大明禦史 第189章 火銃現·禦前對
兩日後，我去了國子監。
名義是「督察春闈前準備事宜」，實際上，我是去「放風」的。
國子監祭酒領著一眾學生、博士，在彝倫堂前黑壓壓站了一片。我掃過那些年輕的麵孔，有忐忑，有期待，有故作鎮定。
徐璠站在前排靠左的位置，一身素色儒衫，相貌清秀，手裡握著卷書，姿態無可挑剔。
隻是在我提到「策論重實務」「不取空談道德之文」時，他握著書卷的手指，微微收緊了一下。
石阿山站在後排角落裡，個頭比周圍人都高些，麵板黝黑，眼神倒是亮得很。
走出國子監時，春日的陽光正好。街上柳樹抽了新芽，嫩綠嫩綠的。
周朔跟在我身後，低聲說：「徐璠那邊，查清楚了。這一個月，他見了七位翰林，收了四家書坊的『潤筆』，還拜了呂調陽做『詩文老師』——束脩是徐家在通州的一處田莊，折銀約八百兩。」
「八百兩，買個座師。」我嗤笑，「徐家真是越來越『風雅』了。」
「還有，」周朔聲音壓得更低，「咱們發給殷正茂的諮文，他有回複了。
他說……『謹遵憲命，賬目已在整理，不日呈報。然東南事務繁雜，若事事等朝廷批複，恐貽誤戰機。
故臣已先行挪用部分贓款，用於新安縣選址勘測、澎湖炮台加固等急務，伏乞恕罪』。」
好個殷正茂。我讓他事後補賬，他直接告訴我：錢我已經花了，事我已經辦了，您看著辦吧。
「還有嗎？」我問。
「有。」周朔從懷中取出一份薄薄的信封，「這是隨回複一起送來的，趙淩的密信。」
我拆開，隻有寥寥數行：
「瑾瑜兄：殷公昨日宴請月港陳、林、蔡三家遺族，席間言『既往不咎，但今後須守新規』。
三家獻出海圖三幅、倭寇聯絡暗樁名單一份，殷公笑納，允其『戴罪立功』。
另，武定侯三條商船所載，除生絲、瓷器外，另有西洋火銃十二支，鳥銃三十支，皆係兵部管製之物。如何處理，盼示下。」
西洋火銃。兵部管製。我的手微微一抖。
武定侯這已經不是走私了，這是販運軍火。
「周朔，」我把信摺好，塞回袖中，「之前讓你查的，司禮監劉公公和宮外的財務往來，有眉目了嗎？」
「有。」周朔點頭，「劉公公在通州有座莊子，是五年前一個福建茶商『贈』的。
去年，那莊子翻修，花了三千兩。而翻修前後，武定侯府有三條船，在月港免檢通關。」
鏈條，連上了。
宮裡的太監，京城的勳貴，東南的海商。一條船，運的是絲綢、瓷器和火銃；另一條船，運的是白銀、田產和人情。
「備車。」我說。
「回都察院？」
「不。」我抬頭，望向紫禁城的方向，「進宮，麵聖。」
馬車在宮門前停下。黃錦已經在門口等著，見我，快步迎上來。
「李總憲，」他聲音很急，「您來得正好，萬歲爺剛發完脾氣。」
「因為什麼？」能把好脾氣的隆慶老闆逼得當場發飆，看來這武定侯可把陛下氣得不輕。
「武定侯跪了兩個時辰，終於起來了。但起來前，他讓長隨又遞了張紙條。」黃錦從袖中摸出第二張便箋，遞給我。
我接過，上麵還是隻有一行字：
「若陛下覺得五萬兩不夠修冰嬉場，海商們，可再加三萬。」
八萬兩。
買三條船的自由，買殷正茂的手下留情，買朝廷對海上生意的默許。
我捏著紙條，忽然覺得荒唐——陛下連西苑都懶得去，您這八萬兩砸下去，怕不是修園子，是修個更大的籠子讓陛下繼續宅著。
「黃公公，」我把紙條還給他，「勞煩通傳，就說都察院左都禦史李清風，有十萬火急之事，麵聖陳情。」
「李總憲，」黃錦沒接紙條，反而看著我，眼神複雜，「萬歲爺讓咱家帶句話給您。」
「什麼話？」
「萬歲爺說：『告訴李清風，朕的鏡子臟了，讓他來擦。但擦鏡子的人，得先保證自己手上是乾淨的。』」
我怔住。
陛下這話……是在點我？點我重用殷正茂這種「臟手」的人？還是點我，自己也卷進了這些是非裡？
「李總憲，」黃錦壓低聲音，「您真要現在進去？萬歲爺心情可不太好。」
我深吸一口氣，把那張八萬兩的紙條，連同袖中趙淩的密信，一起輕輕放在黃錦手裡。
「黃公公，請務必把這些，親手呈給陛下。」
「那您……」
「我就在這兒等。」我退後兩步，站在宮門外的陰影裡，「等陛下看完，再決定見不見我。」
黃錦深深看了我一眼，轉身進了宮門。
我站在暮色裡，看著宮牆上的天空從湛藍變成絳紫，又染上墨黑。
掌燈時分，宮門再次開啟。
出來的不是黃錦，是個小太監。
「李總憲，」小太監躬身，「萬歲爺傳您進去。」
我整了整官袍，邁過那道高高的門檻。
乾清宮的燈火，比平時亮了一倍。
陛下坐在禦案後，麵前攤著三樣東西：一張五萬兩的紙條，一張八萬兩的紙條，還有趙淩那封密信。
我跪下行禮。
「起來吧。」陛下的聲音聽不出喜怒，「李清風，你給朕出了道難題。」
「臣不敢。」
「不敢？」陛下拿起那兩張紙條，「武定侯用八萬兩，買朕睜一隻眼閉一隻眼。你覺得，朕該收，還是不該收？」
我抬起頭，直視天顏：
「陛下，臣今天來，不是為回答這道題。」
「哦？」陛下挑眉，「那為什麼？」
「臣來，」我一字一句道，「是為給陛下看，這道題背後，到底藏著多少道更毒的題。」
我從袖中取出周朔查到的、關於劉公公田莊與武定侯船隻往來的摘要，雙手呈上。
「東南月港，搜出西洋火銃四十二支，係武定侯商船所載。而經查，司禮監秉筆劉永，在通州的莊子與武定侯府的船期，多有巧合。
臣懷疑，宮內有人與外朝勳貴、東南海商勾結，私販軍火，乾擾國策。」
陛下沒接摘要，隻是看著我。
殿內的燭火，在他臉上跳動。
良久，他緩緩開口：
「李清風，你知道你在說什麼嗎？」
「臣知道。」我伏地，「臣指控的，是當朝侯爵勾結內宦、私販軍火。若無實據，臣願以死謝罪。」
又是一陣漫長的沉默。
我幾乎能聽見自己心跳的聲音，像擂鼓。
然後，我聽見陛下輕笑了一聲。
「黃錦，」陛下說，「去司禮監，傳劉永。」
「李清風，」陛下看向我，「你起來。坐到朕旁邊來。」
「朕想聽聽，」陛下把玩著那兩張價值八萬兩的紙條，眼神卻冷得像冰，「武定侯這八萬兩，到底是修園子的錢——還是買命的錢。」