從少爺到皇帝 第132章 一石二鳥
曹變蛟的命令如同催命的符咒，早已枕戈待旦的官軍輕騎，分成數股，向著不同方向遁逃的煙塵，狂飆突進！
追擊王左掛的任務，落在了以勇猛彪悍著稱的賀人龍肩上。
他率領著麾下最精銳的驃騎，緊咬著王左掛殘部逃竄的痕跡。
王左掛雖遭重創，凶性卻絲毫未減，為了確保主力能順利遁走，他命令心腹悍將率小股死士斷後，
沿途瘋狂襲擾小股官軍、巡檢司兵丁及村寨，製造恐慌與混亂，試圖混淆追兵視聽。
這些斷後部隊的凶悍反撲給賀人龍造成了一定的麻煩，卻未能完全掩蓋主力撤退的痕跡。
雙方在崎嶇險峻的米倉道山路上展開了亡命的追逐，王左掛充分利用對地形的熟悉和手下殘存精銳的戰鬥力，在幾處關鍵隘口精心設伏。
賀人龍前鋒損失慘重，追擊勢頭為之一挫，王左掛利用贏得的時間，加速向米倉道深處轉移。
帶著這支儲存下來的、仍具相當戰力的核心騎兵，一頭紮進了秦嶺深處無邊無際的林莽之中。
賀人龍望著那幽深險惡的群山，看著手下疲憊不堪、損失不小的隊伍，明白可能被引入更危險的境地，甚至遭到反噬。
隨即留下少量哨探監視隘口，率主力悻悻收兵。
追擊張存孟的官軍馬隊，則由另一位悍將艾萬年率領。
張存孟選擇的陳倉道相對平緩，但也更靠近官軍控製的要地。
他試圖利用地形和殘存的智計周旋，但艾萬年用兵沉穩，步步緊逼，絲毫不給他喘息之機。
雙方在陳倉道中段的峽穀地帶爆發激戰，張存孟的部下本就疲憊不堪，又經曆了鳳翔的慘敗，士氣低迷。
麵對艾萬年指揮下如牆而進的官軍步騎配合，流寇殘兵很快被分割、包圍。
張存孟奮力搏殺，身陷重圍，最終被數支長矛同時刺穿胸膛，釘死在一塊冰冷的山岩上。
這位以狡黠和生存能力著稱的「不沾泥」，終究沒能再次從絕境中脫身，帶著無儘的不甘，倒在了通往漢中的半路上。
至於重傷的劉國能，他的命運則更為淒慘，在親兵拚死護衛下，他勉強逃離了鳳翔主戰場，藏匿在一處廢棄的窯洞中。
然而，傷勢過重，僅僅支撐了兩天，便在高燒和劇痛中嚥下了最後一口氣。
他身邊僅存的幾個親兵，草草掩埋了首領的屍體，隨即四散逃亡，很快也被搜山的官軍小隊捕獲或格殺。
唯有李自成所部，展現出令人側目的韌性與組織力。
他率領殘部，選擇了通往東南方向夔州府的儻駱道-子午道路線，這條道路異常艱險，人煙稀少，但也因此追兵相對較少。
李自成嚴令部下丟棄一切不必要的輜重，輕裝疾行，他利用對官軍追剿習慣的判斷，不斷變換路徑，設定疑兵。
負責追擊他的官軍馬隊，在險峻的山嶺和茂密的原始森林中，屢屢失去目標蹤跡，追得苦不堪言。
李自成還沿途收攏了不少在鳳翔之戰中被打散的零星流寇，隊伍規模竟略有恢複。
他約束部眾，嚴禁無謂的殺戮和騷擾沿途山民，隻求儘快穿越群山，目標直指川東門戶——夔州府。
這支隊伍雖然疲憊，卻目標明確，紀律相對嚴明，在李自成的帶領下，穿透重重山巒，頑強地向著長江三峽的方向挺進。
固原都督府，洪承疇的案頭，堆滿了來自前線的戰報。
數日後，當確認王左掛主力確已遁入米倉道秦嶺深處，短期內難以捕捉，而李自成部也已越過陝南邊界，進入川東夔州府外圍的複雜山地時，洪承疇做出了決斷。
他提筆，寫下了兩道命令。
第一道，發給正在前線追擊的曹變蛟、賀人龍、艾萬年等部：著令各部，停止深入追擊，於陝南、漢中一線擇要隘固守。
其餘各部兵馬，速回原駐地休整，厲兵秣馬，以備山西、河南之警！」
命令傳出，議事廳內，一名心腹幕僚忍不住問道：「督師，此二寇入川，若與川北張行合流，豈非養虎遺患？何不令賀、曹將軍繼續進剿，務必除之？」
洪承疇放下筆，他緩緩踱步到懸掛的巨大輿圖前，手指重重地點在四川的位置，又在秦嶺山脈上敲了敲。
「窮寇莫追，此其一也。我大軍深入，補給艱難，易遭伏擊，徒耗兵力。
王左掛、李自成已成喪家之犬，入川或藏匿山林之路九死一生，強驅疲憊之師入險地，非智者所為。」
他的手指又移向山西、河南方向，語氣陡然轉厲：
「其二，亦是根本！陝西流寇主力已遭我重創，元氣大傷！而山西、河南之寇，聞陝西戰事稍歇，已有蠢蠢欲動之勢！
此方是燃眉心腹大患！我陝甘精銳，豈能儘陷於川陝邊陲窮山惡水，而放任中原糜爛？
當速速回師，以雷霆之勢，剿滅晉、豫之賊，保中原腹地不失！王左掛、李自成，暫留其項上人頭，待中原稍定，再行料理不遲！」
他頓了頓，目光再次投向四川和秦嶺，那笑容中的算計更深：
「至於入川的李自成和藏山的王左掛…嗬嗬，你以為那張行在川北割據，是開善堂的嗎？這些流寇在陝西是如何做的？燒殺搶掠，無惡不作！
他們入了四川或藏匿於秦巴山地，隻會把在陝西那套帶到張行的地盤上或攪擾地方！張行豈能容他？臥榻之側，豈容他人鼾睡？
讓他們去四川，正好與張行狗咬狗！這，便是驅虎吞狼！兩敗俱傷，豈不美哉！」
幕僚聞言，恍然大悟，對洪承疇這份既要扼守要隘防王左掛複起，又欲借張行之刀除掉二賊，同時集中力量撲滅中原烽火的連環算計感到由衷的敬畏。
洪承疇回到案前，提筆寫下了第二道措辭極其嚴厲的命令，加蓋總督大印：「通令陝西各府、州、縣：
前為剿賊計，行堅壁清野之策，所征糧秣，乃朝廷平賊之軍需，百姓活命之根本！
今陝境流寇暫平，著令各地方官，即日起，十日內，將所征糧秣數目，儘數核實造冊，原數解運至指定官倉，隨後分發與民和士紳！
不得有絲毫剋扣、隱匿、損耗！各府知府、各州縣正印官親自督辦，若有膽敢從中舞弊，侵吞一粒糧食者，一經查實，無論官職大小，背景如何，立斬不赦！
抄沒家產，妻孥充軍！本督已遣督糧禦史及標營精銳分赴各地，專司稽查督運，有抗命、拖延、敷衍者，同罪論處！勿謂言之不預也！」
洪承疇深知，流寇之源，在於饑饉，此番堅壁清野！雖解了流寇之急！但也埋下了更大的隱患。
若收繳的糧食不能返還於民！反而被層層官吏中飽私囊，那麼新的民變，恐怕會比上次來得更快、更猛！
他要用最血腥的手段，震懾那些貪婪的蠹蟲，用於穩定陝西殘局，支撐他下一步剿滅山西、河南流寇的大計。
命令發出，整個陝西官場為之震怖！
那些在征糧過程中上下其手、自以為發了一筆橫財的官吏，頓時如墜冰窟。
洪承疇的屠刀，這一次，懸在了他們自己的脖子上。