大明禦史 第19章 一盞枯燈，兩代閻王

    世界上最慘無人道的老闆，嘉靖皇帝，再一次用他雷打不動的早朝製度，證明瞭誰纔是紫禁城真正的「卷王」。

淩晨三點，我在老周那堪比錦衣衛催命符的嗓門和虛擬水火棍的威脅下，像一具行屍走肉般從溫暖的被窩裡被剝離出來。

「嘉靖老闆，您老人家修仙煉丹，吸風飲露，能不能體諒一下我們這些需要靠睡眠維持基本生命體征的凡人同僚？」我一邊打著哈欠，一邊在心裡進行每日例行的「問候老闆」儀式，「生產隊的驢也不敢這麼使啊……」

頂著北京城黎明前最刺骨的寒意，我深一腳淺一腳地挪進都察院。

值房裡靜悄悄的，隻有幾盞油燈閃爍著昏黃的光。大部分同僚都和我一樣，頂著兩個巨大的黑眼圈，靈魂出竅般地在自己的位置上「挺屍」。

但有一盞燈，亮得比平時都早，也更寂寥。

是屠僑屠老師的值房。

「恩師今天來得比我還早？這卷得有點過分了吧……」我心裡嘀咕著，搓著手哈著白氣湊過去，想跟他抱怨一下這反人類的作息，順便蹭杯熱茶醒醒神。

值房的門虛掩著。我輕輕推開一條縫——

時間彷彿在那一刻凝固了。

屠僑端坐在他那張寬大的公案後，身姿依舊如鬆柏般挺拔，頭顱微微低垂，神情專注而平靜。他一隻手還搭在筆架上，另一隻手輕按著桌上那份攤開的公文。

宣紙上，墨跡未乾。那是一份關於覈查東南漕運損耗的緊急條陳，他的批閱意見寫到了最後一句話的最後一個字，筆鋒遒勁，卻在收筆處突兀地停頓，留下一個意味深長的、飽滿的墨點。

不對勁。值房裡靜得可怕，甚至能聽到油燈燈芯燃燒時細微的「劈啪」聲。一種冰冷的預感瞬間攫住了我——我竟聽不到恩師那熟悉的、因年邁而略帶沉重的呼吸聲。

他搭在筆架上的手，姿勢僵硬得不自然，指節泛著一種毫無生氣的白。

「恩師？」我聲音乾澀，帶著自己都未察覺的顫抖。

沒有回應。隻有冰冷的寂靜，沉重得壓得人喘不過氣。

我顫抖著伸出手，探向他的鼻息——指尖傳來的，是一片無生命的、徹底的冰涼。

我的腦子「嗡」的一聲，像被重錘砸中，又像是瞬間被扔進了冰窟窿。整個世界的聲音都消失了。

幾秒鐘後，那巨大的、無法接受的荒謬感才海嘯般衝垮了我的神經。「完了……卷……卷死了……老闆……嘉靖老闆……您看看您乾的好事！您手底下最能卷的ceo，被您活活卷沒了！」

我像個傻子一樣僵在原地，看著他那彷彿隻是睡著了的平靜側臉，又看了看筆下那未乾的墨跡和那個突兀的墨點。

「您老人家……倒是把最後一份kpi交完了再走啊……這算怎麼回事……臨門一腳，伺服器宕機了？」

我的恩師，左都禦史屠僑，曆仕弘治、正德、嘉靖三朝，執掌都察院近十年，一生清正剛直，糾劾權貴不避利害，平反冤獄無數，最終，以七十七歲高齡，鞠躬儘瘁，卒於任上。

訊息像一塊巨石投入死水，悲慟的漣漪瞬間席捲了整個京城。都察院的禦史們，無論平素政見如何，此刻皆自發地跪倒在老人的值房外，黑壓壓一片，無聲地垂下頭。

我感覺心裡空落落的，像被挖走了一塊最堅實的依靠。那個在我初入官場時教我規矩、在我捱打後替我上藥、在我闖禍後默默替我周全、在我迷茫時為我指明方向的大家長，不在了。

接下來的幾天，屠府門前車馬塞道，素幡招展。前來弔唁的官員絡繹不絕，許多白發蒼蒼的老臣撫棺痛哭。

就連西苑那位修仙的皇帝，似乎也被這最後的忠誠所觸動。明世宗「深感悲痛」，下旨追贈屠僑為少保，諡號「簡肅」，特遣官員護送靈柩歸葬故鄉，並命地方大員親往祭奠。

聽著宣旨太監那抑揚頓挫的聲音，我站在人群裡，腦海裡卻不受控製地閃過他病中咳嗽、卻仍強撐批閱公文時顫抖的手，閃過他偶爾望向窗外、流露出的那一絲對致仕歸鄉的渴望。對比著此刻這浩蕩的皇恩，我隻覺得胃裡一陣翻江倒海的惡心。

「嗬嗬，『簡肅』？活著的時候恨不得拿廷杖當鞭子抽著您乾活，病了求退休都不準。現在人沒了，倒是想起發獎狀和撫卹金了？

『簡』是說他簡樸到把命都省沒了？『肅』是說他嚴肅到把自己累死了？嘉靖老闆，您這買賣算得真精啊！用一條命，換您一個念舊情的好名聲！」

據說，此後每逢要選用都禦史時，世宗還會下意識地問一句：「能否再找到一個像屠僑那樣的人？」

「找個屁！」我內心罵道，「找個一樣能熬能扛、最後活活累死在這值房裡的？您倒是想得美！」

下值後，我在屠老師的靈柩前，纔敢痛痛快快地哭了一場。哭這吃人的世道，哭這忠臣不得善終的輪回。

王石紅著眼圈，用力把我拉起來，聲音沙啞卻帶著一股狠勁：「清風，彆哭了！屠大人走了，趙大人也調任了，我們得自己站穩了！」

屠老彷彿算儘了一切。接替他出任左都禦史的，果然是那位在吏部就以「清操自守、古板剛方」聞名的周延，周大人。

去拜見新上司的路上，氣氛壓抑得可怕。遇到的幾個同僚都麵色慘白，行色匆匆，彼此連眼神都不敢交流。一個剛從周延值房出來的給事中，甚至像是被抽走了魂，嘴裡反複喃喃著「完了…全完了…」。

製度給我們一個下馬威。他抬起眼，目光依舊冰冷，但語氣平穩：「起來吧。」

「屠簡肅公臨終前，曾對老夫多有囑托。言及你二人，雖年少習氣未除，行事或有疏狂，然本性良善，心向光明，囑老夫……稍加看顧。」

我和王石猛地一愣，瞬間抬頭，鼻腔又是一酸。屠老師！您到最後，連這一步都為我們算計到了！

周延將我們的反應儘收眼底，聲音陡然轉冷，如同寒鐵：「然！都察院乃朝廷風紀之所在，綱紀之所係！非是市恩徇情之地。過往種種，老夫看在簡肅公麵上，可暫不深究。但從即日起，一言一行，一舉一動，皆須恪守憲章，依律而行！功，必賞；過，必罰！絕無絲毫姑息遷就！爾等——可能做到？」

他的語氣依舊平淡，但話裡的每一個字都像冰冷的鐵錠，砸在地上鏗然作響。

「下官謹遵部堂教誨！定恪儘職守，嚴守綱紀！」我們兩人趕緊躬身應下，後背驚出一層細汗。

走出了值房，我和王石對視一眼，都在對方眼裡看到了劫後餘生的慶幸，以及……對未來深深的絕望。

京城的天，沒變。但都察院的天，確確實實是變了。

「沒事，」我拍了拍王石的肩膀，努力擠出一個比哭還難看的笑容，「日子總得過。大不了……以後我寫話本吐槽周閻王，賺了錢分你一半，也好給你兒子多攢點兒科舉錢，把我那乾兒子的金鎖打得再厚實些。」

嚴黨與清流的新一輪爭鬥？我已經沒力氣想了。但看著王石眼中那份為人父的牽掛，我深吸了一口冰冷的空氣。屠老師用命換來的這點「看顧」，不能就這麼浪費了。至少……得撐到安全外放，把乾兒子的科舉費用賺出來！

我現在唯一的念頭是：在我被周閻王考覈到丟官罷職或者活活累死之前，到底還能不能順利外放跑路啊！