從胡椒到蒸汽機的大唐傳奇 第165章 東宮的沉默
長安城的午後，陽光透過東宮雕花窗欞的繁複花紋，在青磚地麵上投下斑駁陸離的光影，如同打翻了的調色盤。李承乾正坐在那張紫檀木書案後練字，案上鋪著的宣紙是江南進貢的極品，細膩如蠶翼，在陽光下泛著柔和的光澤。硯台裡，徽墨被磨得細膩如脂，散發出淡淡的鬆煙香，與香爐裡飄出的檀香交織在一起，在空氣中彌漫出一種沉靜而雅緻的氣息。
他穿著一身明黃色的常服，領口和袖口繡著精緻的龍紋暗繡，那龍紋用金絲銀線密密匝匝地繡成，在陽光下閃爍著細碎的光芒。左手按著紙的邊緣，指腹輕輕摩挲著紙張光滑的表麵，右手握著一支狼毫筆，筆杆是用上好的紫竹製成，上麵還雕刻著細小的雲紋。筆尖懸在紙上，墨汁欲滴未滴，正準備落下寫下「國泰民安」四個字。
殿內靜得能聽到自己的呼吸聲，隻有香爐裡的檀香偶爾發出「劈啪」的輕響，一縷青煙嫋嫋升起，在空中畫出一道優美的弧線，然後漸漸消散在空氣中。兩個小太監垂手侍立在角落，頭低得快要碰到胸口，連眼皮都不敢抬一下，生怕自己的呼吸聲打擾了太子練字。李承乾的眉頭微微蹙著，那雙平日裡總是帶著幾分慵懶的眼睛裡，此刻藏著一絲不易察覺的煩躁，彷彿有什麼東西在心裡撓著，讓他靜不下心來。
自從上次李傑推廣胡椒成功後，父皇在朝堂上對李傑的讚賞就多了幾分，甚至有幾次還當著滿朝文武的麵說，太子也該學學李傑的務實精神。這話像一根刺，深深紮進了李承乾的心裡。他身為大唐太子，自小在崇文館接受最好的教育，飽讀詩書，研習經史，身邊圍繞的都是天下名士，怎麼能被一個來曆不明的李傑比下去？每次想到這裡，他心裡就像堵著一塊沉甸甸的石頭，壓得他喘不過氣來。
「殿下，西市的綢緞價格又漲了，比上月足足漲了三成，要不要讓戶部出麵調控一下？」一個屬官輕手輕腳地走進來，聲音壓得極低，生怕驚擾了太子。他的腳步落在青磚地上，幾乎沒有發出聲音，可見平日裡訓練有素。
話還沒說完，就被李承乾不耐煩地打斷：「知道了，下去吧。」他連頭都沒抬一下，握著筆的手緊了緊，指節微微泛白。這種芝麻綠豆的瑣事，哪裡比得上李傑那個改良坊裡的動靜重要？這些天，他心裡就像揣了隻貓，無時無刻不在琢磨著李傑到底在搞什麼名堂，那所謂的貞觀犁，真能有那麼大的能耐？
就在這時，一個穿著粗布衣裳的漢子低著頭，快步走進殿內。他的鞋子上還沾著新鮮的泥土，褲腳也被泥水打濕了一大片，顯然是剛從城外的試驗田趕回來。這漢子是李承乾安插在試驗田附近的眼線，平日裡在東宮做雜役，負責打掃庭院，看似毫不起眼，卻有著一雙能洞察一切的眼睛和一張守口如瓶的嘴。
「殿下，試犁的結果出來了。」漢子走到書案前幾步遠的地方停下，「噗通」一聲單膝跪地，聲音壓得很低，帶著一絲難以掩飾的顫抖。
李承乾握著筆的手頓了頓，筆尖在宣紙上懸著，沒有回頭，隻是淡淡地問：「哦？結果如何？」他的語氣聽起來平靜無波，彷彿隻是在問一件無關緊要的小事，但隻有他自己知道，握著筆的手指已經微微收緊，連呼吸都屏住了幾分。
「回殿下，那貞觀犁……真的隻用一牛一人，就耕完了十畝地。」漢子的聲音裡帶著一絲難以置信，像是在說一件天方夜譚的事情，「犁鏵入土足有半尺深，翻上來的土塊大小均勻，壟溝也打得筆直。轉彎的時候，那曲轅靈活得很，一點都不費勁，比傳統的二牛抬杠省力多了。現場的老農都說，這犁簡直神了，日耕十畝根本不在話下。」
「什麼？」李承乾猛地轉過身，椅子腿在地上摩擦，發出刺耳的「吱呀」聲。他的眼睛瞪得大大的，瞳孔因震驚而收縮，臉上寫滿了難以置信。手裡的狼毫筆一抖，一滴墨汁「啪嗒」一聲滴在宣紙上，迅速暈開一大團，像一朵醜陋的墨花，把那還沒寫完的「國」字染得麵目全非。
殿內瞬間陷入一片死寂，連香爐裡檀香燃燒的「劈啪」聲都變得格外清晰。兩個小太監嚇得臉色慘白，身體微微發抖，把頭埋得更低了，恨不得找個地縫鑽進去。那個剛才進言的屬官也愣在原地，張著嘴說不出話來，臉上的表情從驚訝轉為惶恐。
李承乾死死地盯著宣紙上那團墨跡，半天沒說一句話。他的手指緊緊攥著狼毫筆，指節因為用力而有些發白，筆杆都被捏得變了形，彷彿要把這支筆捏碎。他原本以為，李傑不過是運氣好，靠著推廣胡椒這種新奇玩意兒才得了父皇的賞識，這改良農具的事，多半也是雷聲大雨點小，成不了什麼氣候。可他萬萬沒想到，這貞觀犁竟然真的有這麼大的威力，一牛一人耕十畝地，這要是推廣開來，李傑在百姓心中的聲望豈不是要超過自己？到時候，父皇對李傑的看重怕是還要勝過他這個太子，一想到這裡，他的心就像被一隻無形的手緊緊攥住，又悶又疼。
「殿下，這李傑肯定用了什麼旁門左道！」那個屬官終於回過神來，急忙上前一步，語氣激動地說，「一牛一人耕十畝地，這根本不符合常理，古往今來也從未有過這樣的事。依屬下看，他說不定是用了西域的什麼秘術，或者在牛身上動了手腳。咱們應該立刻請旨，派人去改良坊徹查，看看他到底搞了什麼鬼把戲，絕不能讓他用這些歪門邪道矇蔽陛下和百姓！」
李承乾慢慢抬起頭，眼神複雜地看著那個屬官。他心裡何嘗不想這麼做？他恨不得現在就帶人衝到改良坊，把那貞觀犁砸個稀巴爛，讓李傑顏麵掃地。可轉念一想，又覺得不妥。如果真的去查，查不出什麼還好，要是查不出任何問題，反而會顯得自己小肚雞腸，容不下一個有才能的人，輸不起還耍手段。這話要是傳到父皇耳朵裡，父皇肯定會不高興，說不定還會覺得自己沒有太子的氣度。而且，現在滿長安的百姓都在議論貞觀犁的神奇，街頭巷尾都在稱讚李傑的能耐，這個時候去查，隻會讓天下人笑話東宮度量狹小，到時候自己的臉可就丟儘了。
「查什麼？」李承乾冷冷地說，聲音裡帶著一絲疲憊，還有一絲被戳中心事的惱怒，「不過是改良了一下農具，提高了些效率，值得這麼大驚小怪嗎？傳出去，隻會讓人笑咱輸不起。」他放下手裡的狼毫筆，筆杆「啪」地一聲落在硯台上，濺起幾滴墨汁。然後站起身，走到窗前，望著外麵的庭院。
庭院裡的石榴樹已經開花了，火紅的花朵像一團團燃燒的火焰，在翠綠的葉子襯托下，顯得格外鮮豔奪目。幾隻蜜蜂在花叢中嗡嗡地飛著，忙著采蜜。李承乾的目光落在那些花朵上，眼神卻有些渙散，心裡亂如一團麻。他知道，李傑這一步棋走得太妙了，推廣農具，利國利民，既得了民心，又合了父皇重農桑的心意，誰也挑不出錯來。而自己，除了守著太子這個身份，似乎什麼也做不了，這種無力感像潮水一樣湧來，讓他感到一陣煩躁和憋屈。
「殿下英明。」那個屬官見李承乾這麼說，也不敢再堅持，連忙順著他的話附和道。但他心裡卻清楚，太子這不過是在強撐著，心裡肯定憋屈得厲害，隻是礙於身份，不好發作罷了。
李承乾沒有說話，隻是揮了揮手，示意他們都下去。殿內又恢複了安靜，隻剩下他一個人。他緩緩走到書案前，看著那張被墨汁弄臟的宣紙，越看心裡越煩躁，那團墨跡像一張嘲笑的臉，讓他渾身不自在。猛地，他一把將紙揉成一團，狠狠地扔進了旁邊的廢紙簍裡，紙團撞擊竹簍的聲音在寂靜的殿內顯得格外刺耳。
「李傑……」他低聲念著這個名字，聲音裡帶著一絲咬牙切齒的意味，眼神裡閃過一絲陰鷙。他不會就這麼認輸的，絕對不會。他是大唐的太子，未來的天子，怎麼能被一個不知道從哪裡冒出來的小子比下去？總有一天，他要讓所有人都知道，他這個太子，比李傑強百倍千倍。
夕陽漸漸西沉，金色的餘暉將東宮的琉璃瓦屋頂染成了一片耀眼的金色，像鍍上了一層黃金。李承乾站在窗前，久久沒有動彈，身影在夕陽下拉得很長很長，帶著一種難以言說的孤寂和不甘。他知道，從今天起，他和李傑之間的較量，又多了一個沉甸甸的籌碼，而他必須更加謹慎，更加步步為營，才能保住自己的地位，守住這來之不易的太子之位。
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