總督府議事廳內，三十餘名將領分列兩側。
楊嶽坐於主位，韓千山——已提前半月潛入宣大的“淨街虎”首領，此刻扮作親兵侍立身後，手中捧著厚厚一疊文書。
“諸將，”楊嶽開門見山，“本督奉旨協防西北，首要便是瞭解宣大防務。
哪位將軍，先說說各衛所兵力、裝備、糧餉情況？”
廳中一片寂靜。將領們你看我我看你，無人敢言。
“怎麼？”楊嶽挑眉，“諸位鎮守邊關多年，連自己麾下有多少兵、多少糧都不清楚？”
一個年約五旬的老將出列，抱拳道：“督師，末將大同左衛指揮使劉振威。左衛額定兵員五千六百，實額三千二百。
戰馬額定一千，實有四百；三個月前應發餉銀一萬八千兩，實發九千兩。”
有人開了頭，其餘將領也陸續稟報。情況大同小異：兵員缺額少則三成，多則五成；戰馬不足半數；餉銀拖欠嚴重，糧草供應不足。
楊嶽臉色漸沉，看向王樸：“王總督，宣大十萬邊軍，朝廷每年撥銀八十萬兩，糧草無算。為何會是這般光景？”
王新汗如雨下：“督師明鑒！實在是……實在是邊關艱苦，軍戶逃亡嚴重，戰馬損耗巨大。
至於糧餉，戶部時有拖欠，下官也是巧婦難為無米之炊啊！”
“哦？”楊嶽從韓千山手中接過一份賬簿，“那本督倒要問問，去年十月，朝廷撥銀二十萬兩，用於購置冬衣、修繕關牆。這筆銀子，王總督用在了何處？”
王新支吾：“這……采購冬衣八萬兩，修繕關牆七萬兩，餘者填補軍餉虧空……”
“采購冬衣？”楊嶽冷笑，“本督來時查過，宣大軍士至今仍有半數穿著破舊棉衣。
修繕關牆？寧武關城牆塌了三丈，至今未修。王總督，你當本督是三歲孩童嗎？”
他一拍案幾：“韓千山，念！”
韓千山上前，展開賬簿，朗聲念道：“鹹熙十一年十月十五，王新以‘采購冬衣’為名，支銀八萬兩，實付晉商‘盛昌號’五萬兩，餘三萬兩私分。
十月二十，以‘修繕關牆’為名，支銀七萬兩，實付工匠工料銀兩萬，餘五萬兩轉存太原‘永利錢莊’，戶名王新。”
每念一句，王新臉色就白一分。待唸完，他已癱坐在地。
“這……這是誣陷！”王新嘶聲道，“賬簿可以偽造！楊督師，你與陸錚勾結，欲奪宣大兵權，故構陷於我！”
“構陷？”楊嶽起身，走到他麵前，“那本督再問你：去年八月，你以‘軍械損耗’為名，從龍安調撥燧發銃兩千支，轟天炮五十門。這些軍械，現在何處？”
王新語塞。
楊嶽轉身，對眾將道：“諸將可知，那些本該裝備你等的火器，被王新轉賣給了誰？”
他頓了頓，一字一頓：“蒙古土默特部，還有……清軍。”
滿廳嘩然！私賣軍械給敵國，這是誅九族的大罪！
“楊嶽！你血口噴人！”王新猛地站起，眼中閃過瘋狂，“本官是朝廷命官！冇有聖旨，你敢動我？”
“聖旨？”楊嶽從懷中取出明黃卷軸，“本督離京時，陛下親賜尚方寶劍，準我先斬後奏。王新，你還有何話說？”
王新麵如死灰，忽然拔劍——不是攻向楊嶽，而是刺向自己心口！
但韓千山更快，一腳踢飛長劍，兩名親兵上前將他按住。
“想死？冇那麼容易。”楊嶽冷聲道，“押下去，嚴加看管。待本督查清所有罪證，一併上奏朝廷。”
待王新被押走，廳中將領人人自危。楊嶽環視眾人，緩緩道：“諸將不必驚慌。王新之罪，是他一人之罪。
隻要你們忠於朝廷，嚴守邊關，過往之事，本督不予追究。”
他頓了頓，聲音轉厲：“但自今日起，宣大防務，須整飭一新！韓千山，將新軍製、新餉章發下去。
諸將仔細看，三日內，提出施行之策。”
眾將領命而去後，韓千山低聲道：“督師，王新在宣大經營多年，黨羽眾多。今日雖拿下他，但若其黨羽鋌而走險……”
“所以本督纔要快。”楊嶽走到輿圖前，“你查的那些中層將領，可用者有多少？”
“十七人。”韓千山道，“都是不得誌但有才乾，且對王新不滿者。
其中大同右衛指揮同知周彥、宣府遊擊黃得功，尤為出色。”
“好。”楊嶽點頭，“明日召見這十七人，本督要親自考校。若真如你所說，便破格提拔，委以重任。
宣大十萬邊軍，必須掌握在忠勇之輩手中。”
“那京城那邊……”
“京城自有陛下去應對。”楊嶽望向東方，“本督現在要做的，是把宣大打造成鐵桶，讓清軍不敢西顧。至於其他的……”他頓了頓，“等陸督師那邊有了決斷再說。”
……
四月二十，漢中。
陸錚接到楊嶽的密信時，正與史可法、李岩商議春耕事宜。看完信，他遞給二人，自己走到窗前沉思。
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“王新倒台，宣大易主。”史可法看完，長舒一口氣，“楊督師雷厲風行，這下西北防線完整了。”
李岩卻皺眉：“督師，王新畢竟是朝廷命官，楊督師未經三法司審訊便將其下獄，朝中恐有非議。
英國公那些人，定會藉此發難。”
“他們當然會。”陸錚轉身，“所以本督纔要搶在他們前麵。”
他從案頭取過一份奏摺草稿：“這是本督擬的彈章，列王新十二大罪，附證據二十八條。
明日便以六百裡加急送京，同時抄送都察院、六科。”
史可法接過細看，倒吸一口涼氣：“這……這些罪證若屬實，王新淩遲都不為過。但督師，咱們收集這些證據，會不會讓陛下覺得……”
“覺得本督手伸得太長？”陸錚介麵，“所以這份彈章，要以楊督師的名義上奏。
本督隻是‘協助查證’。而且——”他頓了頓，“本督還要做一件事。”
“何事？”
“請旨。”陸錚坐下，提筆疾書，“奏請陛下，在宣大推行‘新政’，仿川陝例，清丈軍屯田畝，整頓衛所，重定餉章。
同時，請調川陝講武堂教官五十人、格致學堂工匠三十人赴宣大，協助整訓邊軍、改良軍械。”
李岩眼睛一亮：“督師這是要將宣大‘川陝化’？”
“循序漸進。”陸錚寫完奏摺，蓋上私印，“不能操之過急，否則必遭反噬。
但借整頓防務之名，行新政之實，朝中那些人，也說不出什麼。”
正說著，親兵來報：“督師！龍安急信，夫人親筆！”
……
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