大明禦史 第198章 金陵遠·禦前宴
趙貞吉那道奏疏遞上去的第二天，聖旨就下來了。
我正在都察院看東南新送來的稅銀賬冊，周朔急匆匆進來，臉色古怪：“大人，趙尚書……調南京了。”
我手一頓：“什麼官職？”
“南京戶部尚書。”
表麵上是平調，還是管錢糧的肥缺。但滿朝文武都明白：從北京到南京，從權力中心到留都閒職，這是一腳被踢出了局。
我後來才從黃錦那裡聽說，隆慶陛下看完後，沉默了整整一炷香的時間，然後罕見地摔了茶盞。
“好，好一個‘打折扣’！”皇帝的聲音從殿內傳出，帶著鮮見的怒意:“朕讓他稍緩，是保全他。
他倒好，把朕的苦心、把朝廷的難處，寫成檄文，昭告天下。趙孟靜！你枉費君心！”
那封奏疏我沒見到原文，但據說字字如刀，把“分三年退田”、“先試三府”這些妥協之策，寫成了“朝廷向豪強低頭”、“為求新政，不顧州府死活”的悲壯注腳。
高拱看了什麼反應我不知道，但徐階舊部那邊，據說有人當夜就設了宴，趙貞吉這一刀，看似砍向所有人，實則把陛下推到了最尷尬的位置。
但比起罷官、下獄，這已經是陛下最大的回護。
“什麼時候走？”
“三日後。”周朔低聲道，“趙尚書接旨後，隻說了句‘臣領旨謝恩’，就回去收拾行裝了。”
三天後，我去送趙貞吉。
他輕車簡從，就一輛馬車，兩個老仆。行李除了幾箱書，就是那盆養了多年的蘭花。
“師兄……”我張了張嘴，發現不知道該說什麼。
趙貞吉倒是平靜，甚至拍了拍我肩膀：“瑾瑜，不必如此。南京挺好，清淨。”
“可……”
“可什麼？”他輕笑一聲，鬍子在晨風裡顫了顫，“當年嚴嵩當權，我在南京坐了十年冷板凳，不也過來了？如今再去南京管錢糧，好歹是個實缺。”
我苦笑。南京戶部管的哪是錢糧？是前朝的舊賬、勳貴的體麵、還有江南那攤子爛事。
“對了，”趙貞吉上車前，忽然回頭，“聽說海剛峰（海瑞）在南京都察院？”
我心頭一跳：“是。”
“好。”趙貞吉點點頭，臉上竟露出一絲笑意，“老熟人了。這下南京不寂寞了。”
馬車漸行漸遠，消失在晨霧裡。
我站在官道上，忽然覺得，我這師兄，這次可能真能在南京……闖出點新名堂。
畢竟，那裡還有個比他還倔的海瑞。
回城路上，宮裡來了人。
“李公，陛下召見。”小太監低眉順眼，“說……請您去用膳。”
用膳？
我心頭一跳。這個時候，這個節骨眼，陛下找我吃飯？
跟著太監走到一處偏殿，剛進門，我就愣住了。
這景象……太不“皇家”了。
隆慶陛下沒穿龍袍，就一身常服，懷裡抱著個三四歲的小娃娃，正拿著小銀勺，一點一點地喂米羹。
小娃娃吃得滿臉都是，陛下也不惱，拿帕子輕輕擦，眉眼間全是慈愛。那是太子朱翊鈞。
更讓我眼珠子快掉出來的是，飯桌旁，居然坐著高拱和張居正！
高拱穿著家常的深藍直裰，正端著一碗湯喝得呼呼作響，全然不顧禮儀。
張居正則坐得端正些，但手裡也拿著筷子，麵前擺著幾碟小菜。
這哪裡是宮廷禦膳？這分明是……家裡來了客人，主人順便留飯？
“瑾瑜來了？”隆慶陛下抬頭看見我，笑得溫和，“坐，還沒吃吧？添副碗筷。”
“臣……謝陛下。”我行了禮，小心地在下首坐下。
宮人很快擺上碗碟。我偷眼看去，菜式並不奢華：一道清蒸魚，一道筍燒肉，幾碟時蔬，一盆雞湯。倒是那米飯，粒粒晶瑩，香氣撲鼻。
“高師傅，嘗嘗這魚。”陛下親自夾了一筷子放到高拱碗裡，“朕記得您愛吃江鮮，這是今早從通州運河快馬送來的，還算新鮮。”
高拱也不推辭，大口吃了，點頭道：“鮮！陛下也吃。”
我端著碗，心裡五味雜陳。
我知道隆慶陛下敬重高拱。當年他還是裕王時，高拱就是他的講官，風雨無阻，傾囊相授。
陛下登基後，“隆慶”這個年號都是高拱擬的——取“隆”字以承嘉靖，“慶”字以啟新元。這份信任，朝野皆知。
但親眼見到這幅“師生家宴”的場麵，還是衝擊力太大了。
這不僅僅是欣賞，這幾乎是一種情感依賴。
陛下看著高拱時，眼神裡有光。那是一個謹慎壓抑了半生的人，對另一個敢闖敢乾、一往無前之人的嚮往。
“高師傅，”陛下又給高拱盛了碗湯，“新政的事，你多費心。有什麼難處，直接跟朕說。”
“陛下放心！”高拱放下碗，聲音洪亮，“考成法已見成效，六部辦事效率快了不止一倍！就是有些人……”
他頓了頓，瞥了我一眼，“哼，不過跳梁小醜，不足為慮。”
我知道他在說誰。趙貞吉剛走，徐階舊部又彈劾高拱“專權跋扈”，被他當庭駁得啞口無言。
“張先生。”陛下轉向張居正，語氣依然客氣，但那份親昵淡了些，“太子這幾日功課如何？”
張居正放下筷子，恭聲道：“回陛下，太子天資聰穎，《千字文》已能通背。隻是……”
“隻是什麼？”
“隻是貪玩些。”張居正微笑，“昨日臣講‘黎明即起’，太子問：’先生，若是陰天，不見黎明，可否多睡片刻？’”惹得眾人不禁發笑。
小朱翊鈞聽見說自己，從父皇懷裡探出頭，奶聲奶氣道：“張先生說的對！陰天就是可以多睡！”
陛下寵溺地揉了揉他的頭：“就你機靈。”
我默默扒飯，心裡明鏡似的。
張居正也是裕王府舊臣，但陛下對他，更多是“用其才”。而太子明顯跟張居正更親，這其中的意味，耐人尋味。
“瑾瑜。”陛下的聲音把我拉回現實。
“臣在。”
“聽說你家成兒，今年七歲了？”陛下笑問，“和太子差不了幾歲。太子一個人讀書也悶，不如……讓你家成兒進宮，給太子做個伴讀，如何？”
我筷子一抖，一塊筍掉回了碗裡。
伴讀？進宮？
這是天大的恩寵，也是天大的枷鎖。成兒若進了宮，就成了太子的“自己人”，將來太子登基……這潑天的富貴，我不敢想。
不過這也意味著，我李清風從此就綁死在朱翊鈞這條船上了。
“臣……”我放下筷子，起身要跪。
“坐著說。”陛下擺手。
“臣謝陛下厚愛。”我斟酌詞句，“隻是此事……臣需與內子、還有嶽父商議。成兒年幼頑劣，怕衝撞了太子。”
“哈哈哈！”高拱大笑起來，指著我對陛下道，“陛下您看，咱們李掌憲，在外麵威風八麵，回了家還得聽夫人和嶽父的。”
陛下溫和笑道：“瑾瑜還是個顧家的。無妨，你回去商量，朕不著急。”
他又轉向高拱:“高師傅，您可彆笑話瑾瑜。朕聽說，你府上那位老夫人，管起家來也是說一不二的。”
高拱老臉一紅，訕訕不說話了。
氣氛一下子輕鬆了。
這頓飯吃了半個時辰。
我基本是陪坐，但能感覺到，陛下今天這頓飯，主要是吃給我看的。
看什麼？
看他對高拱的倚重，看他對太子的疼愛，看他對臣子的親近。
也是在告訴我：趙貞吉的事，朕有苦衷，但朕沒忘了你。
那頓飯吃完，我走出宮門時，夕陽正西下。
周朔在宮外等我，低聲道：“大人，東南捷報到了。”