從胡椒到蒸汽機的大唐傳奇 第135章 受力模型的演示

    長安西市的晨霧像一層薄紗，輕輕籠罩著鱗次櫛比的店鋪，空氣裡彌漫著潮濕的泥土氣息和遠處早點攤飄來的胡餅香味。王記鐵鋪斜對麵的那處空院，此刻卻已沒了往日的沉寂。這院子原是個廢棄的貨棧，院牆塌了半截，露出裡麵黑黢黢的泥土，門口那尊缺了隻耳朵的石獅子，臉上布滿青苔，像位沉默的老者，見證著這裡的興衰。院裡的雜草前些天還能沒過膝蓋，經李傑讓人清理了三天，才總算露出了坑窪的黃土地，隻是牆角還堆著半人高的雜草堆，散發著淡淡的草腥味。塌掉的院牆用幾塊厚實的木板臨時擋著，木板之間的縫隙不小，陽光能透過這些縫隙灑進院裡，在地上投下一道道細長的光帶，光帶裡浮動的塵埃清晰可見。

院子中央，一塊門板被架在兩個倒扣的木桶上，充當臨時的案子。門板是上好的鬆木，表麵雖有些劃痕，卻被擦拭得乾乾淨淨。案子上擺著兩堆剛和好的黃泥，黃泥裡摻了細細的碎麥秸，被揉得軟硬適中，顏色是那種溫潤的土黃色，像兩塊巨大的黃年糕，散發著清新的泥土芬芳。

李傑挽著袖子，露出小臂結實的肌肉，正拿著一把棗木柄的木槌捶打黃泥。「砰砰」的悶響在清晨安靜的巷子裡傳開，力道均勻，每一下都像敲在人心上。院牆上棲息的幾隻麻雀被這聲音驚擾，撲棱棱飛起，在霧濛濛的天空中盤旋兩圈，又落在遠處的屋簷上，歪著腦袋好奇地張望。

「李大人，這泥巴能說明啥呀？」改良坊的工匠趙大虎蹲在旁邊，手裡把玩著個鐵環，鐵環在他粗糙的手指間轉動，發出輕微的碰撞聲。他臉上滿是疑惑，眉頭皺得像個疙瘩。昨天跟著李傑來租這院子時，他還以為要弄什麼大動靜，說不定是要開爐打鐵，沒想到竟是和泥巴，心裡老大不樂意，覺得這純粹是浪費時間。

李傑沒抬頭，繼續有條不紊地捶打著黃泥，把裡麵的氣泡都捶打出來：「等會兒你就知道了。」他捶得很認真，每一下都落在同一個地方，黃泥在他的捶打下變得更細膩、更有韌性，表麵泛著一層濕潤的光澤。旁邊站著的小徒弟，是從司農寺借來的雜役，手裡端著個陶碗，碗裡盛著清水，時不時往泥堆上灑點水，保持泥巴的濕度，動作小心翼翼，像在嗬護什麼寶貝。

訊息像長了翅膀，很快就傳遍了西市的鐵匠鋪。先是「孫記鐵鋪」的兩個學徒，探頭探腦地扒在院牆上偷看，他們個子不高，得踮著腳尖才能看到院裡的動靜，嘴裡還小聲嘀咕著什麼。接著，「趙記鐵鋪」的趙黑臉也來了，他身材魁梧，背著手站在門口，像尊黑鐵塔，擋住了半邊門。他臉上沒什麼表情，但那雙小眼睛卻瞪得溜圓，緊緊盯著院裡的動靜。

王鐵匠得到訊息時，正在鋪子裡給一把鐮刀開刃。他弓著腰，手裡的磨刀石在鐮刀上上下滑動，發出「沙沙」的聲響，火星隨著磨刀的動作時不時濺起。聽到二徒弟說李傑在對麵院子裡和泥巴，準備演示新犁的好處，他嘴角不屑地撇了撇，頭也沒抬地說：「裝神弄鬼！我倒要看看他能玩出什麼花樣。」

他放下手裡的活計，用布擦了擦手上的鐵屑，慢悠悠地踱到空院門口。身後跟著的大師兄，手裡還拿著個鐵錘，大概是剛在忙活；二師兄則低著頭，不知道在想些什麼。王小六也想跟來湊個熱鬨，剛邁出兩步，就被王鐵匠狠狠瞪了回去：「看什麼看？還不快去拉風箱！等會兒要開爐了，誤了活計仔細你的皮！」王小六嚇得一哆嗦，趕緊縮回腳，一溜煙跑回鋪子裡，心裡卻癢癢的，豎著耳朵聽著外麵的動靜。

院子裡已經圍了十幾個人，三教九流都有。有附近幾家鐵鋪的鐵匠，他們大多抱著胳膊，一臉懷疑地看著李傑；有路過的腳夫，他們扛著扁擔，放下擔子就湊了過來，想看看新鮮；還有幾個住在附近的農戶，他們臉上帶著淳樸的好奇，小聲議論著。大家的目光都集中在李傑手裡的泥巴上，交頭接耳，議論紛紛，聲音像一群嗡嗡的蜜蜂。

「這不是司農寺的李大人嗎？怎麼做起泥瓦匠的活了？」一個穿著短打的腳夫，撓著後腦勺問道，他臉上滿是風霜，一看就是跑了很多路的。

「聽說他要演示新犁的好處，可這用泥巴能演示出啥呀？」旁邊一個鐵匠接話道，語氣裡帶著明顯的不信。

「我看就是瞎胡鬨，鐵犁能用泥巴做出來？泥巴一碰就碎，能跟鐵比？」另一個農戶也跟著附和，他家裡用了一輩子直轅犁，覺得老祖宗傳下來的東西，哪能說改就改。

李傑彷彿沒聽見周圍的議論，他專注地把黃泥分成兩份，每份都用秤稱過，確保大小差不多。然後，他開始用手捏兩個犁轅的模型。他的手指修長，動作靈活，與那些粗糙的鐵匠形成鮮明對比。一個模型被捏成直的，像根粗壯的木棍，長約三尺，粗細均勻；另一個則被彎成135度的弧度，曲頸處圓潤飽滿，過渡自然，看著就像天邊的月牙，優美而富有張力。他捏得很仔細，連犁轅與犁架連線的凹槽都捏得清清楚楚，甚至還在上麵刻出了幾道淺淺的紋路，模擬鐵犁轅的加固痕跡。

「都看好了。」李傑拍了拍手，手上沾滿了黃泥，他從旁邊的竹籃裡拿起兩根細麻繩，麻繩是用麻線搓成的，結實耐用，他分彆係在兩個犁轅模型的頂端，打了個牢固的死結。然後，他又從竹筐裡拿出兩塊石頭——那是他特意讓人從城外河裡挑來的鵝卵石，大小一模一樣，昨天還用司農寺的秤稱過，都是五斤重，表麵被打磨得光滑圓潤。

他小心翼翼地把石頭分彆掛在兩個模型的繩頭上，動作平穩，沒讓模型有絲毫晃動。

奇跡就在這時發生了——直轅模型剛掛上石頭，「哢嚓」一聲輕響，清晰地傳到每個人耳朵裡。模型中間立刻彎了下去，像根被壓彎的扁擔，頂端幾乎要觸到地麵，黃泥被拉伸得變了形，表麵裂開了細密的紋路，像一張蜘蛛網，彷彿隨時都會斷掉。

而旁邊的曲轅模型，掛上石頭後隻是微微下沉了一點點，弧度幾乎沒什麼變化，穩穩地托著石頭，像個蓄勢待發的弓，既有力又沉穩，沒有絲毫要斷裂的跡象。

院子裡瞬間安靜下來，連風吹過木板牆的「呼呼」聲都聽得一清二楚。剛才還議論紛紛的人群，此刻都瞪大了眼睛，嘴巴張得能塞下一個雞蛋，臉上寫滿了不可思議。

「這……這咋回事？」趙黑臉撓了撓頭，他那黝黑的臉上滿是困惑，嘴裡喃喃自語。他打了半輩子鐵，一直覺得直轅結實耐用，可眼前這泥巴做的模型，怎麼曲轅反而更穩當？這完全顛覆了他的認知。

「看到沒？」李傑的聲音打破了沉默，他指著兩個模型，語氣裡帶著幾分自豪，卻又不失溫和，「曲轅的弧度能分散重量，就像咱們長安城的拱橋比平橋承重力強一個道理。直轅是把所有的力氣都憋在中間那一點，時間長了肯定會斷；曲轅呢，能把重量分到整個弧度上，每個點承受的力都小，自然就更結實耐用。」

他走到曲轅模型前，用手指輕輕撥了撥石頭，石頭晃動了兩下，模型依舊穩如泰山：「這就是為啥新犁要用曲轅，它不僅省力，還不容易斷轅，能幫農戶們省不少事。」

「嘖嘖，真神了！」一個年輕的鐵匠忍不住讚歎道，他是「錢記鐵鋪」的學徒，臉上還帶著稚氣，平時總被師父錢大眼罵沒見識，此刻眼睛裡閃著興奮的光，像發現了新大陸，「原來這彎兒不是白彎的，裡麵還有這麼多門道！我以前還以為是圖好看呢。」

「可不是嘛，我剛才還以為曲轅不結實呢。」一個農戶也跟著點頭，他臉上布滿皺紋，手裡還拿著個鋤頭，看樣子是剛從地裡回來，「我家裡用的就是直轅犁，每年都得換一次轅，有時候忙起來，犁轅斷了，耽誤了播種，心疼得不行。聽李大人這麼一說，這新犁要是真這麼結實，那可就太好了。」

人群又熱鬨起來，大家七嘴八舌地討論著，時不時用手比劃著曲轅的弧度，眼睛裡都帶著信服的光。有人甚至走到模型前，小心翼翼地用手指戳了戳曲轅模型，感受著它的硬度。

王鐵匠站在人群外，臉色一陣青一陣白，像打翻了的調色盤。他死死盯著那兩個泥巴模型，手指無意識地攥緊了拳頭，指節都泛了白，手上的老繭因為用力而更加明顯。剛才那一幕，他看得清清楚楚，心裡像被什麼東西狠狠撞了一下，悶悶的，有些喘不過氣。他不得不承認，這演示確實有點道理，可他嘴上卻不肯服軟，粗著嗓子喊道：「泥土做的算啥？真鐵可不一樣！泥巴軟，鐵硬，能比嗎？有本事你用鐵做一個試試！」

他這話一出，人群的議論聲頓時小了些。確實，泥巴和鐵的質地完全不同，大家雖然覺得曲轅模型很厲害，但真要用到鐵上，心裡還是沒底。畢竟，鐵的鍛造可是個技術活，不是簡單模仿形狀就行的。

李傑看了王鐵匠一眼，嘴角露出一絲瞭然的微笑，他知道王鐵匠這是在給自己找台階下。「王師傅說得有道理，」他語氣誠懇，沒有絲毫嘲諷，「泥巴確實不能和鐵比。不過，這裡麵的道理是相通的，力學原理不會因為材料變了就失效。等會兒，我就讓大家看看鐵做的曲轅，是不是也這麼結實。」

他這話像顆定心丸，讓原本有些猶豫的人們又燃起了興致。大家都眼巴巴地看著李傑，等著他接下來的演示，連王鐵匠也沒走，隻是把頭扭向一邊，裝作看牆上的麻雀，耳朵卻豎得高高的，生怕錯過了什麼。

陽光漸漸升高，晨霧慢慢散去，透過木板牆的縫隙照進院子，把黃泥模型曬得微微發亮，表麵開始變得有些乾燥。李傑讓人把兩個模型搬到陰涼處，避免被太陽曬裂，然後開始準備下一個演示。他知道，光用泥巴演示還不夠，必須拿出更實在的東西，用鐵來證明，才能徹底打消大家的疑慮，尤其是王鐵匠這種老工匠的。

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