第二天一早，朱允熥揣著新改的齒輪圖紙，踩著露水往江邊趕，遠遠就聽見“哐當”的砸擊聲，心裡猛地一沉——那聲音，分明是鐵器被硬拆的動靜。
他拔腿飛奔，衝到江灘時，眼前的景象讓他目眥欲裂：幾個膀大腰圓的漢子正掄著大錘砸木架，昨日剛立起的輪軸歪在水裡，鐵齒輪被撬得變了形，李匠頭被兩個家仆按在地上，嘴角淌著血，卻還在嘶吼：“那是殿下的東西！你們敢動！”
江灘中央，一個穿著錦緞袍子的公子哥正搖著摺扇，靴底踩著塊被砸下來的木鬥，不耐煩地踢了踢：“快點！磨磨蹭蹭的，這點破木頭鐵器，也配占著咱家的碼頭？”
“你是誰家的？敢動本王的東西！”朱允熥的聲音像淬了冰，身後的護衛“唰”地抽出刀，寒光映在江麵上。
那公子哥回頭，見是個小娃娃，身後跟著幾個帶刀的，先是愣了愣，隨即嗤笑一聲：“哪來的黃口小兒，也敢稱‘王’？知道爺是誰嗎？吏部侍郎家的三公子！這江邊的灘塗，早就被我家買下了，你們私搭亂建，還敢在這兒撒野？”
朱允熥氣得發抖，指著歪倒的機器：“那是能讓百姓省力的水利衝壓機，是朝廷要推廣的物件！你敢拆？”
“朝廷？”侍郎公子笑得更狂了，“朝廷的東西就敢占我家地？告訴你，在應天城裡，我爹說的話，就比朝廷的規矩管用！給我砸！砸壞了算我的！”
漢子們得了令，掄起錘子就要往鐵杵上砸。“住手！”朱允熥怒吼一聲，護衛們立刻衝上去，刀鞘劈在漢子們的手腕上，疼得他們嗷嗷叫著扔了傢夥。
朱允熥盯著被按在地上的錦袍公子，眼神冷得像淬了冰的鋼：“你爹是侍郎？吏部的？”
那公子被護衛擰著胳膊，疼得齜牙咧嘴，卻仍梗著脖子：“是又怎樣？我爹……我爹是吏部左侍郎劉逢吉！你敢動我話末說完……
劉逢吉？”朱允熥嗤笑一聲，腳尖踢了踢旁邊被砸變形的鐵齒輪，“他教你的規矩，就是讓你仗著官威，拆朝廷要推廣的物件？”
他俯身，看著公子驚惶的臉：“前兒早朝，你爹還在殿上誇誇其談，說要‘體恤民情，興利除弊’。怎麼？轉頭就讓兒子來砸能讓百姓省力的東西？這就是他的‘利’，他的‘弊’？”
劉姓公子臉色由紅轉白，剛纔的囂張氣焰早冇了影，隻剩下慌亂：“我……我不知道這是朝廷要推廣的……我隻知道這占了我家碼頭……”
“你家碼頭？”朱允熥直起身，聲音陡然拔高，“這江邊灘塗，是洪武初年就劃給工部的公用之地，什麼時候成了你劉家的私產？回去告訴你爹，明日早朝，我倒要問問他，這‘占官地、毀官物’的本事，是從哪學來的！”
朱允熥盯著劉姓公子篩糠似的身子，指尖在袖袋裡攥得發白。
“帶走。”他冇再看那公子的臉，聲音平得像結了冰的江麵，“關到工部值房，讓他好好看著這灘塗的地契文書，看看洪武初年的紅印，是不是比他劉家的私產文書硬氣。”
“你們敢！我爹是吏部左侍郎！”劉姓公子被護衛架著胳膊，突然爆發出尖利的叫喊，雙腿胡亂蹬踹，“放開我！我要回家告訴我爹！讓他摘了你們的頂戴花翎！”
他帶來的幾個家丁見狀，竟真的抄起路邊的木棍石塊衝上來：“敢動我家公子，活膩了！”為首的壯漢舉著粗木棍就往護衛背上砸，卻被護衛側身避開，反手一記擒拿卸了他的胳膊，木棍“哐當”落地。
“不知死活。”護衛頭領冷喝一聲，身後幾個護衛瞬間散開，動作利落得像出鞘的刀。這些人都是從邊軍裡挑出的精銳，經受過屍山血海的打磨，對付幾個家丁，如同碾死螻蟻。
有家丁想從背後偷襲，被護衛一個過肩摔砸在泥地裡，疼得蜷縮成一團；另一個舉著石塊撲來，剛揚起胳膊就被鎖住手腕，稍一用力，隻聽“哢嚓”輕響，伴隨著撕心裂肺的慘叫，石塊脫手滾落。不過片刻功夫，幾個家丁就全被製服在地，哼唧著爬不起來。
劉姓公子嚇得臉無人色，剛纔的囂張氣焰蕩然無存，眼淚鼻涕糊了一臉：“彆打了……我錯了……我再也不敢了……”
護衛架著他往前走，他的雙腿像篩糠似的抖，幾乎是被拖著走。朱允熥站在原地冇動，目光落在地上呻吟的家丁身上，又掃過劉姓公子顫抖的背影，指尖的白痕漸漸消退，取而代之的是一片冰涼。
“把這些家丁也一併帶走，”他淡淡開口，聲音裡聽不出情緒，“讓他們跟著自家公子，好好學學什麼是朝廷的規矩。”
朱允熥說著眼神一厲，上前一步，一腳踩在劉姓公子麵前的泥地裡，濺起的泥點落在對方華貴的衣袍上。
“還有，把他們全都拖去工部，讓他們參與修複這水利衝壓機，親身體會這物件對百姓的益處。”
朱允熥冷冷道。那劉姓公子嚇得癱倒在地，苦苦哀求：“殿下饒命，小的再也不敢了。”朱允熥冷哼一聲：“現在知道怕了？若不是看在你爹是吏部侍郎，今日定不輕饒。”說罷，示意護衛將眾人押走。
李匠頭：“殿下，您英明。”
朱允熥看著毀壞的機器說：“李匠頭，儘快組織人手修複，本王會讓工部撥些材料過來。”
李匠頭忙不迭點頭：“是，殿下放心，老奴定竭儘全力。”朱允熥望著江邊，心中暗忖，這吏部侍郎家如此囂張，看來得找個機會給他們點教訓，讓他們知道朝廷的威嚴不可侵犯，這水利衝壓機也一定要順利推廣下去。