段高明，既讓他感受到了威嚴，又讓他體會到了器重。
李傑回頭望了一眼，李世民依舊坐在沉香木榻上，望著太液池的方向，夕陽的金輝灑在他身上，將他的影子拉得很長，帶著一種孤家寡人的落寞。他知道，自己肩上的擔子更重了，但也更明確了——專注於農技，遠離紛爭，用自己的知識和技術，為這個時代創造價值。
回到司農寺時，天已經擦黑了。老李和老張正在庫房核對胡椒種子的數量，見他回來，連忙迎了上來。「大人，您可回來了，今天去宮裡這麼久，出什麼事了？」老李手裡還拿著賬本，臉上滿是擔憂。
李傑把李世民劃地建農具改良坊的事一說，兩人頓時喜上眉梢，眼睛都亮了。
「大人，這真是天大的好事啊！」老李激動地把賬本往桌上一拍，「有了專門的改良坊，咱們就能把那些新想法都變成真家夥了！上次您說的那個能同時播種的機子，還有能自動脫粒的架子，都能做出來了！」
「是啊是啊，」老張也搓著手，滿臉興奮，「我這就去聯係鐵匠鋪和木匠坊，讓他們準備著，明天一早就去看地！」
「不急。」李傑笑著擺擺手，走到案前，鋪開一張巨大的宣紙，「我們先好好規劃一下，怎麼建才能最合理，最方便研究和試驗。」他拿起炭筆，在紙上畫出草圖，「這裡建一個鍛造車間，分熔爐區、打鐵區、淬火區，用來打造農具的鐵製零部件；那邊建一個木工車間，放刨子、鑿子、鋸子，做犁架、木柄這些；還有這裡，建一個試驗車間，地麵鋪石板，方便測試新農具的效能，旁邊再挖幾塊試驗田，種上不同的作物，測試農具在各種土壤和作物上的效果……」
老李和老張湊在旁邊，看著李傑筆下的草圖一點點變得清晰，不時提出自己的建議。「鍛造車間得離木工車間遠點，火星子怕燒著木頭。」「試驗田得分塊種，穀子、麥子、豆子都得有，這樣測試才準。」「倉庫得建在高台上，免得下雨天進水，壞了那些鐵器。」
李傑聽著他們的建議，不時在草圖上修改，炭筆在宣紙上劃過，發出沙沙的聲響。窗外的天色越來越暗，老李點燃了油燈，昏黃的燈光照亮了三人專注的臉龐。
「還有，得建個晾曬場。」李傑忽然想起什麼，在草圖一角畫了個長方形，「新做的農具得在太陽底下曬曬，去除潮氣，不然容易生鏽。尤其是犁鏵這些鐵家夥，保養不好可不行。」
老張點頭附和：「大人說得是。我以前在鐵匠鋪當學徒時，師傅就常說，鐵器跟人一樣，得好好伺候著，才能用得久。」
老李則看著草圖上的鍛造車間，眉頭微皺：「熔爐得用耐火磚，不然燒不了幾次就塌了。還有風箱，得多備幾個，保證火力夠旺，打鐵才能打得勻。」
「這些都得記下來。」李傑找來紙筆，把需要的材料一一列出，「耐火磚、生鐵、木炭、硬木、麻繩……明天讓老張去工部申領，順便看看有沒有合適的工匠。」
「好嘞！」老張接過清單，小心翼翼地摺好放進懷裡，彷彿那不是一張紙，而是沉甸甸的責任。
夜色漸深，司農寺的院子裡靜悄悄的，隻有這間屋子還亮著燈。三人討論得熱火朝天，完全忘了時間，直到肚子餓得咕咕叫，纔想起還沒吃晚飯。
「都怪我，一聊起來就忘了時辰。」李傑笑著合上草圖，「老李，你去廚房看看還有沒有剩飯，簡單對付一口就行。」
老李應聲而去，很快端來三碗糙米飯和一碟鹹菜。三人圍坐在桌前，就著油燈吃飯，糙米飯有些硬，鹹菜也有些鹹，但他們吃得格外香。
「等改良坊建起來，咱們就請個廚子，讓他給咱們做胡椒燉肉，好好改善改善夥食。」老張嘴裡塞滿了米飯，含糊不清地說。
「還胡椒燉肉呢，先把工坊建起來再說。」老李白了他一眼，卻也忍不住笑了，「到時候讓陛下也來看看咱們的成果，說不定還能賞咱們些好酒。」
李傑看著他們憧憬的樣子，心裡暖暖的。他知道，有這樣一群踏實肯乾的人在身邊，再難的事也能做成。
吃完飯，老李和老張拿著草圖回去了，說是要再琢磨琢磨，看看還有沒有遺漏的地方。李傑獨自留在屋裡，看著桌上的草圖，心裡感慨萬千。
這百畝地，不僅僅是一個農具改良坊，更是他實現理想的舞台。他想起農科院裡那些先進的農具，想起現代社會機械化耕作的場景，心裡充滿了期待。或許用不了多久，大唐的田野上，也能看到類似的景象。
他拿起草圖，又仔細看了一遍，確定沒有大的疏漏後，才吹滅油燈，回房休息。躺在床上，他卻沒有絲毫睡意，腦子裡全是改良坊的樣子，想著該如何把農科院的技術更好地運用到實際中，讓新農具更適合大唐的土壤和作物。
第二天一早，天剛矇矇亮，老張就背著包袱出發了。他要先去工部申領材料，再去城外的鐵匠鋪和木匠坊看看，能不能找到手藝好的工匠。老李則留在司農寺，整理胡椒工坊的賬目，同時安排人去禁苑旁邊的空地檢視，清理雜草，為開工做準備。
李傑吃過早飯，也帶著幾個吏員去了那片空地。遠遠望去，百畝地像一片綠色的海洋，雜草長得比人還高。走近了才發現，地裡不僅有雜草，還有不少石頭和磚塊，顯然很久沒人打理了。
「看來得先清場。」李傑對身邊的吏員說，「找些農戶來，一天給他們兩升米，讓他們把雜草除了，石頭撿了。」
吏員應聲而去，很快就找來十幾個農戶。他們拿著鐮刀、鋤頭，熱火朝天地乾了起來。割草的割草，撿石頭的撿石頭，不一會兒就清理出一大片空地。
李傑站在空地上，望著這片充滿希望的土地，心裡充滿了乾勁。他知道，這裡將是他夢想開始的地方，是大唐農業革新的。
中午時分，老張回來了，臉上帶著笑容：「大人，工部那邊說材料沒問題，過幾天就能送過來。工匠也找到了幾個，都是老手，鐵匠鋪的王師傅以前給軍隊打過兵器，木匠坊的劉師傅做過龍舟，手藝都沒得說。」
「太好了。」李傑高興地說，「讓他們儘快過來，咱們商量著開工。」
接下來的幾天，一切都在緊鑼密鼓地進行著。材料陸續送到，工匠也到位了。李傑和他們一起，根據草圖確定了各個車間的位置，打下了地基。
開工那天，李傑特意請了蕭瑀來剪綵。蕭瑀看到這片忙碌的工地，臉上露出了欣慰的笑容：「李少卿，老夫就知道你是個乾實事的人。這農具改良坊建起來，定能造福百姓啊。」
「全靠陛下支援，還有蕭大人和各位同僚的幫忙。」李傑謙虛地說。
蕭瑀拍了拍他的肩膀：「好好乾，老夫會一直支援你的。」
隨著一聲「開工」，工匠們開始忙碌起來。打地基的打地基，砌牆的砌牆，工地上一片繁忙的景象。鐵錘敲擊的聲音、鋸子鋸木頭的聲音、工匠們的吆喝聲交織在一起，像一首充滿希望的交響曲。
李傑站在工地旁，看著這一切，心裡充滿了成就感。他知道，這隻是開始，未來還有很多困難等著他，但他有信心，在李世民的支援下，在身邊這些人的幫助下，一定能把農具改良坊建好，研製出更多更好的農具，讓大唐的百姓過上更好的日子。
他抬頭望向皇宮的方向，彷彿能看到李世民坐在禦花園的沉香木榻上，正微笑著看著他。他在心裡暗暗發誓，定不會辜負陛下的期望，定要讓大唐的農業綻放出不一樣的光彩。
工地上的太陽越升越高，照亮了每個人的臉龐，也照亮了大唐農業的未來。李傑深吸一口氣，轉身走進工地，和工匠們一起忙碌起來。他知道，他的路就在腳下，就在這片充滿希望的土地上。
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