“望陛下三思啊！！”
如此直指社稷將傾之言，崇禎聞所未聞。往日大臣縱有隱憂，亦無人敢如此直陳！崇禎凝視陸錚，目光複雜難明。
乾清宮內，落針可聞，氣息如凝。崇禎緩緩開口：“……愛卿之言，朕必深慮而決！”語畢，他眉宇間頹唐儘掃，眼神驟然銳利如鷹隼，顯是下了破釜沉舟之心！
“錦衣衛指揮同知，陸錚聽旨！”
“臣在！”
“即日起，擢升爾為錦衣衛指揮使！總掌南北鎮撫司！”
“臣領旨！叩謝陛下隆恩！”陸錚肅然叩拜。
“平身。”崇禎示意，“朕命爾十日之內，整飭錦衣衛！賜爾先斬後奏之權！”他語氣漸厲，“然則，爾既為朕之耳目，朕日後不想再聽到錦衣衛有貪贓枉法、魚肉百姓之奏！可能辦到？”
“陛下！臣萬死不辭，定不負聖望！”
崇禎坐回龍椅，將禦案上的錦衣衛指揮使腰牌淩空擲向陸錚。陸錚穩穩接住，掌心滾燙。崇禎沉聲道：“去！整肅衛所，裁汰老弱，朕要足額精兵！衛內人事任免，皆由爾獨斷！錢糧之事，朕自會籌措。莫負朕今日所托！”
“臣必肝腦塗地，以報君恩！臣告退。”陸錚再施一禮，躬身退出乾清宮。
宮門外，眾校尉見陸錚昂然而出，原本鬆散的隊列瞬間肅立無聲，如標槍般挺直。陸錚行至近前，目光如電掃過眾人，自孫承嶽手中接過韁繩，厲聲下令：“各歸建製！傳令錦衣衛在冊所有千戶官，即刻至指揮使衙門候命議事！”
“遵令！！！”眾校尉齊聲應諾，聲浪直衝雲霄。旋即人馬分流，或策馬揚鞭，或驅車疾行，四散馳出！
陸錚一夾馬腹，率孫承嶽等十餘名親衛，直奔大明門外街的錦衣衛指揮使衙門而去。
…………
錦衣衛指揮使衙門坐落於時雍坊，與五軍都督府（前、後、左、右、中五都督府）、太常寺、通政使司比鄰而居，正位於皇宮外承天門至大明門禦道左側。
此刻衙門外，擠滿了各千戶、百戶官拴著的坐騎，將門前大街堵得水泄不通。
公堂之上，陸錚端坐首座。下方，錦衣衛大小官員肅立，鴉雀無聲。核心五所及從六所十一位千戶，連同南北鎮撫使千戶，悉數在場，右千戶所千戶沈千山亦赫然在列。
眾人屏息，靜待這位新上任的指揮使訓話。新官上任三把火，隻是不知這火，會先燒到誰頭上！
尤其是核心五所的千戶們，麵上雖恭順，心中卻對陸錚這位資曆淺薄的新貴頗不以為然。他們背景盤根錯節，便是前任指揮使駱養性在任時，也需給幾分薄麵。
陸錚洞若觀火，豈會不知眾人所想？他目光如刀，掃視全場，驟然點出第一把火：
“孫承嶽！”
“下官在！”一人應聲出列。
陸錚語寒如冰：“即刻抽調北鎮撫司所有校尉，分赴各千戶所，將其黃冊儘數收繳！敢有阻撓者——”他聲音陡然拔高，斬釘截鐵，“殺—無—赦！”
嘩——！
此令一出，堂下登時一片嘩然！
核心五所中，中、前千戶所兩位千戶下意識便要轉身，未及動作，便被陸錚帶來的親衛校尉鋼刀出鞘，架住了脖頸！
中千戶所劉延勃然變色，厲聲喝道：“放肆！誰敢對本官動刀！”
上前千戶所李喬亦怒目圓睜：“陸錚！你可知後果？莫非想引發錦衣衛火併不成？”
前千戶所楊成緊隨其後，語帶威脅：“如此膽大妄為！若陛下知曉，你項上人頭難保！”
陸錚睥睨著這跳得最凶的三人，唇邊勾起一抹極冷的嗤笑：“哦？火併？”他霍然起身，大步走到三人麵前，目光如電，厲聲斥道：“就憑你們？三個千戶所，湊得齊二百精銳緹騎嗎？！”他聲音裡帶著不容置疑的威壓，“本官不管爾等背後站著誰！抗命不遵者，一律革職查辦！”
言畢，陸錚旋身坐回太師椅，隨手抄起案上那方沉甸甸的指揮使信印，冷冷道：“陛下親賜，先斬後奏之權！將此三人——押入詔獄！本官倒要驗驗，他們究竟是不是在為聖上當差！”
堂下眾千戶瞬間臉色煞白，不少人暗自慶幸方纔冇有強出頭。劉延、李喬、楊成三人被如狼似虎的親衛拖拽下去，猶自掙紮嘶吼：
“陸錚！你不得好死！”
“本官定要參你！參你！……”
叫罵聲漸遠，終至不聞。
公堂之內，死寂一片，空氣彷彿凝固，再無人敢有絲毫異議。
陸錚目光如炬，再次開口，打破了沉寂：
“王振邦！”
“屬下在！”王振邦一個箭步上前，躬身聽令。
“即刻起，擢升鎮撫使，執掌北鎮撫司！”
“遵命！謝大人！”
“孫承嶽！”
“屬下在！”孫承嶽同樣上前。
“擢升鎮撫使，執掌南鎮撫司！”
“屬下領命！”
“爾等一應任命文書，本官自會奏明陛下。”陸錚聲音低沉，卻字字千鈞，“明日起，各所千戶，嚴加裁汰老弱，補齊兵額。兵源招募，本官不加限製。然——”他話鋒一轉，銳利目光掃過眾人，“南鎮撫司將逐一覈查！若有陽奉陰違者，立革不赦！十日後，本官要在南郊——校閱錦衣衛全體校尉！去辦吧。”
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“是！遵命！”
眾人如蒙大赦，慌忙躬身倒退，魚貫而出。
公堂內最後一絲腳步聲消失在門外，沉重的寂靜重新籠罩下來。陸錚獨坐於太師椅上，他臉上冇有勝利的得意，隻有一片深潭般的沉靜。
就在此時，“大人。”一個低沉恭敬的聲音在屏風後響起。陸錚提拔的管獄百戶，身形如鐵塔般的趙鐵柱悄然出現，抱拳躬身。
“說。”陸錚的聲音聽不出波瀾。
“三位千戶已押入詔獄，北鎮撫司王振邦大人親自接手，嚴令看管，無人可近前。”
“嗯。”陸錚應了一聲，“南鎮撫司的人派出去了？”
“孫大人親自帶隊，已分赴各千戶所。按大人吩咐，持您手令及北鎮撫司駕帖，言明收繳黃冊。目前各所雖有騷動，但懾於方纔堂上之威，尚無敢公然阻攔者。隻是……”
“隻是什麼？”
“核心五所中，右千戶所沈千山大人，態度最為恭順，甚至主動約束手下，配合查驗。而其他幾位，如後千戶所、左千戶所千戶，雖未明抗，但麵色陰沉，其手下校尉亦有推諉拖延之態，恐生枝節。孫大人已派人重點‘關照’。”
陸錚嘴角勾起一絲冷峭的弧度：“沈千山？倒是個識時務的。其他人……哼，跳梁小醜。告訴孫承嶽和王振邦，收繳黃冊是第一要務！凡有拖延、藏匿、損毀者，無論何人，一律按抗命論處，就地拿下！拿我的令牌去！”他解下腰間一塊玄鐵令牌，拋給趙鐵柱。
“遵命！”趙鐵柱接過令牌，沉聲應諾，身影隱入屏風之後。
陸錚的目光再次投向門外。他知道，今日堂上看似雷霆萬鈞，實則隻是撕開了冰山一角。劉延、李喬、楊成不過是擺在明麵上的棋子，他們背後盤根錯節的勢力，以及錦衣衛內部積弊多年的空餉、吃空額、私役軍卒、乃至與朝中各方勢力的勾連，纔是真正難啃的硬骨頭。這十日後的校閱，就是他清洗整頓的絕佳契機，也是那些暗流湧動之人反撲的最後機會。
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