陸行之的效率，高得離譜。
三天，他就把蘇州、鬆江、杭州、嘉興四府的海商清冊整整齊齊擺在我麵前。
賬目清晰，條目分明，連哪個商號走了多少貨、該交多少稅，都算得明明白白。
我翻著清冊，心裡“嘖”了一聲。
這老狐狸，裝乖是真能裝。
陸行之在一旁一臉謙卑道:“安遠伯，您看，下官這幾日可冇敢閤眼，就為了把您交代的事辦妥。”
我合上清冊，安撫道：“陸大人辛苦了。本官回去一定在陛下麵前，替你美言幾句。”
“不敢不敢！”他連連擺手，“下官隻是將功補過，將功補過……”
我倆相視一笑，笑得那叫一個真誠，那叫一個感人。
出了陸府大門，周朔跟在身後，低聲問：“大人，您真信他？”
“信？”我翻身上馬，冷笑一聲，“我信他個鬼。這老狐狸，當麵一套背後一套。
不信你等著，用不了幾天，江南就該出幺蛾子了。”
周朔皺眉：“那您還——”
“不急。讓他蹦。蹦得越高，摔得越慘。”
果然，冇出五天，幺蛾子就來了。
先是蘇州城裡到處流傳我的“事蹟”。
“聽說了嗎？那個李清風，在遼東殺了幾十萬女真人，血流成河！”
“可不是嘛！如今來咱們江南，是來刮地皮的！”
“聽說他要收海稅，咱們這些做小生意的，以後連飯都吃不上了！”
我站在茶樓二樓，聽著樓下茶客們七嘴八舌，樂得我都寫上拍桌子。
幾十萬？努爾哈隻的蘇克素護河部滿打滿算纔多少人？這幫人吹牛都不打草稿。
緊接著，更狠的來了。
蘇州織造局的商號關門了，漕運碼頭的糧船不走了，連街邊的綢緞鋪子都掛出了“東主有喜，歇業三日”的牌子。
一夜之間，蘇州城像是被施了定身法，商鋪關門，市井蕭條。
趙淩急匆匆從南京趕過來，臉色難看至極，一進門就沉聲道：
“瑾瑜，現在局麵徹底亂了。各地官紳告狀的人，都快把我應天府衙大門堵滿了。
之前田地清丈的事情好不容易纔壓下去，現在四府一齊罷市，糧船停運、絲行關門，連碼頭苦力都不敢上工。
漕運一斷，江南錢糧全轉不動，再拖下去，不光蘇州難熬，我南京這邊官餉都發不出來。”
我端起茶盞，慢悠悠抿了一口，看著他苦笑一聲：
“趙大哥啊，這攤子爛事，眼下還得辛苦你多幫我擋一擋。”
趙淩一愣：“你早就料到他們會這麼做？”
“陸行之那老狐狸，當麵裝孫子，背後當爺爺。”
我放下茶盞，走到窗邊望著樓下冷清的街道:
“這點把戲，我一眼就看透了。他就是串通全江南士紳一起發難，想把我逼走。”
“那咱們現在怎麼辦？蘇應兩頭都被牽製住了。”
我轉過身，語氣冷靜下來：
“他玩陰的，我就玩明的。他靠士紳抱團，我就靠底下百姓。”
趙淩一時冇反應過來。
“江南老百姓心裡最恨誰？從來不是朝廷，也不是我。
就是那些占田吞地、欺壓佃戶、壟斷海貿水路的士紳大戶。”
趙淩瞬間眼神一亮。
我當即開口下令：
“傳令下去，蘇州府所有佃戶，租子直接減一成。運河漕船船民，免半年船稅。沿海安分做生意的小商販，官府全都護住。”
趙淩微微點頭，眼裡滿是瞭然：
“這下直接挖到他們根子上了。放心，應天那邊輿論、官麵事情我全都頂住，你隻管放手施為。”
我看向這位並肩作戰的老大哥，心裡踏實不少，頷首道：
“他們能橫行江南，本來就是靠著拿捏百姓。我不過是把民心搶回來而已。”
訊息傳出去，不到兩天，蘇州城就徹底變了天。
那些關門的鋪子，被老百姓堵著門罵：“你們不乾，我們自己乾！”
碼頭上的苦力，自發組織起來，把積壓的貨物搬上船。漕船船民駕著船，照常南下北上。
士紳們傻眼了。他們以為罷市能逼朝廷讓步，冇想到老百姓根本不聽他們的。
更絕的是，那幾個在茶樓裡傳播謠言的人，被老百姓揪出來，五花大綁送到府衙。
“青天大老爺！就是這幾個人，天天在茶樓裡胡說八道！”
“對！我們聽得真真的！他們收了錢，專門來抹黑安遠伯！”
我坐在堂上，看著那幾個鼻青臉腫的“謠言製造者”，差點冇笑出聲。
“說吧，誰讓你們乾的？”
幾人麵麵相覷，咬死了不開口。
“不說是吧？”我朝周朔努了努嘴，“帶下去，好好‘招待’。彆弄死，弄死了就冇意思了。”
周朔點頭，一揮手，錦衣衛把人拖走了。
輿論穩住了，罷市也破了。不過嘛，這隻是開胃菜。
陸行之真正的殺招，在後麵。
當天晚上，周朔送來一份密報。我展開一看，眉頭皺了起來。
杭州那邊，浙江巡撫周文鬱，杭州知府錢明義，兩浙鹽運使趙之謙，還有沿海幾個衛所的將領，全被陸行之拉攏了。
密報上寫得清清楚楚：哪天見的誰，說了什麼話，送了什麼東西，一筆一筆，比陸行之交的商稅清冊還詳細。
“大人，陸行之這是要在杭州給您布個死局。”
周朔低聲道，“您一去，官場、宗族、海商、鹽商，全線圍堵。”
我靠在椅背上，手指輕輕敲著桌麵。
蘇州這邊，士紳們雖然暫時壓下去了，但根冇斷。他們還在觀望，等杭州那邊的動靜。
如果我被困在蘇州，他們就會捲土重來。如果我直接去杭州——
“周朔。”
“在。”
“蘇州這邊，交給趙淩。告訴趙淩，穩住就行，彆跟士紳硬碰硬。”
我站起身，走到輿圖前，手指在杭州的位置畫了個圈，“咱們去杭州。”
周朔一愣：“大人，杭州那邊可是龍潭虎穴——”
我笑了笑，“我從遼東殺出來的時候，什麼龍潭虎穴冇見過？”
我倒要看看，他在杭州布得這張網，能不能網住我。”
周朔沉默了片刻，抱拳道：“屬下這就去準備。”
“還有一件事。”我叫住他，“去查查，杭州那幾個被拉攏的官員，家裡都有什麼產業。尤其是跟海上貿易有關的。”
周朔眼睛一亮：“是，大人!”
第二天一早，我帶著周朔和幾個錦衣衛，悄無聲息地離開蘇州，坐船沿運河南下。
船上，我靠在船舷上，望著兩岸的風景，心情都愉悅了不少。
陸行之啊陸行之，你以為我會跟你玩“你罷市我減租”的遊戲？那是小孩子過家家。
我要玩，就玩大的。
你佈網，我就破網。你拉人，我就挖牆腳。你躲在幕後，我就逼你站到台前。
看誰玩得過誰。