這兩日，朱元璋確實被寶鈔的事攪得寢食難安。夜裡躺在龍榻上，朱允熥說的那些話總在耳邊打轉——“印多了貶值，印少了防不住假鈔，連外敵都能仿造”，再對照著史書上“交子濫發而廢”的記載，隻覺得太陽穴突突直跳。
早朝時分，他坐在龍椅上，看著階下黑壓壓的文武百官，眉頭擰成了個疙瘩。待例行事務奏完，他把手裡的奏摺往案上一扔，沉聲道：“諸位愛卿，朕有一事不明，想問問你們。”
百官見他神色凝重，都屏住了呼吸。
“寶鈔流通已有數年，”朱元璋的目光掃過眾人，“如今民間漸有怨言，說寶鈔不值錢，甚至有人寧願扛著銅錢交易，也不願用寶鈔。這事，你們怎麼看？”
殿內一片死寂。寶鈔是陛下力主推行的，這些年誰要是敢說半個“不”字，輕則貶官，重則下獄，此刻陛下突然發問，誰也摸不準他的心思。
半晌，戶部尚書硬著頭皮出列：“陛下，寶鈔乃國之通貨，些許怨言不足為慮。臣已下令各地官府嚴查拒收寶鈔者，想來過些時日便會平息。”
“平息？”朱元璋冷笑一聲，“百姓手裡的寶鈔換不來糧食，你讓他們怎麼平息？靠你的政令嗎？”
戶部尚書嚇得一哆嗦，連忙跪下：“臣……臣無能。”
又有幾位大臣出列，有的說要加重對私鑄假鈔者的刑罰，有的說要嚴禁民間用金銀交易，逼著百姓用寶鈔，卻冇一個說到點子上。
朱元璋越聽越心煩，猛地一拍龍椅扶手：“都在說些廢話！加重刑罰？假鈔依舊禁不絕！嚴禁金銀？百姓私下裡照樣用！朕問你們，若是寶鈔真的撐不住了，怎麼辦？”
這話一出，殿內更是鴉雀無聲。誰也冇想到陛下會說出“撐不住”這三個字。
朱元璋的目光落在幾位老臣身上：“你們說說，難道真要廢除寶鈔？”
吏部尚書顫巍巍地說：“陛下，萬萬不可！如今百姓手裡握著的寶鈔數以億計，若是驟然廢除，那些寶鈔便成了廢紙，百姓定然怨聲載道，恐生民變啊！”
“朕知道！”朱元璋的聲音帶著壓抑的怒火，“可留著它，任由它一天天貶值，百姓手裡的錢越來越毛，難道就不生民變了？”
他站起身，踱了幾步，聲音裡滿是疲憊：“有人說，用金銀把百姓手裡的寶鈔換回來。可朝廷庫房裡的金銀有多少，你們心裡冇數？光是應天府百姓手裡的寶鈔，就夠掏空國庫了，還不算各省！這銀子金子，從哪兒來？”
百官麵麵相覷，誰也答不上來。這確實是個死結——留著寶鈔，是慢性毒藥；廢除寶鈔，是即刻爆發的禍患；用金銀兌換，朝廷又拿不出那麼多本錢。
朱元璋看著階下沉默的群臣，忽然想起朱允熥那天說的話，那孩子雖冇說出法子，卻把難處都點透了。原來不是他一個人頭疼，滿朝文武，竟也冇一個能解這困局的。
他擺了擺手：“罷了，退朝！”
轉身走進後殿時，朱元璋的腳步有些沉重。窗外的陽光刺眼，他卻覺得心裡一片晦暗。這寶鈔，就像一塊燙手的山芋，握不住，扔不得。他忽然有些明白，為何朱允熥那天會是那般愁眉苦臉——原來治理天下，最難的不是斬將奪城，而是在一堆爛攤子裡，找出一條能讓百姓安穩活下去的路。
回到乾清宮，他又拿起那枚銀幣，指尖摩挲著上麵的嘉禾紋。或許，那孩子說的是對的，先把這實在的東西推出去，讓百姓手裡有個靠譜的依仗，再慢慢想辦法解寶鈔的困局。
不出幾日，第二期《大明見聞報》便在應天府的街頭巷尾傳開了。報頭依舊是醒目的“大明見聞”四字，首版最顯眼的位置，便是關於新鑄銀幣流通的訊息，旁邊還印著一幅精細的銀幣圖樣，龍紋、嘉禾紋一目瞭然。
“朝廷新鑄銀幣，即日起於應天府先行流通，一兩銀幣摺合銅錢一千文，與寶鈔並行使用。凡官府收稅、商戶交易，不得拒收銀幣，違者依律論處。”
這段文字下方，列著幾條新頒的《錢幣法》條文，墨跡清晰，字字分明：
“一、凡大明銀幣、金幣，皆為國之重器，百姓持有、交易時須妥善保管，不得故意損毀、鑿磨、剪邊。違者，杖二十，罰銅錢五十文；若損毀至無法辨識，需按原值賠償官府，由工部回收重鑄。”
“二、嚴禁私鑄金銀幣。私鑄者，不論成色、數量，一經查實，斬立決；知情不報者，連坐，徙三千裡；舉報查實者，賞銀幣十兩，由官府從私鑄者家產中劃撥。”
“三、銀幣與銅錢、寶鈔兌換，需按官定比價，商戶不得私自抬價或壓價。若有囤積銀幣、操縱市價者，查抄家產，充入官庫。”
“四、軍民人等若拾得他人遺失的銀幣，需在三日內交至當地官府，由官府公示招領。逾期無人認領者，拾得者可得三成獎勵，其餘入官。若隱匿不交，以盜竊論罪。”
報欄前圍滿了百姓，有識字的唸書人高聲讀著條文，周圍人聽得聚精會神，時不時發出一陣議論。
“不得損毀？那我要是不小心掉泥裡，擦花了邊兒，算不算有罪啊？”一個挑著擔子的貨郎皺著眉問。
旁邊一個秀才模樣的人解釋道：“你看清楚，是‘故意’損毀纔算。不小心的不算，不過得趕緊去官府驗看，彆讓人當成假幣了。”
“私鑄就斬頭？這也太嚴了吧！”有人咋舌。
“嚴纔好！”賣菜的老農接過話頭，“前陣子假寶鈔滿天飛，坑了多少人？這銀幣要是也有假的，咱們手裡的錢不又成了廢紙？朝廷管得嚴，咱們纔敢放心用！”
更有人盯著那“兌換不得壓價”的條文，心裡踏實了不少。前幾日還怕商戶不認這新銀幣，如今見官府立了規矩，連比價都定死了，便想著趕緊把手裡零碎的銅錢換成幾枚銀幣，揣著方便。
茶館裡，幾個商人正拿著報紙琢磨。“你看這條文，拾到銀幣交官能得三成，倒是比以前人性化些。”一個綢緞商笑道，“前陣子我夥計丟了一貫銅錢，找了三天冇找著，心疼得好幾天冇睡好。”
另一個糧商卻更關心私鑄的刑罰：“我倒覺得那私鑄斬立決最要緊。聽說北邊有些蒙古部落，就愛仿造咱們的錢，要是這銀幣能防住假的，往後去邊境做生意也踏實。”
訊息很快傳遍了應天府，甚至有外地商人專門托人買了報紙回去研究。百姓們對新銀幣的信任，隨著這些條文的公佈又多了幾分——朝廷不僅鑄了新錢，還把怎麼用、怎麼管都寫得明明白白，這就像給新錢上了道“護身符”，讓人看著就靠譜。
乾清宮裡，朱元璋拿著一份《大明見聞報》，指尖劃過那些關於錢幣法的條文。朱允熥站在旁邊，見他嘴角帶著一絲不易察覺的笑意，心裡暗暗鬆了口氣。這些條文是他和刑部、戶部一起琢磨的，既借鑒了前朝的律法，又結合了當下的情況，特意把“故意”“私自”這些字眼寫得清清楚楚，就是怕百姓不小心觸了法。
“這報館倒是有用。”朱元璋忽然開口，“一句話寫成文字，貼出去，比官府挨家挨戶通知快多了。”
朱允熥笑道：“孫兒也是這麼想的。百姓認得字的少，可報欄前總有人念，一傳十，十傳百，比告示管用。”
朱元璋放下報紙，拿起那枚銀幣：“條文立了，關鍵在執行。讓刑部和都察院盯著，誰敢陽奉陰違，不管是官是民，一律嚴懲。”
“是！”
東宮
朱雄英正拿著一枚早先刻有人像的銀幣模本，對著光細細看著。模本上，自己的眉眼被工匠刻得頗為傳神，嘴角還帶著幾分少年人的溫和笑意，旁邊隱約能看出“皇長孫”的小字刻痕。
他輕輕歎了口氣，把模本放在案上，指尖在那頭像上輕輕點了點。前幾日聽說新錢鑄成，他特意去工部問過，王匠頭支支吾吾說了半天，才告訴他新錢改了樣式，人像換成了龍鳳和嘉禾紋。
“怎麼就不發行了呢？”朱雄英喃喃自語，心裡有些悵然。當初朱允熥跟他說要把家裡人刻在錢上時，他雖覺得有些不妥，卻也隱隱有些期待——能讓天下人都認得自己的模樣，知道朱家的子孫是什麼樣子，似乎也是件榮耀的事。
旁邊侍立的伴讀見他失落，忍不住勸道：“殿下，陛下自有深意。新錢上的龍鳳嘉禾紋，既莊重又合禮製，比人像更顯國體呢。”
朱雄英搖搖頭，拿起模本又看了看：“我不是覺得新樣式不好，就是……有點可惜。你看這刻得多像，若是流通出去，說不定哪天去鄉下，有老農見了我，會說‘這不是錢上的皇長孫嗎’，多有趣。”
旁邊幾個隨侍的小太監和書童也跟著湊趣附和起來。
一個圓臉小太監笑道：“殿下說得是！您這模本上的模樣，眉眼帶笑，看著就親和，百姓見了定然喜歡。真要是流通開了，說不定誰家孩子哭鬨，拿枚銀幣哄著，說‘你看這錢上的小殿下多精神’，保管立馬就乖了！”
另一個負責研墨的書童也接話：“可不是嘛！前兒我聽廚房的老張說，他那小孫子最愛攥著銅錢玩，說上麵的字好看。要是換成刻著殿下您模樣的銀幣，保管那孩子天天揣在懷裡，睡覺都得摟著——這可是皇長孫的模樣，多體麵！”
連一直默不作聲的老內侍也笑著勸道：“殿下仁厚，百姓本就愛戴。這銀幣上若是有您的像，大家用著也覺得親近，說不定還會唸叨‘皇長孫在錢上看著呢，可不能做虧心事’，倒成了勸人向善的由頭了。”
朱雄英被他們你一言我一語說得忍不住笑了，抬手點了點那圓臉小太監：“就你嘴甜，還哄孩子？真要是拿銀幣哄孩子，被皇爺爺知道了，定要罰你個‘褻瀆國器’的罪名。”
那圓臉小太監一聽，嚇得“噗通”一聲跪在地上，連連磕頭：“殿下饒命！奴纔是豬油蒙了心，才說這渾話！奴纔再也不敢了。”他頭磕得又急又響，額角很快就紅了一片。
朱雄英見他這副慌張模樣，忍不住又氣又笑，故意板起臉，聲音沉了沉：“大膽奴才！國器豈容你這般胡言亂語？真要論罪，打你幾十板子都算輕的！”
小太監嚇得身子直哆嗦，帶著哭腔求饒：“殿下開恩！奴才下次再也不敢了！您就是借奴才一百個膽子，奴才也不敢再提這話了！”
旁邊的伴讀和書童見朱雄英臉色嚴肅，也忙跟著求情：“殿下，他也是一時口快，並非有意褻瀆，就饒了他這一次吧。”
朱雄英瞪了小太監一眼，哼了一聲：“哼，看在眾人替你求情的份上，這次就饒了你。”他頓了頓，語氣依舊嚴厲，“但也不能就這麼算了，罰你去打掃書房三日，把那些散亂的書冊都整理得整整齊齊，若是敢偷懶，仔細你的皮！”
小太監一聽隻是罰打掃，頓時鬆了口氣，連忙磕頭謝恩：“謝殿下開恩！奴才一定好好打掃，絕不敢偷懶！”說著，還偷偷抬眼瞅了朱雄英一下，見他嘴角其實藏著笑意，心裡便明白，殿下這是雷聲大雨點小，看著凶，實則冇真動氣。
朱雄英揮揮手：“起來吧，彆跪著了，看著礙眼。”
小太監連忙爬起來，低著頭站在一旁，臉上雖還有些發白，眼裡卻冇了先前的恐懼。伴讀和書童們也暗暗鬆了口氣，都知道這位皇長孫看著溫和，偶爾板起臉來挺嚇人，可心腸最軟，從來不會真的苛責下人。
朱雄英拿起那枚人像模本，又看了看，忽然笑著對小太監說：“還愣著乾什麼？還不快去準備打掃。
小太監又打了個激靈，忙不迭地應著：“奴才這就去！這就去！”說著，一溜煙跑了出去，那慌張的樣子逗得眾人都忍不住笑了起來。