從胡椒到蒸汽機的大唐傳奇 第184章 「流民」 的露餡
就在百姓歡呼雀躍時，人群後方突然傳來一陣騷動。「讓讓！都讓讓！官老爺來了！」幾個衙役推開人群，手裡的水火棍在地上敲得「邦邦」響。劉禦史帶著十幾個衣衫襤褸的「流民」擠了進來，這些人個個麵黃肌瘦，臉上抹著灰，頭發像亂糟糟的鳥窩，手裡拿著破碗，碗邊豁了好幾個口子。
他們一見到李世民就「撲通」跪倒在地，膝蓋砸在硬邦邦的田埂上，發出沉悶的響聲。為首的一個「流民」哭喊著：「陛下救命啊！新犁毀了我們的活路啊！我們這些鐵匠、犁匠，現在都沒飯吃了，再這樣下去，就得餓死街頭了！」其他人也跟著哭喊，聲音淒厲，引得不少不明真相的人紛紛側目。
劉禦史站在一旁，捋著山羊鬍，鬍子上還沾著早飯的米粒。他臉上露出得意的神情，眼角的餘光瞥向李世民，心裡盤算著：隻要把事情鬨大，讓陛下覺得新犁引發了民怨，就不得不暫停推廣，到時候張萬貫那邊也能有個交代。他昨晚收到張萬貫從獄中遞出的密信，用布條裹著藏在饅頭裡，信上讓他無論如何都要攪黃這場比試，這些「流民」就是他最後的籌碼。
李世民眉頭微皺，剛要開口詢問，就見一個「流民」往前爬了兩步，破碗「哐當」掉在地上，露出裡麵乾淨的碗底——顯然沒裝過多少東西。張三牛眼尖，一眼就認出了那人的鞋——雖然褲腿磨得破爛，滿是補丁，但腳上的靴子竟是上等的雲紋錦緞，隻是故意抹了層泥，仔細看還能看到上麵精緻的針腳。
「不對勁！」張三牛撥開人群衝上前，他的粗布褂子被旁邊的人扯得變了形，指著那「流民」的腳大喊，「這不是張記犁行的賬房先生嗎？上個月還去俺村收過賬，穿的就是這雙靴子！當時俺家那口子還說，這靴子至少值五貫錢，怎麼成流民了？」
那「流民」臉色一白，像被潑了盆冷水，慌忙把腳往後縮，鞋跟撞到石頭，差點摔倒。他眼神躲閃，不敢看張三牛，嘴裡支支吾吾地說：「你……你認錯人了，我不是……」
「我怎麼會認錯？」張三牛往前湊了兩步，指著他的鼻子，「你左耳朵後麵有顆痣，收賬的時候我看得清清楚楚！你還欠著俺村王寡婦家的犁錢沒給呢，她兒子都快沒錢買藥了！」
旁邊的老農也紛紛點頭，七嘴八舌地附和：「可不是嘛！就是他！上個月還騎著馬去鎮上喝酒呢！」「我還見過他在賭坊擲骰子，出手闊綽得很！」
更戲劇性的是，一個「流民」磕頭時太過用力，頭上的破布帽子掉了下來，露出一頭梳得整齊的發髻，上麵還彆著根銀簪，銀簪上刻著個「福」字，在陽光下閃著光。李世民的侍衛眼疾手快，上前一把抓住他的手腕，那侍衛手上的老繭硌得「流民」一哆嗦。
侍衛厲聲喝道：「陛下，這人手上沒有老繭，倒有握筆的趼子！而且這靴子是長安福記鞋莊的新款，鞋頭繡著暗紋，小人上個月剛給家母買過一雙，至少值十貫錢，絕不像流民穿的！」
「流民」們頓時慌了神，像被踩了尾巴的貓。有人想往後縮，卻被後麵的人擋住；有人眼神躲閃，盯著地上的草不動；還有人下意識地摸了摸懷裡——那裡藏著劉禦史給的定金，用油紙包著，還能感覺到銅錢的棱角。
一個年紀最小的「流民」看起來才十五六歲，臉上的灰還沒抹勻，露出底下白皙的麵板。他被侍衛的氣勢嚇住，「哇」地哭了出來，眼淚衝掉了臉上的灰，露出兩道白痕。他抽抽噎噎地喊道：「彆打我！是張掌櫃讓俺們來的，說哭一天給一貫錢，還管兩頓飯，有肉包子吃……俺也是沒辦法，俺娘病了，等著錢買藥呢……」
這話一出，全場嘩然。百姓們像炸開了鍋，指著劉禦史罵聲一片。「原來是你在搗鬼！」「枉你還是禦史，竟然乾這種勾當！」「差點被你騙了，虧我們還覺得這些人流離失所可憐！」有人撿起地上的泥塊就往他身上扔，泥塊砸在他的官袍上，留下一個個黑印。
劉禦史臉色慘白，像紙一樣，雙腿一軟癱在地上，官帽都掉了，露出光禿禿的頭頂。他渾身發抖，嘴裡還喃喃著：「不是我……是張萬貫……是他逼我的……我也是被矇蔽的……」
李世民看著這場鬨劇，臉色越來越沉，像暴風雨前的天空。他手裡的茶杯被捏得咯咯響，茶水濺出來燙到了手都沒察覺。最後猛地一甩袖子，龍袍的下擺掃倒了旁邊的案幾，上麵的茶杯摔在地上，碎成了幾片：「把這些假流民和劉禦史都拿下，交大理寺嚴加審訊！務必查清所有同黨，一個都不許漏！」
侍衛們一擁而上，將還在哭鬨的「流民」和癱軟的劉禦史拖了下去。「流民」們掙紮著，嘴裡喊著「饒命」，可沒人理會。劉禦史被拖走時，還在不停地回頭，眼神裡滿是恐懼和絕望。田埂上的百姓看著他們的背影，爆發出陣陣叫好聲，聲音響亮得能傳到對岸的村子裡。
陽光越升越高，照在貞觀犁的犁鏵上，反射出耀眼的光芒，刺得人睜不開眼。李世民望著眼前這片被新犁耕過的土地，泥土的清香撲麵而來，又看了看滿臉激動的老農們，他們眼裡的光芒比陽光還要亮。他突然朗聲說道：「傳朕旨意，貞觀犁列為朝廷推廣農具，命工部速速量產，凡購買新犁者，朝廷補貼三成價錢！另外，著令戶部清查全國鐵匠鋪，凡願意改良工藝打造新犁者，朝廷給予原料補貼！」
「陛下萬歲！萬萬歲！」百姓們跪倒一片，歡呼聲震徹雲霄，連渭水的河水都彷彿被這聲音驚動，泛起了層層漣漪。老農們激動得互相擁抱，有人甚至流下了眼淚，那是苦了一輩子終於看到希望的淚水。
李傑站在人群中，看著這一切，嘴角露出了欣慰的笑容。陽光灑在他的臉上，暖洋洋的。他知道，屬於貞觀犁的時代，終於到來了。而他的征途，才剛剛開始——貞觀犁隻是第一步，接下來，還有香皂、火藥、外科手術……他要把現代文明的種子，一顆顆播撒在這片古老的土地上，讓大唐綻放出不一樣的光彩。
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