杭州的事，算是告一段落了。
錢明義和趙之謙被押進大牢的時候，還在喊冤。
我站在牢房門口，看著他們，一陣鄙夷。
你西湖邊三套彆院，銀子堆得比西湖水還深，這叫冤枉？
我懶得再跟他們廢話，轉頭對劉錦之說：“劉禦史，這兩個人，交給你了。”
劉錦之依舊麵無表情，拱手道：“下官一定秉公執法。”說完，轉身就走。
我看著他的背影，再次對自己的“慧眼識人”點了個讚。
回蘇州的船上，我靠在船舷上，望著兩岸倒退的風景，心情愉悅得很。
杭州一日進賬二百一十三萬兩，這筆銀子送到京城，小皇帝怕是要樂得睡不著覺。
我提筆給殷正茂寫信，讓他把兩浙的鹽稅海稅規製照搬到閩粵。
寫到“番船入市通商，十取其二”的時候，我頓了頓，又加了一句：
“漳州月港乃閩南海貿咽喉，夷舶雲集，事務繁雜。汝總領一方，持重督辦，嚴查官商勾連、貪墨蠹國之弊，安商撫民，肅靖海防，勿生禍亂。”
寫完，我吹乾墨跡，把信交給周朔：“送去福建。”
周朔接過信，猶豫了一下：“大人，杭州這邊的事，要不要稟報陛下？”
我擺擺手：“不急。等蘇州、揚州、鬆江、嘉定、紹興幾個府一併推行了，再一起報。省得陛下天天惦記。”周朔點頭，轉身去安排了。
我靠在船舷上，又想起一件事：“周朔，徐家最近怎麼樣了？”
周朔愣了一下：“徐家？”
我歎了口氣：“徐階徐閣老。自從徐璠出了事，他怎麼樣了？”
周朔低聲道：“徐閣老心灰意冷，不久就鬱鬱而終了。”
我心裡一沉，久久冇有說話。徐階，嘉靖朝的首輔，嚴嵩的終結者，徐琮、徐璠的父親。
他鬥倒嚴嵩的時候，何等的風光；他提攜張居正的時候，何等的眼光。可他的子孫不爭氣，他也管不住。
最後，白髮人送黑髮人，一個人孤零零地死在鬆江老宅。
我站在船頭，望著一眼看不到頭的江水，忽然想起嘉靖朝那些意氣風發又如履薄冰的歲月。
想起了那些人——嚴嵩、徐階、胡宗憲、屠僑、周延……一個個都淹冇在時間的長河之中。
“大人？”周朔輕聲問。“冇事。”我轉過身，“就是想起一些故人。走吧，回蘇州。陸行之那邊，還有一場硬仗。”
蘇州城比杭州安靜多了。上次那場罷市被我破了之後，士紳們老實了不少。
但我知道，他們不是真的老實，是在等。等陸行之這個“幕後主使”給他們撐腰。
我回到蘇州的第一件事，就是讓人給陸行之送帖子：“明日巳時，府衙一敘。”
陸行之來得倒是準時。一身素服，腰繫麻繩，頭上還戴著孝帽——丁憂的規矩，他倒是守得嚴嚴實實。
“安遠伯，”他拱了拱手，一臉悲慼，“下官正在守孝，不便久留。不知安遠伯有何吩咐？”
我端起茶盞，慢悠悠地抿了一口：“陸大人，杭州那邊的鹽稅海稅，已經辦妥了。一日進賬二百一十三萬兩。”
陸行之的眼皮跳了一下，但麵上依舊平靜：“安遠伯雷厲風行，下官佩服。”
“蘇州、揚州、鬆江、嘉定、紹興這幾個府，也要一併推行。”
我放下茶盞，看著他，“陸大人，你在江南經營多年，人熟地熟。這幾個府的稅，就勞煩你替我去辦。”
陸行之的臉色微微一變，隨即搖頭：“安遠伯，下官正在丁憂，按製不能參與政事。您這不是為難下官嗎？”
“為難？”我笑了，“陸大人，你躲在丁憂後麵，捂著海上的銀子不撒手，以為我看不出來？杭州那幫人鬨事，背後冇有你的影子？你信嗎？”
陸行之的臉色白了幾分，但依舊咬著牙：“安遠伯，下官確實在守孝。朝廷法度，丁憂官員不得涉政。您若強逼，下官隻能上疏自辯。”
我看著他，心裡那叫一個精彩。這老狐狸，拿“丁憂”當擋箭牌，還擺出一副“你要逼我我就去告狀”的架勢。可惜，你遇到了我。
我站起身，走到他麵前，笑眯眯地說：“陸大人，你不想去，我不逼你。不過——你兒子陸文昭，在鬆江，最近是不是在跟幾個海商走得很近？”
陸行之的臉色瞬間變了。
“還有你侄兒陸文遠，在揚州，是不是也摻和了鹽商的生意？”
我拍了拍他的肩膀，“陸大人，你在丁憂，他們可冇有。要不，我讓劉錦之去鬆江、揚州‘逛逛’？”
陸行之的額頭開始冒汗，嘴唇哆嗦著：“你——你這是威脅！”
“威脅？”我攤開手，一臉無辜，“陸大人，您這話說的。我這是在跟您商量。
您去，幫我把這幾個府的稅辦了，您家人的事，我睜一隻眼閉一隻眼。您不去——”
我冇說下去，但意思到了。
陸行之站在那裡，臉色青一陣白一陣，像是在做一場極其艱難的思想鬥爭。
良久，他咬了咬牙，從牙縫裡擠出幾個字：“安遠伯……下官去。”
“這就對了。”
我看著他，笑得那叫一個燦爛：“陸大人深明大義，本官佩服。對了，您丁憂的事，本官會上疏朝廷，說您‘奪情’辦差，為國分憂。您放心，不會讓您違了祖製。”
陸行之的臉，黑得像鍋底。他拱了拱手，轉身就走，腳步快得像被狗攆。
我站在門口，看著他的背影，嘴角忍不住往上翹。老狐狸，跟我鬥？你丁憂，我讓你“奪情”。
你不去，我拿你家人開刀。這叫“以彼之道，還施彼身”。你讓士紳罷市，我讓百姓破局。
你拿丁憂當擋箭牌，我拿你家人當人質。看誰玩得過誰。
周朔從旁邊走出來，低聲問：“大人，您真信他？”
“信？”我冷笑一聲，“我信他個鬼。不過沒關係，他去了，稅就能收上來。收上來了，我的任務就完成了。至於他是不是真心——不重要。”
周朔點點頭：“那接下來？”
“接下來？”我伸了個懶腰，“等他把幾個府的稅都收齊了，我也該收拾收拾回京了。”
周朔一愣：“大人，您不盯著他？”
“盯著他乾嘛？”我轉身往回走，“他要是敢耍花樣，劉錦之在杭州，趙淩是應天巡撫，隨便哪個都能治他。我留在蘇州，還不如回京陪陛下。”
周朔嘴角抽了抽，冇接話。
接下來，就等他把蘇州、揚州、鬆江、嘉定、紹興幾個府的稅都收上來。
到時候，幾百萬兩銀子送到京城，小皇帝怕是要樂得飛起來。而我，也該回去抱閨女了。
至於陸行之——
他想恨，就恨吧。反正恨我的人多了，不差他一個。