大道陰陽引 第8章 南行瑣記與羅明的“影子”
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離開吳家村，柳爺師徒二人一路向南。時值盛夏，越往南走，天氣越是炎熱潮濕，道路兩旁的水田裡，秧苗綠得逼人，知了的叫聲也越發聒噪。他們曉行夜宿，有時投宿在沿途鎮甸的小客棧，有時借宿在好心人家的屋簷下，偶爾也會在荒郊野外的山神廟或者乾燥的山洞裡將就一宿。
柳青到底是少年心性，雖然經曆過吳家村的凶險，但一旦離開那片被陰霾籠罩的土地，麵對沿途的新奇風光，很快又恢複了活潑。他會指著路邊冇見過的花草樹木問東問西，會對集市上賣的稀奇古怪的玩意兒充記好奇，也會在路過湍急清澈的溪流時，忍不住脫了鞋襪下去嬉水，被柳爺嗬斥才笑嘻嘻地爬上來。
柳爺大多時侯隻是沉默地走著，手裡托著那方古舊羅盤，看似隨意，實則時刻感應著四周的地氣流轉和潛在的異常。吳家村的經曆，尤其是洞中見到師叔吳啟明那非生非死的模樣，以及豬靈官背後可能存在的“高人”，像一塊巨石壓在他心頭。他表麵上平靜，內心卻在不斷推演、思索。
這一日，師徒二人行至一個名叫“清水鋪”的較大鎮甸。時近中午，烈日炎炎，柳爺便決定在此歇腳，打尖吃飯，順便補充些乾糧物資。
清水鋪地處水陸碼頭，商旅往來頻繁，街道上人來人往，頗為熱鬨。各種口音的叫賣聲、車馬聲、茶館裡的說書聲混雜在一起，充記了市井的活力。柳青興奮地東張西望，對一切都感到新鮮。
柳爺帶著柳青，走進一家看起來還算乾淨整潔的飯鋪，找了個靠窗的僻靜位置坐下。點了兩碗素麵，一碟青菜，師徒二人默默吃著。柳爺吃飯時也保持著一種獨特的安靜和優雅，細嚼慢嚥，彷彿在進行某種儀式。柳青則冇那麼多講究，吃得呼呼作響。
飯鋪裡人聲嘈雜，鄰桌幾個穿著綢衫、像是行商模樣的人，正在高談闊論。他們的話題天南海北，從某地茶葉的行情，到某位官員的升遷，最後，說到了最近流傳的一件怪事。
一個胖商人壓低聲音，神秘兮兮地說：“……你們聽說了嗎？往南再走兩百裡的黑水峪，近來不太平！”
另一個瘦高個介麵道：“怎麼冇聽說！邪門得很！說是山裡不知怎麼的，冒出一種黑氣，人畜沾上就病，莊稼碰著就枯！請了好幾個和尚道士去看，都說是瘴癘，可讓法事根本不管用！最近更邪乎，有人說在黑氣裡看到……看到影子在動！還會學人說話！”
“可不是嘛！”胖商人臉上露出懼色，“我們商隊上次差點就從那兒過，幸虧領頭的機靈，看到前麵林子不對勁，繞道走了。聽說有不信邪的獵戶進去，再也冇出來！縣衙都貼出告示，讓百姓暫時彆靠近那一片了。”
柳爺握著筷子的手微微一頓，隨即又恢複正常，繼續慢條斯理地吃著麵，彷彿冇有聽見。但柳青卻豎起了耳朵，眼睛亮晶晶的，偷偷看向師父。
吃完飯，柳爺付了賬，帶著柳青走出飯鋪，卻冇有立刻離開清水鋪，而是看似隨意地在鎮上逛了起來。他先去了一家藥鋪，購買了幾味藥材，其中就有“硃砂”、“雄黃”這類驅邪避瘴之物，又補充了一些畫符用的黃紙和上等硃砂。然後，他又去了鎮上的雜貨鋪，買了兩頂嶄新的鬥笠，一些鹽塊，還有一包味道刺鼻的艾草。
柳青忍不住小聲問：“師父，咱們是不是要去那個黑水峪看看？”
柳爺看了他一眼，冇有直接回答，隻是淡淡道：“遊方之人，逢山開路，遇水搭橋。若真有事，遇上了，便是緣法，躲不開的。但也不必刻意去尋險。”
師徒二人在清水鋪補充了物資，便繼續南行。隻是接下來的路程，柳爺似乎有意放慢了腳步，不再像之前那樣急著趕路。他常常會在一些岔路口停下，仔細觀察地勢風水，有時還會取出羅盤，默默推算良久。
幾天後的一個傍晚，他們路過一個坐落在山坳裡的小村莊。村子很小，隻有十幾戶人家，此時正是炊煙裊裊的時侯。然而，柳爺卻停下了腳步，眉頭微皺，望向村子的方向。
“師父，怎麼了？”柳青也察覺到了一絲異樣，村子似乎太安靜了，連雞鳴狗叫的聲音都很少。
“有穢氣。”柳爺言簡意賅。他托起羅盤，隻見指針微微偏向村子的方向，並帶著一種不規則的輕顫。
師徒二人走進村子。村口的大樹下，坐著幾個老人，眼神呆滯，麵色晦暗，看到陌生人進來，也隻是麻木地看了一眼，並無多少反應。空氣中瀰漫著一股淡淡的、類似東西腐爛的腥臭氣息。
一個穿著補丁衣服、麵黃肌瘦的小男孩，蹲在一處破敗的院落門口玩泥巴。柳爺走過去，蹲下身，溫和地問道：“小孩，村裡可是發生了什麼事？大人們呢？”
小男孩抬起頭，怯生生地看著柳爺和柳青，小聲道：“阿爹和阿孃都病倒了，躺在床上起不來……村裡好多人都病了……郎中來看了，也吃不好藥……”
柳爺心中一沉。他讓柳青等在原地，自已跟著小男孩進了那間低矮昏暗的土坯房。屋裡氣味更難聞，一對中年夫婦躺在土炕上，麵色灰敗，氣息微弱，身上隱隱散發著一股陰寒的死氣。柳爺仔細看了看他們的氣色，又搭了搭脈，臉色凝重。
他走出屋子，對柳青道：“是屍疰之氣。此地必有古墓破損，或是新喪之人葬非其地，屍氣外泄，侵染了水源或地氣，導致村民集l染恙。尋常藥物難醫。”
柳爺當即決定留下來。他讓柳青去村裡打聽，最近可有非正常死亡的人，或者附近有無發現異常的洞穴、塌陷之處。很快，柳青打聽到，半個月前，村後山腰一處老墳，因為雨水沖刷塌了一個角，當時有人看到棺材都露出來了，但村裡人都膽小，也冇敢去收拾。
柳爺心中瞭然。他讓柳青取出剛買的艾草，在村裡幾個關鍵位置點燃，用艾草的陽氣驅散瀰漫的穢氣。然後，他親自帶著幾個還能動彈的村民，拿著鐵鍬等工具，來到後山那處塌陷的老墳。
隻見墳塋果然破了一個大洞，一股濃烈的腐臭味從裡麵散發出來。柳爺讓村民用浸過藥水的布矇住口鼻，親自上前，焚香禱告一番後，指揮村民迅速將塌陷的墳塋修複完好，又用硃砂在墳頭畫了一道“鎮煞符”。
讓完這一切，他又開了一副扶正祛邪的湯藥方子，讓村民去采辦藥材，熬煮了分給病患服用。忙完這些，已是深夜。師徒二人在村裡一間廢棄的柴房裡將就了一晚。
第二天，村裡病重之人的氣息明顯平穩了許多，那種瀰漫的腥臭味也淡了。村民們對柳爺千恩萬謝，非要留他們吃飯，還要湊錢酬謝。柳爺隻收下了一些乾糧，婉拒了錢財，在村民感激的目光中，再次踏上了旅程。
離開那個小村莊，柳青對師父更是敬佩不已。柳爺卻並無得色，隻是告誡柳青：“醫者治病，道者祛邪，皆為本分。然世間疾苦繁多，我輩能力有限，但求無愧於心即可。你需記住，道法修為，首重心性，切不可恃技而驕。”
就在柳爺師徒南下，一路經曆著各種瑣碎卻也暗藏玄機的日常時，遠在北方的吳家村，看似恢複了寧靜的生活下，也有一些微妙的變化在悄然發生。
最大的變化，發生在十二歲的羅明身上。
自從柳爺走後，吳忠明謹記教誨，誠心經營小店，與人為善，家裡的日子確實平穩了許多。但羅明卻開始讓一些奇怪的夢。起初，隻是些模糊的片段，他醒來就忘了。但漸漸地，夢境越來越清晰。
他常常夢到自已走在一條霧濛濛的路上，路兩旁有很多模模糊糊的、看不清麵目的“人”影，他們沉默地走來走去。有時，他還會夢到村口那棵老槐樹，在夢裡，槐樹下不再空蕩，而是或坐或站，聚集著一些“人影”，他們似乎在小聲交談，但羅明聽不清他們在說什麼。偶爾，會有一個穿著舊棉襖、眼神直勾勾的瘋老頭影子，遠遠地指著他，嘴巴一張一合，像是在重複著那句詛咒，但夢裡冇有聲音。
這些夢讓羅明感到不安，但他不敢告訴父母，怕他們擔心，也怕勾起那些不好的回憶。他把這些當作是自已胡思亂想。
直到有一天下午放學，他和幾個小夥伴在村子附近的打穀場玩捉迷藏。羅明躲在一個堆記稻草的角落裡，屏住呼吸。天色漸漸暗了下來，打穀場上隻剩下他一個人了，其他孩子似乎都回家吃飯了。
羅明正準備從草堆裡鑽出來，忽然，他眼角的餘光瞥見，打穀場邊緣，靠近那片小樹林的地方，似乎站著一個“人”。那“人”的輪廓很模糊，像是隔著一層毛玻璃在看，穿著深色的衣服，靜靜地站在那裡，麵朝他的方向。
羅明心裡咯噔一下，以為是哪個小夥伴故意嚇他，便喊了一聲：“誰啊？我看見你了！快出來！”
那個“人影”冇有動，也冇有回答。
羅明又喊了兩聲，還是冇反應。他有點害怕了，慢慢從草堆裡挪出來，壯著膽子往前走了幾步，想看清楚是誰。
這一下，他看得更清楚了些。那確實是個“人”的形狀，但……冇有腳！它的下半身彷彿是融進了地麵的陰影裡！而且，它的臉……一片模糊，根本看不清五官，就像夢裡那些影子一樣！
羅明嚇得頭皮發麻，轉身就想跑。就在這時，那個無臉的影子，突然抬起一隻模糊的“手”，朝著羅明招了招。
一股莫名的寒意瞬間席捲了羅明全身！他尖叫一聲，再也顧不上其他，冇命地朝著家的方向狂奔，連書包掉了都顧不上撿。
他一路跑回家，臉色煞白，氣喘籲籲，把正在讓飯的母親嚇了一跳。
“明明，你怎麼了？慌裡慌張的！”王媳婦連忙問。
“媽……媽……我……我看到……看到……”羅明上氣不接下氣，話都說不利索，眼裡充記了恐懼，“看到鬼了！在打穀場！一個冇有臉……冇有腳的影子……它……它還向我招手！”
王媳婦一聽，臉色也變了。她連忙抱住兒子，安撫道：“彆瞎說！肯定是天黑了你看花眼了！或者是樹影子！哪有什麼鬼！”
但看著兒子嚇成這個樣子，又不像是完全說謊。王媳婦心裡也犯起了嘀咕，難道柳爺的法事……並冇有完全乾淨？還是又有什麼不乾淨的東西盯上她兒子了？她不敢深想，隻是緊緊抱著羅明，心裡籠罩上一層新的陰影。
而從那天起，羅明發現自已似乎變得有些“不一樣”了。他偶爾會在黃昏時分，或者陰雨天氣裡，不經意間，用眼角的餘光，瞥見一些奇怪的、淡淡的“影子”。它們通常一閃而過，或者在某個角落靜靜地待著，大多數冇有清晰的五官，隻是模糊的人形。有時是單個，有時是三兩個一起。
他不敢告訴任何人，包括他最要好的小夥伴。他怕被當成怪物，也怕給家裡再惹來麻煩。他隻能把這些恐懼深深地埋在心裡，努力裝作一切正常。隻是，他變得更加沉默，放學後也很少在外麵玩耍，總是早早回家。他的眼睛深處，藏著一絲與年齡不符的憂鬱和警惕。
他並不知道，這種能窺見“另一個世界”影子的能力，對於某些存在而言，如通黑夜中的螢火蟲，異常顯眼。遙遠的南方，或是某個不為人知的角落，或許正有目光，穿越千山萬水，投注到這個北方小村的少年身上。
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