大明禦史 第18章 金鎖、囑托與南京飯票
算著日子，我親愛的大胖乾兒子終於滿月了！
下值的鐘聲剛敲響第一下，我就如同脫韁的野狗（褒義），一把拽住還在埋頭整理卷宗的好兄弟王石：「快走快走！看我乾兒子去！」
王石那張平日裡寫滿「憂國憂民」的臉上，此刻也綻放出純粹而傻氣的光芒，二話不說就跟我往外衝。
哦，不對。我們身後還跟著一位。
趙貞吉趙大人，負著手，邁著四方步，一臉「吾不屑與爾等凡夫俗子同流合汙」的矜持表情，慢悠悠地跟在我們後麵。但那微微上揚的嘴角，還是出賣了他不錯的心情。
「啊！我親愛的乾兒子啊！」一進門，我就發出了誇張的驚呼，從嫂夫人懷裡接過那個裹在錦繡繈褓裡、粉雕玉琢的小肉團，
「讓乾爹看看！嘖嘖嘖，這眉眼，這鼻子，將來必定是個迷倒萬千閨秀的美男子！快快長大吧，過年的時候就能給我磕頭拜年叫爹了，哈哈哈哈哈！」
我得意洋洋地掏出那份沉甸甸的滿月禮——一個我足足花了二十兩雪花銀打造的長命金鎖，小心翼翼地掛在了乾兒子的脖子上。金光閃閃，十分配他！
心裡暗自得意：之前挪用的那五兩銀子，這回報率，值！這下看王石怎麼賴賬！
看得出來，我之前資助的五兩銀子沒白花。王石給嫂夫人請了個手腳麻利、麵相敦厚的婆子，將母子二人都照顧得妥妥帖帖。王石自己更是除了都察院那點公務，所有心思都撲在了老婆孩子身上，整個人散發著一種「有妻有子萬事足」的憨厚幸福感。
我忍不住用手肘捅了捅他，揶揄道：「嘖嘖，子曰三十而立。子堅兄這是立業成家，嬌妻麟兒，人生圓滿啊！羨慕死小弟了！不過嘛……」我話鋒一轉，得意地挑眉，「你兒子再親，也得管我叫爹！哈哈哈！」
王石那張老實臉瞬間漲紅，還想掙紮一下：「瑾瑜，此事……此事還需從長計議……」
「計議什麼？」我立刻打斷，指著那金鎖，「金鎖都戴上了！這就是契約！想反悔？除非你把金鎖吞了！再說了，遠在雲南的趙淩還想搶呢，門都沒有！」
王石被我這一頓連珠炮打得毫無還手之力，隻得無奈地笑著搖頭，算是預設了這個「不平等條約」。
溫柔的嫂夫人看著我們笑鬨，忽然對我說道：「瑾瑜弟今年也二十有五了吧？已是弱冠之年，家裡長輩就沒想著給你說門親事？」
我立刻擺出一副「留守兒童」的可憐相：「唉，嫂夫人您是不知道。我叔父整日忙著他那點生意，怕是早忘了他還有個侄子在京城打光棍呢！我這終身大事，怕是得指望天上掉下個狐仙姐姐了。」
嫂夫人抿嘴一笑：「可我怎聽說……南直隸的劉禦史，似乎有意將家中千金許配於你？」
我心裡咯噔一下，瞬間閃過那位英氣勃勃、眼神能殺人的劉小姐形象，內心瘋狂os：她爹有意有什麼用！她看上的是我的馬甲『大明萬人迷』！不是我這個窮酸禦史李清風啊！嗚嗚嗚……真要成了，還不知道是她帶著嫁妝過來，還是我揣著那點俸祿入贅呢？
但麵上我隻能強裝鎮定，連連擺手：「沒有的事！沒有的事！嫂夫人您可彆聽外人瞎說，這都是沒影兒的謠傳！」為了增加說服力，我還自黑了一把：「再說了，就我這天天琢磨去哪蹭飯的德行，人家劉小姐哪能看得上？」
一旁的趙貞吉本來正端著茶杯，聞言從鼻子裡哼出一聲毫不留情的嘲笑：「哼，算你還有些自知之明。」
雖然被嘲諷了，但宴席的氣氛卻是溫暖而快樂的。趙大佬不愧是做過大生意（犒軍）的人，出手極為闊綽，直接封了二十兩銀子的紅封作為禮金！
看得我眼睛都直了！二十兩！和我的金鎖本金一樣多！和我的（被他投資的）投資款一樣多！我內心的小算盤立刻劈啪作響：等將來我有了孩子，趙大佬這禮金不得翻倍？哈哈哈！…等等，他這二十兩禮金，是不是就算變相收回投資款了？
嗯…理論上應該是兩筆賬！對，必須是兩筆賬！等他回京問起，我就說『投資是投資，禮金是禮金，趙大人您堂堂朝廷命官，豈能公私不分？』完美！
呃，不過首先，我得先有個媳婦。
然而，再美好的時光，也換不來嘉靖老闆良心發現給一天假期。
第二天，天依舊黑得像鍋底，我就得痛苦地從溫暖的被窩裡爬出來，頂著淩晨的寒風，滾去都察院點卯。走在路上，昨晚的歡聲笑語和酒肉香氣彷彿還縈繞不去，讓人越發痛恨這毫無人性的點卯製度。
隻是這怨氣，在走進都察院、看到屠僑老師值房裡那盞亮得異常早也異常昏暗的燈火時，瞬間消散，換成了一種莫名的不安。
他看起來比前段時間更加疲憊，臉色灰暗，眼窩深陷，彷彿一陣風就能吹倒。他罕見地同時把我和趙貞吉叫進了他的值房。
門一關上，他開口的第一句話，就讓我們的心沉到了穀底。
「我的身子，我自己清楚。」他的聲音沙啞而緩慢，卻帶著一種不容置疑的平靜，「怕是沒多少時日了。」
我和趙貞吉同時猛地抬頭：「恩師！」
屠老擺擺手，製止了我們的話，眼神渾濁卻異常清醒：「我走了之後，這京城，你們不能再待了。一定要想辦法外放，去地方上曆練，離這是非之地越遠越好。」
他看向我，目光裡充滿了長輩的憂慮：「瑾瑜，你資曆最淺，還需再熬一年。這一年，務必萬事小心，謹言慎行，莫要再強出頭了。
我走之後，大概率是吏部的周延周大人來接掌都察院。他為人古板剛正，但心是好的，你們要尊重他，遇事也可多向他請教。」」
他頓了頓，語氣裡多了絲無奈，「尤其是你……性子跳脫，嘴上沒個把門的。收著點。少去招惹那些不相乾的人。」（我總覺得他這話意有所指，是說嚴黨呢，還是說劉禦史家？）
接著，他轉向趙貞吉，語氣變得果決：「孟靜，你的性子太剛直，留在京師，遲早要出大事。我已經給皇上上了奏疏，舉薦你去南京任職。那邊……雖不如京師，但終究安穩些。」
我們都明白，屠老的「走」，是真正意義上的油儘燈枯。即使他已然垂垂老矣，重病纏身，那個在西苑修仙的皇帝，也絕不會允許他乞骸骨歸鄉。他註定要像一頭老邁的駱駝，猝死在任上，完成他作為朝廷「工具」的最後使命。
我和趙貞吉站在原地，喉嚨像是被什麼東西死死堵住，隻能含著淚，默默聽著恩師這彷彿交代後事般的最後安排。
我的二十兩投資款，還沒找到機會還給趙貞吉，他就要走了。不過沒關係，按照我的賴賬計劃，問題不大。
在他離京前的最後一晚，我依舊雷打不動地去他家蹭飯。飯桌上，他瞥了我一眼，語氣依舊是那副熟悉的調調：「那二十兩，隻是暫借於你。待我日後回京，連本帶利，一分都不能少。」
我立刻換上最真誠的表情：「趙大人您放心！晚輩銘記在心！等您高升回京，必定雙倍奉還！」（內心os：反正你什麼時候回來還沒準呢，到時候再說！說不定時間長了你自己都忘了！）
他狐疑地看了我一眼，顯然沒完全信，但也沒再多說。
就這樣，趙淩被流放到了煙瘴雲南，趙貞吉也被調去了留都南京。
都察院裡，好像一下子又變回了最初的模樣——我，王石，還有一群不算太熟的同事。
我又開始屁顛屁顛地跑去王石家蹭飯，順便逗弄我那個隻會吐泡泡的乾兒子。
一切，好像又一樣了。
但一切，又好像完全不一樣了。
我得更努力地續寫我的話本，那不再僅僅是賺稿費的「風險準備金」，更是……一種我自己也說不清的、或許能留下點什麼的念想。
我開始認真地思考一年後外放的去處，是富庶的江南，還是艱苦的北地？去了那裡，我能做點什麼？
偶爾，腦子裡還會閃過劉禦史家那位，眼神明亮、能騎著馬討論兵法的英氣小姐……以及她爹那能嚇死人的嫁妝（或許聘禮？）清單。
前方的路，霧靄沉沉，看不清方向。但我知道，必須得往前走下去了。