大明禦史 第125章 苗疆餘波與思州送彆
阿訶伏法，樹倒猢猻散。先前鬨得最凶的七大寨主，此刻一個個縮起了脖子，灰溜溜地滾回了自家寨子，絕口不再提讓兒子給阿朵當贅婿這茬。
嘖嘖，這幫見風使舵的老滑頭。
礦脈被徹底封存，我特意囑咐阿朵：「此事關乎天家隱秘，嚴禁外傳。往後每年上貢，便將汞礦與苗錦一道送往京城。」
為保萬無一失，這差事我交給了雷聰，並特意叮囑：「汞礦，需一月一貢。」
這日，恰見阿朵一身紅衣，策馬馳過寨前，甚是英姿颯爽。一旁的雷聰看得眼睛都直了，竟不自覺地低聲吟誦起來：「出其東門，有女如雲。雖則如雲，匪我思存……」
趁他心神搖曳之際，我悄無聲息地湊到他身邊，幽幽道：「雷千戶，看歸看，可彆忘了，本官眼下還是阿朵妹妹名義上的『郎君』呢。」
雷聰耳根微紅，沒好氣地白了我一眼：「李大人現在想起這層身份了？卻不知尊夫人那邊，您又準備如何解釋？」
我立刻板起臉：「好你個雷聰，我正想問你，是不是你小子把我跟阿朵的事，透風給貞兒了？害得我夫人生了半天的悶氣。」
雷聰一臉冤枉：「李大人可彆血口噴人，分明是尊夫人冰雪聰明，上次阿朵姑娘去府上拜訪，她三言兩語就從隨行丫鬟那兒把話都給問明白了。」
我：「……」
失策啊，我家夫人這探查情報的本事，要是用在錦衣衛，怕是沒陸炳什麼事了。
我隻好訕訕道：「罷了罷了，算我錯怪你了。雷千戶，你接下來有何打算？是隨我一同回京複命嗎？」
這時，阿朵已翻身下馬，走到近前，語氣不鹹不淡地對我說：「李大人不是急著回京向陛下複命麼？我這苗寨小地方，就不多留你了。」
隨即，她轉向雷聰，臉上瞬間綻開真誠而明媚的笑容：「雷千戶，陛下既有明旨，要守好這礦脈，還需一月一貢。
我苗家兒郎粗鄙，不熟悉京城規矩，往後這聯絡的重任，看來隻能多多倚仗雷千戶在此久駐了……」
我：「……」
怎麼回事？阿朵什麼時候轉了性子，不再欣賞我這麵如冠玉、風度翩翩的文雅之士，反而青睞起雷聰那種虎背熊腰、殺氣騰騰的款了？
好吧，我承認，雷聰是比我多了幾分英武之氣。可……可我有文采啊。
唉，其實我早該看出來。自打當年在京城，雷聰笨手笨腳地送阿朵那根簪子起，這兩人之間就有點那意思了。
終究是我對不住阿朵，但我真心希望她能幸福。隻是，雷聰那錦衣衛的身份，真能護她一世周全嗎？
雷聰拱手，聲音沉穩：「阿朵土司放心，守護礦脈乃卑職分內之事。陸都督亦有鈞旨，命我在此輔佐土司，安定苗疆。」
陛下和陸炳把雷聰摁在苗疆，意欲何為？總不能是真想讓這錦衣衛千戶來當苗疆的贅婿吧？
罷了，眼下我也顧不得這許多。歸心似箭，我得先回思州看看我的學生和百姓，然後火速回京，給咱們的嘉靖老闆一個交代。
哦，對了，還得順路去會會我那許久不見的「好兄弟」王子堅。
再入思州，時值白晝。這一次，街上的百姓終於認出了我。
「李知府！是李知府回來啦！」呼聲一起，很快便圍攏過來。
我笑著問一位老大爺：「老人家，如今思州光景如何？」
大爺滿臉是笑：「托大人的福！吳大人主政，還是按您當年定下的老法子，修城牆、建商鋪、墾荒地……咱老百姓隻要肯出力氣，就有一天的活路，一天的收入！」
果然，以工代賑，誠不欺我。
周圍人群越聚越多，這個說「苗錦製造局紅火得很，漢家刺繡也賣得好」，那個說「娃娃們都有書讀了」……
不得不說，無論身在何地，這種被百姓真心認可的感覺，著實讓人心頭發燙，成就感爆棚。
信步走入府學，孩子們正在課讀。我一時興起，便將去年沒講完的那個「智鬥貪官」的故事，給說了個圓滿。
一時間，府學內歡聲笑語，熱鬨得快把房頂掀了。
直到吳鵬板著臉走進來，目光一掃，滿堂瞬間鴉雀無聲。
他正聲道：「今日若不將《孟子·公孫醜上》前三章背熟，」吳先生聲音不高，卻自帶威嚴，「諸位便不必回去了。本官在此，陪著你們背。」
「是，先生。」孩子們齊聲應道，乖乖坐回位子，隻是那小眼神裡，滿是敢怒不敢言的哀怨。
我低聲問吳鵬：「何必如此嚴苛？」
吳鵬目光堅定，望著堂下學子，沉聲道：「我非要在這府學裡，教出幾個進士來不可。
要讓他們走出這大山，去看看大明的大好河山。他日若能為官，亦當為天下百姓，儘一份心力。」
我聞言，重重拍了拍他的肩膀：「吳兄，你違逆尊師徐閣老之意，不肯彈劾我，是真打算在思州待上一輩子了？」
「老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。」吳鵬語氣平靜卻蘊含著力量，「自踏入這府學第一日，我便要對這些學生負責。既開了蒙，便要負責到底，直至他們……進士及第。」
我肅然起敬，後退一步，對著吳鵬鄭重一揖：「吳先生，今日複見，如見孔孟在世。清風……慚愧。」
吳鵬亦是鄭重還禮：「居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君。李大人，前路漫漫，珍重。」
次日，在淩鋒護送下，我啟程回京。
府學的學生們追了出來，有的已帶了哭腔：「先生，我們會想您的。」「先生，保重啊！」
沿途百姓目睹此景，亦不禁動容拭淚。
我轉過身，對著那些稚嫩卻充滿期盼的麵龐，朗聲笑道：「都好好讀書！三年之後，我在京城，等著你們——」
「進士及第！」
車輪滾滾，駛離了這片我已傾注心血的土地。苗疆的紛擾暫告段落，思州的溫情留存心間。
然而，京城等待我的，絕非陛下的溫言嘉獎。東南的財計、皇帝的期待、徐階的虎視、高拱的急切……那一攤子爛賬，怕是比苗疆的「清風散」還要毒上幾分。
我這台剛剛在西南立下功勞的「人形印鈔機」，回去就得立刻全速開動，給咱們的嘉靖老闆——找錢！