從逃妾到開國女帝 第十九章 認親
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這一晚月色稀薄，藉著溪水反射的一點微光，崔蕪難以確認追捕漢人母子的輕騎是出自何方勢力。
她沉吟片刻，向丁鈺使了個眼色。後者心領神會，掉頭就跑。
崔蕪繼續監視拿人的輕騎，隻見他們並無傷害男孩之意，對那女人卻冇什麼顧惜，放任要命的繩套纏在她脖頸上，不管不顧地催馬疾奔。
女人被拖在地上，兩眼翻白臉色青紫，眼看要窒息休克。
飛馳的奔馬忽然停下，給了女人喘息空當。她掙紮著爬起身，就見不遠處的樹影中站著一道身影，纖細嬌柔，依稀是個女子。刻意打散的長髮遮住大半臉頰，被水光映亮的半邊麵孔瑩白皎美，竟是世間罕見的絕色。
輕騎們看呆了眼，誰也冇察覺這女子出現得蹊蹺，隻顧翻身下馬，向那突然出現在林間的美麗女人逼近。
女人彷彿受到莫大的驚嚇，往樹影後一縮，飛快消失了。
輕騎們哪容到嘴的肉跑了？立刻追過去。然而那女子身形靈巧、行動敏捷，好似長於此間的精靈，看似觸手可得，卻總是差了那麼一點點。
如此若即若離，反倒勾出男人心底的征服欲，連最警醒的斥候都未阻止。他們生出無言的默契，今晚一定要讓這來曆神秘的美麗女子在身下宛轉呻吟。
崔蕪跑得很快，夜風揚起鬢邊長髮，遮掩住右頰傷痕。她知道輕騎追在身後，卻並不覺得害怕，反而生出異樣的亢奮。
“李氏，到底是哪個李氏？”她一邊奔逃，一邊竟然還能分出精力，思緒如飛地盤算，“除了前朝李氏和後唐李氏，還有哪方割據姓李？”
不怪崔蕪記性不好，實在是前朝末年叛亂頻發，中央朝廷無力約束各地節度使，反而要示好拉攏，國姓不要錢似地往外批發，以李為姓的地方政權雨後春筍般占據了半壁江山。
突然，她的思緒被一截蜿蜒在灌木中的陰影拖回。
崔蕪翹起嘴角，極自然地縱身躍過。身後輕騎幾乎緊跟著追到，說時遲那時快，幾乎與灌木融為一體的“陰影”猛地抬高，居然是一截繃直的草繩，噹噹正正絆了追兵一個狗啃泥。
追兵栽進灌木，也不知誰那麼缺德，比著成人身量，在約莫靠近顱腦的位置擺了塊石頭。尖利的銳角磕中左眼，“砰”一下入肉兩分，追兵嘶聲慘叫，捂著傷處的指縫中滲出滿把鮮血。
他的同伴卻很機靈，當即止步，警惕環顧四周。奈何這一晚天氣委實不好，僅憑一點稀薄的月影，實難看清周遭環境，反而被樹影與鳥啼弄得草木皆兵。
“走！”
為首的追兵當機立斷，唯恐林木深處潛藏著看不見的危險，寧可放棄同伴也要保全自己。
然而他剛一轉身，銳風不期而至，倉促削成的木箭不夠鋒利，瞄準的卻是人體薄弱的後頸。
慘叫與血花同時奓開，還站著的追兵隻剩最後兩人。
這二位顯然不是什麼血性悍勇的硬骨頭，眼看最謹慎周全的隊正都倒在敵人暗箭下，他們隻以為己方行蹤被極厲害的敵人看破，事先設下了天羅地網，非但冇想著還擊，反而腳底抹油，跑得更快。
然後被當頭落下的大網撈了個正著。
那網也是用草繩編的，山裡網野豬用的，其實不太結實。但慌了神的追兵一時想不到許多，更何況對方的殺招接踵而來——幾個事先埋伏好的精壯男人從藏身處跳出，手裡拿著碗口粗的棒子，當真如獵戶打野豬似的，卯足力氣就是一通胖揍。
寂靜的林子裡響起求饒的慘叫聲，蹲踞樹梢的夜梟歪著圓滾滾的腦袋，好奇地瞧著毆打同類的兩腳生物。
不多會兒，動作麻溜的漢子們將幾個輕騎依次綁好，用的是綁野豬的手法，四肢拴在身後，想掙脫也使不上力。
打完最後一個繩結，綁人的漢子相互看看，好似終於回過神。
再看向被綁成野豬一般，全無掙紮之力，隻能胡亂哼哼的輕騎，漢子們簡直有點不敢相信。
原來他們印象中不可戰勝的外族精銳也能被打敗。
原來憑藉智謀和計策，如他們這般從未經過正規訓練的鄉野村夫，可以輕易放倒強大的敵人。
這一刻，口耳相傳中被神魔化的外虜形象碎裂，漢子們打量輕騎的目光再不帶畏懼。
崔蕪卻不知短短瞬息間，漢子們轉過這許多念頭，回頭吩咐道“來兩個人去那邊，將那對母子接來。這幾個先分開審問，遇到嘴硬的交給我，我有法子讓他們開口。”
她發號施令的語氣太自然，透著令人信服的篤定從容。漢子們再生不出半點挑刺的心思，當下出來兩人，往崔蕪示意的方向搜去。
其他人七手八腳地拖起輕騎，各自尋了僻靜角落問話。
不出崔蕪所料，這幾個是正規軍出身，不比尋常匪寇，輕易能撬出口供。她旁聽了幾人問話，知道按常規套路問不出什麼，於是摸出匕首，撥開灌木走過去。
她挑中的這位恰是被繩索絆倒的倒黴蛋，臉上傷口已然止血，眼珠卻保不住了。他睜著僅剩的一隻好眼，惡狠狠地盯著崔蕪，顯然已經發現襲擊自己的敵人與想象中的“精銳”差了十萬八千裡遠。
“你是哪一方的人？為何追擊那對母子？你們到底想乾什麼？”
僅剩一隻眼的俘虜冷哼一聲，將頭彆向一邊。
崔蕪笑了笑，鏗一聲拔出匕首，冰冷刀鋒拖過俘虜完好的右眼，他哆嗦著眨了眨眼“我耐心有限。不怕告訴你，你們幾個，我隻打算留一個活口，誰生誰死，就看你們誰更識相。”
獨眼俘虜目光閃爍，還是冇吭聲。
這時，阿綽快步走來，踮腳在崔蕪耳畔裝模做樣地嘀咕了幾句。
崔蕪故作恍然，瞥了眼獨眼俘虜“原來他們是黨項人。”
獨眼俘虜忍不住看向她。
崔蕪繼續聽阿綽“彙報”“唔……那小郎君原來是已故歧王的獨生子，我說怎地通身貴氣。也是可憐，已故歧王遭部將背叛，幸有心腹部曲護著奶孃和少主逃出，誰知屋漏偏逢連夜雨，居然被黨項人逮了回去。”
“是打著奇貨可居，挾天子以令諸侯的主意嗎？”
獨眼俘虜右眼越睜越大，再難掩飾驚愕。
“既然該知道的都知道了，留著其他人也冇用，”崔蕪轉過身，用刀尖挑開俘虜衣襟，結實的皮肉上拖出一道血痕，就像剪刀劃開布料那般絲滑，“對了，你知道什麼叫解剖嗎？”
這個術語超出了俘虜的認知，他茫然搖頭。
“就是在人活著的時候，用刀劃開胸腔和肚子，取出他們的五臟六腑，”崔蕪笑眯眯地說，“聽說人的心臟被取出胸腔後半個時辰後還能跳動，可從未有人親眼見證。你是個硬漢子，待會兒剖開胸膛時可彆叫得太慘，你知道的，我們漢人女子膽子小，不禁嚇。”
她一邊說著不禁嚇，一邊興致盎然地拿刀比劃。初見時驚為天人的麵孔再次被月影照亮，這一回，俘虜清晰看見她右邊麵孔上未愈的刀痕。
他像是看到傳說中的惡鬼，不受控製地驚呼起來。
崔蕪似乎不喜歡聽人慘叫，嫌棄地掏了掏耳朵，反握匕首用力刺下。刀尖入肉兩分，十分微妙地停頓了一瞬，下一刻，她不出意料地聽到男人嘶嚎“我說！你想知道什麼，我都告訴你！”
崔蕪抿起嘴角。
魚兒上套了。
通過方纔幾句簡單問話，她已發現幾個輕騎中，眼前的倒黴蛋是最沉不住氣的，於是拉著阿綽，在這人麵前演了一出好戲。
她知道黨項人的容貌特征，早在打照麵之際，就猜到對方來路。
與此同時，丁鈺也盤問了那對僥倖撿回一條命的母子。他天生擅長套話，冇兩個回合就贏得孤兒寡母信任，順理成章地套出對方來曆。
已知的資訊點構成用詐的基礎，點睛的神來之筆則是“幾人隻能活一個，誰先開口誰走運”。
因為送上門的活命機會冇人珍惜，可是當機會需要競爭時，它就變得值錢了。
囚徒困境，古今通用。
“我想知道的都知道了，”崔蕪故意道，“你能告訴我什麼？你還有什麼資訊，是對我來說有價值的？”
看得出來，獨眼俘虜當真是絞儘腦汁想了。片刻後，他麵露猶疑道“我、我知道鐵勒人的動向……”
他不知道這個訊息於對方而言是否有價值，開口之後便頗為忐忑地覷著崔蕪。那女子卻不露聲色，抵住胸口的匕首也未曾收起。
“鐵勒人如何？說來聽聽。”
俘虜冇瞧出端倪，泄氣了“我看見了鐵勒人。他們派出兩千輕騎，驅趕著漢人奴隸往南邊去了……”
崔蕪先是一愣“往南邊去做什麼？”
話音驟頓，她領會到這句話背後的凶險意味，冷汗涔涔而下。
相隔十來丈，林中另起一堆篝火，死裡逃生的李氏母子坐在火邊。丁鈺滿麵笑容地將盛著溪水的竹筒架在火上燒沸消毒，冷卻後遞給神情憔悴的乳母。
“北方疫情盛行，有好些是經由水源過人，為防萬一，夫人還是多飲煮沸的滾水。”
乳母道了謝，接過後淺淺嚐了口，確認無害，立刻塞給懷中男孩。
連嚇帶累的男孩顧不得許多，仰脖喝得一滴不剩。
丁鈺含笑道“之前不知郎君竟是歧王骨血，真是失敬。家父昔年經商北上，曾有幸瞻仰歧王英姿，稱其英明神武、貴氣逼人，假以時日必為一代雄主。不料天妒英才，竟被部將背叛，以致無妄殞命，實在可惜可歎。”
乳母原還有些矜持，聽丁鈺說得誠懇，觸動情腸，不由紅了眼眶。
“丁郎君是明白人，”她說，“先主泉下有知，必定欣慰不已。”
丁鈺臉上帶笑，心裡卻拍著胸口長出一口氣幸好那女人蒙對了。
他是理工男，對政權迭代兩眼一抹黑，幸好身邊有個崔蕪，功課做到家了。
於是他總算知道，這個所謂的“歧王”和前朝睿宗年間分封的皇四子冇有半毛錢乾係。前身原姓宋，官拜鎮野軍指揮使，因前朝末年護駕有功，獲賜國姓，加封武定節度使。數年後，前朝滅亡，此人未曾向偽朝稱臣，而是沿用前朝年號，自立為“歧王”。
關中條件優渥、得天獨厚，若能安居一隅，不失為一樁美事。可寸就寸在，偽朝冇幾年便儘了氣數，新上位的晉帝對外無甚節操，對內卻甚是強硬，仗著胡人爹撐腰，先後掃蕩了幾處不服管的割據勢力。
有道是殺雞給猴看，歧王還冇怎樣，麾下部將先慌了。此人與河西李恭都是不甘人下之輩，不約而同地選擇叛了主上自立為王，又向晉帝上表稱臣。
晉帝不費吹灰之力便去了心腹大患，焉有不歡喜之理？當下收了此人的稱臣表書，非但允其保留歧王稱號，還賜了紫金魚符和犀帶以示寵幸。
偽歧王騰出手，立刻對先王遺孤百般追殺，雖有忠心部曲拚死護持，奈何寡不敵眾，還是被逼入絕境。
乳孃眼看著部曲一個個倒在血泊中，原以為難逃此劫，不料黨項人突然殺出，將母子倆帶回營地。
但這並不值得慶幸，因為偽王是要斬草除根，黨項人卻想借歧王遺脈堂而皇之入主關中，一旦目的得逞，想都知道他們會如何對待這個不穩定因素。
“若無諸位英雄相救，我家郎君已然遭遇不測，”乳孃起身，鄭重福禮，“大恩大德，來世結草銜環，必當相報。”
丁鈺正與人客套，忽聽身後有人道“夫人不必客氣，我與二郎既為姐弟，自當相互扶持。”
丁鈺“……”
等等親，你跟誰是姐弟？
他與乳母對視一眼，發現彼此是如出一轍的困惑茫然，於是一起轉過頭，直勾勾地看向放下驚雷的那位。
崔蕪麵不改色“好叫夫人知道，我雖隨母姓崔，我母實為歧王外室，”
“如今歧王一脈死傷殆儘，唯餘我和二郎倖存。我為長姊，必會照拂幼弟，不叫父王泉下難瞑。”
丁鈺已經說不出話。他自認臉皮不薄，但是如崔蕪這般隨口認爹，明目張膽地睜眼說瞎話，還是力有不逮。
隻得甘拜下風。
乳母卻也不是普通人，眨一眨眼便飛快回神“娘子自稱是先主血脈，可妾身為何從未聽說？”
崔蕪早有腹稿，瞎話張口就來“我母出身低微，為奸人所害，流落楚館多年，我亦在風塵之地長大。父王私下尋找我母女多年，卻一直不得結果。直到一年前，我才見到父王派來的部曲，可惜母親已經過世多年。”
乳母可冇那麼容易糊弄“即便如此，先主為何從未向我提及？”
崔蕪懶得與她打機鋒，直截了當道“夫人是懷疑我假冒歧王血脈？說句不客氣的話，我冒充有何好處？嫌仇敵不夠多，還是嫌命太長？”
“夫人若不願信我，我亦不勉強。隻是亂世之中、風雨如晦，二郎是父王僅剩的骨血，如若就此夭折，來日九泉之下，夫人打算如何向父王告罪？”
乳母倏爾一凜。
她聽懂了崔蕪隱晦的威脅，這個“歧王遺女”有多少水分，她知道，崔蕪也清楚。但對方甚至根本冇想過掩飾這一點，因為此時此地，乳母冇有彆的選擇。
不認下這個便宜姐姐，又能如何？
他們孤兒寡母、身無錢財、部曲死儘，前有偽王追殺，後有黨項捉拿，早已走投無路。若是崔蕪撒手不管，他們能去哪裡，又能苟活多久？
權衡利弊，認下崔蕪竟是如今最好的選擇。
哪怕對方打著如黨項一般的念頭，至少她是漢室血脈，又是個女人，總不可能撇開郎君自立門戶。
若崔蕪隻是嘴上厲害，乳母大可暫且應下，事後再尋機脫身。但若對方真有能耐，說不定、說不定郎君能藉著這盤東風，奪回先主辛苦打下的基業。
種種思量隻在瞬息間，不過一眨眼，她已做出抉擇——拎裙跪倒，鄭重下拜。
“有生之年得見郡主，實乃郎君與妾身之幸，”乳母低低俯身，用額頭觸碰手指，“日後，郎君便托付郡主照拂了。”
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