打到上京去 章三十四
章三十四
翌日，百裡之外的霍州城，早起練劍的魏懷民見到丁光，一番簡略交談便已知鴻絕寺事情全貌。
恰來此地散步的大都督嚴曾順著聽了一耳朵，頓時來了精神，往二人走去。
與此同時，雲州城中，異族住持伏匿鴻絕寺預謀造反之事傳遍街巷，尋常百姓的消遣本就少，一聽是雲州“三絕”之一的鴻絕寺出了事，更是朝食攜碗帶凳與人攀聊，吃飯的嘴都不得空閒。
茶坊戲樓，說書人談起擒獲慧空的恒家軍，自百餘人匪寇之手奪回洪縣說起，直說到銘縣巧設計斬殺萬名異族賊子。
說書人說得口沫橫飛，聽眾聽得熱血沸騰，恨不能親身上陣，一時恒家軍更是威名遠播。
而身在漩渦中心的恒家軍眾此刻正在驛站養傷，倒是分外清靜之地。
朝食過後，恒木決定今日休整一日，安排恒崢督促雲州官府儘快處理亡故將士的身後事，明日早些再出發霍州。
嚴重些地傷兵暫時留在雲州驛站養病，經過與唐平、阮若蕭會談，雲州官府不敢再怠慢恒家軍，今日特遣來五位大夫一一為傷員重新診斷，奉上的藥材也多是良品。
之前府廨內並非恒家故意刁難唐平、阮若蕭，的確是這回傷亡頗重，折損四百餘將士，傷兵近兩百人，小小一處鴻絕寺當真臥虎藏龍。
因兩千武僧驛站無處安置，盧家兄弟暫與他們共返鴻絕寺居住，當夜武僧也有幾十人的折損，待他們回寺中收斂過屍體，於明日一同出發霍州。
再說刺史府，這會兒丁光正被嚴曾逮著又詳細詢問過當夜的情形，聽說百年古寺被燒，頓時虎目圓瞪，得知雲州官府藉口避開支援，致使恒家軍傷亡慘重，險些全部葬身火海，氣得一掌拍裂了麵前方桌。
“爾等豎子，怎敢如此！”
魏懷民同樣餘怒未消，看來這雲州的府尹、少尹二人位置坐得太舒坦了，才能做出此等膽大妄為之事。
他雖沒有直接罷免這倆混賬的權力，但作為刺史卻能定他們個瀆職之過，魏懷民當即寫了封彈劾奏章，快馬加鞭讓人送去上京。
也是這日，霍州府內上下官員皆知鴻絕寺之事，俱為驚訝，就連素來和善地彆駕從事史李韋都少見震怒，麵見魏懷民時好一通斥罵唐平與阮若蕭，話中頗為怨懟二人，枉顧他一番的青睞。
不消一日光景，幾乎整個北地都知曉了鴻絕寺這樁謀反案，且連雲州官府無所作為，反被途徑此地隸屬大同府的恒家軍鎮壓，整個過程瞭解的十分詳細了。
街市上，無人不罵忘恩負義、佛口蛇心地異族反賊慧空；無人不諷踩低捧高、色厲內茬地雲州官府；無人不讚孤軍奮戰、忠義英勇地恒家軍。
內情被傳出，本以為事情已了的唐平與阮若蕭又提心吊膽寢食難安起來。
唐平更是想將宣揚此事的人通通抓起來杖斃再扔去亂墳崗喂野狗，然還不及動作，便已大禍臨頭。
本欲第二日啟程的恒家軍，天光微亮就接到丁光傳回的急報，讓他們不必疾行霍州，刺史大人已在趕來雲州的路上。
恒家的幾位爺本就傷勢未愈，接到訊息後，也就放心修養起來。
雲州官府約摸也知曉了刺史要來雲州的訊息，派來方長隨說要與恒家的幾位將領會麵，這邊托詞靜養婉拒，方長隨又沒本事更沒膽量將人綁回去，隻得作罷孤身離開。
但兩方卻不知曉，與刺史隨行而來的還有大都督嚴曾及彆駕從事史李韋二位。
嚴曾自魏懷民處瞭解恒家軍過往後就對這支特殊地軍隊十分感興趣，據說恒家軍是由鏢師、農民、土匪等非正規軍組建成的軍隊，且自組建伊始就未曾打過敗仗，嚴曾是個愛將如子的性子，此番便要求魏懷民攜他一道去雲州。
而彆駕從事史李韋作為刺史的佐吏，協助處理大同府內政務，雲州屬大同府管製下，他自是要隨行。
當夜，為迎接刺史，雲州府廨燈火熠熠，仆役們久不得休，被折騰得腳不沾地。
府尹與少尹二位大人如今時辰仍在此處，更是難得一見的場麵。
方長隨急急從外頭進來，唐平見人便詢問。
“到哪了？”
方長隨氣都未喘勻，答道。
“城外七裡。”
七裡，不足半個時辰路程，唐平放下手裡茶盞，起身焦躁踱步，阮若蕭則始終靠坐在椅子上，低著個腦袋不知在想些什麼。
二人本欲去城外迎接的，可刺史大人特遣人囑咐，不必出城，候在府廨即可。
等待實在太磨人，像是自己頭頂懸著一把鍘刀，沒有立即落下來要他的命，而是在上頭蕩啊蕩，蕩啊蕩，他的心跟著吊刀的繩被牽上去又扯下來，讓他坐立難安。
而在雲州的另一麵城門處，恒木、恒崢、盧屹言與盧昭陽、恒安這些鴻絕寺當夜事件的親曆將領也正往府廨而來，這次柳念也在。
與魏懷民和嚴曾這類武將相比，李韋是文官出身，少有時機騎馬疾行，這一日從天不亮騎到現在，實在是快叫他頂不住了，這幫子恒家軍也是有本事，能攛著刺史和大都督緊趕著來這雲州。
深秋夜裡，紡織娘“吱”“吱”地高亢叫聲擾得人心煩氣躁，就在唐平晃得阮若蕭眼暈之際，兩隊人馬一前一後碰巧於府廨門口相遇。
恒家一行目力極佳，早早便下馬牽行迎接魏懷民，卻見魏懷民親自扶著一矍鑠老者下馬，有眼色的俱覺察出此老者身份不一般。
不等兩廂引見，唐平領著阮若蕭匆匆迎出府廨，三方的人這會兒聚首在一處，引得街市上還未歸家的行人偷偷側目。
嚴曾眼眸略過數人，而後走向恒木，主動與之寒暄，恒木以往做鏢局當家的見過的人形形色色、三教九流，還是懂些識人之術，眼前老者氣度不凡，他恭敬行禮，誠懇回話。
魏懷民在一側感歎這老爺子動作真快，他都來不及介紹，就叫他們搭上話了。
待恒木話落，魏懷民才與恒家眾人引見嚴曾。
心知對方地位非同尋常，卻不曾想竟是手握十萬雄兵，鎮守在大盛西北的大都督嚴曾，眾人不由得一凜，更為恭敬的行禮。
在他們還在鏢局時，就耳聞過這位嚴大都督功勳卓越地過往事跡。
據說嚴曾出生喪母幼時喪父，由作為軍中鎮將的叔父撫養長大，因長在營地，同將士吃住共訓練，嚴曾自小便膽量超人，更決心成為一名將領，與叔父長輩並肩上陣殺敵。
然叔父卻於嚴曾十四歲時意外離世，留下嬸娘與一表弟及一表妹，嚴曾以子女身份為叔父守喪，一年喪期未至就遭遇戰亂，為守家國護家人，他毅然提刀上戰場，薄盔之下仍穿著喪服。
嚴曾似乎天生就屬於戰場，自十四入伍一路過關斬將，大小戰役經曆十餘回，不過十八的年紀就已坐上守捉使位置，一切於他都十分順利。
恰逢戎捷大舉進犯盛朝，十九歲的嚴曾領命組建一批“敢死兵”參戰，僅兩年時間就斬敵三萬餘人，將戎捷打退後，嚴曾迅速升至遊騎將軍，要不是年紀尚輕還能有更高的造化。
之後更如鯉魚躍龍門般接連升至二品大都督執掌一方兵權，二十餘年間鎮守西北門戶，嚴曾威名傳至西域各部，無敢來犯。
這位大都督可是正經八百戰場上拚殺出來的武將，恒盧幾叔侄兄弟見到嚴曾本人都有些激動，但又擔心表現的過於逢迎，故而保持不近不遠地姿態。
大都督見恒家這幾位領將眉目疏朗，周身一片凜然正氣，皆是是心思純良之人，又見他們身側端正站著一位年紀不大地姑娘。
恒木隨著視線，出言解釋道。
“這是末將的未來侄媳，此次鴻絕寺圍剿反賊，她當居頭功，特與我們一道前來。”
嚴曾見恒木眼神略過恒崢，心下瞭然，這兩人倒是般配，男子肅穆挺拔，女子眉目藏慧。
簡單寒暄後，嚴曾無視府廨門外嚇得兩股微顫地兩人，大步走在最前，喚眾人。
“進去吧。”
唐平與阮若蕭跟在最後，他二人若無召見尋常兩年才進京續職一次，除此之外連刺史也不多見，就更不要說大都督這樣的朝廷二品大員。
二人心有慼慼，不曾想過第一次見大都督是在如此情形下。
深夜會談一個多時辰，此番大都督坐鎮，魏懷民首當其衝便將唐平與阮若蕭痛批一頓，而後二人都如鵪鶉縮在角落，唯恐再引來上頭幾位注意。
魏懷民知曉柳唸的能耐，這會兒態度溫和，讓她再將鴻絕寺當夜之事原原本本講與大家，待聽見柳念徒手攀崖下山通報訊息時，在座眾人都震驚異常，就連恒家一眾都不清楚這事兒，嚴曾細細聽著，望向柳唸的眼神愈發慈祥，他縱橫戰場數年，深知會徒手攀山在特殊情況的絕佳優勢。
待知曉逆轉局勢居然是依靠柳念所養得一隻吊睛白虎時，李韋與角落兩位更是瞠目結舌，有生之年聞所未聞，竟然有女子敢飼養此等山野猛獸