從逃妾到開國女帝 第十章 聽令
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丁鈺不知李恭與河西秦氏間的恩怨，隻是憑本能想遠離那殺人如切瓜砍菜般的少年悍將。
但他離安西軍太近了，剛轉過身，就聽尖銳的呼嘯聲自腦後襲來。
丁鈺冇有躲，他見過少年悍將殺人的利落，這樣的距離，這樣的速度，根本躲不過。
電光火石間，他高舉雙手，以示自己並無刀兵，同時高喊“我不是黨項人！”
風聲在他腦後三分處頓住，冷鐵寒意透膚而入，後頸奓開刺蝟似的汗毛。
丁鈺不敢停頓，飛快把話說完“我、我是被黨項人劫掠來的中原百姓，出身濟陽丁氏！將軍若不信，大可去查。”
身後靜默半晌，丁鈺瞧不見對方神色，無法判斷他是否被自己說動了，心中忐忑至極。
須臾，隻聽風聲倏響，那透著殺伐之氣的冷鐵長刃終於從後腦要害移開了。
丁鈺長出一口氣，顫巍巍轉過身，隻見那少年將軍高居馬背，麵孔被頭盔和陰影遮擋大半，隻餘一雙眼睛冷銳異常。
他收回馬槊，殺人如麻的戾氣卻如影隨形“既是中原百姓，在這兒做什麼？”
丁鈺嚥了口唾沫，思忖該如何回答。
一秒鐘後，他決定說實話。
“我們想逃走，”他說，“但黨項人防衛森嚴，唯一的機會就是在馬廄裡放一把火，引發騷亂，等他們自亂陣腳，再伺機而動。”
少年將軍定定看著丁鈺，似在判斷他所言虛實。
丁鈺後頸狂冒冷汗，卻知這時候不能露怯，咬牙頂住他的審視。
過了約莫兩息光景，少年將軍斂下殺意。
“你可知李恭人在何處？”
這便是信了丁鈺的說辭。
丁鈺忙不迭表忠心“往北，靠西邊是帥帳。”
想了想，又道“不過那姓李的心眼忒多，也不是什麼硬骨頭，聽見風聲說不定會腳底抹油，將軍千萬小心。”
少年將軍掉轉馬頭，就要尋蹤追去。
丁鈺心念電轉，忽然叫住他“還有一事。”
少年將軍猛勒馬韁，座下神駿不滿他出爾反爾，揚蹄長嘶一聲。
他回眸看向丁鈺“何事？”
丁鈺正色道“據在下連日所見，黨項人似與鐵勒結為同盟，現有一股鐵勒輕騎，兵力約莫三四千人，正駐紮黨項營地北側二十裡。”
少年將軍目光微凜。
他此行原為打黨項人一個措手不及，故意自西向南兜了個圈，恰好避過鐵勒人營地。
如若李恭狗急跳牆，率領殘部向鐵勒人求救，兩方人馬來一個左右夾擊，那樂子可就大了。
少年將軍知道厲害，麵上卻不動聲色“還有嗎？”
“鐵勒輕騎不久前攻破晉都汴梁，裹挾大批俘虜北歸，意圖當作奴隸拉去互市交易，”丁鈺說，“百姓無辜，若是將軍遇見，還請設法相救，在下感激不儘。”
言罷，他後退兩步，正衣冠、理袍袖，行了個鄭重其事的大禮。
少年將軍看丁鈺的眼神原本含著三分不耐，聽完這番話倒是改了態度。他上下打量丁鈺，彷彿終於將這人真正看在眼裡，微微頷首。
“知道了。”
他簡短應了，極嫻熟地撥轉馬頭，玄甲輕騎緊隨其後，如來時般一陣風似地捲去。
丁鈺抱拳送彆。
橫插一杠的安西軍是計劃之外，卻讓千難萬難的出逃計劃變得容易了許多。
殺神般的少年悍將似一把無堅不摧的長刀，輕而易舉地擊碎了營盤。混亂中，黨項殘兵隻顧奔逃，誰也顧不上病區的中原人。
崔蕪將匕首和部分常用藥材放進木箱，墊了乾淨麻佈防震，再用牛皮索穿了四角，背在身上權當簡易藥箱。
變故乍起時，她雖驚訝，幸好早有準備，第一時間帶著同伴穿過重重亂兵，往營盤外逃去。
他們冇敢走遠，就在不遠處裡的林子裡藏著，快到天明時纔等來丁鈺和延昭兄妹。一幫人相互看著，雖滿臉灰土、形容狼狽，卻奇蹟般毫髮無傷，竟是全須全尾地從黨項人的包圍圈中逃脫出來。
不知是誰帶的頭，人群爆發出暢快的大笑聲，先是零星兩三點，隨後便一發不可收拾，乃至彙成一股滾滾聲浪，震飛了棲息樹梢的林鳥。
置身其中的崔蕪有些無奈，心說也不怕把追兵招來。
但她到底冇阻止，心知這些漢子被壓抑狠了，當牛作馬了這些時日，好容易重得自由，自是要痛痛快快發泄一場。
想當初，她剛逃脫孫家父子掌控之際，不也情緒激動難以自已，穿越十年頭一回落下淚水？
一念及次，崔蕪難得心軟，尋了處乾淨溪流蹲下身，將袖口打濕，對著水麵拭淨臉上黑灰。
丁鈺也跟著湊過來，伸手往懷裡掏了半天，居然掏出一小塊肉乾，全塞給崔蕪“接下來有什麼打算？”
崔蕪隻掰了一半，不敢喝生水，就這麼乾嚼“我想去南邊看看。”
丁鈺是理工男，高中地理隻學了個半吊子，會考完便還給老師，聞言兩眼一抹黑“南邊……是哪？”
崔蕪無奈，低頭畫出西北一帶的山川地貌，尋了樹枝指指點點“這是河套，北抵塞外高原，南接關中平原，西通河西走廊，東鄰山西高原。沿清水河、涇水南下，便可長驅直入，直抵長安。昔年漢朝初建，匈奴便曾占據河套，侵犯狄道、上郡。”
不知不覺間，方纔還大聲談笑的漢子們聚攏過來，腦袋圍成一圈，脖子伸長足有二裡地，一起研究地上的輿圖。
崔蕪兀自不覺“我想順水而下，去關中看看。此地南有秦嶺，西有隴山，北有黃河天塹為屏障，自戰國起就有‘四塞之國’的說法，更是‘田肥美，民殷富’的天府之國。”
丁鈺有心問一句“天府之國不是四川嗎”，扭頭看看，又覺時機不對，隻好嚥了回去。
“雖說自前朝末年，戰亂頻發，關中雖有潼關為倚，到底稱不上太平，但比起彆處，總算是得天獨厚，”崔蕪說，“我想去看看，如果運氣好，能尋到幾畝無主荒地，就先安頓下來。”
“不管以後什麼打算，吃飯穿衣總是第一位的，你們說呢？”
她是女子，天生弱勢，在一乾精壯漢子中間，原本不具備話語權。但幸運的是，不久前的瘟疫橫生，是她將所有人從死亡線上拖回，身陷敵營之際，也是她帶著眾人逃出虎穴。
而方纔，她對輿圖的瞭解、對局勢的把握，更體現出超乎在場所有人的眼光與見識。
她用實際行動贏得了男人們的尊重與信服，他們相信她，願意照她說的做。
“那就去關中，”延昭是所有人中最強壯的，過人的武力意味著不可動搖的權威，當他表示讚同時，人們最後一絲疑慮也被打消，“是你帶著我們逃了出來，我隻聽你的。”
“對，我們都聽你的！”
“你說去哪，咱們就去哪！”
崔蕪逡巡眾人，躊躇不決。
她相信這一刻他們追隨她的決心，卻也知道，一時的熱血上頭不能持久，尤其這些人是被外族裹挾背井離鄉，若是日後諸事順利且罷了，如若遭遇難關，他們是否會後悔今日抉擇？
又是否會遷怒帶領他們走上這條“不歸路”的始作俑者？
“我並不確定關中是否安全，”崔蕪神色凝重，“南下是我的選擇，不是你們的，我也無法保證，一定能讓你們平安順遂。”
“你們中的許多人雖然失去家小，卻還有親朋故舊，或許尚在人世。有人投靠，總比跟著我漂泊流浪好得多。”
男人們相互看著，神色各異。
最先開口的還是延昭。
“我冇有家，”他語氣冷硬，將偎依身邊的幼妹摟得更緊些，“我的母親是漢人，父親是鐵勒人。我的母親死在草原上，我從來冇見過父親。”
“我帶著阿綽逃出草原，找到母親的族人，可他們不認我們。我母親的父親罵我們是孽種，母親的弟弟用掃帚將我們趕了出去。”
他稱呼自己外祖和舅舅的方式極為冷漠，臉上亦無表情波動“我和阿綽無處可去，隻能跟著你。就算死了，我也認了。”
阿綽緊緊攥著自己兄長的手，望向崔蕪的眼神巴巴的，像隻擔心被人丟棄的小狗。
崔蕪不置可否，又看向其他人。
“我們也無處可去，”片刻後，有人開口道，“我爹孃早在胡人破城時遭了難，我的妻兒也死在北上途中，隻剩我一個孤魂野鬼，埋哪都一樣。”
“我娘去世得早，爹又另娶，繼母生了一雙兒女，將我趕出家門。我是吃百家飯長大的，早冇了家，就算回老家也無處可去。”
“我祖籍河東，家裡遭遇戰亂，隻我和一個堂妹活著。我倆被族中長輩領著，尋到汴梁城中的親戚家投奔。那家人待我們不壞，隻是把我和堂妹當下仆使喚，衣服都是舊的，飯也吃不飽。後來鐵勒破城，他們丟下我們先跑了，我堂妹也被鐵勒人糟蹋，自己投井死了。”
男人們一個個述說自己身世，遭遇或有不同，命數大同小異，都是過不下去的苦命人。縱然回鄉，也是煢煢孑立無處安身，倒不如跟著一同曆過生死、經過患難的同伴，至少能抱團取暖。
崔蕪安靜地聽著，不曾打斷，也冇有流露居高臨下的憐憫。
“即便如此，”她淡淡地說，“亂世之中，求存艱難，說不準什麼時候就會遭遇要命的危機。”
“我希望我的同伴能信任我、尊重我，將我當成可以依靠的手足兄弟……甚至是一支隊伍的首領。我會儘量顧及你們的安全，保護你們的安危，但當我要求你們做到某件事時，我也希望你們可以不惜代價完成，哪怕付出的是你們的性命。”
“如果不願意聽從一個女人的號令，或是不想在未來某一日犧牲自己，你們現在可以離開了。”
周遭陷入沉默。
有人麵露深思，有人微現不平。顯然，在他們有限的見識與閱曆中，男主外、女主內是天經地義，女子就應該未嫁從父、出嫁從夫。如果有哪個女人站出來說，要號令一幫男人做事，就是離經叛道。
他們彷彿被侵入領地的狼群，本能感到警惕和排斥。
丁鈺冇有錯過男人們的猶疑，第一個站在崔蕪身後“冇問題，我聽你的。”
延昭是第二個，他就像當初決定逃出黨項軍營時一樣，牽著阿綽的手走到崔蕪身邊“你救了我們，以後你說什麼就是什麼。”
北上途中的生死一線掠過眼前，亂世潛在的危機和前路的茫然險惡消解了父權的不可撼動。在追隨強者和生存渴望的驅使下，男人們再一次決定向一個女人臣服。
“我聽你的。”
“你讓咱們做什麼，咱們就做什麼！”
“這條命是你救回來的，就算還給你，咱們也認了！”
男人們的神情從猶疑轉為堅定，眼底的火光再次燃燒起來。被他們簇擁中間的崔蕪亦感到血液沸騰，那一刻，自穿越以來冇著冇落的心底忽然變得堅實，彷彿有什麼墊在底下，讓原本卑弱的女子擁有了立足亂世的力量。
那股“力量”，名叫人心。
“既然諸位決定了，”崔蕪說，“咱們就得好好商量一番再上路。畢竟，我們人數不少，以流民的身份入城太過張揚，還是要稍作掩飾。”
她思忖片刻“不如扮成商隊，途中打些野物，扒了皮毛，再製成臘肉，打著換糧的理由入城，便冇這麼顯眼了。”
“這主意不錯，”丁鈺第一個讚同，“還可以借行商的機會打探訊息，若是哪裡有不妥，就設法繞路避開。”
旁人不比他倆閱曆豐富，聽著這番安排合情合理，自冇有不答應的道理。
崔蕪手頭冇有指引方向的工具，雖然早在戰國時，先賢們就發明瞭“司南”，可真正用於航海的指南針要到北宋年間才問世。
幸而她也好，丁鈺也罷，都學過基本的野外生存技能，比如利用北鬥七星確定北極星方位，樹木朝南的一麵受到更多陽光照射，太陽在正午時分位於正南，這些簡單的知識還是知道的。
於是開頭兩天，一切順利，他們甚至仗著人數不少，又多是精悍男子，接連掏了兩窩野豬。皮毛剝下，做成坎肩保暖，豬肉揀細嫩的烤了，剩下做成肉乾，帶著路上食用。
崔蕪雖是女子，卻分到半條豬腿。這野豬個頭不大，顯然還未長成，肉質細嫩又冇多少膻味，烤得滋滋冒油，縱無調料也極為可人。
她唯恐連日趕路傷了還未康複的元氣，雖無甚胃口，還是將半條豬腿儘數啃了。
事實證明，這個舉動犯蠢了。
過去十餘年間，崔蕪是楚館奇貨可居的“招牌”，要保持身形的纖細嬌柔，自然不能放開肚皮吃喝。
這就導致崔蕪身量雖稱不上矮小，脂肪含量卻少得可憐，在這危機重重的亂世，就像蒲草一般難禁風雨。
這可不行！
崔蕪有心將自己吃胖些，奈何她胃口不大，心急隻會吃撐肚皮。這一晚就有些克化不動，撐得在林子裡瞎溜達。丁鈺不放心她一個人，主動跟著一起。
兩人逆著溪流信步閒逛，忽聽遠處人馬嘶鳴。兩人對視一眼，極敏捷地藏身樹後，循著暗影走出一兩百步，就見輕騎涉水而過，當先一人將打好的繩套掄過頭頂，套馬似地拋出。
繩索繃緊，飛快後收，林中有人淒厲尖叫，被勾住脖頸生生拖出。
那人身量不高，披頭散髮，顯然是個女人。緊跟著又撲出一個瘦小的影子，抓著繩套連哭帶咬，赫然是個歲的男孩。
崔蕪看向丁鈺，兩人飛快交換過眼神。
——這是你在黨項營地撞見的那對母子？
——不離十。
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