從少爺到皇帝 第199章 抉擇之夜
震耳欲聾的重炮聲終於停歇，守軍士兵們如同驚弓之鳥，蜷縮在相對完好的掩體後，臉上寫滿了劫後餘生的恐懼和茫然。
他們賴以倚仗的城防火炮，在對方那不可思議的超遠精準打擊下，已然十不存七，徹底啞火。
而就在這令人窒息的短暫間歇，張家軍的攻城序列如同精密的齒輪，開始了下一階段的運轉。
「盾車！上前！」
「工兵！跟上！」
隨著中軍旗號揮動，一列列覆蓋著厚重生牛皮、內襯濕泥的堅實盾車，在士卒的推動下，如同移動的堡壘，緩緩逼近護城河。
緊隨其後的，是扛著門板、背著沙袋的工兵隊伍。
他們動作迅捷，目標明確——填平通向城牆的死亡地帶！
城頭上倖存的守軍指揮官聲嘶力竭地下令，然而，零星射下的箭矢，大多被堅固的盾車和工兵手中高舉的門板格擋開，難以造成有效殺傷。
偶有幾支刁鑽的箭矢穿過縫隙，射中倒黴的工兵，也隻是在沉悶的慘呼中帶起一點微不足道的漣漪。
至於滾木礌石？在張家軍火炮的持續威懾下，守軍根本不敢大規模集結操作那些笨重的器械，零星拋下的幾塊，也如同泥牛入海，很快被淹沒在填河的物料之中。
成都的護城河，引錦江之水，寬闊而深浚，是這座雄城的重要屏障。
縱然張家軍工兵悍不畏死，效率極高，麵對如此寬闊的水麵，進展也顯得異常艱難。
整整一天的奮力填埋，也隻堪堪在正對東門的方向，填出了幾條窄窄的、泥濘不堪的通道，而這，僅僅是東麵一道城牆！
接下來的兩日，張家軍的重炮如同耐心的獵人，在其他三門城牆守軍驚懼的目光注視下，被緩緩轉移陣地。
同樣的劇本再次上演：測距、校準、驚天動地的怒吼、精準無比的摧毀！南門、北門、西門……
凡是暴露在外的城防火炮、箭樓、兵員集結地，紛紛在48磅重炮的點名下化為廢墟和血霧。
每一次炮響，都如同重錘，狠狠砸在守城官兵早已脆弱不堪的神經上，也砸在城內每一個絕望百姓的心頭。
護城河的填埋工作，也隨著炮火的延伸壓製，在其他三門艱難卻持續地推進著。
三月十四日，下午申時（約下午三點），連日來的炮擊雖已停止，但成都城內外的空氣依舊緊張得如同繃緊的弓弦。
東門明月酒樓，天字三號雅間。馬祥麟與聽風司負責人王啟年再次相對而坐。
這一次，馬祥麟的臉上再無初次見麵時的警惕和試探，取而代之的是一種被現實徹底碾碎後的疲憊和深沉的凝重。
他開門見山，聲音乾澀：「王先生，成都……守不住了，馬某……信了。」
王啟年平靜地點點頭，沒有絲毫意外：「馬將軍看清了便好，少些無謂的犧牲，對所有人都是解脫。」
「如何離開？」馬祥麟問出了最核心的問題，語氣帶著一絲急切，「母親……母親她決意留下儘忠，但……」
王啟年理解他的未儘之言：「破城之日，必是混亂之時！將軍隻需約束麾下白桿兵，尋一相對穩固之地，打出旗號，集結部眾，原地固守，勿與入城我軍發生衝突。
待大局初定，混亂稍平，我自會派人尋到將軍，安排將軍及願隨將軍離開的部眾出城，沿途障礙，聽風司會為將軍掃清。」
馬祥麟默默記下，心中稍安。他抱拳道：「如此，多謝王先生。」
王啟年卻並未立刻結束談話，他看著馬祥麟，眼神深邃，緩緩說道：「馬將軍，王某有一言，不知當講不當講。」
「先生請講。」
「王某建議將軍……或許不必急著離開，返回石砫。」王啟年語出驚人。
馬祥麟猛地抬頭，眼中充滿疑惑。
王啟年繼續道：「我張家軍之誌，非止一成都，亦非一四川，將軍常言，天下糜爛，民不聊生，非改天換地不可救。
其誌在廓清寰宇，再造乾坤！將軍乃將門虎子，忠勇無雙，一身本領，若就此歸隱山林，豈非明珠暗投？
豈非辜負了秦老夫人一生為國為民的教誨？」
他頓了頓，觀察著馬祥麟的反應，見他並未立刻反駁，才加重語氣道：「將軍若心有疑慮，不妨暫留。
待成都安定，親眼看看我張家軍治下之州縣，看看那些分得田地、免去苛捐雜稅、孩童得以入學的百姓，是何等光景！
看看這再造乾坤，是否隻是虛言！
屆時，將軍若仍覺誌不同道不合，執意離去，我張家軍絕不阻攔，聽風司依然會履行承諾，保將軍平安返回石砫！言出必踐！」
這番話，如同投入深潭的石子，在馬祥麟心中激起了前所未有的巨大波瀾！不急著走？留下來看看？甚至……將來可能為張家軍效力？
王啟年描繪的廓清寰宇，再造乾坤的宏大誌向，與他自幼所受的忠君報國思想激烈衝突。
但對方提出的親眼看看，卻像一道無法抗拒的誘惑。
他想起母親那日訣彆時，除了忠義，眼底深處似乎也有一絲對現狀的無奈和悲涼。
張家軍治下的地方，真的如那告示所言，如那王啟年所說，能讓百姓……吃飽穿暖，有田可種，孩童有書可讀？
這個念頭一旦升起，便再也無法壓下。它像一顆種子，在絕望的廢墟中，頑強地探出了頭。
「先生……容馬某……再想想。」馬祥麟的聲音低沉而複雜，沒有了之前的決斷，充滿了前所未有的掙紮和迷茫。
「事關重大，自當深思。」王啟年理解地點點頭，不再多言，起身告辭。
深夜，馬祥麟躺在床榻上，輾轉反側，毫無睡意。
離開？回到石砫，守著祖業，看著大明江山繼續沉淪？然後在某一天，或許再次被征召，投入另一場看不到希望的廝殺？
還是……留下來？去親眼驗證那個再造乾坤的承諾？去為一個可能終結這亂世的新力量效力？
這算不算背棄祖宗，背棄母親堅守的忠義？
王啟年那句明珠暗投、辜負老夫人教誨像針一樣刺著他。
母親一生為國為民，所求的，不就是天下太平，百姓安居嗎？如果……如果張家軍真能做到呢？
他起身，走到窗邊，城內一片漆黑，隻有巡撫衙門和蜀王府的方向，還有幾點微弱的燈火在搖曳，而城外張家軍大營的方向，卻似乎透著一股沉凝有序的力量感。
他摸了摸腰間的佩刀，冰冷的觸感讓他微微一顫。
這把刀，飲過敵人的血，也承載著馬家的榮耀和忠烈。
它的歸宿，究竟該在哪裡？
這一夜，對馬祥麟而言，註定漫長而無眠。
忠誠與未來，孝道與誌向，生存與毀滅……每一個選擇都重若千鈞。